清脆响亮的巴掌声响彻满室。
屋子里的气氛陡然一变！
常氏捂着脸，耳朵里一阵嗡鸣声，错愕的看向威远侯。
成婚至今，两个人相敬如宾，威远侯从未对她动手过！
“侯爷……”常氏泪珠子往下掉，委屈道：“我说错什么了，叫你这般动怒？”
威远侯指着常氏的鼻子，怒声道：“废物！一点小事你都办不好，不将沈遇请回来，你还将高氏打了，让御史弹劾我治家不严，顾时安入翰林原本是稳妥的事情，如今也被你搅黄了！沈晚君已经出嫁，是侯府泼出去的水，她爱上哪儿就上哪儿！眼皮子浅的贱东西，侯府哪里亏待你，叫你惦念着沈晚君的嫁妆。再叫凌世华告到御史跟前弹劾我，就将你给休了！”
常氏吓坏了，不敢再提嫁妆一事。脸色发白，“侯爷……我……我没有打她，就是她自己往地上摔，往我身上泼脏水……”
“蠢妇！你还有脸说！”威远侯想到为顾时安在翰林院谋的缺位，十拿九稳，就因为常氏办事不利给打水漂，气得肝疼，“你去凌府给高氏赔罪，她原谅你为止！”
甚至惹出许多闲话来，毕竟凌府是他原配的娘家，常氏打上门，实在是闹得太难看。
常氏紧紧握着拳头，心里很不甘愿，可不敢惹威远侯，强忍着一口恶气，吩咐嬷嬷准备去凌府赔罪的礼物。
她忍了忍，到底没有忍住，问起关于顾时安的事情，“侯爷，高氏的事情与顾时安在翰林院的缺位有什么关系？”
常氏看不上顾时安的出身，父母双亡，没有身家背景也就罢了，学问做的也不好，连留在翰林院的资格也没有获得，还得靠人活动活动。
她再如何不满，也架不住威远侯看重，她的女儿喜欢。
“南安王说‘修身齐家治国平天下’，我齐家都做得不好，看人的眼光自然不行。翰林院都是国之栋梁，请皇上三思。”威远侯冷冷瞥她一眼，“你真当就你一个人聪明？下一回办事，不可草率！”
常氏低低应声。
嬷嬷将礼物备齐，两个人准备去往凌府。
顾时安听到风声，上门拜访威远侯。
威远侯让常氏在马车上等，他让门仆将顾时安请过来。
不消片刻，顾时安疾步跟在门仆身后进来，入内穷身行礼。
“你听见风声了？”威远侯望向顾时安，他面容平静，不急不躁，倒是沉得住气，“不必心急，待事情平息，本侯再想办法为你周旋，即便进不了翰林院，在其他地方给你谋一个缺位。”
顾时安进京城，方知居大不易，他草根出身，乔县令的人脉，不足以令他飞黄腾达。
因此，他借用乔县令的人脉钻营，引起威远侯的重视，甚至得沈新月的爱慕。
昨夜得了准话，他能进翰林院，谁知一夜之间，就生出了变故。
他中急躁，可面上得稳住，不能显露出来。
得了威远侯这句话，顾时安并未安心多少，只要一日没有落实下来，变故依旧存在。
“侯爷，我今日来并不是问缺位，这种事不能操之过急，我能等。我的事情给侯爷增添不少麻烦，若是行不通，我可以外放。”顾时安以退为进。
他不能不急迫，直到昨日，他才知道，沈遇是威远侯府嫡长子。
沈遇若是知道自己即将要成为他的妹婿，只怕不会同意，他所做的一切不是前功尽弃？
“你与月儿已经订亲，再过几个月就将成亲，她没有吃过苦，你外放她可能适应不了艰苦的生活。京城就很好，不止有翰林院，还有六部。”威远侯年事已高，已经五十多岁，幼子只有六岁，能力半点没有显出来。他内心急躁啊，因而才会挑上顾时安做女婿，他没有任何背景，只能倚仗威远侯府。与威远侯府捆绑在一起，一荣俱荣，一损俱损，到时候他年迈，无法照拂幼子，将来幼子继承爵位，还有顾时安帮扶一把，因此顾时安必须留在京城，站稳脚跟，“不出一个月，本侯帮你落实下来！”
顾时安得一句准话，心里稍安，沈遇暂时不知道他的存在。
在缺位落实下来之前，他得避让沈遇。
“你去看月儿，本侯有事出去一趟。”
威远侯吩咐婢女将顾时安领去后院，他则与常氏去凌府。
——
凌秉德即将要七十大寿。
高氏领着白薇一起张罗寿宴的事情。
她暂时不知道沈遇有什么打算，左右他们这样的人家，今后是什么变数，谁也不清楚，人情往来多教教白薇学着也不吃亏。
白薇完全不懂这些，听着高氏侃侃而谈，各个不同的门第阶层，送的礼都不同。什么样的宴会，宴请什么样的人，都有讲究，她听得津津有味，认真的看高氏写菜单与名单。
高氏见白薇好学，温柔的笑道：“你在京城这段时间，跟在我身边学掌家管账。”
“好啊！”白薇想跟着高氏学精，到时候以备不时之需。
这时，凌世华像一只斗志昂扬的公鸡，打了胜仗，仰首挺胸的阔步进来。
高氏与白薇在对材料，瞧见走路带风，神采飞扬的凌世华，他一脸喜色，等着她们问朝堂上的情况。
两人对一下眼神，装作没看见，继续对菜谱与宴请宾客的名单。
凌世华清一清嗓子，故意弄出动静，让她们关注他。
俩人十分沉得住气，就是不给凌世华一个眼神。
凌世华憋不住，站在她俩面前，“在准备寿宴啊？”
“嗯。”
“我下朝回来了。”
“哦。”
“咳，今天早朝发生的事情十分精彩。”凌世华见高氏终于抬眼看他，眉毛抬一抬，等着高氏问。
“是吗？你让开一点，挡着光了。”高氏将凌世华拉开。
“……”凌世华胡子抖了抖，他哼一声，“我就知道你憋不住想知道，今日在早朝时，御史弹劾威远侯内帷不修，治家不严，继室不端庄贤德，打伤朝廷二品诰命夫人。又为母不慈，苛待继子、继女。罚他一年俸禄，又勒令他好好管束治理后宅。”
高氏提笔添上几个名单，抽空瞥凌世华一眼，“就这点惩罚，看把你嘚瑟的。”
“你等着吧，威远侯待会就叫人上门赔罪。”凌世华又说起另一桩事，“今年春闱，有一个二十出头的青年，考中进士。入了威远侯的眼，想招为女婿，打算为他谋一个缺位，安放在翰林院，为这未来女婿今后的仕途做跳板。今日御史揪着他的小辫子弹劾，这件事皇上原是答应了，又将他的折子留中不发，威远侯知道的时候，脸都气绿了。你等着吧，为这桩事，威远侯都得好好训一训常氏。”
“非翰林不入内阁，威远侯对这便宜女婿倒是尽心尽力。”高氏满脸讽刺，沈新月是以养女的名义被记在常氏名下，其实沈新月就是常氏与威远侯私通生下的孽种，这是京城里众人心照不宣的事情。
正是如此，沈新月如今十五岁，钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族都瞧不上她，未曾派人上门说亲。常氏眼巴巴替沈新月寻觅一户好人家，男方给拒绝，闹了一场笑话。或许也是有这一方面的原因，威远侯才会挑选上一个毫无身家背景的寒门仕子。
反正威远侯府倒霉，高氏就高兴。
凌世华笑得高深莫测，他瞧过威远侯的便宜女婿，倒是和威远侯是一路人。
果然是物以类聚！
高氏与白薇将名单和材料全都准备好，威远侯带着常氏上门。
白薇直接去沈晚君的院子，看看可有需要帮忙的地方。
高氏撑着酸痛的腰，神色慵懒道：“我的腰要累断了，得休息一会儿，不得空见他们。”
门仆出去，润色一番，“夫人在忙老太爷寿宴一事，没空招待你们，侯爷请回。”
威远侯脸色铁青，哪里会不知道是高氏刻意为难？
常氏一口牙几乎要咬碎，恨不得闯进去，将手里的东西砸高氏脸上！
经过昨日一事，常氏长了教训，不敢闹腾。
“我们在这儿等着，高氏何时有空，我再进去。”常氏忍气吞声，赔着笑脸。
心里却在想：她面子做足了，高氏得理不饶人，那就怨不得她！
这一等，等到月上中天，凌府紧闭的门，都不曾打开过。
常氏双腿酸软的厉害，她满面倦色，“老爷，高氏这是铁了心不愿意见咱们，等到明儿一早，她未必会开门。”
威远侯脸色青黑，咬牙道：“回去！”
常氏心中一喜，精神恹恹，“侯爷，高氏太嚣张，您是奉圣意来赔礼道歉，她闭门不见，这是连圣上都不放在眼里！”
威远侯心中一动，预备第二日上朝，他反告凌世华。
哪里知道，早朝时，凌世华不等他开口，就拱手出列道：“皇上，昨日威远侯携威远侯夫人登门道歉，内子张罗好家父寿宴一事，预备将人请进门，他们却不在门前。他们的心意微臣与内子已经收到，这件事就此作罢。”
说罢，凌世华睨了威远侯一眼，透着挑衅：我早就看穿你心里的小九九！
威远侯气得内伤，凌世华这狡诈的小人，分明是恶人先告状！
西岳帝不赞同的看向威远侯，“这就是你说的诚意？”
“微臣……”
“好了，这件事，你们私下协商。”西岳帝话音一转道：“威远侯，你嫡长子如今已经进京，你预备何时请封世子？”
威远侯对凌楚岚生的两个狗崽子没有任何感情，反而很看重常氏生的两个，尤其幼子是他亲自教导，侯爵之位是给幼子继承。
西岳帝这话一出，便是暗示他为沈遇请封世子，化解与凌家的矛盾纠纷。
即便心里有一百个不愿意，威远侯也不能拂了圣意，拱手道：“回禀皇上，微臣散朝回府后写折子。”
西岳帝看了凌世华一眼，满意的点了点头，自认将这一场臣子之间的矛盾给圆满化解了。
凌世华心说沈遇不稀罕威远侯的爵位，可看着威远侯气得吐血还得将这一口血咬牙吞进去，他就心下解气。为了膈应他们，也得叫沈遇给应下，今后继承不继承再另说。
“皇上，这本就不是多大的事情，只是妇人之间纠纷，是威远侯小题大做了！”凌世华神采飞扬，对威远侯说话时的语气十分气人：“阿遇就住在我们府上，你三番两次带着令夫人来凌府道歉也不好，不知内情的会传出闲话，妨碍阿遇的名声。我父亲想念他，留阿遇在府中多住一些时日，这个事儿你是知道的。”
我不知道！
我什么都不知道！
威远侯差点甩袖走人！
从未见过这般信口雌黄，颠倒黑白的人！
他不但不能发作，还得强颜欢笑，对得了便宜还卖乖的凌世华说，“常氏伤了高氏，她上门赔礼道歉是应该的！”随后看向西岳帝，转移话题，说起朝事，就怕继续纠缠下去，他得被凌世华气得中风。
等一下朝，威远侯脸色阴沉，怒气冲冲的回府。
常氏心里惴惴不安，生怕高氏又闹幺蛾子，等着威远侯回来。
远远瞧见威远侯过来，一看他脸色不对，常氏心里咯噔一下，强忍着不安问，“侯爷，凌家又为难咱们了？”
威远侯看着常氏一张哭丧脸，一把将她给推开，不厌其烦道：“皇上让我为沈遇请封世子，平息这场风波！”
常氏听了，当即就要昏过去！