第二百一十九章观音桥事变
1884年6月6日，杜森尼中校率兵八百，自河内北进，15日，进抵北黎。
广西巡抚潘鼎新闻讯，惊叹：北黎距谅山百里之近，吾军驻地屯梅、谷松等处，皆在谅山百数里以外，其地偏僻荒凉，大军久驻，米粮早已无可采办，需从南宁购买，由龙州节节运送前往。其间道路遥远，舟车不通，只靠人力转输，难资接济。枪炮子药等笨重物品，运解尤觉维艰。
湘将王徳榜道：法人逼近，吾等战否？
潘鼎新道：战亦违旨，退亦违旨，徒呼奈何？
潘鼎新言罢，速即电奏：十九日探报，法兵来至屯梅、谷松以外，我军防守戒严，似此则与福使廿日派兵往巡之语相符。若未经说明往来巡边，一旦见仗，败固不佳，胜亦从此多事。且驻军屯、谷，实在边界百数十里之外，显与调回边界议约相反，若一意与战，较易着手。似此进退两难，乞与总署明示以定办法。
慈禧太后接奏，迅召诸军机与醇亲王奕譞、两江总督左宗棠等议商，慈禧道：法人置既签条约于不顾，先是逼迫越人焚毁我颁之印玺，复又遣兵犯我之驻地，实属可恨。
奕譞道：依照直督李鸿章与法人所签条约第二款，三个月后方乃接防之时；潘鼎新所奏与福使廿日派兵往巡之语相符，奴才不知此与哪条相符？
慈禧太后道：左大人何意？
左宗棠道：中法简明协议曰，法国与越南停战，中国撤回北圻各防营，中法永敦和好。既敦和好，何必荷枪实弹，往巡我地！窃谓和局可暂不可常，其不得已而出于战，乃意中必有之事。北圻乃吾西南屏障，法人得陇必望蜀，迨全越为法所据，将来生聚、训练、纳税、征粮、我国何能高枕而卧？若各国心生歹念，鹰眼四集，圜向我国，势将狧糠及米，何以待之？此固非决计议战不可也，议和之应从缓。臣今春有增灶之请，意在令黄少春纠集旧部，添造水师船只，会同王徳榜札饬刘永福挑选熟悉海战弁丁，为其管带驾驶，冀收桑榆之效。倘蒙谕允，臣亲往视师。窃自揣哀庸无似，然督师有年，旧部健将尚多，可当丑虏。揆时度势，尚有可为，冀收安南仍列藩封而后已。不效则请重治臣罪，以谢天下。此一劳永逸之策也。
慈禧道：左卿卓着勋绩，复又良言诤语，着仍在军机大臣上行走；左卿年逾七旬，着加恩毋庸常川入值，遇有紧要事件，预备传问。并着管理神机营事务；所有应派各项差使，均着毋庸开列，以示体恤。左卿既言非决计议战不可，速传谕旨：两广总督张树声株守黄埔，因循守旧，与时不符，即褫其职；着山西巡抚张之洞署理两广总督。直隶总督李鸿章，不必再就巡查边境一事向法人照会，如法军寻衅，则准备决战。滇、桂各军，倘未奉旨移扎以前，彼或逼战，我军自不能不回击，在我亦不能任咎也。潘臣鼎新，务必严饬各营仍扎原处，不准稍退示弱，亦不必先发接仗，倘法兵竟来扑犯，则衅自彼开，惟有与之决战，力遏凶锋。
潘鼎新接旨，再奏：臣即行恭录转行各营，无不人思自奋。谅山以南百余里，北黎观音桥各营，既无统将，布置亦未周密。臣仓猝出关，随带员弁亦无多人，当委已革总兵万重暄前往联络，赶筑长墙，坚修营垒，调备粮药，谕以并力死守，不得再蹈北宁故辙。复由那阳调督带副将黄玉贤驰赴前敌，借资统率。并派驻扎屯梅之提督王洪顺挑带小队数百人，帮同战守。谅山各营亦拨派勇夫负粮药以壮军心。臣与王徳榜、方长华均在谅山，商筹调度。
1884年6月23日，杜森尼一军抵达北黎观音桥，清军已革总兵万重暄遣四使者前来问询，杜森尼拒不奉迎，万重暄万般无奈，亲至法人营前，道：天津款议既成，尔等务必依约行事，何得复生枝节！
杜森尼怒曰：我奉命而行，和与不和，战与不战，三日内定取谅山！
万重暄忿然而去，杜森尼怒火中烧，刃毙二清使，枪毙一清使，扬言一小时后接管观音桥，三日之内定取谅山。
万重暄义愤填膺，即饬各部严阵以待。
一小时后，杜森尼督军疾进，万重暄俟法军攻扑近前，即令枪炮对施，各勇分路绕出，鏖战二时，万重暄又令大队冲出，三面截击。
法军不支，拼命奔溃。
重暄收队查点，毙伤法军一百余人，自身亦伤亡三百余。
观音桥大捷，前两广总督张树声迅奏：本月初一、初三等日，法兵至北圻谅山、观音桥等处无故扑犯我营，衅自彼开。我军已与之接仗获胜。法兵经此惩创，自可遏其凶锋。第恐其不得志于北圻，势必至中原沿海各口岸及台湾、琼州等处肆扰泄愤。亟应格外防范，以备不虞。
慈禧太后观奏，迅谕：着李鸿章、曾国荃、彭玉麟、穆图善、何璟、张树声、张之洞、刘秉璋、陈士杰、倪文蔚、陈宝琛、吴大瀓、张佩纶等督率各军，认真操练，并随时严密侦探，务期有备无患，毋稍疏虞。将此由六百里各密谕知之。
1884年7月9日，法国总理茹费理照会大清驻法公使李凤苞：清国兵若不撤，款亦不赔，法军必将占踞福州、基隆一二地方。