201x. xx. xx
唐晓翼离开后，我并没有急着去接那个电话。
毕竟，按照我对唐晓翼的了解，除去那次在生命树前与温莎的对峙，他几乎从未如此失态。
一直以来，他总是笑眯眯的，永远一副胸有成竹、万事尽在掌控的模样，像只腹黑的笑面狐。
可刚才……他未免也太反常了，反常得让我不得不怀疑，他是不是刻意用这种方式来掩盖什么，又或者，是在转移我的注意力。
比如说，他耳垂上少了两枚藏银耳环；比如说，他是特意将我带到这个阳台的。
我先是低头确认了一下手机，发现通话录音果然开着，随即关上。
这么明显的东西，唐晓翼不可能没发现，恐怕就是故意摆在那儿的，为的就是让我发现，在处理后放松警惕。
但这并不是全部——接着，我又在阳台上仔细检查了一番。
果然，在两个不起眼的角落，我发现了两枚微微泛着冷光的藏银耳环。
狡兔三窟，唐晓翼果然还是那个唐晓翼。
如果我没记错，它们的内部结构极其精细，具备有窃听的功能，曾经在唐人街44号的地下商城立下过汗马功劳。
但是……既然唐晓翼有胆子把这两枚耳环放这里，就应该做好了被我发现的心理准备。
就算唐晓翼真的对世界冒险协会的计划一无所知，还有一枚耳环呢，够他听的了。
反正又不是不会还回去，让他稍微急一下，见识见识人心险恶，也不是件坏事。
俺寻思这耳环也没人要呢，俺拾嘞，不是俺偷嘞。
——中！
这么一想，我倒是悠哉地捡起一枚，随手把玩了两下，权当是把它当作“人质”了。
尽管自己不是唐晓翼，不知道该如何在不损坏的情况下关闭这玩意，但……放电解千愁。
至于另一枚，就当作是自己“不小心”没看到吧。
我随意地倚在栏杆上，单手握着手机，视线越过夜色中波光粼粼的海面，落在远方旋转的灯塔光束上。
海风吹拂，浪潮低吟，电话那头传来略显克制的呼吸声，共同暗涌在莱勒港寂静的夜。
之所以迟迟不接电话，之所以迟迟不开口，或许正是因为，自己贪恋这平静的时光吧。
似乎是耐不住沉默，对方率先开口：“您好，请问您就是渡吗？”
这男声低沉得不自然，像是被刻意压制过，很可能是用了变声器。
如果我的推测没错，电话那头是亚瑟或埃克斯之一的话，那么根据以往的印象，尽管前者被称作“百岁船王”，他的语气却往往带着一种不符合年龄的温和，而不会像这样中气十足。
那么，在排除了亚瑟之后……答案似乎已经不言而喻了。
当然，也不排除第三种可能——电话对面的，根本就不是我认识的任何一个人。
言归正传，既然对方有意隐瞒身份，那自己就不妨试着诈一下。
我缓缓吐出一口气，尽量让自己的声音听起来平静：“没错，你确实可以称呼我为渡。”
陡然间，我拔高声调，笃定道：“但你觉得这样很有意思吗——埃，克，斯？”
然而，电话那头的人却只是不动声色地回答道：“我不知道你所说的‘有意思’究竟是什么意思。”
滴水不漏的回应，明显谨慎得过了头，以至于令人感到厌烦。
正当我摩挲着耳环，思索着接下来要如何套话时，对方却抢先一步再次开口：“看来，你对这事情的了解确实比我们要多得多。”
不再是最初低沉压抑的男声，取而代之的是一个平静且老练的年轻男声——埃克斯。
我悬着的心稍微放下了一些——至少，自己赌对了。
相比于一个完全陌生的对手，埃克斯的性格我多少还算了解。
既然如此，或许能利用这一点，在这场谈话中掌握一定的主动权。
于是，我故作轻佻道：“不知浮空城大名鼎鼎的雷欧会长找我这种闲杂人等有什么事吗？没有我就先挂了。”
“怎么可能没有呢？”埃克斯的声音仍然带着一贯的斯文与从容，像是完全没有被我的挑衅所影响，“在这里先为要占用您的时间而说声抱歉了。”
这家伙……也就只有站在对立面的时候，才知道他到底稳的有多可怕了。
随即，埃克斯话锋一转，不急不缓地问道：“那群孩子，对你是不是有着非同一般的意义？”
这个问题很平静，却如一颗正中下怀的重磅炸弹，让我的心脏猛地一紧。
该死……世界冒险协会果然盯上查理他们了！
我强迫自己镇定下来，冷声道：“你没有必要、也不应该将那些无关的人卷入你们研究的欲望与野心之中。”
我故意用“无关的人”来形容查理他们，试图淡化他们的重要性，同时转移埃克斯的注意力。
然而，电话那头的埃克斯却是异常坦诚：“就在不久之前，我们确认了dodo冒险队所有成员的‘适格者’身份。”
我几乎是在瞬间就明白了他口中的“适格者”是什么意思——一个合适的称谓，同时也是一个讽刺至极的称谓。
像是有一把刀直接照着我的心口直接剜下去，像是我越是挣扎，就越会将他们推向深渊。
“‘适格者’？呵——”这种突如其来的荒谬感把我气笑了，“原来你们把那种受到诅咒的身份称为‘适格者’？”
是啊，查理、婷大人、扶幽、虎鲨、爸爸妈妈、唐晓翼……甚至包括电话那头的埃克斯在内——他们，全都可以被称为“适格者”。
原因很简单：在这十五年间，他们曾与我发生交集，身上沾染了我的气息。
也因此，在这个“墨小侠”不在的世界里，他们的命运被改变，记忆也随之发生了扭曲。
但问题是，命运与记忆这么虚无缥缈的东西，世界冒险协会到底是用什么方法确认这一点的？
难道他们就不怕误伤无辜，把本来与此事毫无关系的普通人也卷进来？
不……有哪里不太对劲。
埃克斯刚刚的话里，藏着一个极其关键的细节——“不久之前”。
也就是说，他先前应该只是怀疑查理他们的身份，直到某个关键的节点，才得以确认。
比如说，那座存在有虚兽的遗迹。
该死……他们竟然利用这么危险的东西，来分辨一个人究竟是不是“适格者”？
思绪一点点推进，可新的问题随之出现：当时在遗迹里出现的那两个人类，到底是不是世界冒险协会的人？
如果是，那么他们是否也被认定为“适格者”？如果不是，那他们是如何得知这个坐标，并恰巧于当时出现、埋伏在那里？