楚国与三苗部落对峙，恰好给玄甲军充裕的时间。
换取楚国俘虏倒是其次，加紧修建综合驿站，以及探查三苗部落领地的地形，才是当前的重中之重。
等到楚国与三苗部落再次开战，玄甲军便可以隔山观虎斗，再从中攫取更多利益。
玄甲军忙于修建综合驿站时，天狼军继续向西南方向推进。
尤其是姬宫湦提前设立中南郡后，天狼军先是肃清滇池周边疆土，随后不断往四周扩张，将滇东北及滇中悉数收入囊中。
再在过程中，天狼军依照姬宫湦的军令，寻找熟悉野象的百濮族人，尝试驯养野象，并挑选身手矫健的甲士，创建实验性质的象骑兵。
在姬宫湦前世记忆中，由于西南、中南半岛及天竺等地多为热带雨林，所以古代便诞生极其强悍的象骑兵。
对姬宫湦而言，西南已经设立中南郡，往后成为大周帝国永久疆土无疑。
至于中南半岛及天竺，虽然并未开始进军，但迟早也将要它们纳入大周帝国，成为大周帝国的一部分。
倘若能够训练出象骑兵，将来吞并中南半岛及天竺时，必定可以做到事半功倍。
即便最终训练失败，无法打造出具有战斗力的象骑兵，至少也能提升野象驯养水平，为往后养殖野象奠定技术基础。
……
西部，逐鹿军传来奏报，已经完成对昆仑郡与川西的初步清理。
高原特战营未曾停歇，曾经一度推进至大雪山。
大雪山，即姬宫湦前世的喜马拉雅山脉。
由于后勤补给线过于漫长，高原特战营只是抵达大雪山山脚，立下大周帝国的标记物后，便选择撤退。
等到后期综合驿站逐渐铺开，就可以真正控制大雪山。
届时无需过多开发，只要当作涵养之地即可。
葱岭郡方向，伴随瓦罕走廊大型综合驿站建造进度加快，鹰击军正逐步调整部署。
在不影响建造进度的前提下，开始组建探查小队，往西进行勘探。
姬宫湦所处西周末年，安西的气候更为暖湿。
与前世印象中贫瘠的中亚不同，安西不仅有许多湖泊河流，还有不少水草丰茂的绝佳牧场。
从地缘角度，中亚与西伯利亚西部平原相连。
因此，安西与安北出现的游牧部落，全都是白皮人，而且规模十分小。
只需探查小队简单出击，便能轻松击败为数不多的白皮人青壮，随后控制整个白皮人游牧部落。
眼看白皮人游牧部落如此不堪一击，鹰击军甲士都开始有些怀疑，所谓的大举西征，是不是没有那个必要。
姬宫湦得知后，第一时间也忍不住有些怀疑。
前世记忆中，西周末年之时，西方确实存在文明，如雅利安、波斯、亚述帝国、埃及、希腊等。
但是历史可以伪造，古人也会伪造历史。
毕竟，眼见都不一定为实。
身为周天子，大周帝国的缔造者与引领者，姬宫湦自然不能将上述想法公之于众，但是又不能对众人的合理怀疑置之不理。
经过简单思索后，姬宫湦很快便找到平衡点。
虽然无法确定，如今的西方，是否真的存在上述文明，并且与前世西方人所宣扬的一样，几乎可以用强盛与璀璨来形容。
单从中亚与西伯利亚西部平原来看，既然上述地区零散分布着白皮人游牧部落，那就说明更西方肯定存在白皮人方国。
目前，谁也不知道，白皮人方国的实力如何。
本着饱和式开疆拓土的基调，大举西征很有存在的必要。
毕竟对姬宫湦而言，宁愿浪费武器装备与粮食物资，也不允许拿甲士的性命去试探。
上述解释传至鹰击军军中，瞬间让甲士们士气高涨，随即加速往西推行，将发现白皮人方国视为核心目标。
……
大周帝国十三年，年中。
由于实控疆域远超前世历代王朝，再加上王师十二军开疆拓土速度太快，推行郡县制、修筑驰道、建造驿站、铺设电报线路等，均存在明显的滞后性。
正因如此，直到年中，大周帝国的核心数据才全部汇总完毕。
在这些核心数据之中，姬宫湦最为关注的领域，便是大周帝国的人口数量。
得益于收服闽越、扬越、百濮等部落，获得大量族人，外加不断扩大综合性农场的应用范围，使得新生儿数量进一步增加。
截止去岁末，大周帝国的总人口，竟然超过一千六百万。
姬宫湦对此异常满意。
重生周幽王，至今已经接近二十年，最早一批出生的新国人，早就步入婚嫁生育高峰期。
稍微晚一点出生的新国人，也继续加入婚嫁生育的序列。
他们的人口数量，几乎是父母那一代的两倍。
而且他们父母那一代，虽然当上祖父祖母，平均年龄却只有三四十岁，其中有不少还在继续生育后代，相当于实现几何基数增长。
这便是疆域广阔的好处，只要后代的数量越多，便能租用更多的土地，产出更多粮食物资。
无形之中，造就生育狂潮。
根据太督内史冂等九公十三卿推算，从今往后，大周帝国每年的新增人口，肯定都在一百万以上。
而且越往后，每年的新增人口就会越多。
至于到何时增速会放缓，根本就那么重要，毕竟是那时候总人口肯定已经破亿。
而且，姬宫湦与如今的九公十三卿，很大概率都已经变成冢中枯骨。
后世之事，乃是后人之事。
……
大周帝国十三年，中秋。
各地战报陆续传来。
倭奴土着彻底完成清理，驻守甲士亦已抵达平倭郡，飞熊军随即调往岭北海峡。
等待寒冬降临，岭北海峡海面结冰，便会尝试通过冰面进入北川，即姬宫湦前世北美洲。
岭南推进虽然艰难，但是虎啸军与龙骧军联手，很快将粤西与粤北收入囊中。
随着不断深入，沿途所遭遇的南越部落，密度开始增多，但是部落的人口规模却很小。
基本上都是几十人至二三百人，尚未发现人口超过四百人的南越部落。
因此，虎啸军与龙骧军的推进方式更为激进。