秦北是易国最靠北的地方，秦北再往北，就是被冰国占去的林州。
原本的冰国处在一年四季冬天长，春夏秋较短的地界里，且冬天没有什么阳光，曾经冰国一进入冬天，冰国就要冻死饿死不少人。
但冰国在两百年前夺走林州之后，他们就把冰国的国都迁至了林州州府拂阳，改拂阳为常阳，改林州为阳州后，他们就解决了冰国百姓总是不多的这个危机。
林州四季分明，冬天虽冷，但要比冰国好太多，且林州森林密布，野兽众多，土地肥沃，是再好不过的生存之地，这两百年来，冰国因食物的充足和有了适宜的居住之地，他们的人口迅速增加，又因冰国经过两代皇帝的变法，国家变得强盛了起来。
冰国在易国有他们的探子，早在六月左右就知道易国打算大打冰国，所以他们一直在边境挑起战争，但早在大谷之事定后，文乐帝令军队迅速回笼，又从京都附近三州，把囤养的士兵派了过去，足有两万余人在这几月间抵住了冰国一轮接一轮的疯狂攻击。
狄禹祥到达秦北军都府的第一天就上任，而冰国也在这时发起了这几个月以来最猛烈的攻击。
遂，他在受令圣旨挂到府衙后，就穿上了盔甲，带着三千精兵，前往两百里外的秦北边境……
府衙后院，长南本欲要跟着父亲一道上战场，但还是败在了可怜兮兮望着他的母亲眼睛下，只能看着父亲驰骋而去。
长南还不到十岁，萧玉珠宁肯他去兵营跟那些阿叔阿伯一道在泥泞中打滚，浑身臭味，也不愿意他现在就跟着父亲去战场。
他们一进府衙，先他们回秦北一阵的陶将军夫人没半天，就带了浩浩荡荡的牛车过来给萧玉珠送东西，萝卜都拉了两车来。
萧玉珠一看那十辆来的牛马驶进了府衙，挽着陶夫人手的她嘴巴微张，转头就问她，“姐姐，你把陶家的家什都给我拉过来了？”
秦北是陶家的根底，整个秦北姓陶的人，多多少少都能跟他们这支大族的陶家套上点关系，按族谱往上五代十代地查，指不定还是一个祖宗。
在秦北，陶家是大姓，陶绀也不是陶家最大的官，但他是陶家最有能力的武官，尤其大谷之后，陶家大族那边的人知道他受圣上器重，陶绀在家族中的地位得以攀升，这次他们夫妻回来，尤其她还为将军生了个女儿，陶夫人可算是在他们陶家那一堆妯娌里算是出尽了风头……
她早早就备了给狄家的什物，萧玉珠一来，她本就高兴得很，听萧玉珠这么一说，陶夫人哈哈大笑起来，道，“我给张夫人的，也是差不多，你们一样。”
萧玉珠被陶夫人的财大气粗的话说得差点失笑，再次有点理解为何陶将军老算着给她银子花。
这再多的银子到了陶夫人手里，也能让她给败完啊，陶夫人只要花钱就痛快，她根本就不在乎自己花了多少。
陶将军这一支本不弱，他们家还有个兵器行，专给朝廷造兵器的，是穷也穷不到哪里去，听说陶夫人大儿可是掌管兵器行的人，萧玉珠心想，陶将军不给她钱花，她指定把手伸到她儿子钱袋里去了。
要不然，一送就十来车，这哪是送东西，简直就跟搬空陶府无异。
萧玉珠也没跟陶夫人算钱，把东西收了，招来小子们跟陶夫人见过礼，陶夫人非要带长福去他们家玩，长福暂不想去，但他嘴甜，跟陶夫人道，“陶伯娘，长福没有歇息好，您看，说话都没有力气呢，不好带妹妹玩，你等我睡饱了觉，力气也大了，改明儿我就去您家给将军大人和您请安，抱小妹妹，您看可好？”
陶夫人连连点头，“好得很，好得很，改明儿啊，我就来接你。”
只要陶夫人在，气氛就欢快，萧玉珠喜欢她，孩子们也喜欢跟爱跟他们说话的陶伯娘玩，萧玉珠就多留了陶夫人一会，可惜陶夫人现在回了本家，事多人忙，仅在狄府呆了个小半日，就被她家里来的管事说家里来了贵客，请回去了。
萧玉珠回头就叫了帐房先生过来，问了陶家与他们家买铁的零头数目，听后她算了算，让帐房先生把这一次千余大零头给抹了，以后的零头，但凡只有百余银，也给抹了。
狄家帐目向来是夫人管着，她说的话比大人还管用，大人有时候要用起银了，还得帐房先生跑腿来过问她的意思，完了才支，夫人的话，吩咐什么下来就是什么，一直跟着狄家夫妇从京城到大冕，再到关西回京城的帐房先生得了话，就领命去了。
他也是把陶家送来的东西看在了眼里，心里也道，这陶夫人也是另一种会做人的人，看她大手大脚，老不把自家的银子当回事似的往外使，但往往无形收回去的，比她使出去的还多。
像张夫人，平时看着只老收陶夫人讨好她的东西，可陶家要是从全国各地运东西回秦北，仅她张总领夫人一句话，各地关卡一路放人，一年就能省出个不下十万两的打点银两出来。
换到他们狄家，夫人给陶家的价本就不高，再意思性地抹点零头，一年下来，也是好几万两出来了。
这陶夫人，光他知道的两项，替陶家省的就够她花个三五年的，陶将军实在不必老缺她银子花。
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张夫人第二天才来，她来秦北着了寒，这阵子就没过门，昨天病还未全褪，今天觉得好得差不多了，就来看狄夫人了。
她一听陶夫人送的东西，她就朝萧玉珠叹气，“别说你了，给我的也多，昨晚都快入夜了，还给我送了说是百试百灵的祛寒膏药来给我贴，一拿就是二十来张，你说她有没有心眼？这是想我再病个二十来天罢？不知道的都当她是在咒人，你说她都快四十岁的人了，怎么比小姑娘还天真？”
萧玉珠听得直好笑。
张夫人也是笑了，“还别真说，那膏药管用，我贴了一夜好受多了，这不，今天就来见你了，我听说狄大人一进府衙，连脚都没歇上半刻，就上战场去了？”
“是，”萧玉珠点点头，笑道，“长南他们去练兵营了，中午才回，你在我们这吃了午饭再回，你看可好？”
“诶，行，回去了，我也是给我们家老爷摆沙盘，这几天我身体眼睛都不好，摆一会就头昏，今日就当休息半天。”
张夫人是个摆盘老手，帮自家老爷子摆了一辈子的路形，能耐不在张大人之下，萧玉珠听送到张大人身边的人回来跟她夫君说，张夫人是个严师。
严师好啊，严师出高徒，她记得她夫郎当时是这么说的，但她看着现在她眼前说说笑笑的张夫人，实在也想像不出她严师的样子来。
她对陶夫人和她，是再慈爱宽和不过了。
看来人都不仅只是一面，张夫人的这面，于萧玉珠来说，是再愿意接受不过。
跟张夫人这样的人打交道，说笑归说笑，正经起来谈事，她能两三句就直接切入正题，从不为难人，凡事言出必行，是再好不过的相处对象。
“我这有点我嫂子家女大夫给我的药，是治风寒头疼的，你用点？”萧玉珠提议。
“好。”张夫人一听就知道是暮家的约，她拍了拍她的手，“我就不客气了。”
萧玉珠叫了阿桑婆去拿药来，张夫人许久没见到桂花，就问起了她，“桂花也是来了？”
“来了，月子一出，也不适合坐马车，但还是随我来了，我身边跟惯了她，她不来的话，我眼睛里看不到这个人，还怪不自在的。”桂花是九月初头足月生的孩子，府里事多，萧玉珠也是记挂不上她，等桂花刚一做好月子，又得随她奔波，身边还带着个奶娃娃，萧玉珠有些心疼她，也就免了她的事，让她专心带一段孩子再说，早晚来跟她说几句话就好。
“人都这样，习惯了就不喜欢有变化。”张夫人点头。
“可不就是如此。”萧玉珠叹然了一句。
“说来，”张夫人问了萧玉珠，“秦州各处的官员夫人，你是不是要挑个日子见见？”
“见是要见的，”萧玉珠点头，轻柔与张夫人道，“但得有个好名目，等打了个大胜仗就办个小午宴，请各处的夫人过来小坐一会，您看如何？”
见她一请教起来就用了尊称，张夫人摇头示意她不必这么客气，随即沉思了一下道，“也好，现在我军死了五千余人，这等时机，确也不适合大行宴客。”
萧玉珠叹了口气。
张夫人见她叹得有些心不在焉，猜她是在担心在战场上的狄大人，不由安慰她道，“你别担心，狄大人是后方总督军，不必上战场的。”
萧玉珠恍惚地笑了笑，随即朝张夫人苦笑道，“你就别骗我了，他叫人哄骗我说他不上战场，就真当我不知道，他一路从关西打到大谷，可没少上过前阵，这次来秦北，他冰国话都学了快一年，我就不信，他不会上战场。”
“他身边还有护卫呢。”张夫人转头就换了个方式安慰。
萧玉珠方才有了点笑脸，“不过他有点好，就是惜命，这点我还算放心。”
“跟我家张大人一个样，”张夫人也笑了起来，“你看，他打了一辈子的仗，给先皇，皇上运了一辈子的军粮，他还是活到了现在这古稀的岁数，他们那一堆从军的，哪个都没有他命长……”
张夫人随即说起了张大人以前死里逃生的一些逸事来，她言语风趣，萧玉珠听得甚是有味，就这么跟张夫人闲扯了一个上午。
不过，世上的事，总有一些会事与愿违，萧玉珠带着儿子们在秦北府衙住下的第五天，就看到了护卫队里那个说谎话最脸不改色的护卫回来跟她讨药，说军营里有个将军中了箭，大人派他回来跟她要点斐姑娘留给她的伤药。