小菊是这支医疗队的领头人，看到自已手下的医疗兵的惨状，心里哪有不心痛的？但叶陶为了突围，和敌军拼的是速度，要赶在敌军还没有完全形成包围圈前，想办法突围出去，因此是不可能放慢脚步等掉队的士兵和医疗兵的。在这个关键时刻，掉队就意味着死亡。
小菊没办法，只能让体弱的医疗兵尽量的简减身上背的东西，而每个体质强的医疗兵尽量带一个体质弱的走。而重要的医疗用品及器械全都集中到小菊这儿，由她来背着走。
本来胡明、孙敏、赵智、赵聪是不同意小菊这样做的，他们的心里认为，所有的医疗人员加起来都没有小菊这个人重要。因为只有小菊能够带领他们接触到一个完全不同的医学领域。
胡明带头想替小菊分担，但小菊不同意，她自然没那么傻，真的会背着那么多的东西跑路，只了背了一小段路，就悄悄的收了大半东西进小空间。而胡明几个人只是看小菊背着那么多东西走，不但依然保持着行军的速度，而且一点也没有负重不起的样子。
这四人再想想传言中胡医生不但医术高，同样武功也高。以前还有点将信将疑，毕竟人的精力是有限的，小小年纪能把医术学到那种高度，就已经让他们这些人惭愧了，现在看小菊这种状态，让他们相信了小菊的武功也可能不弱，这更是让他们这几个大男人的自尊心很是受损。
小菊却没有心情理会胡明这几个人的玻璃心。只是暗自庆幸自已早早把娘和壮壮安置好了，而此时她的能力也有限，只能尽量的让大家帮着掉队的医疗人员赶上来，毕竟培养一个医疗人员是很不容易的。至于士兵。她虽有心想帮一把，却无力去做。
而叶陶两人发现往东返的路已经被国军堵死，于是果断的下令部队西撤。同时让每一个纵队留下一个师来牵制住国军。
叶陶带着一、四纵队的士兵经过连续的急行军，终于在七月三十日先行于国军抵达战家河。在连续抢渡三条河流后，夺占了大古林以北高地。
七月三十一日叶陶所带的一、四纵队终于艰难跋涉通过了宽四公里，浅处及膝、深处及腰的白马河洼地。同时冲破了国军的围追堵截，其艰难的程度不亚于当年的红军长征。
八月一日，终于南线的由叶飞、陶勇率领的一、四纵队与西线的由陈士渠、唐亮率领的三、八、十纵队会师。随后，于八月三日，这两支外线部队终于越过运河进入鲁西南地区。与刘邓大军胜利会师。
刘邓大军所负责的战场和小菊所在的南线不同。南线这边的战役可以说是失利的。不但是小菊和一、四纵队的士兵这样认为。就连指战员叶飞和陶勇自已也知道攻打滕县和邹县是失利的，而且这次战役的失利与他们对恶劣天气及其对战役影响的严重程度缺乏充分的估计分不开的。
他们完全没有想到，因为作战开始后连续半个月的降雨。会给部队造成那么大的困难，因为雨天，路滑泥泞难行，每次部队的调动、伤员的转运及重武器、弹药的运输都不能及时完成，拖延了作战的时间，让攻城变得更加的困难。
除了攻城增加了难度外，因为大雨，炊事员没办法生火，也没办法做饭，战士们就哪好以没有成熟的生玉米穗充饥。又因为连续在雨里作战，战士们身上的衣服都烂成了湿布条，腿脚长期泡在水里，都开始溃烂，又因为下雨，地上到处是泥泞，战士们不能象以往样累了可以随意在野外找个地方躺下休息，而战士们的身体因得不到休息就变得极度的疲劳。
至于战区则积水成灾，敌人设置的铁丝网、鹿砦等防御工事被水淹没大半，难以排除。很多战士攻城的时候，就是被这些淹没在水里没有被排除的铁丝网、鹿砦弄伤而被抬到临时搭建的医疗棚里接受医护人员的救护。
而最让战士们窝火的是，围城的土城墙因为被水泡塌了，他们想通过攀爬城墙而进入城里，但没想到双腿却陷入没膝的稠泥巴中进退不得，反而成了站在城墙上站着挨敌军打的靶子。更让战士们气恨的是，他们冒着炮火又顶着当敌军靶子的危险送到城墙上安放好，好把城墙炸开的炸药竟然因为受潮而炸不响。
当这些问题出现后，很快就被及时的反映到叶飞和陶勇那里，可是这俩人并不象小菊前世的那些军官，都是上过军校，对于战场上可能出现的各种情况都预先得以学习及训练的，他们所有的指战经验都是靠在真实的战场上一点点自已摸索出来的，没有前人的经验得以借鉴。
而在攻滕县和邹县时碰到的这些问题，以前从来没有碰到过，因此竟然让叶陶两人有些束手无策，更谈不上想办法去避，免这种情况的再次出现。所以华野一、四纵队攻占滕县和邹县失利也是必然的。
叶陶两人通过滕县和邹县这场战役，也认识到了自已的不足，而小菊呢，却通过滕县和邹县的战役，真正体会到了战争的残酷，以及作为一个一线医护人员在战场上因医药器材的匮乏及时间的不足而能起到的救护作用是如此的渺小而感到无奈和悲凉。
更莫论因为医护人员的极度缺乏，导致本来只要及时救护就能够保全性命的士兵，因为没有得到及时的处理而失去了他们年轻的生命，更是让小菊由最先的自责到现在的麻木，因为身处在那个环境，每个人都身心疲惫，同时每个人都不知道下一刻是不是就轮到自已横尸战场，最初的不忍和自责随着血的现实而不得不变得麻木起来。
当小菊和其他医护人员一路紧随着南线的一、四纵由东返而改为西撤，因为小菊的调配得当，再加上医护人员之间的互助，虽然一路狼狈不堪，但终究没有医护人员因为落队而死于敌军之手。这是唯一让小菊感到欣慰的地方。
到一、四纵队终于和刘邓大军在鲁西南地区终于会合的时候，小菊以为部队肯定会经过一段时间的休整，才会继续和国军争战。主要她的心里挂念的娘和壮壮，不知道她们躲藏的周家庄有没有国军经过，娘和壮壮的身份会不会被有心人发现而泄漏，进而还连累到周大勇一家……
但小菊也清醒的知道，既使部队休整，她也不可能去把娘和壮壮接过来，现在的战局如此紧张，部队又随时可能和国军开战，娘和壮壮呆在那个周家庄反而安全性更高。
华野山东野战军的两个外线作战均因为天时地利人和都不利的原因而败北，但在鲁西南这边，刘邓大军却连获大捷，在一个月之内区歼国军九个半旅，五、六万人，震动了当时的国民党政府。
所以当陈毅和粟裕来到外线兵团的所在地时，不但是士兵对他们有怨言，就是叶飞、陶勇、陈士渠、唐亮几个率领南线和西线纵队做战的将军也都是满腹的牢骚。
这天在华东野战军的最高领导层就这次战役的总结会议上，陈士渠就首先站起来道，“两位运筹帷幄，大概不知道外线疲于奔命之苦吧？”同时陈士渠还把战士们编的顺口溜当着所有会议人员念出来，“运动战、运动战、只运不战。我走圆圈，敌走直线。敌人走一，我们走三。昼夜不停，疲劳不堪。这样下去，只有拖死。与其拖死，不如打死。”
众位部队高层领导人员听了陈士渠的话，都没有做声。而叶飞也站起来道，“陈士渠同志，我们南线这边更惨呢！鲁西南水多，连泥鳅都成了龙。吴化文过去是我们的手下败将，这次可好，现在竟然敢跟着我们的屁股追，而且还追得我们东奔西跑的，到处躲藏。真他娘的丢人现眼啊！而且我叶飞还被敌军起了个外号，你们知道不？我叫面包！我竟然被那些家伙叫做面包！”叶飞说到后来，一脸的痛心疾首。
陶勇接过叶飞的话道，“你被叫成面包，面包虽然稀松了点，但好歹是干货。我陶勇呢，却英名全逝啊！竟然被人家点着名叫西瓜啊！”
会议室里的人听了叶飞和陶勇的话，人人板着的脸上不由得都露出一丝笑意，让因战役失利以来人除了沉重外似乎添了点无奈。让会议室里严肃沉重的气氛倒是若有若无的松动了些许。
但王必成的直言直语再次把会场的气氛凝固了起来，“过去的手下败将，现在却追得我们东奔西跑！象内线兵团的失利，粟裕同志要负全部的责任。而外线兵团失利，粟裕和陈毅同志同样有责任！”
很快，大家就责任问题各有看法，会议上的气氛一直是紧张不已。小菊只医疗队的一个医术高点的医务人员，自然对部队高层里的分歧和争议是不知道的，对于这些决定士兵命运和中国将来走向的各个将军们所讨论的下一步的动向更是一无所知。
此时小菊正呆在部队临时搭的手术棚里，和她所带领的这支负责西线纵队医疗的医疗队讨论总结着鲁南之行的得与失。只不过和高层领导们的会议那紧张气氛不同，小菊她们这个手术棚里的氛围却是轻松的，甚至还带有几分热烈的。