201x. xx. xx
说到这里，那个在梦里对我微笑的“雷欧博士”，那个在现实中一步步引导我们破除谜局、发现真相的“埃克斯”……
他们的身影在我脑海中渐渐重叠，轮廓交融，最终化作同一个人不同时期的剪影。
也许，他只是在不一样的时间，用不同的方式，站在我面前，回应着同一个问题。
就像面对“人类文明是否还值得延续”这个终极问题时，年轻气盛的雷欧与历经沧桑的埃克斯给出了截然不同的答案。
我苦笑，忍不住自嘲地低声道：“不过，我也明白，那终究只是‘我希望’而已。”
“我记得弗洛伊德曾说过：‘梦，是欲望的满足。’”
“一个人越是渴望什么，就越容易在梦里遇见它，难道不是吗？”
就在这时，肩膀忽然一沉。
原来是柴郡猫又爬了上来，软绵绵地趴在我肩头，脑袋蹭着我的脸颊，带着阳光与青草的味道。
尾巴狡猾地绕过来，轻轻缠住我的手腕，呼噜声一圈圈晕开，像是从很远的地方传来的潮音。
“喵~猫可太喜欢这个答案啦~”
“要猫说啊，会捧着‘希望’当宝贝的疯子，可比那些把‘真相’当骨头啃的呆子——要有趣的多啦！”
它的爪子不知什么时候已经伸了过来，落在我胸口，轻轻一按，肉垫柔软，却恰好压在心脏正中。
“不过嘛~”
柴郡猫的语调忽然一转，变得甜腻又危险，如淬了毒又融化的蜜糖。
“猫一直都觉得啊——‘希望’这种东西，真是太、太、太危险啦。”
“你知道‘希望’是什么味道的吗？”
没等我回答，它已经咯咯地笑了出来，笑声里带着一种恶作剧般的快感。
“是杏仁味的哦~”
“刚开始甜甜的，可吃到最后，会让你的舌头变苦，会让你的胃打结，会让呼吸都变成一件奢侈的事情呢~”
说着，柴郡猫突然用湿漉漉的鼻尖在我耳边轻轻一碰，软软的尾巴在我手腕上越收越紧。
“你说‘希望’他们是同一个人……”
“你说你希望那个‘想当个好人’的埃克斯，最终会变成那个在梦里知道得太多、太多、太多的——”
“那个知道殿下何时苏醒，知道棋盘该如何落子，知道你会不请自来地找上门的——”
“‘雷欧博士’呢~”
我怔住了。
我看不见柴郡猫脸上的表情，却能清晰地感受到，它那灿烂的笑意此刻正张牙舞爪地裂开。
笑得张狂，笑得诡异，笑得狰狞，笑得像是要把自己从头开始咬断。
“我亲爱的小疯子呀，你的那位朋友，可不像是什么善男信女哦~”
“来嘛，想一想——”
“红心王后整天喊着要砍掉别人的脑袋，三月兔把茶会搅得乱七八糟。”
“就连看起来最温顺的睡鼠，也会在梦里咔哧咔哧地啃掉一整片森林……”
“他们呀，全都有一个共同点呢~”
“他们都笑着说——‘这才是为了让世界更好’。”
柴郡猫拉长声音，在我耳畔吐着腥甜灼热的气息。
“既然你说你希望他们是同一个人……”
“那么，你确定吗？”
“你确定……这真的是你想要的‘明天’吗？”
就在这一瞬，我忽然明白了柴郡猫问题的真正用意。
它从来不是在问我的愿望，而是在问我是否准备好承受这个愿望、这个选择带来的代价。
如果埃克斯知道了天幕文明的真相，如果他知道了希珀尔的存在，如果他知道得和梦里一样多……
那么，那个知晓一切的人类，还会是现在这个为了保护查理他们而苦苦挣扎的埃克斯吗？
……
我没有回答那个问题。
我只是缓缓抬起手，一把揪住柴郡猫后颈最柔软的那块皮毛，把它提到自己眼前。
这个距离实在是太近了，近得能看清那双翠绿猫眼中浮动的纹路，近得能看清阳光在那微微颤动的胡须上跃出一层灼亮的金光。
“是你懂埃克斯，还是我懂埃克斯？”
我的嘴角勾起一抹冷笑，声音平静得可怕。
“我从没说过他是个好人。”
“就像你，也从来都不是什么好猫一样。”
“你这只多嘴多舌、胡说八道、阴阳怪气的疯猫——”
“什么时候……轮到你来替我操心我自己的决定了？”
像是被人轻轻在脑门弹了一下，柴郡猫两只毛茸茸的耳朵猛然抖了抖。
随即，它发出一阵爆炸般的癫狂笑声。
那柔软的身躯在半空中扭动着，笑得浑身毛发根根炸起，活像一条长了腿的毛毛虫。
“喵哈哈哈~我亲爱的小疯子~”柴郡猫笑得喘不过气来。
“你终于学会像只真正的猫一样炸毛哈气了呢~”
我抿着嘴没有答话，只是冷哼一声，随即便松开手，任由这只毛茸茸的疯猫自由落体。
柴郡猫在空中灵巧地翻了个跟头，四爪稳稳落地，肉垫与地面接触时甚至没发出一点声响。
阳光透过茅草叶的间隙洒在它身上，将那灰色带黑纹的毛发镀上一层金边。
柴郡猫歪着脑袋看我，翠绿的瞳孔在强光下收缩成两道细线，那张永远挂着笑容的猫脸上浮现出几分意味深长的神色。
“喵~”它摆了摆尾巴，优雅地踱起了猫步。
“猫可没想替小疯子做决定哦~”
“猫只是想要提醒一下下~”
“有些选择就像打翻的牛奶，舔得再干净也回不到瓶子里去哦~”
我直视着那双深不见底的绿眼睛：“你说我覆水难收，回不了头？”
“那确实——毕竟，我早就没有回头路了。”
“从决定追寻真相的那一刻起，我就做好了面对任何后果的准备。”
“不管未来如何，无论‘明天’怎样，我都已经做出了选择。”
“所以你不用提醒我代价，也不用劝我早点后悔。”
“作为一只连童话镇都出不去的疯猫，你只需要好好看着就够了。”
柴郡猫听完，先是沉默了一瞬。
然后，它低低地笑了起来。
那笑声一开始像睡着的猫打呼噜，软绵绵的、慵懒又心满意足。
可笑着笑着，这样的笑声就变了味。
像一锅早已煮沸的浓汤，逐渐翻滚出一股又一股不明所以的泡沫。