叶轻语闻言微微一愣，眼中闪过一丝讶异：“小李庄？少风，你说的这个村子……是不是我们县，凤凰乡的那个小李庄村？这个村子……唉，”
她的语气沉重起来，带着一丝不易察觉的痛惜，“是出了名的贫困村，可以说是我们云景县最穷的那一类村子了，深藏在真正的深山老林里。”
叶少风点点头，神色平静：“没错，我也听说过，那个村子确实很穷。
轻语姐，带我去那里看看吧。”
叶轻语秀眉微蹙，立刻提醒道：“行是行。
但是，我必须告诉你实情，去小李庄的路……根本就没有路！
全是山民祖祖辈辈踩出来的羊肠小道，陡峭崎岖，连牛车都上不去。
别说你这库里南了，就算是最皮实的212吉普，也绝对开不过去！”
她用手比划着，加重了语气，“从能停车的地方开始算，光是用脚走，翻过前面那两座大山，至少需要大半天时间！
所以，就算你想去，今天也绝对来不及了。
除非你想在荒山野岭里过夜，而走夜路……在这种地方，太危险了。”
叶少风理解地点点头：“那好吧，安全第一。
就听你的，明天一早出发。”
叶轻语的好奇心却按捺不住了。
她探究地看着叶少风：“少风，你还没告诉我，你是怎么知道这个连地图上都未必标注清楚的小村子的？”
这对于一个初来乍到的人来说，实在太奇怪了。
叶少风嘴角勾起一抹神秘的笑意，带着点得意：“那还不简单？因为我在那个村子里，有‘熟人’啊。”
“‘熟人’？”叶轻语更加困惑了，眼神在叶少风脸上扫视，“你怎么可能认识小李庄的人？那里的人祖祖辈辈就没出过大山。
等等……”
她脑海中飞快地检索着关于那个极度贫困村的有限信息，忽然灵光一闪，“那个村子……曾经出过一个大学生！而且是考上了京城大学的！
轰动全县！我想想……那个女孩叫什么来着？好像姓吕……吕……吕晓洁！”
她猛地看向叶少风，求证的目光灼灼，带着难以置信的猜测。
叶少风对着叶轻语竖起一根大拇指，由衷地赞叹：“轻语姐，果然冰雪聪明，一猜就中！”
他的笑容证实了叶轻语的猜想。
叶轻语求证似的目光立刻转向了旁边的叶芊芊。
叶芊芊接触到姐姐询问的眼神，微微颔首。
眼神里传递出肯定的信息——没错，就是那个吕晓洁。
“好你个臭小子！”
叶轻语瞬间明白了。
她忍不住伸出纤指，带着一丝嗔怪和无奈地，点了点叶少风的额头，语气复杂，“我说呢！原来我们县里唯一飞出去的这只金凤凰，竟然也被你……拿下了？真有你的！”
语气里既有宠溺，也有一份意外。
“哈哈！”
叶少风朗声一笑，既不否认也不多言，那副神态，已然说明了一切。
夕阳拉长了影子，一行人结束考察，踏着暮色返回县城叶轻语的小院。
刚进院子不久，厨房里便飘出了饭菜的香气。
那位专门负责叶轻语饮食起居的王阿姨，已经手脚麻利地做好了饭菜。
饭菜摆上桌，朴实但热气腾腾。
王阿姨解下围裙，习惯性地就要默默离开。
“王阿姨，等等！”
叶轻语出声叫住了她。
她快步上前，不由分说地将一小叠崭新的粮票和几张钞票塞进了王阿姨粗糙的手心里。
“哎哟，叶县长，这可使不得！使不得！都是俺该做的！”
王阿姨吓了一跳，像被烫到一样连忙推拒，脸上写满了局促和不安。
她只是个普通的乡下妇人，给县长做饭是天大的体面，哪敢额外收钱？
叶轻语却板起了脸，语气温和却带着不容拒绝的坚持：“王阿姨，您拿着！
以前您只照顾我一个人，现在我这突然来了这么多亲戚朋友，您的工作量翻了好几倍，又是买菜又是做饭的，太辛苦了。
这点心意，是给您添麻烦的补偿，您要是不收，那就是嫌弃我这县长了？”
王阿姨看着叶县令真诚又带着点“威严”的眼神，推拒的手慢慢放下了。
她低头看着手心里那实实在在的粮票和钱。
这在贫瘠的云景县绝对是笔不小的“外快”，她脸上不由得绽开朴实的笑容，眼角的皱纹都舒展开了：“那……那俺就谢谢叶县长了！谢谢您惦记着俺！”
她紧紧攥着钱粮，连连鞠躬，这才千恩万谢、脚步轻快地离开了小院。
送走王阿姨，众人围坐到饭桌旁。
叶少风拿起一个又大又白的馒头，咬了一口。
口感松软麦香十足。
他对着叶轻语笑道：“轻语姐，厉害啊。这人情世故，给你拿捏得稳稳当当，滴水不漏。”
叶轻语优雅地夹了一筷子菜，莞尔一笑：“基层工作就是这样。
别小看一个做饭的阿姨，她要是心里不痛快，给你饭菜里多放一点不干净的东西，你根本察觉不了，日子久了肯定不舒服。
但如果让她高高兴兴的，觉得自己的辛苦被尊重、被看见了，那她就会尽心尽力，把方方面面都替你打理得妥妥帖帖。
这叫做‘与人方便，自己方便’，更是对人最基本的尊重。”
叶少风赞同地点头，目光中带着欣赏：“不愧是轻语姐，想得就是深远周到，稳坐钓鱼台。”
他不得不承认，姐姐这份细腻和通达，是在京城在商海都难以练就的本事。
县里给叶轻语找的这位王阿姨，显然也是用了心的，蒸出来的北方馒头地道可口，很是对叶少风的胃口。
在这偏远之地，能吃到这样的家常味道，也是一种温暖的慰藉。
晚餐过后，众人移步到狭小的客厅休息闲聊。
方流苏自然而然地被叶少风揽在了怀中，坐在他身边最靠近心脏的位置。现在的她，地位显然更加超然，享受着几乎众星捧月般的呵护。
其他人看在眼里，羡慕自然是有的，但更多的是理解和祝福。
毕竟，谁让她的肚子争气呢？
这是她应得的荣宠。
叶少风一边和姐姐、叶芊芊、柳红说着话，一边用宽厚温暖的大手，极其自然地抚上方流苏依旧平坦的小腹。虽然现在还感觉不到什么胎动，但当他掌心贴合上去的瞬间，一种奇异而深厚的血脉相连感。
如同微弱的电流般清晰地传递到他心底。
这是一种无法言喻的奇妙感受，让他冷硬的心瞬间柔软得一塌糊涂。
方流苏感受到他掌心传来的温度和那份小心翼翼的呵护，白皙的脸上泛起羞涩的红晕。
然而，在叶轻语等人面前，在“自己人”的小圈子里，她彻底卸下了方家家主那层坚硬冷傲的外壳。
此刻依偎在爱人怀中，她只是一个沉浸在幸福中、对未来充满憧憬的小女人。
她眼神温顺柔软，带着母性的光辉。这份依恋和娇羞，让她整个人散发出一种惊心动魄的魅力。
时光在温馨的闲聊和偶尔的私语中悄然流逝。
窗外夜色渐浓，山城的灯火稀疏，万籁俱寂。
休息的时间到了。
属于他们的美妙夜晚，在简陋却充满温情的小楼里，再次拉开了曼妙的序幕……
时光如箭，光阴似梭。
当熹微的晨光透过薄薄的窗帘，唤醒这座沉寂的小城时，叶少风已经雷打不动地起身，开始了每日的晨练。
空旷的院子里，只有他一个人的身影在辗转腾挪，挥洒着汗水。
动作刚劲有力，带着破风之声，每一拳每一脚都蕴含着强大的爆发力和精准的控制。
叶芊芊、柳红她们昨晚消耗过大，此刻还在香甜的睡梦里沉沦。
至于方流苏，她其实早已醒了生物钟的习惯还在。
但刚想起身，就被叶轻语以不容置疑的温柔“镇压”了回去。
“流苏，你现在是重点保护对象，好好躺着休息，晨练什么的，想都别想！”
叶轻语的话带着姐姐的关切和一家之主的权威。
方流苏这位在外叱咤风云的女强人，此刻也只能像只乖顺的小猫，老老实实地缩回了温暖的被窝，享受着这份“甜蜜的负担”。
她的心里暖暖的。
她知道，这是叶家对她和她腹中骨肉最深的珍视。
于是，空旷的晨曦中，只有叶少风矫健的身影在闪转腾挪。
与远处朦胧的群山默默相对，构成了一幅充满力量与孤独感的画面。
当叶少风带着一身薄汗结束晨练回到屋内时，厨房里飘出的香气比昨日更加浓郁诱人。
王阿姨已经将早餐摆上了桌：除了松软的大馒头、清粥小菜，今天竟然还多了几个煮得恰到好处的荷包蛋，一小碟腌渍得油亮开胃的咸菜，甚至还有一小盆散发着独特清香的蘑菇汤！显然，叶轻语昨天的“辛苦费”发挥了巨大的激励作用。
王阿姨脸上带着满足的笑容，手脚麻利地收拾着锅灶。
那份发自内心的愉悦感，也让这一顿简陋却心意十足的早餐，显得格外温馨。
不得不说，这就是人情世故。
众人享用完这顿比昨日丰盛许多的早餐后，整理行装。
再次登上库里南和吉普212，向着此行的最终目的地——凤凰乡小李庄进发。
车队在盘旋曲折的山路上艰难前行，一侧是陡峭的山壁，另一侧是深不见底的幽谷。
山间的云雾缭绕，时浓时淡。
当行至一处尤为险峻陡峭、几乎呈“之”字形弯道的半山腰时，叶轻语忽然低声说道：“停车。”
叶芊芊依言将库里南稳稳停靠在相对宽阔的崖边。
叶轻语推门下车，默默地走到悬崖边缘几步远的地方。
她静静伫立。山风吹拂着她的发丝和衣角。
她的背影在这一刻显得格外单薄而挺拔，透着一股难以言喻的沉重。
叶少风等人也跟着下了车，不明所以。
叶少风环视四周，这里地势险峻，视野开阔，能看到远处层峦叠嶂的苍翠山脊和山脚下蜿蜒如带的碧绿竹林。
风景虽壮阔，却带着一种苍凉的肃杀气，远非之前看到的那些清秀怡人的景色。
“轻语姐，怎么了？这里……有什么特别吗？”
叶少风走到叶轻语身边，轻声问道。
叶轻语没有立刻回头，她的目光深深地投向悬崖下方那深不可测、云雾缭绕的谷底。
良久，她才用一种异常平静，却仿佛压抑着惊涛骇浪的声音缓缓说道：“哥哥的车……当年就是从这里……摔下去的。”
“啊！”
叶芊芊瞬间捂住了嘴，发出一声压抑不住的惊呼，脸色瞬间变得苍白。
她快步走到叶轻语身旁，紧紧握住了姐姐冰凉的手。
叶少风的心也是猛地一沉！
他瞬间明白了叶轻语口中的“哥哥”是谁——她那素未谋面又带着一抹悲壮剪影的双胞胎哥哥，叶轻舟！
对于这位早逝的兄长，叶少风的心情极其复杂。
这个名字，在他初回叶家时就已如雷贯耳。
这个名字承载着家族的悲伤、遗憾和沉重的期望。
然而，对一个从未见过面的人，他感到陌生又疏离。
偏偏这个名字对他来说又无比的熟悉。
这种感觉有些复杂。
山风呜咽，吹动着衣袂猎猎作响。
叶轻语深吸一口气，仿佛要将所有的悲伤都吸入胸膛再化为释然。
她微微仰起头，对着空旷的山谷，对着那埋葬了至亲骨血的地方，用一种近乎告慰又无比坚定的声音清晰地开口： “哥，今天，我特意带少风来了。带来给你看看。”
她的声音在山风中显得格外清晰，带着一种穿透力。
“我们叶家，有根了！有继承人了！而且，是一个非常、非常优秀的继承人！”
她侧过头，看向身旁身姿挺拔、面容坚毅的叶少风，眼中充满了无比的笃定和自豪。
“你看到了吗？少风是老爷子的嫡亲血脉。
是我们这一代，最有资格的继承人。
少风他很好，很有担当，很有本事！只要有他在，我们叶家，必定能渡过任何难关，必定能更加兴旺发达！你……可以放心了。”
叶少风站在崖边，感受到叶轻语话语中那份沉甸甸的托付和信任，听着山风将她的声音传向远方。
一股难以言喻的责任感和血脉相连的悸动涌上心头。
他向前半步，与叶轻语并肩而立，目光沉凝地望向那深谷，仿佛能穿透云雾，看到那位未曾谋面的兄长。
他声音不高，却异常沉稳有力，带着一种一诺千钧的分量： “轻舟哥，安息吧。家里一切，有我。”
寥寥数语，却像是某种庄严的承诺。在这悬崖峭壁之上，在猎猎山风之中，郑重地传递给了另一个世界。
叶芊芊的眼眶早已湿润，紧紧依偎着姐姐。
方流苏，方青衣，和柳红也静静站在一旁，神色肃穆，感受着这份属于叶家的深沉情感和传承的重量。
众人默默伫立了片刻，仿佛完成了一次无声的祭奠和交接。
叶轻语最后深深看了一眼幽谷，仿佛要将那份刻骨的思念永远埋藏心底，然后毅然转身：“走吧。”
叶少风轻轻的握住了她的手。
车队继续前行，山路更加崎岖难行。又颠簸了近两个小时，终于抵达了一个稍具规模的集镇——凤凰乡的乡政府所在地。
然而，车子刚一驶入那条唯一能勉强称为“街道”的主路，就彻底动弹不得了。
眼前的景象让所有人都皱起了眉头：这天正好是凤凰乡的集市日，当地人叫做赶场日！
狭窄的泥巴路两旁，密密麻麻地挤满了摆摊的乡亲。
卖竹编篓筐的、卖山货菌子的、卖土布山椒的、卖活鸡活鸭的……
各种货物堆积如山，吆喝声、讨价还价声、家禽的鸣叫声混杂一片，热闹非凡。
赶集的乡民摩肩接踵，几乎将整条路堵得水泄不通。
他们的两辆车，在这原始而沸腾的集市人流中，如同陷入泥潭的巨兽，寸步难行。
“看来只能下车走进去了。”
叶轻语无奈地叹了口气。
一行人别无选择，只能下车步行。
方流苏也立刻跟了下来，自然而然地挽住了叶少风的胳膊，身体几乎贴在他身侧。
此刻的她，不再是那个运筹帷幄的方家家主，而是一个对陌生环境带着天然依赖，需要爱人保护的小女人。
她清澈的目光好奇地打量着这喧嚣而充满泥土气息的集市，带着一丝新奇。
她下意识地将叶少风的手臂挽得更紧了些。
叶少风小心地护着她，高大的身躯替她隔开可能拥挤的人流。
他们一行人衣着光鲜、气质不凡，在这满是灰扑扑粗布衣服的乡间集市上显得格格不入，瞬间吸引了无数好奇甚至带着点敬畏的目光。
他们的到来，像几滴落入滚油的清水，在这片喧嚣的泥泞海洋中，激起了无声的涟漪。
脚踩在混合着牲畜粪便、泥水和烂菜叶的泥泞路面上，深一脚浅一脚。
“这里属于凤凰乡，路况还算好的。
看到前面的山没有。
翻过这两座山，就是小李庄了。”
听完叶轻语的介绍，叶少风有些担忧的看了一眼身旁的方流苏。
“流苏，你现在爬山不要紧吧？”
叶少风关心的问道。
别的人自然无须担心，但是方流苏现在不一样。
“少风，我哪有那么娇贵。”
方流苏挽着叶少风的胳膊莞尔一笑。
接着，她将脑袋轻轻的靠在了男人的肩膀上。
这一刻，她感受到了男人发自内心的关心，这让她的心里无比的甜蜜。
“那好，那就出发吧！”
男人大手一挥，出发！
……