一个蓬头垢面的妇人带着三个孩子推着辆板车停在医馆门口，板车上躺着个中年男人，男人牙关紧咬，面色泛紫，时不时抽搐几下。
见杜若出来，妇人带着孩子噗通跪下，哭道：“杜神医救命啊！”
柯大夫忙过去扶起她，“这位大嫂，你起来说话，发生什么事了？”
妇人抽抽噎噎地把事情讲了一遍。
板车上的是她男人，前些日子下河捞鱼不小心踩了个钉子，差点扎穿了脚背，当时并未流多少血，本来以为没多大事，随意敷了点草药就没管了。
谁知道那伤口一直不见好，还腐烂化脓了，接着人也发起了高热，神志不清，连嘴都张不开了。
一家人这才慌了神，拖着男人去看诊。
结果接连跑了好几家医馆，都说是破伤风，要么说没治了，要么说没钱不给治。
眼瞅着丈夫的情况越来越差，只有进的气没有出的气了，妇人走投无路，这才求到了杜若头上。
“杜神医大慈大悲，求您救我家男人一命！”
“我知道神医身价高，这一百文钱远远不够，我愿当牛做马伺候您一辈子，只求您救救孩子他爹呜呜呜……”
几个孩子也都是懂事的，纷纷哭着磕头哀求。
一时间哭声震天。
医馆门口本来就有不少人围观，再加上隔壁慕云馆门口排长队等吃饭的人，一下子全都围了过来看热闹。
有人于心不忍，也帮着开口求情：“杜神医，看他们挺可怜的，不如救救他吧？”
杜若抬手，“都不要吵。”
人群瞬间噤声。
妇人以为杜若恼了，绝望地瘫软在地，哭得越发哀恸大声。
杜若只好重复了一遍，“这位大嫂，你再这么哭下去，我聚不了心神探脉，你丈夫可就真的要死了。”
妇人的哭声猛然嘎住。
杜若摸出手套戴上，仔细检查患者伤势，又摸了摸脉搏。
柯大夫也如法炮制，须臾神情凝重，“师父，不太妙啊。”
杜若赞同地点头，“很严重，得立刻救治才行，否则一个时辰内必死无疑。”
妇人听了这话眼泪再次狂飙，张口欲嚎想起杜若的话，又死死捂住了嘴。
杜若示意两个徒孙把人抬进手术室，吩咐道：“先清创，我很快过来。”
“是，师祖！”余年余庆响亮答应。
杜若又说了个方子，让二徒弟郭枣赶快去熬几剂五虎追风汤，祛风解痉用的。
小甜菜则带母子几个到候诊区歇息，吃点东西喝点水，缓解一下情绪。
安排好这些后，杜若这才转头看着钱妈妈，语带歉意：“对不住，只能晚点再去为你家小姐看诊了，还请再等一个时辰。”
“杜神医可真是医者仁心啊。”
钱妈妈瞟了眼三三两两散开的百姓，压低声音，皮笑肉不笑，“不过您是否搞清楚了状况？为了一个市井小民而延误我家小姐的病情，真的值得么？”
“若是我家小姐因此出了什么差错，您可担待得起？”
杜若冷笑，“我担待什么？你家小姐的病又不是我造成的，我只是个大夫，有权决定去还是不去。”
“你愿意等就乖乖等着，别那么多废话；要是不愿意等，尽管走就是了。”
说完头也不回地进了医馆。
钱妈妈被呛得脸色铁青，几个丫鬟婆子都眼巴巴望着她，她越发下不来台，一跺脚。
“我们走！”
柯大夫军医出身，对于外伤最为擅长，余年余庆是他的徒弟，自然也是如此。
不过半刻钟，伤口就已清创完毕。
杜若沉思半晌，将两小只打发了出去，让冷面守在门口，再三叮嘱，天王老子来了也不许放进来。
然后，把柯大夫喊进了手术室，闩上门。
柯老北鼻苍蝇搓手，师父终于要教他医术了么？好鸡冻！
为防止病人半途苏醒，杜若先是给他喂了一粒药，保证他六个小时内没有意识。
紧接着又递了一粒药丸给柯大夫。
柯大夫懵逼，“师父你搞错了吧？我又不是病人，为什么也要吃药？”
“你先吃，吃完再说。”
等他听话地把药吞下了腹，杜若这才缓缓开口：
“我要你发誓，待会无论看到什么，听到什么，都绝不能外泄。否则你吃下去的毒药便会发作，全身腐烂而死。”
这也是无奈之举，以后需要动手术的机会还有很多，柯大夫是她的徒弟，又是经验丰富的老大夫，早晚会察觉出不对劲。
而且有些手术她一个人也实在做不来，需要帮手。
既然如此，何不早点坦白？
她信得过柯大夫，但还是要以防万一。
听说是毒药，柯大夫吓了一大跳，见杜若神情严肃，不像开玩笑，便知道事关重大，忙二话不说举手赌咒。
“我柯棠对天发誓，绝不对外泄露师父杜若的半点秘密！”
“若违此誓，这辈子医术再无寸进，身败名裂，肠穿肚烂，死了都没人收尸！”
杜若点点头，手一挥，夸嚓把手术台放了出来。
柯大夫眼睛猛地瞪圆了，整个人仿佛遭雷劈了似的，呆若木鸡。
跟着腿一软，扑通跪在了地板上，好半天才颤抖着手指着杜若，“师父你你你你不是神医，你是神仙？？”
“……不是啦。”杜若干笑，“你还记得吧，我跟你说过的，我的医术是有个白胡子老神仙梦中传授给我的。”
“然后我就同仙界建立起了隐秘的联系，可以跟那边买些需要的药物和工具。”
“这个叫手术台，就是其中之一。”
柯大夫死命咽口水，“跟跟跟仙界…….买买买...…”
这就是天选之人吗？不仅自动传承无上医术，更有跟仙界的联络通道。
天哪天哪天哪。
他柯棠何德何能，能拜此大能为师！
杜若伸手想拉他起来，却怎么也拉不动，无奈叉腰威胁：“再不起来，我可要逐你出师门了哈。”
逐出师门？不可以！
柯老北鼻一跃而起，满眼都是亢奋，将胸膛拍得啪啪响，“师父放心，我老柯便是死，也绝不泄露半句！”
他懂这其中的利害关系，倘若让那些不怀好意的人知道了师父的神通，必定会掀起轩然大波，到时候可就没有太平日子过了。
杜若又当着老徒弟的面，接连兑换出隔离薄膜、点滴和药品等物品，并分别演示它们的用法。
看着这些稀奇古怪的玩意儿，柯大夫整个人都麻了，心脏仿佛被塞进了一只耗子，怦怦跳得厉害。
他赶紧收敛心神，努力消化这些高端知识。
给患者挂上青霉素，伤口重新敷药，又喂了退烧药，足足忙到半下午才走出手术室。
妇人带着几个孩子正坐立不安，见两人下楼急忙迎上前，声音都在打颤：
“杜神医，我家孩子他爹还、还活着吗？”
“人还没醒。”杜若笑着安慰，“不过放心吧，已经脱离了生命危险，没有大碍了。等再休养个十天半个月，就能恢复如初。”
妇人喜极而泣，拉着几个孩子跪下咣咣磕头，“多谢杜神医救命之恩，您是再世活菩萨啊呜呜呜……”
杜若将她搀扶起来，“以后不要动不动就跪，对膝盖不好，我也并不在意这些虚礼。”
虚礼……哦对对对，光磕头不行，给诊金才是最实际的感谢。
“不知、诊金多少？”妇人忐忑地问。
杜若默算了下，光是药物就至少五十两银子，还不算手术费和服务费以及利润。
虽然很同情这一家子，但她是开医馆的，不是开善堂的，不可能免费给他们治病。
而且一旦开了这个头，以后就会有越来越多看不起病的人涌上门来求诊，届时她救还是不救呢？一个两个还好，多了哪里吃得消。
可是看这家人的样子，怕是根本就拿不出这么多钱。
杜若一时间有些为难。
柯大夫在旁边开了口：“这位大嫂，你家男人病情危急，一般大夫可治不好，也就我师父医术高明，才险之又险地将他从鬼门关拉了回来。”
“我师父是神医，神医的身价想必你也是听说了的，便是收你个成本价，至少也得六十两银子。”
六十两，这可不是个小数目，差不多相当于普通人家十年的开销了。
那妇人一听忍不住又哭了起来，但很快她就止住了哭声，仿佛下定了某种决心般，朝杜若拜了拜。
“杜神医大恩，感激不尽，还请您宽限些时间，明日午时之前，我一定送银子过来。”
说完用力抹了把眼泪，转身带着两儿一女决然地往外走。
杜若叫住他们，“你打算怎么筹钱？”
妇人面露苦笑，“我们连家都没了，什么值钱的东西更是一无所有，只有这几个孩子还能卖几个银子。”
她挨个儿摸了摸孩子们的脑袋，目光中尽是不舍，哽咽道：
“娘没用，娘对不起你们，到了主家，至少你们还能有口饭吃，不至于饿死，你爹也能活命……”
“娘！”母子几个抱头痛哭，好不可怜。
杜若叹息一声，无奈地摆了摆手，“算了，诊金的事先不急，缓缓再说吧。”
她让郭枣去隔壁慕云馆买些饭菜回来，多买一点，大伙儿忙到现在，都还饿着肚子呢。
等饭菜到了，杜若招呼那母子四人一起坐下来吃。
几个孩子眼巴巴瞅着，最小的那个馋得直流口水，教养却十分得好，母亲不出声绝不动筷子，餐桌习惯也不错，没有吧唧嘴，也没有用手抓，更没有狼吞虎咽。
杜若看在眼里暗暗点头。
吃完饭，杜若把妇人单独叫到一旁，问起她的家庭情况，姓甚名谁，来自哪里，为什么会落到如此境地。
妇人看着杜若，欲言又止。
杜若挑眉，“可是有什么难言之隐？”
妇人一咬牙，习惯性起身打算跪下，膝盖刚软想起杜若之前的话，又硬生生站直，怯怯地坐回了凳子上，吞吞吐吐道：“我若说了，还请杜神医宽恕，莫要生气。”
这话什么意思，难道她家过得不好，还跟自己有关系不成？
杜若越发好奇，“你说吧，我保证不生气。”
妇人这才一五一十讲出原委。
妇人是本地人，夫家姓陶，家住近郊牛头村，全村二十来户人家，世代靠着租种田地过活，也就是佃农。
本来日子过得还算舒畅，东家宽容大度，年年有些余粮。
可变故就发生在三年前，东家好好的也不知道得罪了哪路衰神，短短时间内赔了许多银钱，后来不得不把庄子转手卖给了别人，举家迁离。
新东家说那地不租给外人，将地悉数收了回去。
又说什么牛头村在庄子的正东边，影响了庄子的风水，不光用卑劣手段赶走了村民，还一把火将他们的房屋烧了个精光。
他们想过去击鼓告官，可那人是知府家的亲戚，有权有势，他们这些平头百姓哪里斗得过。
为免惹祸上身，保一家老小平安，最后也只能打碎银牙往肚子里吞，自认倒霉。
整个牛头村的人一下子失了生计，沦为流民，日子捉襟见肘。
他们除了种田之外啥也不会，只能进城找些苦力活干，艰难求生。
她丈夫陶勇就是为了给几个孩子补身子，大冷天的下水摸鱼，被钉子给扎了……
知府家的亲戚？近郊庄子？
听完陶大嫂的话，杜若忽然意识到了什么，神情古怪地问：“你说的那个庄子，该不会是梅园吧？”
梅园，正是吉郡王府赔付给杜若的，那个闹鬼的庄子。
陶大嫂瞄了眼杜若的脸色，胆怯地点点头，生怕惹恼杜若，又慌忙解释：
“小民没有埋怨知府大人的意思，更不敢怪罪吉郡王府，只是说明实情，还请杜神医……不，请江夫人恕罪。”
杜神医是江大人的媳妇，江家跟吉郡王府又是表亲，沾亲带故的，她实在害怕。
杜若沉默良久，长叹了口气：“其实你们应该去告的，吉郡王府这样横行霸道，知府大人向来公正无私，不会不管的，定会为你们做主。”
“不不不，小民不敢。”陶大嫂吓得脸色发白，连连摆手。
见状，杜若也没再纠结，而是转换了话题，“那你们现在住在何处？”
“哪里有什么容身之处。”妇人苦涩地扯了扯嘴角，“大部分村人都挤在城西一个弄子里，男人们每日去码头搬货，女人做点针线活，生病饿肚子都是常有的事，熬一天算一天罢了。”
这样啊，确实太难了。
杜若托着腮思索片刻，忽地笑了起来，眸中水光潋滟，泛着狡黠的光。
“或许我有办法，可以让你在不卖孩子的情况下付得起诊金，还能解决你们的温饱问题。”