码头上的空气似乎凝固了，只有远处市集的喧嚣和海鸥的叫声遥远地传来。
卡迈勒站在那里，一动不动，身后的卫兵握着长矛的手沁出了汗，青铜矛头在阳光下反射出刺眼的光点。
那名被派去通知海军的卫兵的身影早已消失在港口了望塔的方向。
时间一分一秒地过去。
欧莉隆靠在船舷上，百无聊赖地用手指卷着一缕黑发，目光在码头上那些紧张的人类脸上扫来扫去，嘴角带着淡淡的嘲讽。
埃斯基则一动不动，白色长袍下的身躯异常稳定，只有尾巴不断甩来甩去，那双猩红的鼠眼偶尔转动一下，评估着周围的环境。
他能闻到，卡迈勒身上散发出的恐惧气味越来越浓，像是在酷暑里快要变质的奶酪。
大概过了半个小时，正午的太阳升到了最高点，将石板码头烤得滚烫。
港口入口处的水面忽然起了变化，不再是平缓的波浪，而是被什么巨大的物体分开，形成两道白色的水线。
三艘战船，正缓缓驶入港湾。
这些船和埃斯基脚下的黑暗精灵三级舰风格迥异。
它们有着高耸的船尾楼，船身两侧涂抹着明亮的红色和蓝色条纹，木质的船体看起来坚固，但线条略显笨重。
最引人注目的是船首像。
打头的那艘船，船首雕刻着一个巨大的金色雄鹰头颅，喙部尖锐，双眼镶嵌着红宝石，在阳光下闪闪发光——那是太阳神佩特拉的象征，代表着王权与力量。
紧随其后的两艘船，船首像则分别是盘绕的蝰蛇，蛇信分叉，鳞片用绿松石和黄金细丝镶嵌，以及一位手持权杖、面容模糊的女神像，身上缠绕着代表魔力的蓝色飘带——那是魔法与河流女神阿萨芙的标志。
三艘莱弥亚海军战舰没有直接靠近黑船，而是在距离大约两百米的地方停下，呈一个松散的品字形，隐隐将黑船的去路封锁在内港之中。
船上的甲板上站满了士兵，同样的青铜盔甲和长矛，数量比卡迈勒带来的要多得多，至少有两三百人。
他们的动作整齐，眼神警惕，盯着黑船，像是在等待命令。
埃斯基看着这三艘船，鼻子不屑地抽动了一下。
尼赫喀拉风格的华丽装饰，在丧失神力的今日，华而不实而已。
他用魔法视觉扫过对方的船体，正如他所料，那些高大的船舷上只有供弓箭手射击的垛口和狭窄的平台，看不到任何弩炮或者投石机的发射架。
他脚下的这艘船则不同，侧舷厚重的装甲板后面，至少有两层炮甲板，里面架设着数十门由黑暗精灵工艺制造的魔法连射弩炮，箭头可以更换成附魔的爆裂箭矢，足以在几个齐射之内把对面那三艘木头玩具打成筛子。
“花里胡哨的猴子船，”
欧莉隆也直起身，同样打量着对面的舰队，她用杜鲁希尔语低声评价，声音里满是轻蔑，
“连几门像样的弩炮都没有，也敢出来摆阵仗？我们的掠夺舰队随便一条附属船都能把它们撕碎。”
埃斯基没回应，他的注意力集中在莱弥亚船只的动向上。
那三艘船只是保持着距离，没有进一步逼近，像是在等待什么。
“看来那个送信的崽子效率还行，”
埃斯基低声自语，
“就是不知道他们等的是王宫的命令，还是更多凑数的木头架子。”
他的爪子轻轻敲击着栏杆，发出笃笃的轻响，眼神平静，仿佛眼前逐渐形成的包围圈不过是水面上无意义的涟漪。
岸上的卡迈勒看到海军舰队抵达，脸色稍稍好看了一些，至少不再是那种纸一样的惨白。
他挺直了腰板，虽然依旧不敢靠近，但姿态明显比刚才硬气了不少。
他身后的卫兵们也松了口气，握着长矛的手不再那么颤抖。
港口更远处，一些胆大的商人和水手停下了脚步，远远地朝着这边指指点点，议论着这艘突然出现的黑船和随之而来的海军舰队。
硫磺味、海腥味、人群的汗味和不安的气息，在正午的烈日下蒸腾、混合，让空气变得沉闷而滞重。
太阳缓慢地向西移动，炙烤着莱弥亚港。
对峙已经持续了快一个钟头。
黑色的三级舰静静地泊在水面，周围是三艘呈品字形排开的莱弥亚战舰。
阳光照在战舰金色的太阳鹰船首像和绿松石镶嵌的蛇神船首像上，反射出炫目的光芒，却驱不散空气中无形的紧张。
水手们在莱弥亚战舰的甲板上走动，弓箭手已经就位，箭矢搭在弦上，对准了黑船，但没有人发出命令，好一阵后，他们又把弦松开，免得没打起来反而弓坏了。
岸上，卡迈勒和他手下的卫兵依然守在那里，像是感觉不到烈日的石像一样。
埃斯基站在甲板上，有些不耐烦了。
他的白色长袍微微拂动，身后的双翼也似乎因为主人的心绪而轻轻扇动了一下，带起一股微不可查的气流。
猩红的鼠眼中，那一点点等待带来的烦躁正逐渐被冷酷的盘算取代。
他抬起握着法杖的爪子，杖头那颗鸡蛋大小的次元石核心开始发出幽绿色的光芒，光芒越来越亮，越来越浓郁，仿佛将周围的光线都吸了进去。
空气开始震颤，发出低沉的嗡鸣声，像是有无数看不见的虫子在振翅。
一缕缕绿色的能量丝线从法杖中溢出，缠绕着杖身向上盘旋，带着丝丝电弧，发出轻微的噼啪声。
他身边的空气变得灼热，扭曲，海面上倒映出的景象都开始模糊。
欧莉隆往后退了两步，远离那逐渐凝聚的毁灭性能量。
她跟埃斯基打过，知道这只白毛耗子认真起来有多疯。
他不疯，欧莉隆也不至于连灵魂都丢了。
她脸上那副看戏的表情也收敛了几分，只是眼神依旧冰冷，像是在评估着什么。
甲板角落的鹰身女妖们感受到了这股强大的魔法波动，不安地躁动起来，发出几声压抑的、带着恐惧的低鸣，翅膀扑腾着，将草窝弄得一片狼藉。
(本章完)