白薇想与白孟谈一谈，敲门进去。
白孟坐在桌边聚心会神的抄书。
她拉开对面的凳子坐下，随手拿一本书册翻看。上面备注心得见解，字迹飘逸洒脱，宛如白云出岫。
“大哥，我需要你帮我。”白薇拿出一张银票放在白孟手边，“我在选宝大会扬名，算是踏出一步。今后能走到哪一步，谁也说不清楚。商户的地位太低下，我需要你护我。”
她在现代的时候，深谙此道。她的父亲接管家业，与她妈妈是商业联姻。叔叔从政，婶婶出身政治世家，在仕途上对叔叔多有帮扶。兄弟二人相互匡扶，家业越做越大。
白薇将这一套学以致用，她从商，白孟从政，她给他银子打点，他照拂她的生意，相辅相成。
至于能不能成，她没有想过。
莫问收获，但问耕耘。
白孟手一颤，墨汁差点滴在书册上。
他盯着面值一百两的银票，百味杂陈。一套书册十几二十两银子，四书五经买齐得将近一百两。
“我借同僚的书册在抄，用不了这么多银子。”白孟将银票推回来，“奶欺软怕硬，爹娘一味去承受，她会变本加厉。正好借着这件事情发作，改变他们的想法，不必委曲求全。”
白薇眉眼一弯，笑容明媚，“哥，我知道你不会让我失望！”转而敛了笑，“娘说你把书给烧了。”
“都是弄坏的书。”白孟垂着眼皮子，眼底闪过厉色。
“那好，你别担心银子，供你读书绰绰有余。”
白孟和她一条心，想法达成一致，白薇很高兴，可以放手去干。
“嘭”地一声，门合上。
白孟拿着银票，想起白薇盈满笑意的眼睛，不禁勾了勾唇，从抽屉里翻出底下的账本，将这一百两记录进去。
——
江氏和白启复站在门口，瞧见白薇出来，江氏连忙问，“怎么样？劝住你哥了吗？”
白薇叹了一口气，摇了摇头。
江氏眼泪流下来，恨自己没有用，让儿女跟着她一起受委屈。
“孩子他爹……”我们真的做错了吗？
白启复愁眉不展。
白薇道：“爹，我给她下药村里人都看着，早就担上不孝的名声。您看着办，再对奶百依百顺，让她住进咱家闹腾，我和哥不会留在这个家。作为子女，眼睁睁看着您和娘被奶欺负，太窝囊无能，宁可眼不见为净。”
她逼着白启复做选择。虽然他不会马上转变态度，今后刘老太提出过分的要求，白启复也会掂量掂量。
“我……”
白薇打断白启复的话，“爹，您仔细想一想，二叔在镇上开那么多年的铺子，他十分精明，哪里能做赔钱的生意？真的赔本，还能住阔气的大宅子，家里请丫鬟伺候？白玉烟被除名，二叔一家在镇上还有根基，哪里那么容易倒？真的倒了，还有赵老爷帮扶呢！奶的心偏到胳肢窝，一向看重二叔和小姑的孩子。我在选宝大会上扬名，她立马从镇上过来，肯定是替白玉烟抱不平，怨我抢了白玉烟的荣耀。你不想咱家出人头地，只管听奶的话。”
丢下这句话，白薇准备去工棚，一眼看见赵老爷站在院门口敲门。
“白小姐，我找你有事商量。”赵老爷穿着大氅，径自进来，“进屋里说？”
白薇指着后院，“工棚。”
赵老爷眉心一跳，哪家商户见他不捧着好茶招待，生怕怠慢他？白薇居然领他去工棚！
“赵老爷看不上，那就请便。”白薇之前有意重点与赵老爷合作，赵老爷不看重她，将她要的铺子赠给白玉烟，并且在选宝大会高捧白玉烟，早在心里打了叉，哪里还会客气招待？
赵老爷苦笑一声，不敢摆谱，去了工棚。
工棚干净整洁，赵老爷舒一口气，坐在条凳上，望着床榻上鼓起的小山包。
“我弟。”
赵老爷笑一下，给招福递一个眼色。
招福恭恭敬敬将木盒摆在砣机上。
白薇挑眉，“这是啥玩意？”
赵老爷做一个请的姿势，“小玩意儿。”
白薇打开，里面装着地契，正是她相中的那间铺子。
“嘭”白薇合上盖子，给自己倒一杯茶，“我不明白你的意思。”
赵老爷伸手端茶，白薇端去缓缓饮一口，他脸上的笑容僵硬了一下。
“白小姐，你就是这样待客？”招福瞪着眼睛，一脸不爽。赵老爷肯舍下面子找她，算是抬举她，竟还敢往脸上贴金！
白薇哂笑，“客？哪里有客？赵老爷不请自来，算是客人吗？”
赵老爷眼下算明白过来，白薇这女人心眼小，记仇！
选宝大会上他才知道，白薇与白玉烟不对付。在这他透露过要与白薇合作的信息，转而又拒绝将铺子盘给白薇，并将铺子赠给白玉烟，白薇怕是在心里记上他一笔了。
“白小姐，我今日与你来谈合作，希望之前不愉快的事情，就此翻过去。”赵老爷拿出一张图稿，摆在白薇面前，“段老先生透露消息，有意与这一届魁首合作雕刻一件玉器。我提供原石和图稿，请你与段先生合作雕刻出来。”
白薇心中冷笑一声，暗叱一句老狐狸！
段罗春是宫廷玉雕师，专门为贵人雕刻玉器。告老还乡后，不再有作品传世。如今扬言要出山，难怪赵老爷将主意打在她头上。
只不过她也是有脾气的人！
“赵老爷这次打算出多少银子？”
赵老爷神秘一笑，胸有成竹，似乎吃定白薇会答应。
“我有一个石场，供你玉料，价钱比市面低一成。至于这间铺子，抵了手工费。”他拎着茶壶沏一杯茶，浅啜一口，漫不经心地睨向白薇，“怎么样，这一次算是诚意十足？”
白薇沉默，赵老爷的确是很精明的人，知道她手里有银子，从她的需求入手。
她缺的就是玉料。
条件很诱人。
“宝源府有三个玉矿，其中两个玉矿被安南府城温、姜两家把持，西岳国六成玉器出自这两家。余下一个玉矿在我手里，你慢慢考虑，我在府中静候佳音。”赵老爷将情势分析出来，起身告辞，“明日代我给段老先生问安。”
这一刻，白薇明白过来，赵老爷不是单纯的要雕刻玉器。他之前捧白玉烟恐怕就是想搭上段罗春，现在向她低头示好，是一样的目的。
赵老爷不惜斥重金也要搭上段罗春，他真的只是宫廷玉匠师？
白薇拿着图稿，心里犯愁。她没有见过段罗春，压根不敢贸然答应赵老爷。
她瞥一眼床铺，白离还在呼呼大睡。
方氏病倒，这一日刘露并未过来学艺。
第二天一早，沈遇破天荒租一辆牛车亲自送白薇去县城。