晏迟在自己设的局里困得太久，没有那么容易破局。
平乐堂前，是如水的夜色淌满长阶，这座高堂巧的是在羿栩出生那年落成，羿承钧三摧四请的让东平公主持的建成礼，平乐二字，引用的是开封旧宫一座高堂的原名，虽晏迟从没听东平公说起过，他也能知道东平公的愿想是有朝一日能北伐归复，而不是让两座平乐堂遥望彼此。
并也望不见，曾经那座繁盛的都城，巍峨的礼堂，就像登上凤凰山，目力也难抵万岁山。
而此时年月，纵管是多少南迁的臣民，手中杯盏里但凡有酒，张嘴说出的话总会提及大卫曾经的汴州，他们不曾忘却那一场如梦境般的繁华盛景，晏迟却无法追思，他不曾生活在那里，所以没有魂牵梦萦。
堂堂的湘王殿下，现在坐在这长阶上，身边有人陪伴，身后是灯火明亮的宴堂，瘫卧了一地等死的人，这样的夜晚对于那些羿姓宗室而言，一如三十年前开封城破那日，他们照样还是等待着生死判决，他们经历了一次，这一次的心情同样还是惊惶、恐惧。
晏迟能听到他们的啜泣声，这声音很聒躁，无法引起他一丝一点的怜悯。
他终于说话。
“不自知？”疑问的口吻，晏迟的手肘仰在膝盖上，指掌上覆了另一只指掌，女子的掌心细腻温暖，让他觉得仿佛这时不再需要去看她的眼睛。
他望着长阶下那片包裹着人间灯火的天色，浓密阴沉无孔不入，他忽然想若非如此，若非有这黑暗的映衬，其实无人能看见星月的光辉，他其实知道没有所谓的日升月落，金乌和婵娟一直是在原处，只是深夜里，所有的人都背向了金乌而已。
“我不自知吗？我虽不自知，你却知我不自知。”晏迟轻轻缓缓的说，没有讥刺谁：“后头那些姓羿的人，他们自不自知？”
“他们自知与否，和我有一个铜板的关系？”
芳期的一只手搭着晏迟的手，另一只手撑着自己的下巴，她这时能感受到深夜里清凉的风，像从很远的地方终于赶到了，她能感受到凉风的喜悦，虽然她不确定托着她的手的手，一阵间还会不会引燃火光吞噬这座平乐堂。
不就是一起自责吗，不就是一起担负悔愧吗，不就是要一同被咒骂被怨恨吗，她不害怕承当这些，世上本无谁能确断将来，她不能，晏迟不能，系统不能，哪怕是发明了系统那两位神仙样的人也不能，她却是选择了的，选择了坦白，选择了同行，选择了为一人宁负天下。
“真是太奇妙了。”晏迟笑：“原本我们是互不相干的两个人，此时我原本应当不知世间有你来过……不对，或许会知，因为我对妙音仙的钦敬是不变的，我当知妙音仙有一个女儿，或许你没见过我，我却见过你，但想来我不会觉得听从王氏的话嫁给彭子瞻的你值得我予以关注，直到很久之后，原来才发觉如你这般的人，竟能成为徐明溪的念念不忘。
真是太奇妙了啊，若非听你说，我哪能想到我会如此在意徐明溪？”
“我也真是直到这时还在诧异，你说那个什么吕博士怎么就择定了我为宿主呢？明明辛大兄和徐二哥，哪怕是鄂将军和徐世翁，他们当中任何一人，都比我这心无大志的人更适合。”
“他们不适合。”晏迟却说。
他的眼睛还在注视着黑暗，可眼底已然不再森沉：“遥之从来就无法说服我，因为在他看来我不可动摇，这是他对我的认知。至于徐明溪，我能肯定我不会和他结交，他更无从知我是何等心肠，我对他的关注，当为他投河之后……王妃你细想想，慢说这二位了，哪怕是徐公，甚至是闵冰澜，如果你所说的小壹择他们为宿主，他们当知我才是亡国的祸根后，会怎么做？”
芳期没法做这样的设想。
晏迟自答：“会阻止我弑杀羿承镁，他们会认定先铲除我这祸患才是上上策，他们不会寄望于说服，哪怕他们是正人君子，可我晏迟一人的性命也哪里重得过万千百姓，中华社稷？
他们挫阻我的计划，从一开始我就会视他们为敌对，又至于阿瑗，她根本就不会说服阻止我的计划，因为我和她是被困在了同一个牢局里，我们同在阴暗中，谁也不能把谁救出恨海仇泽。
这个人只能是你，因为你虽身陷险恶却心怀光明，你能理解我们有多么仇恨那些恶毒之徒，但你却一直期望着永不背向金乌，你从没想过和王氏共陷泥淖，哪怕你极其厌恶她这类人，你仍在挣扎，你一直不放弃脱困，不过在那一个世界你的力量太薄弱，你拼命自救，却看不破危局，所以你最终还是被彭家人杀害。
系统只能改变事态，却无法改变人性，你还记得晏竑死的时候，你几乎要和我一刀两断吗？换一个人不会这样，哪怕是阿瑗，不是说你比阿瑗更善良，是因为阿瑗根本不会信任晏竑。我和她都遭受了太多的恶意，我们永远不会再信任自己的仇敌。
不像你，你能分清王氏纵管恶毒，但你更清楚大舅兄丝毫未染阴劣，你相信人之本性，哪怕王氏是大舅兄的生母，你也笃定大舅兄绝对不会和王氏一样的毒辣。
你遭受恶意，还能毫无保留的去付出感情，芳期你对人性从来没有绝望，我遗憾我在那一个世界竟然没有认识你，我庆幸在这一个世界，终于没有和你再次错过。
其实很早之前，我就害怕了，害怕你逃离我，逃离我所处的这片毒沼，我晏迟连死都不怕，可我害怕你对我绝望，你跟我割裂，你说得没错，我其实一直希望你能把我带出来，带去你的世界，我其实和涂氏等人没有什么不同，我也在鬼樊楼，我以为我将去往无忧洞，但我犯蠢了，鬼樊楼和无忧洞是一样的地方，清醒时我在鬼樊楼，自欺欺人时我在无忧洞，我怕你和我割裂，但我早就已经亲手把你我割裂了，我竟也是如此懦弱的人，在阴沟里不敢往外迈出一步。”
晏迟忽然站了起来，但他没有放开芳期的手。
“也许有天我会后悔没有杀掉平乐堂里这群鼠辈，导致我最终仍然没有摆脱戾气，但好吧，我愿意跟着你出去，我们尝试另一种可能，我跟你一起站在太阳底下，哪怕是越能清楚的看见阴暗呢？我已在阴暗里窥望光明很久了，既然真的野心勃勃，那就豁出去一试。”
——
芳期不知道晏迟怎么商量的徐公、镇江侯等等收拾平乐堂的残局，她先一步去了仁明殿，亲眼目睹了陈皇后的遗体，握着那只已经冰冷的手掌，芳期什么话都没有说，后来是薛妃扶起了她，两人之间，一时也沉默。
天已经渐渐亮起来。
一夜未眠的人很多，芳期也并非第一次经历一夜未眠，现在她就听着芳舒在回忆当年的秋凉馆，有一次秉烛而谈至朝光清澹的时光。
“我多想回到那时候啊。”芳舒说，此时两眼含泪：“能不进淮王府该多好，就算我嫁给彭子瞻，总不至于历经后来的一切，三姐，你说当时我要是听从老夫人和大夫人的安排，人生是否当有别样光景？”
“也许。”芳期也极怅惘：“你和二姐不一样，彭子瞻虽不是个良人，他的父母更是重利轻义，可覃门势在，他们谁都不敢为难你，你能和世上绝大多数官宦门第的闺秀一样，相夫教子。”
“可没有后悔药。”芳舒掩面，蜷缩着身体：“三姐既来了，说明湘王到底还是掌控了大局，安儿虽能继位，但我的命运已经注定，阶下囚，永难见天日，安儿能知道的事是我害杀了他的嫡母，后畏罪自尽……”
芳期看向芳舒，神色里那丝怅惘渐渐的褪失。
“阿期，你不会活着，你会被处死。”
覃芳舒仍然是掩面，但肩脊已然不受控制的绷直。
“彭何氏当年折辱我，你为我打抱不平才当众顶撞她，就此不能再嫁入彭家，后来才进了淮王府，你的命运的确是因我而改变，可你无法再引我自责愧疚，故此保全你的性命。”芳期干脆点明了覃芳舒的“徒劳”：“你现还怀侥幸，你想留下性命来盼等日后，你以为终有一日，安儿成年了，就要亲政了，届时朝堂必起纷争，你就还有机会出囹圄涉权争。”
芳期说完又缄默，她看向这间值舍细密的直棂窗格，透显朝阳新升时的霞光，世间的一日初始，芳舒的一生却将过尽了，其实就在昨夜之前，她都没预料到会有此一场决别，不曾准备好，可生死祸福就是如此，往往用太长的时间酝酿，发作却在仓促之间。
哽咽声，短促又沉闷。
手掌移开，芳舒的泪眼里已是遍布冷漠。
“湘王妃说这么多，无非是讲咎由自取四字，可我真的就该以命抵偿么？是，我的确杀了人，手上染了血，但这世间的凶徒不是仍有逍遥法外者？覃芳姿也是个杀人犯，她杀了彭子瞻，可湘王妃不是仍然助纣为虐纵容她逃脱罪究？为何就非要置我于死地？说到底，覃芳姿所杀的人与你无干，而我，会损及湘王及你的权贵，所以我才必须得死是不是？”
覃芳舒终于不再作态，她也终于像是松了口气，仿佛沉甸甸的肩头这下子终于轻松了，面临最恶劣的结果，竟如终将获得最彻底的解脱。