这碗符水到底是不是晏家送来的，临考的张敬修没有机会问。
只要他相信是真的，符水就有用。
会试前一天，晏珣跟南巡老伙计吕调阳一起，带领一众同考官入考场锁院。
这一刻，他恍惚想起曾经看过一部戏说历史的电视剧……1574年甲戌科会试，冯保放火烧死了这一科的会试副主考。
想想就知道扯蛋。
电视剧里的副主考是正三品吏部左侍郎王希烈。
冯保再嚣张跋扈，若他连堂堂三品高官都敢烧死，那是得罪整个文官集团、脑子有病！
现在冯保在南边为下西洋做准备，没机会做放火的主使~~
晏珣现在兼任着左春坊左庶子，他好几天不在东宫，属官们觉得脚步都轻松了。
虽然晏大人温文尔雅，可顶头上司在，总觉得压力很大。
“殿下，我们今日讲典礼仪制中的祭奠。”轮值的东宫讲官沈鲤认真讲课，“时有旱灾，皇帝步行到郊外的祭坛祈祷，议论派遣大臣分别到全国的名山大川祈祷……如此是否合礼？”
“啊？合礼。”朱翊钧心不在焉地回答。
……最近京城流言四起，阮瑛已经奉命去调查。
但查出来又如何？只能敲山震虎。立场不一样，敌人就源源不断。
“不合礼。”沈鲤说，“使臣往来滋扰地方，反而加重受灾百姓的负担。臣认为应当奏请皇帝斋戒三日、节俭宫中和官员用度……”
“沈老师，你今科怎么没有担任同考官？”朱翊钧问。
“殿下，上课要专心。”沈鲤严肃地说。
朱翊钧听话地集中精神。
……沈鲤本应该是这一科的同考官。可能是高首辅特别安排，让沈鲤远离这趟浑水。
即将入阁的晏珣却不能避开……不过，朱翊钧对晏珣有信心，就算是浑水，也没什么大不了的。
说到底，有没有舞弊，还是皇帝说了算。
曾几何时，严世蕃做小阁老，利用搜遗卷公开买卖进士名额，是众所周知的潜规则。
……
会试开始，四书题由众考官集思广益、主副考官一同拟定；五经由同考官各出几道，主考官从中选择。
吕调阳和晏珣以前都担任过同考官，对考试流程熟门熟路。
沈一贯是第一次担任同考官，又知道《易经》这一房有张敬修这尊大佛，心里七上八下。
紧张之余，又觉得这不失为一个扬名的机会。
机遇还是危机？
得罪张居正，还是顺势站队？
晏珣又会如何选择？
出题之后，考生们绞尽脑汁做题，考官只要等考卷送来即可。
一般来说，考官们都是淡定的，说不定还有闲情畅想一下“老子当年”。
但这一次，考官们神情严肃中带着隐约的焦虑，仿佛是他们上考场。
不知是不是受倭国大捷的气运影响，这一科会试考生人数达到四千五百人，连《易经》这种相对冷门的科，都有近三百份考卷。
沈一贯是同考官，底下还有几名阅卷官。
也就是说，若是取中张敬修，今后他就是张大公子的房师。
想到自己想拜入晏鹤年门下而不可得，沈一贯心思微微一动……又很快压下。
他冷眼看着，张居正得罪太多读书人，未来不会有好下场。
倒不如趁此机会，跟张居正划清界限，又赢得某些人的感激。
会试有三场，第一场考试结束，卷子送到各房，阅卷工作正式开始。
沈一贯忙碌了一天，很遗憾没有认出张敬修的卷子。
除非熟悉张敬修的文风，又或者事先安排视力好的巡视官现场记下考生的卷子内容，否则很难辨认。
沈一贯松了一口气，又有些遗憾。
到了第二天中午，他还在埋头看卷子、写点评，一个阅卷官指着眼前的卷子轻声说：“沈大人。”
“嗯？”沈一贯不明所以。
阅卷官直视着沈一贯的目光，坦然道：“就是这份卷子。”
沈一贯心头一跳，严肃地说：“胡说八道！会试有誊抄有糊名，你说这是什么卷子。”
他说着，将这份卷子放在黜落的一边。
放下的那一刻，他飞快地观察了一下四周，似乎其他阅卷官都没注意到这边的动静。
“沈大人，我劝你再想想，就是这份。”这位阅卷官提醒。
他的声音有些拔高，其他人看过来。
沈一贯冷着脸不理会。
……行了！到此为止！你的戏已经结束！
会试有三场，虽然先帝和当今陛下反复强调“三场并重”，可往往是第一场定生死。
后两场的成绩，不过是影响排名。
但会试是淘汰赛，只要能中就行，后面的殿试才是排名赛。
换句话说，除非主考官搜遗卷，否则张敬修这科白考了。
三场考试阅卷工作结束，各房将考卷送到主考官吕调阳和晏珣这里。
一般流程是，各房同考官举荐本房取中的佳卷，主考官先对这些佳卷排名，若有剩余名额，再把黜落的考生卷子取来搜遗卷。
吕调阳看了晏珣一眼，捋着胡子说：“头场试四书义、五经义，文体为八股；二场试论、判、诏、诰、表；三场试经史时务策……皇上再三强调三场并重，诸位都知道吧？”
“是。”众人答道。
“可是我听说，有考官只看第一场的卷子，就黜落考生。我知道，这是历来习以为常的事，但今科不能如此。”吕调阳笑道，“我和晏大人的意思，先搜遗卷，看第二、三场是否有出众的。”
同考官们面面相觑，以往就算是搜遗卷，也是以第一场的卷子为重啊！
这一科有特殊考生，吕调阳的动机很可疑。
张敬修的父亲是次辅，对时政懂得多，也习惯诏诰表这类公文写作，和普通考生相比后两场更有优势！
吕调阳是张居正引荐进内阁的，难道不怕被人议论？
“晏大人，您怎么认为？”同考官们问。
晏珣正色道：“偏重头场之风的恶劣影响，诸位应该都知道……陛下说‘士子溺于八股文写作、不问世事，行政素养普遍低下。甚至不识古今传国之世次、不知当世州郡之名、兵马财赋之数，实难担负起经世济国之大任’。因此，开考之前，陛下特别强调三场并重。
先搜后两场的卷子，一来贯彻执行圣上的命令，二来也是彰显公平……对所有人都一视同仁。”
又不是针对张敬修一人！而是针对所有后两场优秀的学生！
众目睽睽之下搜遗卷，给张敬修一个公平的机会，假如确实不如人，晏珣也不会徇私。
他这个理由冠冕堂皇，其他人也无话可说。
唯有沈一贯的脸色很难看，若张敬修因为后两场出色被取中，自己枉作小人！