不多时，秋霜匆匆回来，脸色有些古怪：“回夫人，听说是位从南边来的客人，气度不凡。”
南方来的？
宋颜汐心头有些疑惑，她嫁入侯府三年，从未听闻顾家在南方有什么故交。
难道是顾斯年为了宋容儿特意结交的人脉？
一股无名火再次窜起，她猛地站起身，裙摆在地面扫过，带倒了妆台上的胭脂盒，螺子黛滚落一地。
而此刻的前厅，顾斯年正凝视着对面身着月白长衫的男子，眉头微蹙。
这个男人怎么会来找他？
“你重新说一下。”顾斯年揉了揉眉心，“你是谁？”
那男人微微一笑，那笑容如同春风拂过湖面，既温和又不失锋芒。他拱手作揖，姿态恭敬却不卑微：“在下苏州裴家少家主，裴景云。”
裴景云！！！
好吧，他刚刚没听错。
眼前这身着月白锦袍的男子，袖口绣着暗纹银丝，领口缀着圆润的东珠，明明是弱冠之年，脊背却挺得像杆标枪，那双看向自己的眼睛里，既有少年人的锐劲，又藏着历经世事的沉敛。
顾斯年心中疑惑，面上却不露分毫。他示意裴景云入座，自己则在主位坐下，开门见山地问道：“裴少家主远道而来，不知有何贵干？”
侍女奉上香茗，氤氲热气在两人之间升腾。
裴景云轻啜一口茶，放下茶盏时，顾斯年注意到他右手虎口处有一道新鲜的伤痕，似是刀剑所伤。
“实不相瞒，在下这次来，是求侯爷合作的！”裴景云的声音清朗悦耳，带着江南水乡特有的温润。
虽然说是求，但裴景云的语气中依旧带着与生俱来的傲气，可脸上的谦卑也是真诚。
他抬眼望向顾斯年，目光坦诚得近乎锐利：“家父缠绵病榻，继母已联合族中长老，要将家主之位传给我十岁的幼弟。晚辈空有少家主之名，手中能调动的船坞、商铺不足三成，若再无人相助，不出三月，裴家便要易主了。”
顾斯年端起茶盏抿了一口，碧螺春的清香在舌尖散开，心底却掀起惊涛骇浪。
他记得小说里的裴景云，是踩着江南的烟雨与血色上位的枭雄，三年执掌家族，五年垄断漕运，十年间让裴家成为横跨江淮的巨擘。
这样的人物，此刻竟低头来求自己？
原着中确实提到过裴家的继承权之争，但从未详述裴景云曾来京城求助。
“裴家乃江南望族，少家主为何不远千里来找顾某？”顾斯年直接问出心中疑惑。
裴景云闻言轻笑，那笑声如同珠玉落盘，清脆悦耳：“顾侯少年得志，圣眷正隆，乃朝中新贵。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利，“但恕我直言，侯府人丁单薄，朝中根基尚浅。陛下恩宠如天上浮云，今日在，明日散。”
这番话可谓大胆至极，几乎称得上冒犯。
顾斯年却笑了——他欣赏这份直白与洞察力：“所以？”
“若侯爷愿助我坐稳家主之位，裴家愿倾全族之力，为侯爷在江南铺路。”裴景云从怀中取出一卷绢帛，双手奉上，“这是裴家在京城外的三处码头、两座茶山的地契，权当见面礼。”
这话倒是直白得可爱。顾斯年垂下眼帘，掩去眸中的波澜。
他想起小说里的细节：裴家有万亩桑田，每年产出的丝绸能填满半个国库；苏州港的三十艘楼船，掌控着南北漕运的命脉；更别提那些散布在江南各州的钱庄，简直是移动的银库。
可这等泼天的好处，怎么会突然从天而降？
顾斯年闭上眼，假装沉思，暗暗却回想那本小说的剧情，结果还真在里边找到了关键……
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