九婴既知此地凶险，危机四伏，不可久待，便领众人穿林而过，到附近大镇上歇息，随后毫不停留，一路北上，花了十多天，终于回到平嵩山上，群雄见他归来，都露出惊喜神情，又见他身后两位绝丽少女，一头怪异红虎，更是咋舌不已。
九婴稍觉得意，向众人简略说了缘由，他本欲设宴为两位圣女接风洗尘，但她二人清净惯了，不想与旁人多打交道，九婴便派几位丫鬟服侍二人，之后每早请安，甚是周到恭敬。
将这两人安置妥当，他回到书房，听万益民、于凡等人呈报大小财政事宜，果然堆积如山、一团乱麻，九婴打足精神，咬紧牙关，一一过目聆听，慎重处置，将诸事理得井井有条，万益民见九婴才干惊人，行事巧妙，虽早已习惯，仍不禁打从心底里敬佩，说道：“门主才智过人，胜过我等千倍，这些事将老夫折腾的都快抹脖子了，门主轻描淡写便全数处理妥当，当真乃治世之才。”
九婴哈哈一笑，说道：“万叔叔捧我太过，可快把我捧上天去啦。”
他虽有日理万机之能，但毕竟长途跋涉，一路奔波，总觉得有些疲累，便命众人退下，想在书房中小睡片刻，突然听有人叩门，轻缓有序，似有节拍，他知道是九狐、鬼魅二人的机密之事，拍了拍手，让她二人进来。
九狐、鬼魅神情不安，快步上前，九婴奇道：“姐姐、妹子，出了什么大事？”
九狐沉声道：“有人见到苍鹰了！”
九婴登时如遭雷击，身子巨震，以他这等功力，顷刻间竟双足无力，险些软到在地。他振作起来，说道：“只怕是假，不可相信。苍鹰死时情形乃咱们亲眼所见，他怎会还活在世上？只怕是江湖无知之人随口谣传。”
九狐凝视九婴，说道：“几年之前，你前往江南办事，不也曾见一人手持秘影剑，凭空出现，救你性命么？此人既能使得动秘影剑。便极有可能是苍鹰。”
九婴摇头道：“或许是旁人使苍鹰兵刃罢了。”
鬼魅笑道：“九婴哥哥素来料事如神，此次但愿也如你所说。不过是虚惊一场。”
九狐点点头，说道：“我刚一回来，便听密探来报，说数月之前，万兽堂主人明思奇率众返回中原，身负重伤，不得不好好修养，而朝廷传出密令，说明思奇乃叛党歹徒。要将他捉拿归案。可万兽堂势力不小，明思奇狡兔三窟，朝廷一时也拿他毫无办法。”
九婴说道：“听说这明思奇武功登峰造极，当世竟有人能伤他？”他此番神功大成，心怀雄心壮志，只想与这大名鼎鼎的隐世高手一较高下。
九狐皱眉道：“他牵涉云南民变，其中隐秘。咱们不得而知，但我在他身边的探子来信道：听说万兽堂几大高手，此次深入险境，险些尽数丧命，正是....正是苍鹰出现，以神妙武功救了他们。”
九婴听到此处。反而放心下来，笑道：“明思奇又不认得苍鹰，更分不出真假，说不定又有人招摇撞骗，随口胡说呢？上次恒阳山上的闹剧，岂非明鉴教训？”说起此事，他心中又涌起谜团。不知当年周行天为何假冒苍鹰，杀害武林人士，但他念及师徒情分，替他遮掩过去，不让江湖众人知道其中真相。
鬼魅道：“若单单是万兽堂一处说见到苍鹰，尚不足取信，但...但我收到蛊毒教密探飞鸽传书，说蛊毒教石楠圣女也曾碰上过苍鹰，蒙他相救，死里逃生。听密探描述，那人样貌与苍鹰极为相似。蛊毒教也在云南，恰与万兽堂此行重合，此事....此事必有蹊跷，即便非真，也定有阴谋。”
九婴霎时心烦意乱、头疼欲裂，他行了数万里路，从修心养性之地回到这俗事纷扰之处，尚未休息，便一直辛劳至今，本就精疲力竭、心力交瘁，此刻又听到这等消息，涉及他生平最悔恨愧疚之事，心头苦闷，难以宣泄，长叹一声，说道：“我知道了，你们出去吧。”
鬼魅退出房门，九狐则坐着不动，待鬼魅声息远去，九狐走上前来，双手缓缓搂上九婴腰腹，柔声道：“可要我....我服侍你睡下？”
九婴“嗯”了一声，吻上九狐红唇，九狐登时面泛桃红，娇躯发颤，两人宽衣解带，耳鬓厮磨，情到浓处，紧紧缠在一块儿，九婴手指一动，将桌上书卷通通拂到地上，将九狐抬上桌，从上而下，望着自己的姐姐，自己的爱人。
九狐咬紧嘴唇，等他相拥，眼神凄然，却又欢喜，但九婴刹那间与她心意相通，突然明白过来：她虽与自己交.欢，实则正想着苍鹰，她将自己当做另一个男人，这才有心与自己缠绵！在她心中，只怕爱苍鹰远胜他九婴，逼死苍鹰之后，她一直强颜欢笑，实则郁郁不乐，表面上行事如常，可暗中一直在找寻苍鹰的踪迹，她既希望苍鹰真的死了，可心底又盼望他还活着。
她恨着九婴，她恨他害死苍鹰。可她又爱着九婴，她爱他为自己抛弃挚友。
九婴鼻子一酸，险些落泪，心中百感交集，痛苦不堪，因为他不也与她一样么？有苍鹰在他身边，他便如同有了靠山一般，无论面临怎样强敌，怎般绝境，他都不会失去希望。若不是她，九婴怎会与苍鹰反目？
正因为两人此刻心意相同，对彼此又恨又爱，这才能明白各自想法。
一时间，九婴静止不动，只是望着身下呼吸急促的恋人，兴致消退，颓丧恼恨，渐渐冷静下来。
他从她身上退开，穿上衣物，九狐支起身子，也穿戴整齐，说道：“阿离，不管怎样，我始终是你的人。哪怕世上所有人都背弃了我，你也始终会在我身边，对么？”
九婴惨然道：“姐姐，若你我之间都有隔阂，我做人还有什么意味？”
九狐心神慌乱，匆匆推门出去，门一开，却见冯叶华迎面走来，冯叶华见到九狐，面露喜色，问道：“九狐妹妹，你不告而别，可把咱们全急坏了，你这几个月上哪儿去了？”
九狐小声说了句话，自个儿也不知自己在说些什么，随即快步走远，冯叶华见她眸中含泪，发丝纷乱，肌肤上有晶莹汗珠，脸泛红晕，心中震惊，直是无以复加。他愣了片刻，虽觉黯然，但不敢多想，走入九婴房中，朝九婴行礼道：“门主，属下久盼门主归来，今日终于得见，真是不胜之喜。”
九婴背对着冯叶华，凝神须臾，说道：“我胡乱行事，累大伙儿忧心，实在追悔莫及，只要冯大哥不来怪我，我便心满意足啦。”
冯叶华性子雷厉风行，在雪莲派中主管与江湖其余门派纷争之事，此刻禀报说道：“门主，三月之前，江南江龙帮与咱们雪莲派起了冲突，木酒庄的笑醉庄主投靠咱们，不交江龙帮的供金，被李麟洪派人灭了满门。属下孤身找上门去，连败木酒庄江龙帮分舵高手，杀了数十人，李麟洪这厮起意报复，变本加厉，连命手下挑事，与咱们狠狠打了几架，各有损伤。”
九婴怒道：“这老混账这般霸道，行事竟如此残忍？当年我远赴江南，帮他一个大忙，他欠我情面，却胆敢招惹咱们？可是这两年咱们太过客气，这老小子便不知天高地厚了？”
冯叶华道：“此人手下高手着实不少，大多是西域武人，武功怪异，寻常门派也敌不过他。加上他与江南‘及时雨’李听雨乃是拜把子兄弟，而这李听雨手下江浔八友，非同小可，更听说是逍遥宫归燕然教主的岳父，李麟洪这粗人本就妄自尊大，如此一来，更是倒行逆施，为祸江湖。”
九婴本就心神不宁，被如此一搅合，更是头脑发胀，转过身来，问道：“后来又如何了？”
冯叶华垂首道：“门主恰巧外出不在，属下不便自作主张，之后稍有隐忍，岂料此人又惹到仙剑派头上去了，武州‘游园梅’梅沛乃是仙剑派盟友，与这厮起了争端，大打出手，断了一手一脚，成了残废，其家人向仙剑派哭诉，恰巧离遁率众弟子远行，无人主持局面，双方有过交手，又被这厮占了便宜。”
九婴怒极反笑，说道：“多行不义必自毙，这老混账狂妄自大，迟早吃到苦头。”他曾听人说过这逍遥宫归教主的功夫，对他极为忌惮，江龙帮与逍遥宫渊源不浅，他本也不想惹江龙帮，但被旁人欺上门来，又岂能退缩？如今仙剑派也与此人交恶，双方借此联手，或可将此人打的一蹶不振，即便归燕然出手，也未必敌得过仙剑、雪莲两派高手联手。
冯叶华道：“门主有所不知，李麟洪这几场胜仗之后，得意忘形，忘乎所以，竟发下武林英雄帖，邀请天下武人，齐聚泰山，召开武林大会，要以武会友，比较势力，选出一个武林盟主来。”
九婴心想：“此人可是失心疯了？他手下莫忧、段玉水功夫果然了得，但未必真能震服群雄，横扫天下，如今又要当选这武林门主，当真是贪心不足蛇吞象了。”
冯叶华见九婴不答，抬起头来，猛然见九婴脖上似印有红红的唇印，蓦然间，他心脏骤停一般，整个人木然而立，魂不守舍，再也说不出话来。