北燕皇城司，主司情报刺探，巡查缉捕，是帝王监察百官、搜集民间风闻的爪牙。
里面都是一群穷凶极恶，无法无天的人。
特别是那性格阴鸷，暴虐嗜杀的小皇帝慕容伤继位之后，皇城司越发嚣张。
小皇帝继位才一年多，被皇城司撕咬下来的官员，已有一半。
在北燕，皇城司的人，简直比瘟神更可怕。
别看这小小的七品官衔，狠起来，连两三品的大员，都能被咬掉一口肉。
“大人恕罪，有房，我们这里有房！”
客栈掌柜颤抖着双腿，终于赶了过来。
他是个五十余岁的老头，留着一缕山羊须，整张脸苦巴巴皱在一起。
走到近前，一巴掌狠狠扇飞了店小二。
“没眼见的小畜生，你满嘴胡吠什么呢？”
“大人也是你能冒犯的？”
掌柜满脸堆着笑。
“大人您先稍待片刻，小老儿这就去安排。”
穿着青衣官服的男人，耷拉着眼皮，摩挲着手上的血玉扳指。
“刚不是说，没房了么？”
掌柜：“大人有要事在身，岂能耽误？小老儿这就去与那些住店的客官商议让房，他们必是肯的。”
谁敢得罪皇城司啊。
连召宁府上京城里，都没人敢得罪。
更不用说，靖州这种鸟不拉屎的边陲。
青衣男人这才抬起头来。
焦黄的死人脸上，露出一点缓和的笑意。
“那就劳烦掌柜了。”
。
那人毫不客气，一行人，要了五间上房。
同福客栈的大堂里，起了一阵骚动。
一把年纪的老掌柜，佝偻着身子，一桌桌寻找客人，商议换房的事情。
大雪封城，本来就一房难求。换房，连下房都没了，换去哪里？
可那皇城司的瘟神就坐在不远的地方，谁敢不换？
大家都说：好，可以，没问题。
幸而老掌柜也是个知礼的。
“天寒地冻，大伙儿挤一挤住，房钱只收三成。”
嘿，行，能省点是一点。
这么一来，被选中换房的客人，心里也甘愿了一点。
很快，那老掌柜看向大堂角落，坐着的一对少年男女。
他刚走过去。
就见那穿着黑衣的年轻人抬起头，眉眼带着寒意，对他说了句。
“我们不换。”
声音清冷，刹那间传遍整个大堂。
那皇城司的青衣男人，也跟着抬眼看过来。
焦黄的脸上，露出一抹嗜血笑意。
…
掌柜有点急，赶紧压低声音。
“少年人，有道是，好汉不吃眼前亏。现在可不是赌气的时候。”
“这么着，你退了房，我给你们单独寻一间中房，不用同他人挤在一起。”
黑衣年轻人眉眼凛冽。
“说了，不换。”
掌柜：“……”你这是自己找死，谁也拉不回来！
你那声不换一出口，就已经得罪了那位大人。
看他年纪轻轻，待要不管，又有点不忍心。
他看着年轻人身边的姑娘。
“小丫头，快劝劝你哥哥。”
小姑娘眨了眨眼。
却不是劝说的话，而是问掌柜。
“老伯伯，选秀女是怎么回事？皇帝要选妃子么？”
黑衣年轻人皱着眉头看向她。
硬邦邦道：“没有。”
掌柜横了他一眼，皇帝选妃子呢，你知道个屁！
“上个月，上京城传来圣旨，要各州择选适龄女子，送去京都选秀。”
问话的小姑娘托着腮，露出一点古怪笑意。
“原来如此。多选点人，开枝散***好的。”
黑衣年轻人眉头皱得越发深。
眼看要说什么，被那小姑娘一把捂住嘴。
“掌柜，那选中的秀女，今天也在客栈里住着么？”
掌柜声音压得更低。
“那位大人，就是负责护送秀女的。”
哦，这么说，秀女就在附近。
秦妩松开捂着慕容伤的手。
笑眼眯眯：“我听我哥哥的。”
慕容伤抬眼：“滚！”
“……”掌柜摇了摇头。
现在的年轻人，血气方刚，总以为自己有移山还日之能，什么也不放在眼里。
非得吃一个大苦头，才能意识到，生活不易。
…
很快，五间上房腾挪完毕。
掌柜去寻那青衣人回话。
青衣男人阴测测的目光，如毒蛇般，扫过秦妩和慕容伤。
勾了勾嘴角，没说什么。
他一离开，客栈大堂立刻爆开了锅。
“怎么，这选秀还要皇城司负责？”
“呵，他们可是小皇帝的心腹，只要他们想，什么事情插手不得？”
若说最近北燕最热闹的大事，莫过于上京城选秀了。
这是新帝继位之后的第一次选秀。
先帝在时，每次选秀一般都在春末夏初。
这还是头一回，大冬天选秀的。
听兆宁府传来的话说，那小皇帝是打算选几个好的，填充后宫，祭祀时也能宽慰先祖之心。
左拥右抱，热热闹闹好过年的意思。
不愧是个昏君，大过年的也不安生，偏要折腾得人仰马翻。
。
秦妩等在上房外的长廊转角处。
旁边被她拉着手臂，强行固定在此处的，正是一脸寒霜的慕容伤。
至于被秦七叮嘱了一车话的闻人折柳。
嗯，好像在从西州出发的当天，就被甩掉了呢。
他怎么这么没用呢。
“来了来了！”秦妩亮着眼睛。
之前见过的皇城司青衣官吏，带着几个女子和侍女，从楼梯尽头，朝这边行来。
秦妩目光一眨不眨落在那几个女子身上。
幸而北燕民风，较之大夏和南陈，阔朗不少。
这边的闺秀，是不流行带帷帽的。
所以，她们的容貌，便完全暴露在长廊灯烛之下。
只有三个姑娘，也对，这是边陲，能寻出三个好看的姑娘，已经不错了。
秦妩推着慕容伤。
“快看快看！”
年轻人垂眸望着她，带着点冷森森的要发飙的意思。
秦妩才不怕他。
眼看那些姑娘们要从面前走过去了。
秦妩抬手，一左一右贴在慕容伤脸上，强行把他脸转到小美人的方向。
“——快看！”
慕容伤：“……”
倒是皇城司那青衣官吏，落后几步。
不阴不阳地看着他们。
“你们也住这里？”
也不待回答，他轻飘飘说了句。
“晚上看好自己的脑袋。”
秦妩扑哧一声笑了。
这位大哥，为你的勇气鼓掌。