夜川信病重多日，躺在床上形销骨立的一副模样，感觉出气进气都很勉强。
今日太医院院正跪在我面前声泪俱下祈求告老还乡，我给拒绝了。
我温柔地望着院正，告诉他，“莫要惊惶，该怎么治就怎么治，陛下大限将至乃人之常情。太医也只是医，并非神仙，治不好我也不会拿你们全家问罪。”
院正感激涕零离开了，整个宫殿显得戚戚冷冷，一点人气都没有。
我坐在梳妆镜前，笑着问莺儿，“你看我这两年是不是老了几分？鬓角似乎染上了白霜。”
莺儿连连摇头未敢直视我的眼睛。
我平静地看着她，这个打小跟在我身边的贴身侍女，陪着我一块进宫，一路走到至今。
三年，时间不长亦不短，但我自己心里清楚，我可能改变真得很大。
三年前夜川信从汉中城回来，便半身不遂了。
我不知道当时他们发生了什么，但有一点很清楚，夜川信定与玉琳琅决裂了。
这三年来，夜川信过得十分艰难。朝上众臣不止一次请旨，希望皇帝自请为太上皇，另立老三夜筠琰。
重重压力被夜川信一手弹压下来，他平时就身体很不好，受伤后更是性情尖锐说一不二。
三年来，我用我的温柔一次次抚平他心底的创伤，让他一点点将手中的权利交予我。
我虽然做到了，但感觉这宫殿似乎更加凄冷。
皇儿虚岁三岁，我不知道未来的他能否抗下这大齐天下，我仅知，不行也得上。
如果我们母子不够狠，也就根本走不到今日，也达不到那样的高度。
夜晚降临时，整个宫殿都显得凄风冷雨一片。
明明是高床暖枕，玉樽金幔的人生，却丝毫感受不到半点人气。
窗外下雨了。
奏折翻到半夜，小太监战战兢兢请我入睡。
而我，即便躺在床上翻来覆去，依然能清晰听闻窗外的雨声。
渐渐地，疾风骤雨声传来，伴着脚步。
“娘娘。”王公公的声音抖得不行。
我心中一个激灵，登时坐起身来，满头涔涔冷汗。
这声音是……夜川信身边那位最得用的王公公。
我心里十分清楚，夜川信怕是真要不行了。
从明天开始，我即将有一场硬仗要打！
但是没关系，我早已做好万全准备。
这个世界上，我所能倚靠的人，唯有我自己。
我的步步为营谨小慎微努力奋斗，不就是为了这天的到来么？
我们母子要活，那些反抗者就必须得死。
我匆匆赶到夜川信的寝宫时，院正等人已哭天哭地跪倒在地。
我闭了闭眼，走进那满布浓浓檀香的宫殿。
刺鼻的香味依然掩盖不住夜川信身上的臭味。
或许……本质上是这宫中腐朽、溃烂的味道。
它们刺激着我的鼻腔，让我一时间无法呼吸。
我深深呼出一口气，镇定自若走上前，凉薄地扫了眼夜川信枯瘦如柴的身躯。
“皇帝……大行了。”我听到自己的声音有如破旧的老风箱，在空气中拉出一道长长的划痕。
这一晚，似乎等待许久的事终于实现，并没太多意外的成分。
我很冷静地宣布一系列命令，拖着疲乏的身躯，直至天微微亮时才回到自己冰冷的窝。
小憩不足一个时辰，便有宫人入内伺候我起身。
也不知是否睡眠不足之故，头微微胀痛。
妆镜前，即便扑了厚厚一层粉，也挡不住我眼下的乌青与疲惫。
“娘娘。”莺儿轻手轻脚打理着头面，小心翼翼说话，“丽太妃娘娘昨晚疯疯癫癫在后花园跳舞，不知怎的，一失足跌进井里，直到凌晨时才被人发现。”
我点点头，连叹气都懒得叹一声，只说了声，“也是个可怜人，该怎么葬就怎么葬吧。”
莺儿扶我起身，步履缓缓来到立地铜镜前。
“给小皇子下毒的乳娘，就让她陪丽太妃娘娘一块走吧，也免得路上太过凄凉。”
“是，娘娘。”莺儿低眉顺眼应了一声，正要退出门去。
我的视线忽而落在铜镜侧面，花架子上，心情震荡的同时，瞳孔亦蓦地一缩。
“那是什么？”
莺儿一愣，抬头随我视线望去，一脸狐疑从花架上取下个小香囊。
“是香囊，怎会挂在这里？”她费解，刚想低头翻看香囊，我就三步并作两步上前，一把夺过。
莺儿吓了一跳，连忙跪倒在地，诚惶诚恐道，“娘娘恕罪。”
我却一句话都听不进去了。
只眼睛直勾勾盯着手里的香囊，深吸一口气将它翻转过来。
是它，是我亲手所绣的香囊，说不上多精致，但也是我的一点心意。
无论过多少年都不会忘。
那支孤零零的木兰花，如今看来甚是扎眼。
我突然忆起当年，她一颦一笑的模样。
——正色幽香不减，与冬兰并秀结心知。
好像如今这一切，都已离我远去。
“听说平康郡王也去魏州府游玩散心了？”
“是，是的娘娘。”
“她生了个女娃？”
“是。是啊。”莺儿有些战战兢兢，不知为何娘娘忽然提起这些。
这些年来，随着时间的流逝，她越发读不懂自家小姐。
每次看她，就仿佛隔着一层薄雾，完全琢磨不透她的心思。
“准备一份厚礼送去魏州府吧。”我闭了闭眼，叹了口气。
多好的朋友啊，就这样被我亲手弄丢了。
“还有，让人把布置在魏州府苏宅附近的人手都撤回来。”
莺儿一惊，蓦地抬头。
今日只是退回香囊，他日，她可就要取我项上人头了。
这个香囊，是警告，也是宣示。
皇宫内苑又如何，像她那般风一样恣意的人，还不是来去自如。
她是想告诉我，别耍花招，大内高手这种东西，她丝毫不放在眼里吧。
我苦笑一声，抿唇垂眸，“去把皇儿带过来。我们要去参加大典了。”
未来，注定只有我一人，走这条荆棘满布的路。
我没有别的选择，只有这样一路走下去。
不靠任何人，也不需要任何人。
我翻开香囊，取出那张字条，将之付之一炬。
【恭喜你，选到自己想走的那条路。】
迎着晨光，我一步又一步，端庄自持走了出去……
我要做一支，即便寒冬腊月依然永不凋谢的兰。