几个驿卒面面相觑，不明所以。
“姜氏啊，咋了？你认识？”
男人瞳孔骤缩，忙继续问：“可是杜仁美杜大人的夫人，北安侯府家的小姐——姜云落？”
驿卒点头，“可不就是她？”
另一人纠正道：“不过她现在可不是什么官夫人了，从云端上跌下来了，杜仁美被革职查办，家都被抄了……”
接下来的话，男人没时间细听，扭头就朝着姜氏离开的方向追去。
终于在一个僻静的拐角处发现了她的身影。
“站住！”男人大吼一声，上前一把拽住了姜氏的胳膊，咬牙切齿道，“姜云落，你可还认得我是谁？”
姜氏不耐烦地瞅了他一眼，觉得有点眼熟，但一时间想不起来。
蓦地她心头一跳，“你是……”
“记起来了？”男人冷笑道，“没想到吧，我陆顺风还活着。”
陆顺风，居然真是他。
那个被她推下船，杀人灭口的镖师！
姜氏努力挤出难看的笑，“原来是陆镖头，你没事真是太好了，都怪我当时不小心脚崴了一下，把你撞河里去了。实在对不住，我在这里向你由衷地道歉……”
“不小心？你当我是傻子不成？”
陆顺风怒不可遏，“你知道我这两年是怎么过来的么？我吃了多少苦头，差点就死了，你轻飘飘一句道歉就完事了？做梦！”
陆顺风推了她一把，“走，跟我去府衙说清楚！”
姜氏心头一沉。
去府衙？绝对不行！
她本来就因为作伪证被打了板子，杀人灭口可比那严重多了，到时候还有活路么？
既然求情不管用，那就利诱吧。
“我真的不是故意的，只要陆镖头你肯放我一马，我发誓一定补偿你……”
陆顺风却一口拒绝：“用不着，我只想替自己讨回一个公道！”
公道？嗤。
好啊，既然你只想要公道，那就去地底下找阎罗王讨要吧！
姜氏不动声色地将手伸到襁褓里面，掐了儿子一把。
孩子哇的一声哭了出来，哭得小脸儿都紫了。
姜氏忙抱着哄了又哄，红着眼睛哀求道：
“好，我跟你去，但是能不能等我先把孩子喂饱再走？他是个早产儿，身子骨不利索，受不得冷，挨不得饿，一点照顾不周便可能要了他的小命……”
陆顺风犹豫了一下，低头瞅了眼那瘦得跟猫儿似的孩子，最后还是勉为其难地点了点头：
“行，反正两年都过来了，也不急于这一时。但你若敢跑，我一定杀了你。”
姜氏连连保证，“不跑不跑，我带着孩子呢，身上又有伤，想跑也跑不了啊。”
这倒是。
陆顺风环顾一圈，指了指路旁那棵大树，“附近没人，你就在这后面喂吧。”
说罢转过身去等。
姜氏抱着孩子去了树后，假装奶孩子，实则寻找趁手的武器。
最后，目光定在了地上那块尖利的石头上。
她偷偷捡起石头，藏到身后，然后扯起嗓子喊道：“救命啊，有蛇！”
陆顺风立刻冲了过来，“哪里有蛇？”
姜氏一手抱着孩子，另外一只手拿着石头，冲着他的后脑勺狠狠地砸了上去。
噗！
她被陆顺风一掌击飞，撞到树上又弹了回来，最后落到了地上，瞬间气血翻涌，张口吐出一大口鲜血。
孩子也摔出了老远。
陆顺风居高临下地睨着姜氏，“你以为我还像当初那么蠢么？大冬天的，哪来的蛇？”
姜氏顾不得痛，急急地爬过去抱起儿子，却见孩子脸白得跟纸一样，连哭都哭不出来了。
“澄儿！你别吓娘啊！澄儿你醒醒！”
孩子没醒，反而气息越来越微弱，不过片刻，就彻底断了气。
姜氏整个人都木木呆呆的，不敢相信眼前发生的一切。
“怎么会这样……澄儿，我的澄儿为什么不动了……”她如往常那般，脸贴了贴儿子的额头，哄道，“乖，起来喝奶了，你不是最喜欢喝奶的么？别睡了，起来跟娘玩会儿好不好？”
孩子还是一动不动。
姜氏终于意识到自己的儿子死了，顿时崩溃地失声痛哭起来。
哭着哭着，她猛然抬起头，怨毒地瞪着对面的男人，“是你，是你害死了我的澄儿，你这个杀人凶手！”
陆顺风气笑了，“明明是你自己自作自受，与我何干？非要说的话，这就是报应，活该你这个毒妇断子绝孙！”
“啊啊啊！我跟你拼了！”姜氏再次捡起那石头，冲过去砸向陆顺风，想要和他同归于尽。
陆顺风又是一掌下去，将人打晕了。
然后弯腰抱起那个襁褓，拖着姜氏就往人多热闹的街上走。
边走边打听府衙在哪头。
引得路人纷纷围观，个个惊得目瞪口呆。
苏清尧正召集官吏们开大会呢，没几天就到年关了，休假归休假，轮值的人手总得提前安排好是不是？
听到衙役来报，说有人击鼓鸣冤，要告的是姜氏，苏清尧还有点没反应过来。
“哪个姜氏？”
衙役忙解释：“就是杜明珠的娘，姜云落。”
又是杜家的人，大过年的怎么就没个消停呢？
苏清尧噌的站了起来，快步往外走，夏通判和李知州他们也面面相觑，忙跟出去看热闹。
果然瞧见一个瘸腿汉子站在府衙门口，怀里抱着个襁褓，脚边躺着个女人。
女人鼻青脸肿的，不是姜氏是谁？
苏清尧立刻让人把汉子带进来问话。
等搞清楚来龙去脉后，沉默了良久。
“可有证据？”他问。
陆顺风从怀里掏出一块黑色的罩衣碎片，“这是姜氏推草民下船时，草民一时情急扯下来的，当时船上就她们母女两个罩着黑衣，十分显眼，很多人都见过，大人可以传召他们来问话。”
熊二在一旁插嘴道：“我记得那个卷宗，船老大确实提起过陆顺风这个人，说是莫名其妙失踪了，怀疑晚上起夜的时候失足落水所致。”
“失足落水？”陆顺风惨然一笑，“草民生性不会水，怎么学也学不会，除非迫不得已，否则绝不会离水太近。”
“是姜氏，是她故意诱导草民过去扶她，草民信任她，才不小心着了她的道。”
“而且草民当时也留意过了，那个位置离船舷还有段距离，正常情况下，绝无掉下去的可能。”
“姜氏为了掩盖自己被水匪玷污的秘密，刻意将草民推下船，意图杀人灭口！”
要不是他命大，被路过的渔船救了起来，早就成了枉死鬼了。
这之后他养了好长时间的伤，才渐渐康复。
但也永远地瘸了一条腿。
那条腿，还是当初为了救姜氏，被水匪头子矮脚虎给生生打断的……
听到这里的苏清尧和熊二对视一眼，都忍不住面色古怪起来。
所以是陆顺风为了救姜氏，被矮脚虎打断腿。
矮脚虎玷污了姜氏。
姜氏为了守住秘密，杀陆顺风灭口。
陆顺风没死，回来找姜氏报仇。
姜氏偷袭陆顺风，被陆顺风反杀，过程中不小心摔死了姜氏和矮脚虎的儿子……
嘶，真是剪不断理还乱。
冥冥中，似乎一切已经注定，该还的还，该报的报。
不过仅凭一片衣角，以及陆顺风单方面的说辞，还不足以定姜氏的罪，得有目击证人才行。
苏清尧命人将姜氏先收押，孩子找个地方好生安葬。
然后贴出告示，看当时那艘船上，是否还有其他的知情者。
告示刚贴出去半天不到，就有个老人家上门指证了。
说他也是被水匪掳劫的受害人之一，被救到船上后，因为年纪大觉少，再加上身子不舒服，怕翻来覆去的影响其他人，干脆躲到了船舱外面。
刚好目睹了全程。
之前不说是想着多一事不如少一事，也怕惹祸上身。
现在杜家倒台了，老人家唯一的儿子前段日子也病死了，再没了顾忌，这才愿意将事情给暴露出来。
既然人证物证俱全，苏清尧快刀斩乱麻，等姜氏一醒，即刻升堂。
姜氏自然打死不认。
苏清尧也不惯着她，直接一粒真话丸下去，好嘛，过往四十年所做的孽全秃噜了出来。
推人下水，划花人脸，私设刑堂，杖毙下人，断手断脚，这都不算什么。
其中最为炸裂的，当属未出阁前，和北安侯府的世子爷姜淮左之间发生的二三事。
为了在侯府站稳脚跟，姜云落算计姜淮左，致使对方中药后，和自己这个庶妹有了首尾。
当然了，她本来要算计的是自己的姐夫，也就是嫡姐荣妃的丈夫——彼时的晋王，如今的皇帝陛下！
谁知道没算准，搞错了人。
姜淮左到现在还被蒙在鼓里呢，以为是自己醉酒后兽性大发，欺负了姜云落。
自此对姜云落心怀愧疚，多方照顾。
更令人不齿的是，姜云落还因此怀上了孽种，且那个孩子十分顽强，无论是吃药还是别的什么法子，就是打不掉。
为了遮掩这桩丑事，姜云落干脆勾引了一名落魄举子，让他当了接盘侠，把孽种给生了下来。
取名：杜明珠！