你明白么？我看不见的那些。在那个无限蔓延的城市里，什么东西都有，可惟独没有尽头。根本就没有尽头。我看不见的是这一切的尽头，世界的尽头。
——吉赛贝·托纳多雷（意大利写实电影流派的新贵导演）
作为对高卢人入侵的反应，罗马人改进了他们的军团；只有其形而无其骨的传统希腊式方阵战术，被改变成了最初的前后三列线布置，也就是罗马军团最为著名的三线战阵。
每当第一线的部队在战斗中受挫或体力下降，第二线和第三线的部队便会依次上前进行替换；其中，经验最浅的新兵青年军位于军队一线，而不是白峰所定编制中的罗马轻步兵。
他们显然无法为自己装备希腊式的装备，故而采取了更轻便的短矛和方盾；他们身后壮年主力军也是如法炮制，只是在个人盔甲上更胜一筹，第三线的预备老兵，则依然是全套的希腊式装备。
这样的三线战阵，换成罗马全面战争中的兵种编成，那就是第一线由战斗相对最差的罗马青年军组成，第二线由战斗力强悍的罗马重步兵组成，的三线则由充当长枪兵的罗马精锐步兵组成。
正是依靠这样的军团，罗马人一步步在亚平宁半岛扩张，并逐步征服了希腊人聚集的南意大利地区；作为新兴强国的他们，不久便与本土北非的强国迦太基爆发了历史上的第一次布匿战争。
经过漫长的战斗，最初的三列线军团，终于击败了以雇佣军为主的迦太基军队，获得了战略上的惨胜；这个时代的罗马军团，离开后来我们熟知的剑盾大军，还差的很远。
也是在第一次布匿战争中，罗马军团的士兵遭遇到了迦太基军队中数量众多的西班牙步兵；这些山地步兵倒是不折不扣的剑盾配置，他们手中性能出色的西班牙短剑，被罗马人一眼相中。
战后，罗马士兵大量换装这种更适合近战短剑，取代原先的腊式的短剑；完成了这次换装的罗马军团，接着大量开往亚平宁半岛的北部，对付依然盘踞在当地的凯尔特人。
面对凯尔特人传统的玩命式赌博冲锋，罗马军团的三线布置，很好的阻挡和消耗了对手的体力与攻击势头；而在一次次灵活的部队机动与快速部署中，罗马人开始渐渐习惯将手中的轻型长矛投掷出去，再拔出腰间西班牙短剑与敌人进行激烈的肉搏。
长此以往，在北部地区战果连连的罗马士兵，开始自发的倾向于拔剑肉搏；在当时的罗马，公民之间的严格训练非常受到重视，因而，对于士兵素质要求较高的剑术得到了极大的推广。
此时的罗马军团，只有名义上最精锐的后备老兵，依然装备着希腊式的长矛；他们身前的青年军与壮年兵都已经养成了直接使用短剑肉搏，并辅以长矛投掷的习惯。
不过，当军团指挥官判断剑盾部队无法阻挡凯尔特蛮族的冲锋时，这些罗马军中的最后依靠，依然会使用长矛与盾牌，在部队的最前方组成一道严密的盾墙，直面敌军的锐利攻势。
由此可见，即便罗马军团成为了剑盾为主的部队，罗马人依然需要传统的长枪兵来执行任务；无奈的是，罗马的长枪兵较之希腊和马其顿的长枪兵，实在是弱了不止一筹。
当罗马军团习惯于同凯尔特蛮族之间的不对称战斗后，第二次布匿战争突然打响；有着西方战略之父称号的汉尼拔带着数万北非、西班牙和高卢人的部队杀入罗马境内。
汉尼拔本人不仅就具备极强的战役组织策划与指挥能力，还有希腊世界大名鼎鼎的斯巴达军事顾问来谋划战阵部署；已经习惯了打顺风仗的罗马军团，在新的威胁面前，惨败到丢盔卸甲。
除了在指挥部署上处于绝对下风，罗马士兵用短剑盾牌的战斗习惯，也在很大程度上让他们面临不利的地位；汉尼拔军中的北非重步兵、高卢人以及希腊式雇佣兵，都使用传统的方阵作战。
当罗马人的短剑与对方的长矛发生近战，不免在战斗初期就有些吃亏，加之汉尼拔部队中的骑兵屡屡获胜，赶来包抄突击；罗马人一次次在血腥的近距离交战中，被彻底击溃。
但骄傲的罗马人并不准备立刻改进自己的战术，因为他们又从对面的西班牙士兵手里发现了一种新式武器，那就是来自于西班牙蛮族的进攻利器——重标枪！
罗马名将马塞拉斯，是最早开始重视起西班牙对手手里的特殊重标枪的罗马将军；如法炮制的罗马人还在原先的武器形制上做了新的改进，使其战斗力进一步提高。
罗马人的改进在于，将标枪的重心集中于武器的前端，方便加强投掷后的杀伤效果；将标枪前段细长的金属杆也特意采用熟铁制作，非常容易弯曲，以防对方捡起标枪再次使用。
从马塞拉斯将军的部队开始，重标枪迅速在各地的罗马军队中流行起来；等到数年以后，重标枪就彻底取代了罗马士兵手中的短矛，成为了罗马军团将士们最标准的武器装备之一。
当布匿战争的尾声由罗马名将西庇阿的远征军，在北非的迦太基本土打响；罗马军团中的第一线与第二线士兵都装备了后来我们熟悉的重标枪、西班牙短剑和拉丁式方盾。
罗马人在当地的扎马战役中，一战复仇成功，汉尼拔不可战胜的神话，彻底破灭。
此后的岁月里，经历了第二次布匿战争磨练的罗马军团开始剑指东方；他们在希腊和亚洲的小亚细亚，先后数次遭遇到了使用著名的马其顿长枪方阵的敌人，那才是真正的方阵长枪兵。
亚历山大大帝继承者们的马其顿王国与塞琉古帝国，先后在罗马人凌厉的攻击下，败下阵来；这些看似荣耀一时的伟大胜利都在很大程度上掩盖了罗马人手里，已经误入歧途的装备配置。
虽然他们能在狗头山、温泉关、马格尼西亚和皮德娜等地血洗长枪方阵部队，却始终无法改变正面交锋中，罗马军团的剑盾大军根本抵抗不住长枪方阵惊人威力的现状。
很多时候，罗马人都在初期的交锋中，分队或全军遭遇挫败；当他们在温泉关用重标枪代替传统长矛进行方阵作战时，劣势一览无遗，为此付出的伤亡代价更是惨重而又悲剧。