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听到赵俊臣的询问之后，德庆皇帝笑着答道：“倒也没什么特别的，朕刚才只是向周首辅与赵榜眼二位感慨保障湖的变化之大罢了。记得二十五年前，朕第一次南巡的时候，也曾来到过保障湖游玩，那时候保障湖还没有疏通湖心，两岸也没有构建这么多的楼台与园林，风景却不似今日这般迷人……”
说到自己二十五年前的那场南巡的时候，德庆皇帝暗暗打量了赵俊臣一眼，一旁的赵山才也是神色微变，即使是城府深沉的周尚景，看似昏花的老眼在那一瞬间也微微闪烁了一下。
毕竟，坊间一直有传言，称赵俊臣其实是德庆皇帝的私生子——相关佐证有许多，比如赵俊臣的母亲就是在二十五年前怀上赵俊臣的，而那一年正是德庆皇帝第一次南巡的时间，也恰好路过到了扬州，期间还微服私访了一段时间；再比如德庆皇帝自从知晓了赵俊臣的身世之后，就异乎寻常的宠信赵俊臣，仿佛一直在弥补什么一般；又比如赵俊臣与德庆皇帝年轻时的相貌也有六七分相似……等等等等，种种线索结合在一起之后，会出现这样的传言，也就不足为怪了。
此时，德庆皇帝突然提到了这段过往，似乎也是意有所指。
所以，赵山才与周尚景听到了德庆皇帝的这一番话之后，也同样是联想到了那些传言，才皆是下意识的神色微动。
然而，赵俊臣却只是垂手低头，静静的听着德庆皇帝的感慨。没有任何的神色变化。
毕竟，赵俊臣如今已是非常了解德庆皇帝——在德庆皇帝的眼中，皇权的延续绝对是胜过一切的存在，为了达成这个目标，任何的东西都是可以牺牲与放弃的。而赵俊臣在德庆皇帝心中的定位，就是一枚用来巩固皇权的棋子，一枚如今还有用处、将来却要放弃的棋子罢了，无论赵俊臣究竟是不是德庆皇帝的私生子，这一点都不会产生任何的改变。
所以，对于“私生子”的传言。赵俊臣从来没有抱过任何期望，甚至从来都没有放在心上，也正因为如此，听到德庆皇帝意有所指的感慨之后，赵俊臣的神色才没有出现任何的变化。
另一边。暗暗打量之间，见到赵俊臣的不动神色，德庆皇帝的眼中闪过了一丝满意。
在德庆皇帝看来，这是赵俊臣安分守己的表现，说明赵俊臣没有因为那些传言而乱了心神、并且产生某些绝不应该出现的期望与野心。
略略试探、并得到了一个满意的结果之后，德庆皇帝放松了一些，并继续说道：“于是，朕就感慨与赞叹了几句。没想到赵榜眼颇有才华与见识，不仅是当场赋诗一首，更还向朕详细评点了保障湖周围楼台园林的来历、特色、优点以及不足。使朕的这次微服游玩增色不少。”
说着，德庆皇帝还向着赵山才点头微笑、表示赞赏。
显然，经过这次的经历，德庆皇帝对赵山才产生了许多好感，赵山才的官场前途也因此而光明宽敞了不少。
对此，赵俊臣只是笑道：“这也是臣将赵榜眼安排进入南巡名单的原因所在。臣一直认为，有了赵榜眼这位才华横溢的本地人士担任导游。陛下的南巡一定会有趣不少，如今见陛下满意赵榜眼的表现。臣也就安心了……说起来，臣虽然是状元出身，但也只是机缘巧合罢了，若论学问与见识，臣却是远远不如赵榜眼的。”
听到赵俊臣的这番话，赵山才连忙说道：“赵大人您实在是过谦了，山才虽然略有学识，但也不过是小伎俩罢了，相比较而言，近几年来，户部在赵大人您的领导之下，钱粮状况大有改善，再也不似往年般周转艰难，这般造福天下、报效朝廷的能耐，才是真正的本领，山才钦佩之余，亦是自愧不如。”
德庆皇帝微笑插口道：“赵榜眼说的没错，俊臣你的理财本领才是真正的大能耐，也正因为俊臣你有这般能耐，朕才会离不开你，所以你也不用妄自菲薄了……对了，听说俊臣你与赵榜眼还是远亲，怪不得会如此推崇他，但你们两人就不必这般相互夸奖了，这般自家人夸自家人的事情，传出去会引人笑话的。”
德庆皇帝的这一番话，只是随意的打趣罢了，并没有什么深意，但落入赵山才的耳中之后，却是让赵山才下意识的眉头微皱。
显然，因为之前赵俊臣推荐赵山才进入南巡名单的事情、如今又在德庆皇帝面前极力的推崇赵山才，再加上赵山才与赵俊臣二人本身就存在着远亲关系，却是让德庆皇帝误以为赵山才是赵俊臣的门人了，将来难免会受到赵俊臣的牵连！
赵俊臣刚才的那一番话，先是提及了自己安排赵山才进入南巡名单的事情，为自己表了功，趁势将赵山才刚刚得到的圣宠瓜分了一半；接着又表明了自己随时随地为德庆皇帝着想的态度，向德庆皇帝表了忠心，又进一步的讨好了德庆皇帝；最后还误导了德庆皇帝的判断，让德庆皇帝将赵山才视为“赵党”官员……看似随意的一番话，竟是一箭三雕，说不定就会改变赵山才将来的命运，这般手段不可谓不厉害，让赵山才暗暗心惊之余，也不由心生钦佩。
不过，赵山才不仅是精通帝王心术，而且颇有急智，想明白了这一点之后，就打算说些什么，打消德庆皇帝的误解。
然而，赵山才还未开口，赵俊臣却突然叹息了一声，吸引了德庆皇帝的注意之余，也毁掉了赵山才解释误会的最好时机。
听到赵俊臣的叹息之后，德庆皇帝好奇的问道：“俊臣为何叹息？”
赵俊臣说道：“陛下如此喜欢保障湖的景色，臣身为扬州本地人，也觉得与有荣焉，只是荣幸之余，又不免有些遗憾，只觉得这里的景色丝毫不差于名满天下的西湖，但‘保障湖’这个名字却有些不雅，配不上这里的美景，若是这里能换一个雅致些的名字，这里未必不能像西湖一般成为世人皆知的人间胜景，可惜臣的才华不足，虽然一直想给保障湖改一个名字，却没什么灵感，心中遗憾之下，就叹息了一声。”
听到赵俊臣的感慨之后，德庆皇帝也是觉得“保障湖”这个名字确实有些俗气，配不上这里的景色，与此同时，能为这处胜景命名，绝对是一件流传千古的美谈，于是，在赵俊臣的暗中引导下，德庆皇帝也下意识的开始思索为保障湖改名的事情。
另一边，眼见德庆皇帝一副皱眉苦思的模样，赵山才也不敢在这个时候插话、不识趣的解释自己的立场出身，只能无奈的看了赵俊臣一眼，觉得赵俊臣自从出现之后，就一直在掌控着节奏，不论是德庆皇帝还是自己，都是在不知不觉间受到了赵俊臣的引导、被赵俊臣牵着鼻子走。
其中，德庆皇帝并没有产生警惕之心、也没有看出赵俊臣的心思，有心算无心之下，被赵俊臣误导也就罢了，然而赵山才明明已是看出了赵俊臣的心思，却依然被赵俊臣掌控着节奏，毫无摆脱之力，就足以说明赵俊臣的手段厉害了。
只能说，赵山才虽然聪慧绝伦，又传承了前太子太师何明的帝王心术，然而毕竟是初入官场，经验不足，就难免会棋输一着、反应慢了一拍了——再有才华的人，也需要经历磨练之后，才能成为真正的人才，如今的赵山才正是明证。
与此同时，赵俊臣自然是猜到了赵山才的心思，似笑非笑的看了赵山才一眼后，就再次将注意力转向了德庆皇帝，见德庆皇帝依然在皱眉苦思，显然还没有想到一个好名字，就轻声的喃喃自语道：“说起来，这处湖水的景色绝不下于西湖，与西湖也有些相似，可惜终究少了西湖的大气辽阔，然而胜在于清瘦雅致……”
说话之间，赵俊臣在“瘦”字上稍稍加了重音。
此时，德庆皇帝正在苦思改名的事情，就差了些许灵感，听到这个字之后，却是眼前一亮，脱口道：“既然如此，朕看这处湖就改名为瘦西湖如何？”
“你总算想出来了，我还生怕你想到一个别的名字，若是没有瘦西湖好听，我可就办了一件坏事。”赵俊臣心中暗暗想着。
于是同时，赵俊臣脸上却是一副惊叹不已的表情，连声赞道：“瘦西湖？这个名字实在是妙！一语点明了这处湖的特色！可谓是神来之笔！既然如此，这处湖从今天开始就改名为瘦西湖了！有了陛下的命名，这处湖必然会天下闻名！而后人听到这个名字之后，也必然会想起陛下您的大才，如此成就一段佳话，实在是千古美事！”
听到赵俊臣这么说，德庆皇帝不由得意的笑了起来。
另一边，赵山才看向赵俊臣的目光，却满是复杂，既是钦佩，又是无可奈何！
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……(未完待续)