昨夜忽起大风，久不见雪的南方突然下起鹅毛大雪，天地焕然一新，九新山也被披上了一层厚厚的白衣。
兵士们坐在火炉旁，咒骂着这该死的鬼天气。眼见就要入春，却莫名其妙的下起雪来。
慕云澄一行人在王朝驻扎九新山的军营前等待，此前易潇湘已经与一位士兵先行进去了，他一到九新山就表现出了极大的不寻常，再不像之前那个跟着慕云澄大哥长大哥短的小书生，倒像极了不怒自威的大将军。而且营里的兵士见了他立时都肃然起敬，就像是正在接受检阅一样。
其实慕云澄与莫弈月早已猜出个七七八八，易潇湘就是宁王羿霄。他被南宫正追杀逃到苍阴山，这才化名易潇湘，混在几人当中。
果不其然，一炷香后，易潇湘与毕安自营内快步走出，身后跟着随营的参谋与副官，约莫十几号人。
四人相互对视一眼，尤其慕棠棠最为惊讶，她不知道为什么毕安会毕恭毕敬的跟在易潇湘的身后，而且这出迎的架势也太大了吧！
众人还未张口，便听易潇湘率先走上前，朝慕云澄赔礼道：“大哥，我不是有意跟你隐瞒身份，实在是形势所迫，我怕我贸然说出自己的身份，一是你们不好相信，二是……”
“二是怕我们心术不正，有意挟持了您？”慕云澄反问道。
“不不，我是怕我的身份会连累了你们。”羿霄连连摆手，竟显些许紧张。几人闻言相互对视一眼，随即行礼拜道：“宁王严重，我等有眼不识泰山，此前多有冒犯，还望宁王海涵。”
羿霄见状忙将众人扶起，“不要行礼，你们都是我的朋友。尤其是大哥你，除了父母与皇兄，你是我所见过最真心待我的人。”
“宁王……”慕云澄单膝跪拜，头则略微低下。
“叫我羿霄！”他把住慕云澄的双肩，诚恳喊道。
慕云澄转首看了眼身后的众人，又低首拜伏道：“宁王。”
羿霄随即仰天叹息，略显难过道：“人道是高处不胜寒，我终于明白了……”他说罢恢复正色，扶起慕云澄道：“既如此，我也不多强求。今慕云澄护驾有功，特封云中侯，赐千金，统辖五阳城。”
“云中侯，五阳城？”慕云澄如梦惊醒，当即拒绝道：“宁王不可，云澄自诩无才无德，不能胜任。况且护驾一事又非云澄一人之功，不如将此赏赐转与别人，我过惯了闲云野鹤自由自在的日子，当侯爷，还真非我所愿。”
羿霄闻言慢慢转过身去，“我说过的话岂可轻易收回，其他人另有封赏，自是无需云中侯操心。”
云中侯……慕云澄明白，他所给自己加封的侯位意义非凡，五阳城如今群龙无首，南宫氏一介女流，纵然狡诈也不可能完全稳住局势。如今宁王的意思便是要废去南宫家在五阳城的势力，至于这个侯位，等到局面稳定，自己再辞去不迟。
“如此，云澄百拜谢恩。”慕云澄撩开衣摆跪倒，便听羿霄道：“诏书我随后送去给你，现在你们可先去营帐歇息，我已经命毕将军替你们准备好了住的地方。”
羿霄话音刚落，便见毕安身边的副官站了出来，与四人道了声“请”。
大家只好各自归营，等待宁王召见。
回到帐中，慕云澄有意问及莫弈月宁王册封自己云中侯一事。莫弈月所答果与自己所料如出一辙。
这云中侯看似是赏赐，其实也是任务。五阳城之隐患一日不除，这九新山的仗便打不安心。
就在此时慕棠棠却也进入帐中，她一脸欢喜，开口就朝慕云澄说道：“咱们家从古至今还没听说出过什么大官，更别说侯爷了。你小子这回可是撞了大运，光宗耀祖了一把。等册封你的诏书下来，你在云州可就是露了大脸了，二哥也再不会骂你不中用了。”
“去去去，我可不稀罕什么云中侯，谁爱当谁当。”慕云澄非但不领她情，还泼了慕棠棠一头凉水。
慕棠棠刚要发怒，转念一想今天大好的日子还是别与他为难了，就转头冲莫弈月道：“弈月哥你说是不是，这侯位哪是人人都能当的？寻常人几辈子修来的福分，我这边恭喜他呢，他还不乐意，不如求宁王换你来当，我看你当这个侯爷肯定比云澄强！”她说着还冲慕云澄拱了拱鼻子，继而做了个鬼脸。
莫弈月对此笑了笑，不置可否。
慕云澄却道：“你以为我不喜当这侯爷弈月就喜当？人家给他海皇他都不做，这狗屁的侯爷算什么！”
“海皇？”慕棠棠听得云里雾里，却见莫弈月朝慕云澄摇了摇头，示意他不要说这些给她听。
慕云澄当即三缄其口，再不提及此事。
慕棠棠还欲就此事追问慕云澄，就听莫弈月道：“人都说这营中伙食有些粗糙，今日大喜，不如我们去镇上吃。我听说蓝叶镇的烧鹅闻名九黎，早有意品尝一番，不如我们今晚就去那里？蓝叶镇离此不远，向东二十里，骑马片刻就到。”
“好哇好哇，就去蓝叶镇。”一听见吃，慕棠棠与慕云澄都表现出不小的兴趣，莫弈月暗自汗颜，想不到为了避开话题，自己竟用到这种招数。不过慕家人真的对吃情有独钟，看这两位就知道，都是典型的吃货。
说走就走，三人只让兵士带话给宁王便先行离去了。至于侯苍术，他年事已高且不吃荤腥，又不爱凑年轻人的热闹，便独自留在营中，不与三人同去。
蓝叶镇是九黎东北重镇，颛顼道途径此处，为此地交通带来无尽便利，也使得此地最早成为九黎的商镇，南北客商都在此汇聚，是九黎少数几座不被当地氏族控制的由王朝直接管辖的城镇。
两条大路在镇中交汇，中心是黄铜浇筑的蓝叶像，他是王朝第一位氏族出身的丞相。蓝叶出身于青禾巫氏十分普通的家庭，少年时天资聪颖，常与人在道旁谈论治国之道。适逢灵耀帝太庚白巡游九黎，在此地祭拜先祖大禹，仪式数日。常听人谈论蓝叶之才能，太庚白心生好奇，着人悄悄召见蓝叶。初谈下来，太庚白顿感相见恨晚，其下一连数日，二人彻夜长谈治国之道，不眠不休。后太庚白回到帝都，将蓝叶破格升为丞相，开创了用氏族为相的先河。
而这蓝叶镇也是为了纪念蓝叶在担任王朝丞相时所作贡献而建立的。
三人一到蓝叶镇，便见蓝叶的雕像下围了无数百姓。出于好奇，三人挤凑上去，就见铜座四周贴满了密密麻麻的“告书”。
“今王朝腐朽，民生凋敝。其内硝烟四起，其外群狼环伺。朝上官宦无能，堂下政吏无用。民不聊生，苦不堪言……我星海教顺天行事，执天之行，以战止战，当推翻旧败，改天换日，还我万民于泰安……大军不日到达九黎，望诸公顺降，兴盛昌隆……”