九婴、李若兰、莫忧三人追着段隐豹，一口气奔出十里，来到林地之中，四周树木高挺，初阳从树枝间照射进来，斑影婆娑，段隐豹突然停步，将李麟洪与李听雨抛在一旁，说道：“你们三个漂亮娃娃，紧追不舍，当真顽固的紧。”
九婴心中恼怒，但仍强自镇定，说道：“前辈望重武林，人人敬仰，为何布下这层层骗局，利用咱们好心，反而陷害咱们？又捉走咱们身边重要人物，这等歹毒心肠，当真令人心寒了。”
段隐豹笑道：“正所谓‘兵不厌诈’。你们自己贪心，想要挟持老子，谋图秘籍宝藏，如今深受其害，又能怪得了谁？”
李若兰怒道：“我们何尝贪图过什么事物？好心救你，你倒反咬一口！”
段隐豹叹道：“这位小姑娘，江湖险恶，人心鬼蜮，你若不知这个道理，今天正好学学。”
九婴见他好整以暇的模样，心中一动，忽然醒悟道：“他在等援军到来，故意引咱们说话！”
莫忧立时喝道：“吃我一剑！”闪身上前，一剑刺向敌人咽喉，使得正是百花迷眼剑法，这一剑看似直刺，实则乃是诱招，后续攻势如狂风暴雨，若是敌人疏忽，便再也难以还手。
段隐豹喝道：“好剑法！”手掌如电，竟从莫忧剑影中穿过，抓向莫忧咽喉，莫忧急忙变招，反斩段隐豹手臂，段隐豹一翻手掌，弹向剑身，只听“铛”地一声，莫忧虎口一麻，隐约见到段隐豹轻轻一跳，身在半空，一脚踢向自己胸口，莫忧长剑回缩圈转，使一招“闭月羞花”。剑刃上凝聚内力，铿锵声响，挡住段隐豹这一踢。内力撞击，莫忧连退三步，这才勉强站定。
两人对了三招，莫忧应变奇巧，这才保住不败。但九婴已瞧出段隐豹功夫胜过莫忧一筹，他喊道：“速战速决。再对付援军！”遥遥一掌“吞舟巨浪”击出，掌力如同游龙，笼罩段隐豹身旁三尺。段隐豹长笑一声，挥掌挡开，两人身子都是一晃。
段隐豹点头道：“果然是你，好久不见。”
九婴惊怒交加，不禁稍觉颤栗，大声道：“原来是你！”原来刚刚段隐豹这一掌老辣圆熟，行有余力。与几年前令他吃足苦头的虎头怪客一模一样。
那虎头怪客乃九婴生平大敌，他从未在此人手下撑过四十招之上，第二次碰面更险些因此丧命。此刻他武功虽今非昔比，但平时想起那人功夫，仍忍不住忧心忡忡，心底耻恨丛生。以往他与那虎头怪客动手之时，要么易容。要么蒙面，是以段隐豹一上来也没认出他，此刻亲自对掌，见九婴单目晶莹，这才猜出他身份。
段隐豹说道：“数年不见，阁下似乎陡逢奇遇。非但没死，武功大大长进了。但你身边那位朋友怎地不见了？是他救了你么？”
九婴想起苍鹰，忍不住一阵怀念愧疚，冷冷说道：“段大侠卖友求荣，不顾颜面，又何必计较那么多事？”他偷偷戴上跃鲤手套，蓦地上前。左手抓向段隐豹脑袋，右手蓄势待发，伺机而动，乃是逍遥宫缠心蛇手的功夫。
段隐豹闪身避过，一道劈空掌袭来，掌力浑厚至极，乃是一招“力压千钧”，九婴回了一掌，知道若非最上乘的武艺，决计胜不了此人，当下专心致志，只使出鸿源江河掌来。这掌法与炼化挪移的内劲相得益彰，互相培育助长，以九婴此时的功力，掌力击出，忽柔忽刚，绵绵不绝，有摧枯拉朽之威，有眼花缭乱之妙，近年来与他对敌之人，都在数招内败北，无不心服口服，认为此乃天下第一掌法。
岂料段隐豹天赋秉异，见识高超，实乃数十年一遇的奇才，鸿源江河掌虽然了得，但段隐豹见招拆招，凭借一身钢筋铁骨，一对凌厉铁掌，竟丝毫不落下风。两人斗了五十招，段隐豹身法越来越快，九婴不断变化掌力，却依旧奈何不了此人。
李若兰道：“莫忧，一起上吧！”长剑牵引斩刺，化出六条彩龙，一齐咬向段隐豹。莫忧力贯双臂，踏上一步，红光闪动，无形剑气劈出。九婴见得了援手，精神一振，卯足全力，又一掌“鸿蒙初创”。三人各展神通，攻势如潮，如同十面埋伏，将段隐豹前后路全数断绝。
段隐豹断喝一声，刹那间前冲上去，只听一声巨响，与九婴掌力相碰，九婴胸口一窒，呼吸不畅，退开半步。却见段隐豹身影如一团灰雾，已避过莫忧剑气，来到莫忧身边，在莫忧腹部一按，莫忧尖叫一声，口鼻流血，软软摔倒。
段隐豹也不回身，往后倒退，但身法快捷无伦，比旁人冲刺尚快了数倍，转眼已来到李若兰五丈前头，那六条彩龙拦住他去路，而段隐豹毫无惧色，脚下不停，突然转身，手掌一合。
他离李若兰尚有五丈远，身前有彩龙阻碍，李若兰本来高枕无忧，谁知手中长剑突然巨颤，她手腕一松，长剑脱身，竟飞到了远处。她心中一急，气息紊乱，意念衰败，六龙登时乱作一团。段隐豹在间不容发中穿过阵势，来到李若兰身前，在她额头上轻轻一点，正是她的印堂穴，李若兰大声惨叫，神情痛苦，脑袋垂下，当场晕死过去。
段隐豹封住李若兰穴道，笑道：“这小丫头剑芒厉害，但没了长剑，便如老虎没了牙一般。她心智尚不圆熟，定力不够，还比不上离遁道人。”
九婴瞪着此人，浑身颤抖不停，须臾间心生恐惧，仿佛望着青面獠牙的恶鬼一般。他心想：“这人....这人怎地如此厉害？连莫忧与若兰都敌不过他。我们三人联手，各出全力，竟全然处于下风。他以往与我相斗，根本没出全力么？”这感觉好生难受，似乎他成了鱼肉，而段隐豹乃是刀俎，他无力反抗，唯有任人宰割。
昔日周行天评论天下高手之时，对段隐豹神功大加赞赏，自愧不如。这段隐豹武功之高，委实可算作凡世第一。九婴、李若兰、莫忧三人虽然了得，但彼此间并无支援照应，各自为战，又如何是此人的敌手？
世人说起习武奇才，要么悟性了得，要么经脉奇特。要么根骨坚韧，要么身高体壮。只要占了其中一项好处，遇上名师，好好教导，今后必成大器。这段隐豹天赋之才，极其罕见。悟性、经脉、根骨、身躯全数出类拔萃，乃是凡人中的异类，临敌之际，更是随机应变，心念如电。即便当年的周行天，与他相比，也要稍逊半筹。若非他数十年前碰上一件阴魂不散之事，饱受折磨，进展受阻，此刻武艺之强，只怕已近初遇飞蝇时的张君宝了。
饶是他一生波折。他对上九婴、李若兰、莫忧三人合力，依旧挥洒自如，大占上风。
莫忧武功内力，稍逊李若兰与九婴，又是不死之躯，因而攻势凌厉而守御薄弱。虽然相差不远，但在段隐豹这等盖世高手面前，端的是破绽百出，稍有走神，立时便见分晓。而段隐豹初时只使出三成力道，装模作样，诱敌以弱。又突然间全力以赴，莫忧措手不及，竟被他一招重伤。
而段隐豹与李若兰这等剑芒高手相斗过多次，知道这剑芒威力虽强，但运用之时，纯在于心气，而心气则源于所谓的剑灵：修习剑芒之人，往往认定剑上有“灵气”，因而手持长剑时，信念坚定，这才能将剑芒运转纯熟。一旦长剑脱手，信念大乱，则剑芒也必然涣散。
他看穿这一点，早已算计清楚，神农山庄有一门掌法，名曰“千蛇过海”，段玉水当时曾以此与苍鹰过招，技惊四座。而段隐豹功力更胜段玉水，使出掌力时，竟毫无端倪，力道折转弯曲，从彩龙身旁绕过，卷上李若兰手臂，一举将她长剑夺去，她果然手忙脚乱，被段隐豹一击得手。
九婴见两位同伴先后失手，自己势单力薄，孤掌难鸣，勇气渐渐衰退，往日败北的景象萦绕心头，历历在目，虽在寒冬清晨，他冷汗直流，浸湿衣衫，只觉彻头彻尾的冰冷。
他想：“我要击败此人，否则我受此人迫害，备受摧残，一辈子抬不起头来。何况他知道了我的身份，若来找我，我....”他鼓足勇气，捏紧拳头，咬紧牙关，但犹豫不决，不知进退。
段隐豹笑道：“漂亮娃娃，我听说过你，你叫做九婴，在江湖上挺有名望，以你的年纪，功夫也算是相当不错了。老子这次不过是冲着江龙帮而来，与你雪莲派无关，你若识相，这就快些滚吧。你们雪莲派也不与朝廷作对，我也不来为难你啦。”
九婴一时莫名喜悦，一声“多谢”几乎脱口而出，但总算硬生生忍住，说道：“我岂能不顾江湖义气，置他们于不顾？”
段隐豹说道：“义气，义气。嘿嘿，老子做出这等丑事，也没脸对你说什么义气啦。你走吧，我当你没来过此处。”
九婴还欲争辩几句，突然间，只见一位瘦高老僧飘然而至，落在段隐豹身边，说道：“段施主，这九婴可不能放走了。他似是九和郡主的心上人，江堂王爷嘱咐过，此人胆大包天，万万不能放过。”
九婴细看这老僧容貌，登时认出他来，他肤色黝黑，苍老至极，正是号称蒙元第一高手的鹿角法王。
段隐豹皱眉道：“和尚老哥，我话已说出来了。你若要捉他，我也不怎么好帮你....”
九婴脖子上陡然剧痛，他伸手一拍，竟拍死一只手指长短的透明小蛇。他感到脖子上一阵酸麻，知道不妙，又听段隐豹笑道：“我让此人中些毒，让你省些力气，其余之事，便由你亲力亲为吧。”
鹿角法王叹道：“段施主何必多次一举？就算平手相斗，老衲也有七成把握拿他。”
段隐豹哈哈大笑，说道：“不错，你内力胜他许多，也不过一百多招的事。”
九婴魂飞魄散，再也不敢延误，转身钻林，没命价跑了起来。