刘备这次前往洛阳，只带了关羽、张飞、诸葛亮三人。
一行四人秘密前往，除了刘备的心腹外，再无人知晓。
来到洛阳城之后，刘备感觉既陌生又震撼。
少年游学之时，刘备曾来过洛阳，拜在恩师卢植门下。
后来又随十八路诸侯讨董，亲眼见证洛阳被付之一炬，变成一片焦土。
当时那种心痛的感觉，刘备记忆犹新。
而今看着眼前宏伟的城池、宽敞的道路、来来往往的行人，刘备心中激动无比。
大汉国都！
这才是我大汉国都！
能在乱世之中打造出如此繁华的一座城池，绝非一朝一夕之功。
张飞眼睛都瞪圆了，惊声道：
“大哥，这是洛阳？”
关羽亦惊讶道：
“关某纵横天下，从未见过如此繁华的大城。
洛阳城，甚至要比当年天下未乱之时，更加雄伟繁华。”
刘备感慨道：
“陛下真乃神人也，布局谋划绝非凡人可比。”
诸葛亮也好奇的四处张望，他幼年时随恩师水镜先生游历天下，见过不少城池。
像如今洛阳城这般严整而又精巧的城池，诸葛亮闻所未闻。
街面上的一座座过街天桥，更是让诸葛亮震撼无比。
洛水蜿蜒而过，河上船只纵横，其中不少都是雕梁画栋的游船，足以证明洛阳百姓之富庶。
这得是什么样的财力，才能打造出如此奢华的城池？
众人一路前行，来到皇城附近。
只见一名白衣老者，带着一名身穿黑色劲装的年轻剑客向他们走来。
张飞顿时警觉起来，低声道：
“大哥，有高手！”
关羽亦眯着眼睛说道：
“那黑衣剑客，是先天武者。
他身上隐隐散发出剑气，乃是武力超绝之辈。
至于那白衣老者...
气势恬淡自如，好似返璞归真、天人合一。
如此强者，即便是我与翼德出手，也未必能胜之。”
在刘备心中，关羽、张飞二位兄弟可都是天下无敌的猛将。
能让他们紧张成这样，这二人的实力得高到什么程度？
这等高手，绝非寻常可见，应该是陛下来接自己的人吧？
果然，白衣老者来到刘备面前，对刘备拱手道：
“老夫王越，奉陛下之命，携弟子史阿前来迎接刘皇叔。”
听闻王越是刘协的人，关羽、张飞二人松了一口气，心中对陛下更加敬服。
刘备惊讶道：
“可是匹马贺兰山，斩羌王首级而还的剑圣前辈？
前辈为吾大汉除一大害，乃是大汉的英雄，且受刘备一拜。”
“皇叔大礼，老夫可不敢当。”
王越连忙制止刘备，对刘备道：
“陛下还在宫中等着皇叔，有什么事，且到宫内说吧。”
“正该如此！”
王越引着几人往皇宫走去，诸葛亮对史阿问道：
“史阿将军，你可知晓这满街的桥梁是做什么用的？”
史阿笑着解释道：
“陛下重视商业，在洛阳各区域都建设了商业街。
这些过街天桥，可以联络各区域，使洛阳城商贸联系更加紧密。
还有穿越整个洛阳城的洛水，这是陛下耗费巨大工程引入城中的。
这洛水不仅让洛阳城景色变得更美，也提供了船只穿行的水路。
水路运输，会让洛阳城货物流通变得更加容易。”
即便是以诸葛亮的才华，也对刘协的设计叹为观止，忍不住赞叹道：
“陛下，真天才也！”
诸葛亮博古通今，天文地理、兵法谋略、治国政略无一不通，无一不精。
他高卧隆中之时，自比管仲、乐毅，认为自己是普天之下最有才华之人。
如今看到洛阳城的景致，诸葛亮不这样认为了。
或许...这世上最有才华之人，是当今陛下。
诸葛亮越发期待与刘协见面了。
聪明绝顶的顶级谋臣，就和顶级武将一样高处不胜寒，缺少知己。
他们说的话，想的事情，凡夫俗子根本不可能理解。
但是诸葛亮此时相信，陛下一定会懂自己。
王越师徒一路将刘备四人引到御花园中。
一路上皇宫的奢华精致，让几人惊讶，又从惊讶到麻木。
刘备突然感觉有些心忧，如此奢华的宫殿，想必耗资不菲吧？
陛下将钱全部用来修宫殿，又哪还有钱治理国家、招兵买马征战四方？
刘协早在御花园中等候，见到刘备等人，刘协微笑着迎了上来。
“皇叔，朕可是等你很久了。”
“云长、翼德，近来可好？”
“这位就是孔明先生吧？
朕久闻大名，如雷贯耳。”
刘协对几人打招呼，他既有君王的威严气质，又让人如沐春风，诸葛亮不由对刘协刮目相看。
仅凭刘协的气质，便能断定天子乃是圣明之君。
“臣刘备拜见陛下，陛下万岁！”
“臣关羽、张飞...”
“诸葛亮...”
“拜见陛下，陛下万岁！”
“众卿，快起来。
你们都是朕的心腹之臣，不必拘礼。
朕已经在御花园中摆下酒宴，为诸位接风洗尘。”
“诸位且入座吧，就当这是家宴，不必客气。”
几人依次落座，刘协对他们表现得很亲切。
御花园中鸟语花香，桌上又摆满了珍馐美味，琼浆玉液。
此情此景，着实让人心醉神迷。
几杯酒下肚，酒宴的气氛也变得热络起来。
刘备对刘协道：
“陛下，臣在南阳有三万精兵，愿举南阳之众投效陛下。
为陛下赴汤蹈火，在所不辞！”
“臣本想将此事昭告天下，以壮陛下声势。
不过诸葛先生献上一策，让臣秘密投效陛下，不为人所知。
这样也好为陛下收复荆襄之地做准备。”
刘协闻言点头道：
“皇叔做得很好。
诸葛先生之计，实乃妙计！
朕敬二位一杯，感谢皇叔和先生为我大汉立下的大功！
此功劳，朕必厚赏！”
刘协对刘备和诸葛亮的做法非常满意。
秘密投效，可比直接率众投靠自己要强得太多了。
刘备麻痹了刘表，那么自己就随时可以把南阳当做跳板，闪击荆襄！
只要时机一到，荆襄九郡唾手可得。
众人举杯同饮，一杯酒下肚，刘备觉得有些话自己不得不说。