大汉国主张鹿安任命陈利六为江南军务提督，率领丘无极的近卫镇和张应举的步军第五镇精兵作为机动力量，加上江苏和浙江两省的地方军，作为后方留守，全权负责江南一带的防务工作，积极应对清军洪承畴部必将发动的攻击行动。
为了增加军事实力，还派人前往金州抽调兵力，让将领赵西文重点防卫旅顺工业区，让张全带着辽中和辽南一带的亲军、驻防军、边防军、地方军、府兵和民团等兵力合计数万人，护卫张鹿安的家眷全部渡海前来南京城。
以令狐云湘为长江道行军大总管，步军总兵张华、水师副将薛去疾为副总管，率领贾三省的步军第一镇、索忠信的步军第二镇、曹良臣的步军第三镇、于六的步军第四镇、仇有光的步军第六镇和赵良栋的步军第七镇共四镇野战军以及亲将金千里、张梦开率领的地方军三万人，集中六协水师兵力，悄悄地从吴淞江、太湖、运河水路汇聚到南京长江水面。
等到大汉军水师船只全部集中到位，大汉军陆师开始陆续登船，于十月初正式扬帆起航。
面对着突然出现的铺天盖地一般的大汉军水师船只，清军提督张天禄和池州总兵于永绶都是震惊地无以复加，第一时间报告给洪承畴知晓。
清国五省经略使洪承畴得报后，不顾自己的年迈体衰，亲自来到芜湖水面查看，果然看到了几乎铺满整个长江水面的大汉军水师。
老谋深算的洪承畴立刻判断大汉军将会全力向西进攻：
“哼，蓼匪想要联系上游的顺贼，来一个‘围魏救赵’的策略，真是可笑至极。需知我大清兵强马壮，完全可以同时两面开战！只要我们坚守住安池滁和，防止蓼匪和顺贼东西相应，等到最后，胜利一定还是属于我们大清的。”
果然不到半日，清军的太平府前线就传来了受到了大汉军陆师的迅猛攻击。
这里其实是张鹿安派出的障眼法，让张应举所部在陆上发动进攻，是为了吸引清军的注意力，更加有利于西征主力人马的前进。
清军众将没有预想到大汉军竟敢“孤军深入”，都对洪承畴的判断敬佩不已和深信不疑。
志得意满的洪承畴果断地调整部署，一方面派人通报夔东战场的穆里玛以及清廷知晓，一面抽调浙江、福建、江北和江西一带的大军，聚集在安池滁和四府州，想要将大汉军困死在此地；
洪承畴料定一旦“蓼匪”的陆师被阻，失去陆师支持的“蓼匪水师”不敢轻易地逆流北上，因而下令清军操江水师总兵张斌良和水师副将汪翥率领湖广、江西水师两万人、上千条大小船只停留在长江太平段水面，封锁长江水道，寻机歼灭“蓼匪水师”。
张斌良和汪翥从来没有听过如此离谱的军令，不约而同地在心中嘲讽：
“洪大人还是老了……”
清将汪翥看看自己这边由各种渔船改装的战船，再掏出望远镜看看对面的大汉军水师那些表层贴着铁甲的坚固巨舰，面色恍惚地对主将张斌良说道：
“张总镇，你我如果按照洪部堂大人的命令行事，怎么看都像是以卵击石。”
张斌良也放下手中的望远镜赞叹道：
“哎，蓼匪如今的实力已经今非昔比啊。”
张斌良和汪翥原是清将徐勇的部下，曾经在长江水道与张鹿安作战过，徐勇在湖广战死后，他们才独立出来。
如今的汉清水师力量已经今非昔比，实力天壤之别。
即使如此，张斌良还是不敢违背洪承畴的命令，让汪翥派出了江西水营都司陈友贵率领清军江西水师的两百条船只上前接战。
江西水营都司陈友贵按照军令带着两百条船顺江而下准备偷袭大汉军水师，距离还有二里路时，陈友贵通过望远镜看到了大汉军水师旗舰，那高约数丈、长度至少有四十丈、宽约十六丈的庞然大物后，心里已经把上峰张斌良和汪翥的祖宗十八代挨个骂了个遍：
“你妈的，敢情你们在排斥异己吗？”
不待陈友贵做过多反应，大汉军的水师前锋参将孟大江立刻指挥水师船只向前迎战，以航行速度奇快的孟大广的炮艇营直冲清军水师中部，以火炮为前导，冲出了一条窄窄的水道，然后立刻散开，切断了陈友贵和清军水师主力之间的联系；
大汉水师参将孟大江再以水师游击程如风的第五营和李霞的第右营兵分两路，向清军水师陈友贵所部包抄杀去。
大汉军水师借助风帆之力加上船内摇橹划桨，哪怕是逆行，速度也是相对较快，很快便逼近了清军水师陈友贵所部。
反观清军水师陈友贵所部还未曾开战，便已经乱成一团，等到大汉军水师的火炮齐发，顿时炸沉了十余条清军战船，清军的江西水师再也无法抑制胸中的恐惧，开始分别向江北江南狂逃。
大汉军水师将领李霞速度更快，很快将江北江面封锁住，清军水师战船只能向南岸溃逃。
清军提督张天禄为了不影响所部人马的士气，派出了部将赵大捷率领精兵沿着江岸警备，严禁任何水师人员上岸，要求他们回去“与蓼匪死战”。
“日你妈的张天禄，你自己怎么不下来和蓼匪死战？站着说话不腰疼！”
整个江西水营顿时对岸上的“战友”们辱骂不断。
不久，清军江西水营都司陈友贵被大汉军的炮火所杀，清军江西水营的将士们再也支撑不住，像个无头苍蝇一般在江上乱撞，很多人莫名其妙地跳进江中自杀，清军水营的士气已经完全崩溃。
在这种情况下，原本就与大汉情报部门有联系的江西水营把总查天球趁机站了出来，带着所部人马带头举起了白旗。
有了查天球的带头作用，剩余的一百五十余大小船只陆续挨个向大汉军投降。
大汉军长江道行军大总管令狐云湘任命查天球为江西水营都司，让他带领江西水营的船只挂上明军的旗帜，逆流而上与张斌良所部交战。
清军水师总兵张斌良是欲哭无泪，前锋轻易战败不说，洪部堂那边还发来的措辞严厉的批评文书，指责他是“冒险进攻，轻折锐气”，要求他“戴罪立功，务必堵住蓼匪水师西进”。
张斌良只好放弃保存实力的想法，命令所部水师前营参将李损和左营参将周良三立刻上前迎战。
只是大汉军水师却没有按照套路出牌，他们趁着两军混战之时，突然以炮艇开路，直冲清军水师的中军大本营而来。
（本章完）