第二天早餐海伦醒得很早，但是她感觉自己起不来。她四肢无力头重脚轻，还觉得嗓子眼里塞满了苦菜，她在床上折腾着想要给自己换上衬裙，却接连尝到败绩，后来她搞得那些动静终于把沉浸在着装乐趣中的基蒂惊动了。基蒂费了点劲儿拔下一只已经装备好的防水皮子手套，用暖呼呼的右手摸了摸她的脸蛋儿再摸摸自己的，终于确定海伦应该是有些发烧。
“我得去叫妈妈来。”基蒂几乎是很快就做出了她所能做出的最聪明的判断，不过随后事实就证明了，海伦需要并不是贝内特夫人，而是一个稍微有些经验的好医生。
海伦体温继续升高之后的半小时之内，本区人民健康的守护者琼斯先生飞快地被请来了。
“是的，烧得有点高，喉咙有点红，疼嘛？哦只是异物感……没事，那不要紧的，不过，过会儿可能会刺痛起来，”琼斯先生仔细的问了病人几个问题，然后又精心做了一些检查，然后从自己的医药箱里拿出一瓶子药剂，“这个每隔两小时在水杯里滴上五滴喝下去，待在床上注意保暖，等温度退下去，我想就没有什么大问题了。贝内特夫人，我想和你的厨子谈一谈病人的饮食问题，小姑娘需要一些有营养又好消化的食物。”
“好的，请这边走。”贝内特夫人把琼斯先生带出了房门，十分放心的让自己的女儿们陪伴着那个虚弱可怜的姑娘。她一走出门，基蒂的脸就忍不住垮了下来，显示得十分沮丧。
“这么说，我是没法儿和你们去玩雪了。”海伦有些昏昏沉沉的说道，“这实在是太令人惋惜了。”
“不用担心，英国的冬天总是冰天雪地的，我们机会多得是。现在你可以睡一会儿，过会儿奶粥端上来我会叫醒你的。”
苏的语调很有敦促力，被她这么安排了一下，海伦觉得自己果然还是睡一会为好。
苏看她闭上了眼睛，又用严谨的视线检阅了一下壁炉的火和窗户的缝隙（它不能很大也不能完全没有），然后熟练地在炉火上煮起热水——海伦不能喝茶，但是琼斯先生留下的药必须要混在热水里服下才能发挥作用。接着她动作娴熟地坐在壁炉椅子上，开始用小银刀削一个酸橙。
“基蒂去把我画室昨天换上的那几个橙子和柠檬都拿过来，动作快。”苏一面这么低声吩咐着，一面把切成小块的橙子扔进茶杯里开始做无意识的讲解，“这个不能直接用沸水冲泡，所以等水开了之后最好再凉个一刻钟。人们刚开始感冒的时候，大量摄入维生素c……我是说多喝些柠檬水或者热橙汁，会让人感觉舒服一些。”
伊丽莎白有点好奇基蒂毫无异议的听话照做，更好奇的看着杯子里叠起的橙块被叉子粗暴的捣烂榨汁，又用过滤茶叶的网子过滤了一遍：“这些就是你在学校里学的吗？真有趣，那么这个浓度该是怎样的？”
“越浓越好。”只有大剂量才能做到冲击疗法。
伊丽莎白想象了一下，从床边跳了起来：“……我去厨房给你们拿点糖。”
“至于你，简，请你把你的怀表借给我。我需要它来准确的计时。”苏在学校的时间久了，可能自己都没有注意到，她早就习惯了对于任何差不多大小的女孩子发号施令。
“我来照顾海伦吧，你过会儿可以和丽萃一起带着基蒂去玩雪，小妹妹可是心神不宁的焦灼的等了一个早上了。”
“可我还要继续切这些橙子和柠檬。”
“这些我来做就行了，照顾病人应该是我的主要责任。”简温柔却坚定的拒绝了，“我会严格的按照琼斯医生的指示，每隔两小时就让海伦吃一次药。我也会关照壁炉的火，以及敦促她尽量多喝些柠檬汁。我会很好的照顾海伦的，我是你姐姐，你大可对我放心。”
苏并不是对简不放心，她只是对有人反对她的意见有些说不清楚的不满，但是她想了想实在不觉得简的安排有什么不妥当的地方——能够代替贝内特夫人履行照顾生病的客人的责任的，理所应当是家里的长女。
长期没有一个姐姐压在她头上了，她几乎就要以为自己只是一个姐姐而不是一个妹妹，眼下一被别人反对她就觉得浑身都不对劲儿。
“……好吧。那你需要我给你那几本书过来吗？”苏有些不自在的干巴巴的说道。
“看书对我来说太占注意力了。我想你还是把我的编织篮子拿过来吧。”
海伦被交给了温柔可靠地简，没有什么可让人不放心的。况且她已经病得昏昏欲睡，而外面的走廊上还有一个活泼多动并且习惯依赖姐姐的基蒂期待着被领出去玩雪。
苏不再坚持了。她拿来了简要的编制篮子，然后回到自己的房里穿戴适合在户外雪地里活动的衣服，一经准备完毕，便把全副身心都从担忧中挪开，转移到令人欣喜的户外活动中去了。
海伦睡了大约两个多小时，不知道是哪一种对症的药物发挥了奇效，她醒来后觉得身体和精神都好多了。期间基蒂跑回来看望她，见她还在沉沉昏睡，便在一个茶碟上堆了一个小雪人放在房间窗户的外面。海伦一醒来便发觉了这个可爱的礼物，即便因躺在床上不能外出而感到遗憾，也终于能够望着窗户露出由衷的笑容了。
简跟随着海伦的目光一道再次欣赏了妹妹的作品又一道微笑起来。她说：“自从基蒂去学校接受教育之后，性格着实比在家时可爱多了，待人也更加甜蜜。我发觉学校的确就像父亲说的那样，对年幼的女孩来说是一个很好的地方。它能雕琢一位少女未经修饰的自然本貌。”
“你说的很对，不过我要补充说一句，虽然我不知道基蒂以前是怎么样的，不过自从我认识她们后，基蒂就一直待我很好。”
“恩……我这个妹妹以前更不受拘束一些。”简很愉快的接受别人对妹妹的夸奖，不过她也并非那么谦虚，相反她十分希望让客人继续夸夸她的另一个更值得夸耀的妹妹，“我的另一个妹妹，一直在努力的对她施加好的影响力。也许你看不出来，玛丽虽然有些时候不太热情，但是却十分得到我两个小妹妹的信任和喜爱。”
“我在学校的时候，已经感受过这一点了。基蒂和莉迪亚时常会在自身需要的时候，向玛丽寻求帮助。我不敢说她们是我认识的最听从年长者意见的朋友。但是我觉得她们有一种信服玛丽的习惯。”
“我爸爸曾经让玛丽代替自己管束她们。我无法想象自己能做到这种事，我缺乏那种坚决果断的劲儿。”
“是的，玛丽有那种十分明显优于常人的能力。不知道她有没有写信告诉你们，她是低年级的级长？”
“级长？噢，她没有讲过。你觉得她干得怎么样？”
“十分出色。干得再好也没有了。据我所知，有不少教师都十分器重她，而同学们也都很喜欢她，认为她是个可靠沉稳的朋友。有时候连一些年纪大得多的学生，也会征求她的意见，重视她的看法。她的说话行动总是干脆利落，没有犹豫不决。”
“但愿她的这种性子，不会让你觉得她是个独断任性的姑娘。如果你有这样想过的话，我一定要为她像你解释。玛丽她没有思考妥当之前从来不给别人出主意，说话之前她竭尽可能的谨慎周密，因而她要是有了通盘考虑，就不会轻易改变想法。我得栩栩如生的讲一个事情，好帮你确认她的这种其实并无妨害的性格……”
苏在走廊外面十分有耐心的听两人说些让人愉快的话，只是这番对话让她记起简其实是一个十分爱说爱笑的开朗的姑娘。实际上，苏一度认为简有点隐藏的话痨属性，她和谁都聊得来，她和谁都爱聊几句。她喜欢不时的和别人分享她观察到的真善美，而从别人那里分享到令人振奋愉悦的好消息时，她也十分享受。这是一个天生在蓝眼睛里带着美丽滤镜的令人惊讶的家伙。
可是再不打断她们，她的虚荣心就会得到日常允许的规格外的喂养了。她们说的固然是她的优点，但却不是她一个人的功劳。她能有如此的自信，是因为这份自信来自于两个人。她只有说服了玛丽，才能坚定自己的想法。换句话说，玛丽和她两个人加起来，才是一个谨慎又坚决的姑娘。她转身重新从走廊那边再走过来一次，这一次把脚步声踩得十分清晰。
脚步在门口停下，门被轻轻推开。
“简，海伦醒了吗？”
“是的，我们正在聊起你的事。”简把旁边椅子上的编制篮子拿开，招呼妹妹坐下，“听说你做了级长？
“恩，是的。”玛丽答道。
“我可以给我妹妹提个意见吗？”简笑着说道。
“可以。你说吧，只要是出自你的善意提醒，我都会仔细琢磨的。”
“我希望我妹妹在通信上更加勤快一些，像这些值得告诉家里人的事情应该赶快写封信回来，妈妈和我都很乐意也很期盼和邻居们说起你的好消息。”
玛丽并不会介意在信里写上一笔这样的消息，她也一直很乐意这么做。但是她知道苏不太愿意由自己在信里写下这种事情。苏不介意别人夸奖，但是对于自夸却显得十分含蓄。苏说这是东方和西方的差异。总之作为东方人，她理所当然会在这一点上更加矜持。
“好的。我尽量及时报告。”
“说起书信，有一件事昨天忘记和你提起了。”简合掌说道，“布雷恩先生给爸爸写了份信。具体内容爸爸没有拿给我们看。不过他念了其中一段。布雷恩先生说夏歌小姐希望在圣诞节后再度拜访我们。妈妈很高兴，催着爸爸立刻写信邀请人家。我知道夏歌小姐是你的笔友，不知道你是不是会因为像对待家人那样疏于通信，而担心这次重逢呢？”