“不过，我们所走的路，亦不是生路。”
独孤鹤轩心知，这一支队伍，其实已到了极限。再强行赶路，只会加快死亡的速度。而在这片土地上，那种久违的噬血之念，渐有复苏迹象。
为策万全，独孤鹤轩决断道：兵分三路。仇禩带领散修中的真元境修士，从左边往前搜寻。计宁带领元始剑宗的真元境弟子，从右边往前搜寻。所有清灵境及无道行的人，直接归自己统属。
短暂的休息后，队伍继续开拔。
约莫行出五里地，独孤鹤轩又一次停了下来。环视四周，大概确定范围后，拨出长剑，快速挖掘起来。不一会，挖出一根黑色骨头。独孤鹤轩的瞳孔急剧收缩，眼神变得深邃幽暗。
“这世上，应该没有有骨头的蛇吧？”独孤鹤轩笑了笑，显得十分诡异，道：“情况不太妙。”
身旁的所有人屏住呼吸，不知不觉向后退去。这一次，他们清晰感觉到了独孤鹤轩身上的变化。正是独孤鹤轩身上的这种变化，令这一望无垠的壕野，变得愈加恐怖阴森。那仿佛是两道强大的气息激烈缠斗，一时难分胜负。
没人敢回头。
众人既怕在下一刻，独孤鹤轩会消失在眼前，又怕另一种可怕的事情出现。艰难权衡后，众人还是选择相信那位神秘诡异的“盟主”。可是，就在众人稍稍的失神后，再醒过神来时，发现独孤鹤轩已经不见了。人人的眼前只有一株绿色小树苗在移动。
那抹绿色之光似是蕴含无穷之力，使得大地有了一丝生气，众人亦感觉到了生命之力的召唤。他们紧紧追随绿色之光前行，忘记一切劳累。
天色突然暗了下来。
黑暗中，那抹绿色愈发明亮。
黑暗如潮，来也匆匆，去也匆匆。
朝霞从地平线升起。
***
地平线延伸的大地上，迎着朝霞，生长着一行树。
这种树，似竹又无节，似柳却无皮。没有枝杈花叶，树干笔直挺拔，高六尺六寸，径约三寸三，整齐划一如精心修剪。
这行树的两旁，依旧是杂草丛生的荒野地。
“伐掉它们！”独孤鹤轩平静的吩咐道，“老二与计师弟，你们继续从两旁向前搜索。每天的酉时之前，必须前来会合。其他人，专心砍伐，每三棵树换一枚灵丹或是一颗灵石。切记，定要全力以赴。”
说罢，自己走进树林，忽又想起了什么，回头叮嘱道：“我没走过的区域，千万别进入。”
汪林撇嘴道：“师兄，给我们交个底，行不行？”
“这是血煞地。我们独孤家的七星血脉，勉强能压制。”独孤鹤轩微微一笑，道：“唔！对了！如果你们看到了什么诡异的事情，别到处乱说，好吗？”
古甲皱眉道：“你那么可怕，谁敢说你的坏话，那是活不耐烦了。”
独孤鹤轩摆了摆手，示意众人赶紧干活，自己则继续向里走去。他走的很慢，像是在仔细丈量的同时，寻找什么东西。走到整百步后，没有犹豫，直接回转。
然后，一群人怔怔地看着他。地上尽是毁折的刀、剑、斧，甚至还有几把菜刀。而那些神秘的树干上，连一道刻痕都没有。仇禩等人亦早早回转。
独孤鹤轩默默地打开一口黑箱子，语重心长的说道：“每人挑一样。”
古甲反应最快，拿出一柄银色宣花斧。甘聃嘻嘻一笑，第二个上前，选了一柄金色短剑。黄愍则挑了一把镰刀。汪林等人面面相觑后，亦挑选了一件。其他人，只挑了刀、剑、枪三种之中的。
有了利器，亦不见得谁都能砍动那种神秘的树。那怕是清灵境九重的人，在砍剁了十余下后，不自觉的揉起了发麻的臂膀。没道行的人，更干脆，连手中利器都拿不稳。
独孤鹤轩笑着说道：“老二、计师弟，你们试试！”
“切！”汪林不屑的说道，“师兄，难不成，你认为真元境的人，亦无法砍断？”说时，抡起手中灵剑，迅速砍下。“嘣~”灵剑弹开，差点脱手。
殷斯皱了皱眉，催动灵力，一剑砍下。“咔~”树干上了留下了一道刻痕。
“真的是‘血蛮竹’？”独孤鹤轩自我否定道，“血壤中岂能生长出‘血蛮竹’？”
刁驷道：“大师兄，血壤中长出血蛮竹，不是很正常吗？”
“当然不正常啊！血蛮竹，可是生长在新鲜血液中的呢！”
独孤鹤轩接过古甲手中的宣花斧，挑准一棵，齐根轻轻砍下。“咔嚓~”一棵树应声倒地，惊的众人目瞪口呆。独孤鹤轩捡起，看向断口处，断口处徐徐渗出的青烟，带有几丝殷红。
“‘血熄竹’？这岂不是更不可能了！”独孤鹤轩双手十指插`进林中土壤下，喃喃道：“的确是血祭土壤。怪哉！”
独孤鹤轩沉吟片刻，道：“每人砍一棵。切记，万不可分心。这里的任何一点情形，对我们来说都是未知的。所以，我需要一点点的验证记忆中断片的猜测。”
旷野上响起“嘣~”、“咔”的砍剁声音，夹杂着更响的牙齿打颤声。独孤鹤轩负手而立，不停扫视着每一个人。渐渐地，目光停留在一位断臂青年身上。
青年长相清秀，左脸颊上有一道疤痕，左臂更是被人齐根斩断。颤抖的右手，十分艰难的握着一柄刀，有一下没一下，毫无力道的砍着一颗树。他总是时不时的看向右臂，很想揭起衣袖看看，却又碍于独孤鹤轩的威势，只得专心砍树。
独孤鹤轩走近前，抓起青年的右臂，揭起衣袖。只见他的右臂上已起了很多红点，红点周围苍白如纸。
“都是拜仇家所赐？”
“是的！只为一亩灵田，便是家破人亡！”青年话音未落，只见独孤鹤轩手如游蛇，在自己的右臂上一闪，再定睛看时，独孤鹤轩手中的一枚金针上挑着一条血色细虫。比针尖还细小些的血虫，竟被独孤鹤轩挑准喉咙。
独孤鹤轩若无其事的问道：“你的祖上，与元始剑宗有何瓜葛？”
青年一纳闷，稍顿后，苦笑道：“我的祖上是元始剑宗第十九代传人中的金丹境长老，属仙鹤峰一脉。在元始剑宗的第二十三代传人时，家中尚有宗门人脉。只可惜，天不佑柴家，家族迟迟没出现修炼人才。以至于到后来，只能守着一亩灵田。直到我出生的那年，一切全部结束。”
“另外八个断臂的，都是？”
青年点点头，道：“是的。论祖上，他们的祖上更辉煌。荣、辛、巢那三家的祖上，曾是三代金丹境的传承。可在那一次灾难中，亦未幸免。”
“宗门未发声？”
“其实，那是宗门对世家资源的一次整合。谁还会顾我们的死活？”青年顿了顿，道：“盟主，如果是你，你会怎么做？”
“让杀人者，以千倍万倍的代价偿还！”独孤鹤轩淡然冷漠的说道，“你们全都被‘血熄虫’寄生，很棘手。据我所知，人的汗液会最大程度的扼制‘血熄虫’的发育。所以，在我成功配制解药前，大家只能自救。”
古甲气哼哼的说道：“见鬼。我将来还要娶很多老婆，生很多儿子的。这可怎么办？”
“那就先让自己活下去。”独孤鹤轩淡淡一笑，亦加入到伐竹大军，笑谈道：“我们要是连伐竹这件事都做不好，何谈征伐异界异族？”
在充足的灵丹资源助益下，一百九十一人的伐竹大军，披星戴月，不知疲倦的砍伐。无论砍的断还是砍不断，他们都没有停止。独孤鹤轩是唯一一个没有被血熄虫寄生的人。他只是在静静地等待，等待着下一个关键时刻的到来。这一刻，在三天后的夜里，悄然来临。
有人栽倒了！
独孤鹤轩第一个来到那人的身旁，示意那人别说话，俯身检查一遍后，沉声道：“兄弟，我要剖开你的腹部。这期间，我没有任何把握保证你的性命无忧。不过，假如你死了，你的命可能救活其他人。不知你愿不愿意？”
“盟主，我不甘心，我不想死，我要报仇。”青年泪如雨下，缓缓闭上眼睛，道：“盟主，你说这就是命运的安排吗？我一直渴望能像你那样，让自己的仇家粉身碎骨，死无葬身之地。”
“我们都是被仇恨支配的可怜人。”
独孤鹤轩亮出一柄匕首，划向青年的腹部。不多时，用匕首挑出一块血团。血团被血虫蛀的跟蚁窝似的。又一刻，独孤鹤轩已替青年缝好腹部，喂一下一枚灵丹，才长松一口气。
“可怜之人，必有可恨之处。所以，复仇前，先让自己成为一个不被人可怜的人。”
青年道：“那不就是强者了？”
“当然，只有强者，才有话语权。”独孤鹤轩笑嘻嘻的说道，“兄弟，好好休息。我们会没事的。”
青年道：“盟主，你给我服了止痛药。动手吧。如果我死了，别让我成为异界的孤魂野鬼，好吗？”
“咦！”古甲大声道：“我大哥把你的肠子拨拉了个遍。这会，针都缝上了。”
“啊！我前面没同意呢！”
“别动！”独孤鹤轩挑着一团血污，伸到青年的嘴边，沉声道：“兄弟，不好意思，你还得把这东西吃一遍。”