201x. xx. xx
“关系网效应”
并非心理暗示的结果，也无法归因于血缘、地理或文化，而是来自某种更为难以言说的、命运上的连结。
而这，也正是那份名为《基于人际关系所建立关系网的适格者筛选机制》研究报告最核心的部分。
报告中指出，天幕族的行事风格历来离群索居、飘忽不定，这也是他们与正常人类之间最大的不同。
因此，像丘枫镇这样人口密度较高、关系网络密集交错且稳定的集群社区，理论上不属于天幕文明的范畴。
然而，似乎是由于查理几人的存在，这里的适格者密度大得出奇。
[为什么？到底是为什么？]
埃克斯在个人日记中毫不掩饰自己的困惑，笔记。
他不明白，查理等人到底与天幕文明之间存在哪种具体的联系。
[是血缘吗？]
[可查理他们，都是在本地出生、接受义务教育、每天按时写作业的普通人类中学生，顶多加上一只浮空城克隆实验室里孵出来的渡渡鸟多多，背景都很干净。]
我看着那行字，眼神不由得微微一凝。
原来在这条扭曲的世界线中，“渡渡鸟多多”同样是由浮空城培育出来的。
只不过和祖先为埃克斯那只查理的“查理九世”不同，这里用了另外一个词——“克隆”。
也对。
毕竟，渡渡鸟这种生物在现实世界早就灭绝，要想合理地出现在查理他们身边，除了克隆，似乎再没别的选项了。
这么说的话，说它是“世界上最后一只渡渡鸟”，也不算错。
强行按下那些翻涌而出的胡思乱想，我重新将注意力集中回日记上。
埃克斯继续写道：[是信仰吗？]
[一群在圣诞节照常上学、顶多考试前拜拜孔子的初中生，他们能信仰什么？]
[是谜境吗？]
[可根据目前的记录，被标记为与天幕文明相关的遗迹，他们一个都没踏进去过。]
[还是说——]
[在他们成为“适格者”之前，其实还存在着某个我们尚未发现的、真正的源头”？]
我忽然感觉心中忽然涌起一种被人盯上的不适感，后背一阵发凉。
哪怕在完全失去“墨小侠”相关记忆的前提下，埃克斯的直觉依旧恐怖得令人发指。
他并没有选择止步于表象，而是继续向更深处追问，甚至开始质疑查理等人并非“关系网效应”的中心。
幸运的是，就当时的记录来看，他并未真正决定向查理他们下手。
一方面，从丘枫镇获取的居民样本已经提供了极为宝贵的实验数据。
对“适格者”的研究而言，这已经足够构建出“关系网效应”模型，甚至指向了那个可能的“中心”。
另一方面，查理他们早已在丘枫镇安稳生活十余年，一直未曾引发任何实质性的异常。
更何况，此时正值他们需要好好学习天天向上的阶段，不适合贸然介入实验。
至于唐晓翼，虽然早已被确认为适格者，并被顺利纳入浮空城的管理体系，心理测验也评估他能够适当知晓一些与天幕文明相关的信息。
但在埃克斯看来，那场导致飞机迫降、唐晓翼停留的沙尘暴，实在是太巧合了。
他担心，在原理尚不明确的情况下，让唐晓翼直接接触天幕文明相关的研究，可能会引发某些不可控的变数。
[哪怕仅仅是千万分之一的概率，也不容忽视。]
所以，埃克斯最终做出了一个他自认为稳妥的选择：维持现状，不做进一步接触或介入。
他不再推动新的适格者筛选测试，而是转向对已知的适格者展开访谈。
然而，这项工作很快便陷入了一种诡异的僵局。
访谈策略、语言风格、提问顺序……无论他们如何调整优化，最终得到的回应都如出一辙。
“就是觉得那个柜子顺眼。”
“我也不知道为什么，就是想选它。”
“随手选的吧……应该？”
“那件物品怎么了吗？”
……
他们在回答时的语气都很轻松，甚至还带着点无意识的玩笑意味。
他们的生活并未因此发生任何变化，没有后遗症，没有梦魇，更没有神谕或启示。
就像那些命中注定般的选择，对这些适格者而言仅仅只是一次微不足道的动作。
如此模糊的反馈，显然无法支撑起进一步的推理与验证。
除了一份来自巨人族时代遗留下来的浮空城神兽、不死鸟安卡的访谈记录。
在很久以前，安卡离开浮空城后，曾邂逅过一群气息古怪、形迹怪异的人类。
说不上是敌意，也非善意——至少在安卡眼中，他们并非普通人类。
正是那种异常引起了安卡的好奇，促使它决定跟随他们的脚步行动。
起初，在察觉到安卡的存在后，那些人类还曾对它顶礼膜拜。
但很快，他们似乎意识到了什么：安卡虽然特殊，却不是能够给予他们赐福的幻想生物，更不是他们要找的“那个存在”。
从那以后，他们不再膜拜安卡，也不驱逐它，只是无声地允许它跟随。
安卡无法理解他们的语言，也未曾参与过他们的交谈，因此能提供的信息有限。
但在安卡的总结中，他们过着与世隔绝的生活，偶尔才与普通人类进行交易。
不知为何，他们总在夜晚启程，队伍中时常有人缺失，也有新人加入。
然后，直到某一时刻，那段旅程的终点到来了，来得悄然又迅猛。
安卡记不清发生了什么，只知道自己曾死亡过一次，于不久后涅盘重生。
而那群人类，自那之后就像从这个世界蒸发了一般，无影无踪。
我整理着这份记录，不难从中推断出：他们深夜的逃亡，以及安卡的死亡与重生，应该都与虚兽的追杀有关。
但在那个时间点上，埃克斯并未从我这里得知“兽”的存在，自然也无法得出对应的结论。
他所能做的，只是在日记中反复假设推敲那些人类如此怪异的行为究竟为何。