常青初次和林爽文交战，还没有来得及等战斗打响，常青和恒瑞就勒马回头，吓得临阵逃跑了。
回到督抚府，常青越想越害怕，自己来台湾是给皇上夸下海口的，现在拿什么来搪塞他。想到这，常青仿佛感觉到自己未来的仕途布满阴霾，一声声轰隆隆的炸雷在自己头顶炸响，响彻云霄，令自己不寒而栗。
在头顶炸响的雷声中，他仿佛看见了乾隆皇帝那双炯炯有神的目光在炸雷中闪现，它就像一把悬在自己头顶的锋利的剑，直直地向自己的脑袋刺下来。
常青吓得一阵颤抖，瘫软地坐在地上，几乎失去了一切知觉。好一阵子，常青才醒悟过来，那是自己由于惊吓所产生的幻觉。
常青站起来，感到身上阵阵发冷，脑门上的冷汗止不住的一滴滴地渗出来，汇聚成一条条的汗水小溪，从脸上往下淌，他用手擦拭了一把，满手都是泪水。
常青绕着屋内转了几圈，心情才算稳定下来，他想给和珅修书一封，说明此次战斗的情况，恳请他能在乾隆皇帝面前斡旋一番，减轻自己的罪责。可是转念一想，又觉得有点不妥。
乾隆皇帝也不是傻瓜，你的这点小把戏难道还能逃过他的法眼。你刚到台湾，脚跟还没有落稳，就和林爽文交战，说林爽文匪寇厉害，谁相信。怕是你连林爽文的兵丁长什么样子都没有见过，你就要打退堂鼓。你岂不是往大清帝国的脸上抹黑？
常青自省道：常青你这样做，岂不是壮匪寇胆量而灭自己的威风吗？像你这样做，皇上能不治你的罪吗？常青自省一番后，觉得对不起栽培他的皇上与和大人。
常青越想越害怕，两个眉目不由自主地拧成了两个大疙瘩，一双黯淡的眼睛里流出浑浊的泪，眼球也仿佛要挣脱眼眶骨的束缚要跳出来似的。
常青想说点什么，可是，喉咙动弹了几下，又没有说出来，感觉到自己的舌头不起作用了。他咽了一口唾沫，努力使自己镇定下来，然后冲着门外的侍卫说：“来人！”
站在门外的护卫听见里面的常将军在叫，就赶忙进门，侧立一边，说：“将军有什么吩咐？”
常青掏出方手帕，揩 了揩额头大滴大滴滚落的冷汗说：“速速请恒瑞参将到我府中来。”
护卫应了声“嗻”，躬身退出。
护卫出去时间不大一会儿，常青就闻到了一股呛人的酒味，从庭院里飘进屋里，常青用手掩了掩鼻子，打了一个喷嚏。
紧接着喝得醉醺醺的恒瑞，摇晃着身子，东倒西歪地闯了进来。他说：“常将军找我有何事？”
常青看着喝得烂醉如泥的恒瑞，气不打一处来，面色一沉，大声呵斥道：“恒瑞，你小子难道不想活命了！”
恒瑞抬眼看着常青，接连打了几个饱嗝，喷出一口难闻的酒气，醉眼朦胧地看着常青说：“常将军你说什么？”接着就瘫软地倒在地上，不省人事，口角流出哈拉水。
常青一看恒瑞这个吊相，心里就越加难受了。这个家伙果然是一个不成气候的东西，现在这样的危机关头，他还沉迷在酒缸里，不能自拔。死到临头了，还是一天一醉，不醉不归，这叫我怎么跟他说呢？
瘫在地上的恒瑞，干吼了几声，好像嗓子里堵着异物，接着他翻了个身，又开始呼呼大睡，常青被恒瑞的酒气熏得要呕吐。
常青示意手下的兵丁拿些解酒的药物来，兵丁出去拿药物了。常青看着像死猪一样躺在地下的恒瑞，又气又恨。
兵丁拿来药物后，在常青的示意下，强行给恒瑞灌下去。时辰不到，恒瑞总算清醒过来。
清醒过来的恒瑞，发现自己竟然躺在将军府的地下，很快就明白过了是怎么一回事了，不过他不觉得难堪，只是试图想站起来。
站在旁边的侍卫赶紧把他搀扶起来，拉过一把椅子，让他坐下。
恒瑞坐下后，早已忘了自己与常青是上下级关系，也没有行什么大礼，只是唠唠叨叨，反反复复地说：“常大将军、常大将军，我们打不过林爽文，不是我们的过错，是林爽文太厉害了。我们的部队长期没有训练，就知道做生意赚钱，军纪废弛，根本不是打仗的料。只是远在天边的皇上不知道罢了。台湾就是一个大泥淖，谁来这儿剿匪，也是陷进去出不来。我们也一样，陷进去了，出不来了，我们完了。”
常青一听，越加生气，拿起身边的一杯水，泼在恒瑞的脸上，大声骂道：“怂包一个。”
恒瑞还要说，常青气急了，他接过兵丁手中剩下的醒酒药，伸出干裂的手，抓住恒瑞的脖子，捏开他的嘴，将药物灌进他的嘴里。
恒瑞被醒酒药物呛了一下，胃里翻腾着醒酒物，在喉咙里咕隆了一下，直接就从嘴里喷了出来。刚才吃下的美味佳肴，伴随着酒水，把衣服的前襟喷满了污秽物。
常青被熏得想呕吐，他赶紧捂着嘴，转过头去，兵丁赶紧拿来一个大水盆，帮恒瑞洗去了胸前衣服上的污秽物。
其他兵丁扫地的扫地，洒水的洒水，花了半个多时辰，才算把战场打扫干净，这时候，恒瑞也清醒了一大半。
只到这时，恒瑞才知道自己在上司面前犯下错误了。他赶紧“噗通”一声跪下，磕了三个响头，说：“常大将军，下官失礼了，请大将军恕罪。”
别看常青平时在和珅面前唯唯诺诺，诚惶诚恐，可是对下属却从来都是趾高气扬，横挑鼻子竖挑眼的，极为苛刻。因为他的资历、官职和年龄都被恒瑞大，所以就更加飞扬跋扈，不可一世。
看着跪在自己面前的恒瑞，常青顿时大变脸色，骂道：“混账！”接着扬起手恶狠狠的在他的脸上掌了几个响亮的耳光，又抓起恒瑞衣服的领户，一把将他推到木椅上。
恒瑞此时酒完全醒了，刚赶忙从椅子上下来，跪在常青的跟前，连连告饶说：“将军息怒，将军息怒，我不是故意为之，我是心中郁闷为之。了，请大将军宽恕下官。”
说着，他又伸出手，按着旁边的一把椅子，试图扶着椅子站起来。
常青气急了，飞起一脚，把恒瑞踢了个仰面朝天。