赵桓原来也担心朝中无人领兵，听到李纲毛遂自荐，他喜出望外，立刻升李纲为尚书右丞，也就是副宰相，这时李纲才名正言顺接过了保卫东京的重任。
李纲心里跟明镜一样，虽然强悍的金军兵临城下，但是摆在他面前无非是三个问题。
首先，皇帝要跑路。虽然赵桓表面上要和金军一决雌雄，但是他把行李物品都搬上了车，随时准备学他爹开溜。
皇帝跑了还打个屁，于是李纲开始做禁卫军的工作。
赵桓想跑，必须得禁卫军护送，要是禁卫军哗变，赵桓小命难保。
好在禁卫军很配合，李纲前脚稳住赵桓，后脚就拉赵桓去宣德门阅兵，他拿出一篇酝酿已久的战斗檄文，声情并茂的高声宣读，把全体官兵和百姓感动的热泪盈眶，发誓与金军死战到底。
稳住了人心，李纲就成功了一半。
第二件事就是巩固城防。本来开封固若金汤，但是赵佶当皇帝的时候为了追求美感，拆除了很多城防工事，大大降低了城墙的防御能力，不愧是宋朝第一败家子。
修塔楼是来不及了，李纲指挥兵部制造了大量弓弩和投石车，连同大量的砖石运上了城墙，这些砖石不但能用作炮弹攻击，还能修补破坏的城墙。
同时，李纲征用市民负责后勤补给，完善了守城部队的指挥系统，一支极具战斗力的部队初步形成。
第三，城中有内乱。在金兵的进攻下，人心浮动，不但守城士兵被奸细搞的人心惶惶，城里也时不时发生打砸抢的流氓事件。
如果不制止内乱，还不用等金兵攻破城门，开封就会从内部被攻破，于是李纲紧急下令，严令各部查清奸细来历，同时组织朝阳群众日夜巡逻，维持社会治安。
三管齐下，汴梁守住了！
这时候，赶来救援的宋军陆续到达汴梁城外，共有二十多万，宋军士气大振。完颜宗望一见事情不妙，连忙率领金军北撤，龟缩在城堡里。
援军大将种师道是抗击西夏的名将，当时已经七十六岁高寿，他是坚定的主战派，和李纲一拍即合。
种师道经验丰富，他主张长期相持，等敌人粮草接济不上被迫退兵的时候，再找机会反击。
于是宋金两军开始对峙，完颜宗望见短期内攻破开封是不可能了，只好开启了议和流程。
完颜宗望狮子大开口，向宋国提出了赔偿500万两黄金、5000万两白银、牛马头，割让太原、河间、中山三镇，以宰相、亲王为人质等一系列条件。
对于赵桓来说，能用钱解决的事情，那就是五个字：那都不叫事。何况还有讨价还价的余地。
但是派谁出使呢？
赵桓上位不久，派个使臣倒是好说，可要派个亲王去金营，有点送死的味道，哪个弟弟会这么深明大义呢？
当赵桓在大殿上问谁愿意去金营出使的时候，十几个亲王默不作声，赵桓发愁了，就在这时候，一个雄厚的男中音在大殿上响起：“陛下，臣弟愿往！”
赵桓定睛一看，不是别人，正是潇洒英俊的九弟，康王赵构。
赵桓喜出望外，却掩饰住自己激动的心情，拉着赵构的手说：“九弟愿往，朕心甚是欣慰，不过此去危险重重，九弟考虑清楚了吗？”
他的眼中满是希望，拉着赵构的衣袖紧紧不愿松开，生怕赵构反悔。
赵构眼神一凛道：“社稷危难，匹夫有责，何况我身为亲王，更是责无旁贷！”
这一年赵构才十九岁，阳气勃发，视死如归，把在场的十几个王爷感动的无地自容。
陪赵构出使金营的是少宰（副宰相）张邦昌，为什么赵桓选他呢？
当初在赵佶的立嗣问题上，张邦昌是赵桓的反对党，赵桓早就看他不惯，正好，你去金营送死吧。
第二天，赵桓率领文武百官为赵构送行，赵构大义凛然道：“官家如果有机会对金用兵，不必考虑臣弟的安危，一切以江山社稷为重！”
太阳洒下光辉，赵构的形象瞬间高大。
反观张邦昌，听赵构这么一说，当即双腿一软，心里一阵凄凉：康王啊，你这是要害死老夫啊，我们出使金营，宋军一出兵，我俩不是要当场被金人杀掉解心头之恨吗？
赵构对张邦昌鄙夷道：“你堂堂一国之相，这点胆量都没有，我大好的青春都不顾，你头发胡子都白了，还有什么想不开的？”
张邦昌觉得不好意思，只得强打精神，跟随赵构来到了金营。
看到来了一个纨绔子弟加一个文弱老头，金军有意羞辱宋国使团一番，他们整装列队，拔剑出鞘，高喊口号，威武雄壮。
张邦昌被吓的不轻，一路上低头哈腰，不敢直视金兵，而赵构却走出了雄关漫道真如铁的步伐。
完颜宗望一看赵构闲庭信步的架势，心想不对啊，宋国还有这么有男子气概的种？
到了金营以后，张邦昌是每日以泪洗面，长吁短叹，而赵构则该吃吃该喝喝，没事还在营地里练起了八段锦，好像是来旅游的。
完颜宗望见赵构整日气定神闲，不像是装出来的，心中很纳闷，当初大金铁骑所到之处，宋国人闻风而逃，完全不是这样的风格啊。
有一天，他闲来无事，背着双手踱步到了赵构的账中，想借机羞辱赵构一番。
赵构正在看书，他就冷哼一声道：“这个时候还有闲心看书！”
赵构头也不抬道：“书到用时方恨少。”
完颜宗望乃一介武夫，没看过几本书，他讥讽道：“看书看书，难怪你们宋军一直输！”
赵构却不生气：“胜败乃兵家常事。”
“你看的什么书？”
“孙子兵法。”
“哈哈哈，就你们宋军这样的战斗力，什么兵法都是白搭，只能送死！”
赵构这下坐不住了，他把书一丢，冷冷的看着完颜宗望，指着他身后的一把弓道：“那是你的弓吗？”
完颜宗望扭过头看了看，得意道：“没错，那是我的铁胎宝弓，整个大金，也只有我能拉开！”
赵构面不改色道：“我可以试试吗？”