“又失败了？”王瑟皮笑肉不笑地将怀中的婴儿递给罗衣：“抱去给乳娘。”
“本来不会失手的，都怪福王世子，他非得让我们按着他的吩咐做……”知业垂手立着，不敢抬头，小心翼翼地按照裴扬的吩咐说了一遍经过，低声道：“下仆无能，没办法和世子抗争，他威胁下仆是个见不得光的活死人，信不信他去殿下那边说几句好听话，下仆不想拖累您……”
“我知道了，不怨你。”王瑟轻轻叹了口气，笑容温和：“被抓的那些人，还有逃掉的那几个……”
“您放心，他们都不知道您！都是花钱买的江湖人士，有行规，轻易不会开口的！”知业忍了忍，说道：“至于那个女的，是福王世子的人，下仆猜着她应该也不会乱说话。”
“这样啊，你办事挺好的，不错，这是我给你的赏赐。”王瑟递过一锭十两的银子，微笑着道：“我看你脸色不好，是不是还没完全恢复？稍后我让罗衣给你送些补汤过去。这段日子就安心待着吧，别外出了。”
知业接了银子，深深行了一礼，低头退下。
王瑟目不转睛地盯着他的表情，见他并未多看这银子一眼，也毫无半点喜悦之情，便叫住他，缓缓说道：“你也别嫌银子少，我另外给你准备了一份礼，田庄、美人、身份，再帮我五年，五年之后你就是自由身，我一并给你。好不好？”
知业忙道：“下仆不敢，下仆怎会嫌银子少呢？小姐对下仆有救命之恩，要不是您，下仆早就死了。”
“过去的事就不用提了。我救你不是为了用你，就是看着你可怜……行吧，退下吧。”王瑟端起茶盏低头饮茶，眼见着知业走远了，这才把等在外头的罗衣叫进来，淡淡地道：“你熬碗参汤亲自送去给知业，看他喝不喝，再来告诉我。”
罗衣领命退下，自去熬汤。
知业住在外院最偏僻的一个小耳房里，隔壁就是马厩，虽已入冬，仍有无数蚊蝇飞过来，气味更是难闻得很，最烦恼的是车马喧嚣，早晚、白日都不得安静。
这样的日子和从前在裴融那里比起来，可谓天上地下。只可惜，他遇到了檀悠悠……
一想到檀悠悠，脊柱和腰椎、尾椎就开始隐隐作痛，知业叹了口气，抱着头发呆。
“知业，皇子妃命我给你送参汤过来，快趁热喝了吧。”罗衣闪身而入，将一碗热腾腾的参汤递过去：“你的差事又没办妥吗？”
“时运不济，出了纰漏。”知业苦笑一声，将参汤放在桌上：“有劳姑娘，还请替我多谢皇子妃。”
屋里的味道实在不好闻，罗衣掏出帕子半掩着口鼻：“皇子妃也没说怪你，还特意吩咐我给你熬了参汤呢，喝吧。喝了我好回去复命。”
知业紧张地道：“喝了你好回去复命？皇子妃要你看着我喝下去吗？”
罗衣道：“倒也不是。但这是主子的一片心意，咱们要领情，对吧？”
知业顿时觉得喉咙发紧，再看那碗参汤便觉着里头冒着森森毒气，那手，无论如何也伸不出去。
“你在怀疑什么呢？怀疑我会毒死你吗？”王瑟突然出现，带进来一股好闻的兰麝馨香，她优雅地走到桌前，端起那碗参汤，当着知业的面一饮而尽，再掏出帕子擦擦唇角，笑道：“可放心了？”
知业羞愧地跪下去：“小姐，下仆不敢这么想，下仆就是觉着对不起您，没有颜面喝这碗补汤。”
王瑟伸出纤纤玉手，亲自将他扶起来，抓着他的手臂、看着他的眼睛柔声道：“知业，人非圣贤，谁能保证次次办事都不会错呢？我也会犯错的。父亲不在了，母亲和兄长们弃我远去，就连向光也与我离心离德……我只有你们了。你们不帮我，我就只有死路一条。”
“小姐……”罗衣见王瑟流了眼泪，连忙拿了帕子帮她擦泪，知业窘迫地道：“下仆知道，下仆一定尽力办好您吩咐的事。”
王瑟收了眼泪，开口正要说话，一只绿苍蝇“嗡嗡”地叫着飞过来撞在她的朱唇上，差点钻进她口里。
她短促地叫了一声，嫌弃得差点没把嘴唇给擦破皮，对上知业的眼神，就又掩去神情，镇定地道：“这里不好，真是委屈了你，我原想给你个好地儿，再给你体面的职位，奈何向光不肯饶我，都怪檀悠悠……要不，你暂且搬去庄子里住吧，明日一早我就安排你出城。”
知业垂眸掩去神思：“下仆全凭皇子妃安排。”
有侍女匆忙赶来：“皇子妃，殿下回府了。”
王瑟立刻回身往外走，边走边拾掇自己的发钗衣饰，赶到二门处，刚好遇到二皇子走进来。
“殿下。”王瑟笑容温婉，仪态优雅，虽还在孝中，但她打扮得十分素雅得体，体态也恢复得不错，比之从前更多了几分少妇风韵，仍然是极美的样子。
二皇子温和地扶她起来，道：“儿子可乖？”
“很乖。”王瑟低声道：“今日陛下有没有……”
二皇子的脸色瞬间变得很难看，沉默着摇头，丢下她往里走。
诸皇子中，他母妃的身份地位最高也最受宠，这孩子是他的嫡长子，原以为会得到重视，一心想要等着皇帝赐名，却没想到至今未能得到。他自个儿提了，贵妃也求了，皇帝却总是说还要再想想，没找到合适的。
天天等，天天盼，执念太深，就成了怨念。今日入宫，看到裴融那般风光，不由让他想起了很多事，偏偏王瑟哪壶不开提哪壶。
若非娶了王瑟，或许……二皇子突然有些后悔，觉得自己大概走错了关键的一步棋。
“裴向光今日入宫讲经，一人独揽两场，博得满场喝彩。父皇亲自赏了一柄玉如意，夸他才学不输岳父。”二皇子停下脚步，转头看着王瑟，目不转睛地盯着她的脸缓缓说道：“大舅兄和二舅兄去了那么久，竟然也不写信过来问候你一声，真是奇怪。”