马克西米利安一世并非毫无准备，比如，在那封抗议书中，腓特烈三世所言的“先受到弗伦茨贝格的攻击”，他就有不同的看法。
因为，在那之前，诸侯联军是先围攻了巴塞尔的。而巴塞尔城是什么地方？之前是哈布斯堡家族占领的。诸侯联军为了追杀巴登伯爵克里斯托弗一世，围攻了巴塞尔。
所以，马克西米利安一世可以依此断定——是诸侯联军先进攻了弗伦茨贝格的军队，然后弗伦茨贝格才组织反击的。因为，巴塞尔的守军，也归弗伦茨贝格管辖。
只要一口咬定，是诸侯联军先动的手，那么，弗伦茨贝格的那场伏击战，就不是“率先挑衅”了。如此，马克西米利安一世就可以理直气壮地和诸侯们辩论了。
不过，这里面也有个问题——那就是巴塞尔的政治归属问题……
哈布斯堡家族的军队的确几年前就占据了巴塞尔，可问题在于——帝国议会上，诸侯们一直不肯明确承认哈布斯堡家族对瑞士的合法统治。
到目前为止，帝国议会上，诸侯们只肯承认哈布斯堡家族的祖地阿尔高州的鹰堡是属于哈布斯堡家族的。至于别的地方，就算是阿尔高州鹰堡领地（包括鹰堡在内的周围几座山和山谷）以外的地方，诸侯们都不肯承认那是哈布斯堡家族的合法领土……至于鹰堡，因为是哈布斯堡家族的发源地和姓氏来源，诸侯们不好否认，才予以承认的。瑞士其他地区，大家可不乐意承认那是哈布斯堡家族的领地……
因此，腓特烈三世等人，完全可以用“巴塞尔并非哈布斯堡家族合法领土”为理由，反驳皇帝的言论。
事实上，腓特烈三世等人也的确是这么打算的。他和众诸侯早已商量好——一口咬定巴塞尔城里的哈布斯堡家族军队是侵略军，而且庇护诸侯们的敌人巴登伯爵克里斯托弗一世……这样，他们围攻巴塞尔的行为不说合法，起码不违法……
……
而就在哈布斯堡家族和反哈布斯堡阵营的诸侯们纷纷摩拳擦掌，准备大吵一架的时候，北海国境内，七家诸侯的联军，也在攻城略地，横扫整个北明斯特地区……
北明斯特地区面积高达四五千平方公里，相当于后世华夏一个地级市。这边单是马林名下的耕地，就足足有7万尤格拉姆，也就是84万亩耕地，共分为上千个大小庄园。此外，还有弗希塔城、克洛彭堡、帕彭堡和梅彭四个小城，以及二十多个小镇……
这些个城镇，这些年因为粮食高产，都非常富裕。虽然产量的粮食大部分都被马林抽走了，可留下的部分，也让北明斯特地区的城镇和百姓生活得很富足。起码，这里从不缺吃喝……
这段时间，七国联军净忙着洗劫北明斯特地区的这些城镇了，而且收获巨大……
虽然马林早有准备，派人把北明斯特地区大部分财物都转移了。可是，留下的财物和粮食，还是把七家诸侯给惊呆了……
在这个年代，欧洲大部分土地亩产不过百磅出头。然后，刨除农奴口粮和庄园开支，最后庄园主每亩地能盈余50磅黑麦就算不错了。
而马林的北明斯特地区的土地，因为采用了比较齐全的“三肥”以及土农药，亩产达到了500磅以上。
然后，大方的马林，给本地庄园和城镇留下了一百磅每亩的“自留口粮”，任其在庄园和附近城镇流通，自己则抽走400磅每亩的“利润”。
这样一来，马林相当于留下了以前庄园亩产的全部的量。所以，北明斯特地区的粮食非常丰富，各个庄园、城镇，粮仓里都堆满了粮食。这就相当于，北明斯特地区亩产和原来差不多，但是，庄园主没有抽走收益，全留给当地了这种水准……
所以，七国联军来抢粮的时候，每个庄园里的仓库里，都堆了很多粮食。农奴们平时吃的面包，让七国联军的普通士兵们都嫉妒不已——农奴们吃的都是掺杂了一些草糠的“科勒面包”，比较松软……
而与此同时，七国联军战士们吃的面包，则是传说中的黑棍面包……也就是掺杂了大量泥土、石子、木屑和野菜等杂质的面包……
这种黑棍面包非常硬，可以当板砖，里面黑麦面粉数量，绝对不会超过一半。所以，它很便宜，而且很耐保存。而吝啬的七国诸侯们，则将其用来作为普通士兵和民壮的口粮。
在吃饭的时候，军需官会给每个士兵发一个小“砖头”的黑棍面包。但别想直接吃，必须先烧热水，将黑棍面包泡松软了，才能下口吃。不然，直接咬面包的话会崩掉牙齿……
……
因此，平时吃惯了黑棍面包的七国联军的普通士兵（军官们是吃高级点的黑麦面包的），在看到庄园里的农奴居然能领到松软的“科勒面包”当粮食后，极为眼红。然后，各个庄园的面包房（相当于后世华夏的集体食堂，集中制作“科勒面包”并发放给农奴），都遭到了七国联军士兵的洗劫。
这些七国联军的士兵抢走了松软的“科勒面包”，然后百般嫌弃地把军需官发下来的黑棍面包扔给了那些原本该吃上“科勒面包”的农奴，还灭其名曰“等价交换”……
但农奴们欲哭无泪啊——我们吃的“科勒面包”，黑麦面粉含量能有7成的好不？你们的“黑棍”，里面能有一半是面粉都算不错的了……
而换到坚硬的“黑棍面包”后，吃过苦的大人们倒是无所谓，可庄园里的孩子们都不乐意了，都大哭着不肯吃这种硬如砖头的黑棍面包……
好在，眼下正是夏季，外面野菜多。被抢了粮食的农奴们，还能出去挖点野菜来充饥。要知道，那些七国联军的士兵不但抢走了库存的“科勒面包”，还抢走了仓库里绝大部分粮食，只留了仓底一点点粮食。
这还是因为七家诸侯梦想着以后还能接管这些地盘，所以不想让农奴们饿死。不然，以后就算拿到地盘也没人帮他们种地了。要不然，这点粮食都不给留。
而且，这些天，七国联军的将士们，大部分时间都花在运粮食回国上了。不然，早就扫平整个北明斯特地区了。
无奈之下，北明斯特地区的农奴们只好纷纷出去挖野菜，就着留下的一点点粮食煮粥吃。不然，这日子没法过了……
……
北明斯特地区遭到洗劫后，当地百姓无不怀念霍夫曼家族的统治。以前不觉得有多好，因为习惯了。现在被这七家诸侯的士兵们抢走了绝大部分粮食后，他们才反应过来——自己以前过得是天堂般的日子啊……
然后，很多北明斯特地区的人民都纷纷在家里祈祷——伟大的马林大公，您最好能活着从海外归来啊！愿上帝保佑您！您赶紧回来，收拾掉这帮抢走我们口粮的恶棍吧！要不然，大家都过不下去啦……
……
事实上，现在还没冒头的马林，也知道北明斯特地区的老百姓过的是什么样的日子。但是，现在他还不能露头啊。
只有等到在帝国议会上卖过惨，和七国诸侯立下赌约后，他才能假装“归来”，然后和七国联军“决一死战”。
所以，即使现在他通过科勒的间谍得知了北明斯特地区的人民的惨状，也只能爱莫能助……
“唉，继续怂吧！等到7月份的帝国议会一年一度的例会结束后，再来解救你们……”马林看过那些情报后，叹了口气道。