望萍镇依山坡而建，山坡下的镇门和坡下的房舍被淹没了，山坡上的房舍并未受损。徐家，在坡顶上。
沈戈随着徐月凤向坡上走时，低声问徐家人是怎么被水冲走的。
徐月凤又忍不住哭了，“二十一那天是镇集，阿奶她们一大早去赶集，全被水冲走了。”
望萍镇的大集很是热闹，十里八乡的人都会赶过来买货、卖货。镇集也是妇人和孩子们，最喜欢逛的热闹场所。
沈戈看着山坡上几乎家家挂着白布、白灯笼，心里也很不是滋味。
还没到坡顶，沈戈就听到了徐乾奎的骂声，“谁让你们挂白布的？都给老子扯下来！你娘她们是被冲走不是死了，你们不去找人，在家哭哪门子的丧？晦气！”
徐月凤用帕子擦了擦眼泪，抬手拔下头上簪着的白花藏在衣袖里，小声道，“沈哥，咱快进去吧。”
徐月凤快走几步迈进家门，用尽量欢快的语气喊道，“阿翁，您看谁来了？”
躲在厨房里的徐月凤的娘探头向外看了一眼又缩回去，脸色变得更难看了。
“严格论起来，是我。”沈戈解释道，“我昨晚在下蔡码头过夜时，有人摸到船上去要我的命，被林家请的镖师帮着挡下了。谁知那人还不死心，今天又找了一线峡的水匪劫船。”
吼完，徐乾奎撕心裂肺地咳了起来。
“儿这就去，您老别急，别又咳出血来。”徐老大上前给他爹拍打后背。
徐乾奎靠在椅背上半闭着眼，“这么说，今天在一线峡跟匪老大他们打起来的，是林家人？”
徐乾奎的话还没说完，徐老大从外边快步走了进来，小声道，“爹，江老三来了。”
徐乾奎又是一阵剧烈咳嗽，里屋的沈戈握紧了拳头。
这次，确实是他坏了规矩。江老三抬手烦躁地揉了揉脸，跟徐乾奎说了实话，“奎叔，我跟您吐个实底，这话您老可不能往外说。前些日子，官家人找上我们，说只要我们能改邪归正，不只前事就既往不咎，还给我们指了条明道儿。林家船上有官家点名要抓的人，规矩我都懂，但这是官家的人的意思，还请您老行个方便。”
徐乾奎沉下脸，“三当家也看到了，镇里房舍冲垮了一大半，就算房舍还在的，也是家家挂白，户户哭声不断。全靠着船坞的进项，镇里人才能买棺材、买药、买粮。三当家倒说说，想让我给你行什么方便？”
沈戈扶着徐乾奎回屋坐在椅子上，好半天徐乾奎才压住这阵咳嗽，有气无力问道，“你跟着宣州林家的船过来的？林家找着人了？”
江老三，指的是一线峡江匪的三当家。徐乾奎点头，向沈戈抬了抬下巴，“你先进去歇会儿。”
江老三当然不能说是他们杀人不成，反被人杀了，只哭道，“杀我大哥和弟兄们的凶手乘船进了寨子，请您老行个方便，我就算豁出这条命去，也要给我大哥和弟兄们报仇！”
沈戈站起身，压低声音道，“阿翁只要按着望萍镇的规矩办就成，我跟一线峡的恩怨，出了镇再跟他们算。”
徐乾奎又咳了几声，才缓和语气继续道，“三当家是个明白人，我知道这主意肯定不是你出的，这话我就当你没说过，以后咱该怎么处还是怎么处。你跟船上人的恩怨，出了镇子怎么算我管不着，但在你们若敢在镇子里动手，望萍镇的人绝不会袖手旁观。”
断人财路，如同杀人父母。江老三不哭了，也不吭声了。
江老三一进屋就嚎上了，“奎叔，我大哥让人给害了，二哥也受了伤，还死了三十多个弟兄，我这心啊……”
徐乾奎瞪圆了眼睛，“是什么人要杀你，哪条道上的？”
跪在潮湿院子里的徐家老大见沈戈来了，赶忙讪讪站了站了起来，低头掸了掸袍子上的泥水。
沈戈看老爷子咳血了，连忙问，“可请郎中看过了？”
徐乾奎听了沈戈的话，又转头瞪大儿子，“听到没？沈戈他们在江上都没事儿！你娘她们个个会水，怎么可能被水淹死？去把那些糟心玩意儿给老子扯下来！”
徐乾奎用通红的眼睛看清来人，快步迎了上去，“原来是你小子，老子就知道你命大，准没事儿！你怎么过来的？”
沈戈抬手接住徐乾奎拍下来的大手，笑道，“有劳阿翁惦记。洪水来时我和三叔押镖走到了郝连寨，一个浪头把船掀翻了，我们爬到大树上躲过洪峰，在寺庙里等到了船，乘船过来的。”
徐乾奎假装吃惊，“怎会出这么大事儿？”
徐老大小声道，“郎中家在坡下，连人带房子都没了。”
沈戈简要答道，“找着了。赶巧林夫人他们跟我们一块在寺庙躲雨，所以我和三叔就跟着上了船，去宣州镖局里报镖船被水冲走的事。”
徐月凤转身就往外跑，“我知道在哪个船坊里，我去请。”
沈戈当机立断，“我跟随林家的大船过来的，船上有郎中，我这就去请郎中过来给阿翁瞧瞧！”
沈戈正色道，“阿翁，这件事牵扯甚多，一时半会儿我也说不清楚。不过我向阿翁保证，我绝没做过对不起天地良心的事。想杀我的人，我也能对付，您别担心。”
“你小子我还信不过么？不过还是……”
徐乾奎点头，示意大儿子把人带进来。
在厨房做晚饭的老大媳妇又探出头喊道，“天黑道滑，你这死丫头慢点跑！”
江老三起身给徐乾奎端了杯茶，眼角眉梢挂着藏不住的得意，“得罪官家是什么后果，不用我说，您老也明白。您看……”
徐乾奎接过他的茶放在桌上，一本正经道，“官家抓人都有正经的抓捕文书，三当家把文书拿来，不用你动手，我亲自去把人抓过来交给你。”
他要是有朝廷的海捕文书，还至于跑过来跟你这个老东西废话？江老三脸一沉，“奎叔，看在这么多年的交情上，能说的不能说的我都跟您老说了，咱也别绕弯子，你老给句痛快话吧。”
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(本章完)