犀门关。
大明帝国的军旗高竖在城墙之上，在北风中呼呼作响。
重新修整过的犀门关整洁有序，城墙上还建了一座近十丈高的烽火台。
因为这里的北风强劲，以往的烽烟刚飘起就会被吹散，根本升不起来。
有了这座烽火台，能迅速将消息传递出去。
“咳咳……”
此时南侧的城墙上站着一名身披盔甲的将领，将领已经两鬓斑白，但身材笔挺如枪，五官硬朗，眼神凌厉，一看便是经历过大风大浪之人。
这名将领不是别人，正是曾经独行千里将季武战死消息送至季家的周大富，后来跟着季怀安南征北战，为大明帝国立下汗马功劳。
虽然可以在京都安享晚年，但他最终还是选择回到犀门关，因为他觉得这是他一生的归宿。
周大富站在城墙上，北风在他的耳边呼啸而过，他的目光眺望着远方，眼神里充满了期待。
一旁的副将看了眼周大富，又顺着周大富的目光看了看，眼里满是不解。
他们站在南边的城墙上，面对着北境，而非北方的氐夷大草原。
大人时不时会来到这里眺望，是想家了吗？但大人好像没有家……是等物资吗？似乎也不是啊！物资昨天刚运到。
副将哪里知道，周大富在等的是大明帝国的军队。
季怀安曾经跟他说过，等大明稳定下来便会对氐夷出兵，这件事他一直记在心里，并且无时无刻不在期盼着那一天的到来。
建国后需要休养生息，这才两年不到，也非讨伐氐夷的时间，是自己太心急了吧……
一阵北风呼啸而过。
“咳咳……”
周大富捂着嘴剧烈地咳嗽起来。
一生征战劳累，身上留下了不少暗疾，年近五旬的他身体已经大不如前了。
他之所以迫切地期盼着早日讨伐氐夷，也是怕自己撑不到那一天的到来。
“将军，这里风大，先下去吧！”
副将拿着一件宽大的披风系到周大富身上。
周大富是镇守犀门关的主将，但从副将和其他士兵的眼神中可以看出来，他们对周大富是打心里的敬畏和爱戴。
因为他们的将军是开国功臣，是大明帝国功勋阁中的人物，最重要的是周大富经历过犀门关最惨烈的战役。
那一战活下来的人，不足十指之数。
犀门关的将士对于能跟随这样一位英雄，全都感到荣幸和自豪。
“一点寒风而已，看来真的是老了！”
周大富忍不住叹了口气。
副将咧嘴笑道：“将军正值壮年，雄姿英发，一点也不老……”
“不服老不行啊！”周大富勉强一笑。
“将军，您是在看什么？”副将终于忍不住好奇地问。
“没什么，随便看看……”
周大富收回目光，掩饰着一丝失落。
太子殿下说要对氐夷出兵，这件事他一直藏在心里，并未对部将提过。
一是这种事不能乱说，二是他心里也没底。
虽然和太子殿下一起经历了不少战役，深知太子能力出众，甚至超过了他一直崇拜的季武。
但面对氐夷的茫茫大草原，真的能出兵？
历史上帝国的几次鼎盛时期对氐夷出兵，要么无功而返，要么惨败而归。
想要征服氐夷，不是有实力就能做到的，在无边无际的荒野上，很可能连敌人的影子都摸不到。
空有一身战力而无用武之地，这些都是前车之鉴。
虽然深知这些，但他还是希望能够能氐夷出兵，毕竟防守了一辈子，太过憋屈啊！
只要有生之年能踏平蛮夷，让他马革裹尸还，他也愿意。
“走吧……”
周大富轻叹了一声，转身走去。
副将立刻跟了上去。
“将军，有情况……”
两人刚走到下城墙的台阶处，一名士兵急匆匆地追了过来。
“何事？”副将问。
“有大批兵马从北境的方向来了……”
士兵话还没说完，周大富和副将已经听到了奔腾的马蹄声。
周大富愣了一下，立刻回身来到城楼上，远远望去，只见密密麻麻的兵马乌泱泱地连成一片。
虽然离得很远，但千军万马奔腾的声音沿着大地传来，声势十分浩大。
“怎么突然来了这么多兵马？”副将担忧地皱起眉头。
这些兵马明显不是来送补给的，也不是来支援守犀门关的。
如此多的兵马前来，没有任何通知，很有可能是朝廷或者北境的局势有变。
之前北境与朝廷官员冲突的事，他们也收到了消息。
但又有些说不通，北境再怎么样，也没理由对犀门关出兵啊……
“大人，怎么办？”副将焦急地问。
周大富没有出声，一双如鹰般的眼睛死死地盯着逐渐靠近的兵马。
轰鸣的马蹄声由远及近，一面飞扬的旗帜在空中飘扬。
“是帝国的军队……”
副将看清旗帜后一脸惊讶。
帝国派着这么多大军来干什么？
周大富突然露出惊喜之色，忍不住往城下跑，一边跑一边大喊：“快开城门，随我一起去迎接太子殿下……”
太子殿下？副将和士兵全都是一头雾水。
太子殿下怎么会来这鸟不拉屎的犀门关？还带这么多兵马来？来检查吗？
不过他们没时间多想，将军已经跑下台阶了，他们只好跟着追了上去。
“嘎吱……”
厚重的城门缓缓打开。
周大富和副将带着一队数十人的士兵跑出城门。
出了城门后周大富还一直往前跑，士兵只好跟着跑。
很快，浩浩荡荡的兵马临近，双方在城外数里处相遇。
“吁……”
季怀安看到周大富等人，一拉缰绳，同时抬手示意停止行军。
后方的将领、队长根据前方的示意，将军令传向后方，十一万兵马陆续停了下来，有条不紊，井然有序。
“周大富与犀门关守军，迎接太子殿下……”
周大富飞奔到季怀安等人面前，单膝跪地。
“周将军免礼……”
季怀安飞身下马，快步来到周大富面前，双手将周大富扶了起来。
周大富仔细看了看季怀安，又看了看他身后的千军万马，忍不住有些紧张地问：“殿下是来……”
季怀安：“灭氐夷！”
周大富钢铁般的身躯颤抖了一下，眼睛一下子红了。