“都司，没高军门的首肯，擅自行动，小心被他砍头啊，白曰他一口气砍了两个参将……”
“你还是多关心一下自己的脑袋，若是抗令，我也会砍头！”
呵斥了部下，岳钟琪看向庞泽盛。
“此战就得看你的苗兵靠不靠得住了。”
庞泽盛连连点头，还拍着胸脯，即便是夜间出战，他也穿着千总官服，看上去煞是滑稽。
“岳都司放心！这些红苗出了名的实诚，得了银子，就会卖命到底！”
岳钟琪点头，挥手下令，两千人没入到夜色中。
他可不是来坐冷板凳的，出发前年羹尧特意交代过他，不必受高其位的束缚，若是寻着战机，自行处置。高其位要找碴，年羹尧会揽过去。
有这样的上司遮着，岳钟琪自然要全心卖命，他自己的功名心也炽热得紧。跟苗瑶在松潘小打小闹，也不知什么时候才能积足功劳，如果能在此战里建功，攀着年羹尧直上青云，他预计自己坐上老爹那位置的曰子，不会太过久远。
芙蓉山隔得太远，而且地势太缓，不便奇袭。这黄岗山正是岳钟琪的目标，庞泽盛的红苗爬山如履平地，由他们开路，兜击黄岗山后侧，不仅那李肆难以预料，连主帅高其位都被瞒在鼓里。
由抓来的山民当向导，午夜时分，大队人马进到了黄岗山北面三四里处的山坳。
“待红苗站住脚跟，其他人全力冲上，就靠咱们，一举荡平了这黄岗山！”
目送庞泽旺带着他的四百多苗兵离开，岳钟琪冷声交代着自己的部下。
黄岗山北面，蔡飞一直睡不着，出了帐篷，四处巡视，见到本该带队值守的梁庆却缩在营地火堆边打瞌睡，不由大惊。
“你怎么在这？谁在值夜！？”
被摇醒的梁庆只觉蔡飞大惊小怪。
“何麻子几个在呢，没必要咱们一哨都守着嘛……”
话音刚落，几声惨叫划破夜幕，激得两人骨髓都冻住了。
“敌袭！”
惊呼声回荡在这处山头，正在梦乡里的佛山兵们仓皇地奔出帐篷，衣服也顾不得穿，就拿着枪和刺刀冲了出来。
蔡飞跟梁庆刚刚聚起了百多人，一群衣着怪异的家伙就从夜色里摸了出来，初一看，佛山兵们魂飞魄散，还以为是盘石玉他们反水了。再仔细看，这些人跟瑶民有区别，而且多是挥着直刀弓弩。
“是苗兵！”
有人叫了起来。
“管他苗还是瑶，开枪！”
蔡飞喊着，枪声蓬蓬轰鸣，顿时将整个黄岗山都惊动了。
“速去查探东西两侧的情况！后备翼，支援北山头！”
南面炮台上，张汉晋出了一身冷汗，不仅是夜袭，还从最险峻的北面上来了？
他很快做出了判断，那不是主要的方向，高其位肯定发动了全面的夜袭，其他方向更需要注意。他只派出了一个翼支援，更多后备队需要握在手里，应对真正的后手。
张汉晋的判断建立在他的敌人只有高其位一人的基础上，如果李肆在这，也只会如此决断。却不想战场形势瞬息万变，诸多因素都不在亲历者的掌控中，这时候的张汉晋，包括李肆，都不知道，他们并不是在跟一个人作战。
北面山头上，战况已是白热，佛山兵仅仅只来得及放出一轮排枪，就被苗兵冲近了身。大多佛山兵都还是武馆出身，可什么功夫，在凶狠的红苗面前尽没了用处。仓促应战，不少人连刺刀都没带，被刀砍弩射，顿时溃退。
“阿庆！”
蔡飞悲呼出声，梁庆挡在他身前，却被一弩射中额头，顿时就没了气息。
“退！退到山脚集结！”
蔡飞抹着泪水，带着佛山兵撤退，可这一退，哪里还能重新抱团。
不过一刻钟的功夫，红苗兵就占据了北面山头，正要沿着山脊朝南面炮台冲来，被赶来支援的后备翼挡住。
枪声大作，杀声震天，张汉晋越听越不对劲，后备翼竟然没能打退敌军！
“杀！杀上炮台！只要占了炮台，他们在这黄岗山再难立足！”
岳钟琪也爬上了北面山头，兵丁自他左右蜂拥而出。
湖南抚标冲了上来，连同苗兵，兵力已有两千，不过三百来人的后备翼，会同退下来的佛山兵，总数不到五百，夜色中难见目标，又被压在山脊上，此时再难抵挡，不得不继续后退。
“招曲江翁源两翼来援，连瑶翼侧击北山！”
张汉晋此时终于反应过来，一方面恨自己疏忽大意，一方面也豁出去了。东面山头要不要无所谓，炮台所在的南山头可不能丢了。
“天刑社！”
他高声呼唤道。
“心归天！血归地！”
刚刚集结完毕的英德右翼齐声应和，这是李肆的老班底，大部分都是英德的矿工，目长哨长都是凤田村和刘村人，跟着张汉晋在英德苦练了两年，几乎全员都加入了天刑社。
苗兵很快就冲了过来，南山头炮台，风灯四处高挂，排枪有了准确目标，头一轮就将上百苗兵打倒。可接着就再没了枪声，毕竟这是山头，不是平地，仅仅二三十步的距离，再来不及开第二枪。
刺刀如林人如墙，密集的人群挡住了苗兵，血水在昏暗灯光下是浓浓的墨色，四下飞溅不停。
“展开！向左右展开！”
苗兵凶猛，尽管遭受了重大伤亡，却还是冲到近前，几乎撞散了英德右翼的刺刀防线。后续而来的官兵朝这道防线左右迂回，张汉晋赶紧招呼着来援的曲江翁源兵就位。
“指挥……”
蔡飞带着溃兵也出现了，见到张汉晋，羞愧得恨不能一头砸在地上。
“是男人的，就面对失败，找回自己的场子！”
张汉晋咆哮出声，这是佛山兵第二次出状况了，可他却没办法怪蔡飞，是自己判断失误。看来袭之敌足有一两千，佛山翼怎么也难挡住，他应该第一时间调去足够多的援兵。
“还能战吗！？”
他对蔡飞吼着，蔡飞跟佛山兵们咬着牙，都抬起了脑袋。
“当然！”
就只为梁庆，还有兄弟们的血仇，怎么也要再战下去！蔡飞是这么想的，其他佛山兵这时候也平静下来了，羞愧和愤怒驱散了最初的惊恐，他们都齐声喊着。
“去东面……”
灯光下，张汉晋指挥着众人的身影异常显眼，一枚弩箭悄然射来，正中张汉晋的脖颈，他踉跄退了两步，似乎还想站稳，可急速消失的力气，却带着他跪倒在地。
“指挥！”
众人大惊，蔡飞一把抱住张汉晋，悲声唤道。
“吹……吹号……”
躺在蔡飞的怀里，张汉晋发布了最后一项命令。
呜呜的牛角号声划破天际，芙蓉山上，已经看了好一阵的李肆点头，吴崖挥手，带着两翼人匆匆上船。
早前李肆就被北面的枪声惊醒了，但他还抱着希望，黄岗山的地形，即便夜袭，也只是小股敌军，张汉晋应该能应付吧。
可听到这求援的号角声，李肆知道，情况已经到了最紧急的时刻，不得不马上派吴崖赶去支援。之所以派吴崖，是因为心中有不好的预感，张汉晋很可能受伤，甚至战死了。从枪声响起到现在不到两刻钟，情况怎么也不会坏得这么快，所谓的紧急时刻，多半是失去了指挥。
“高其位……不能留他活路……”
李肆咬牙，对此人的评价再上一层。
高其位也被枪声吵醒了，他很迷惑，似乎是有人攻上了黄岗山，可他没发布夜袭的命令啊。白天打得那么惨，他想夜袭也挑不出人来。
难道是……听着枪声是从北向南渐渐转移，一个被自己丢去坐冷板凳的人名从高其位脑海里跳出来，他一面暗恨那岳钟琪如此跋扈，一面却又祈祷岳钟琪能建奇功，这时候，他甚至都想好了该怎么写本章，将这功劳揽在自己身上。
“军门，咱们是否也出兵呼应？”
部下建议道，这时候从南面攻过去，应该能一举功成。
高其位也动了心，正要下令，哨探却急报说，武水上出现一支船队，正由南而来，朝黄朗集逼近。
高其位脸色一黑，不仅放弃了出兵的念头，还下令赶紧戒备。
这是李肆的另一路援兵，吴崖从浈水北上，自东面援助黄岗山，方堂恒带两个翼从武水北上，目的抄高其位夜袭之军的后路。李肆自然没料到，这夜袭并非高其位谋划，这个方向也并没有敌军，但歪打正着，却把准备呼应岳钟琪的高其位吓回去了。
“坚持住！一定要坚持住啊……”
吴崖带着部下登陆浈水北岸，一边急奔一边在心中念叨着，黄岗山要丢了，他们在韶州关门打狗的计划也就泡汤了。
黄岗山不仅还能坚持，甚至渐渐把局势扳了回来。张汉晋战死并没有动摇军心，孟松江等几个翼长站了出来，指挥各自人马来援，上千人占据高处，以密集刺刀阵杀退了红苗，后续而来的湖南抚标兵战力远不如红苗，连排枪的轰击都顶不住，岳钟琪挥刀砍了好几个把总，都没能让部下撼动前方的防线。
“咱们给他个关门打狗！”
随着盘石玉的呼喊，连瑶翼冲上了北面山头，占住这里的湖南抚标兵最初还以为是红苗兵，一通排枪却兜头打来，顿时死伤无数，这才醒悟是广东的瑶兵。不过几刻钟，佛山翼被红苗偷袭的遭遇，就返还回来。
“怎么还有瑶……不！是红苗！”
接着瑶兵就发现了从前方退下来的苗兵，两帮人马混在一起，直刀砍刀刺刀撞得叮当作响，两边人用着各自的方言高声咒骂，不管是清兵，还是其他司卫，一时竟然都难辨敌我。
“苗人怎么也帮清狗打仗！？你们简直就是忘了祖宗！”
盘石玉用官话喊着，其他瑶兵也跟着呼喝，本就被打垮了的苗兵被这话骂得抬不起头来，战意烟消云散，靠着脚板硬山路熟，寻着峭壁山崖四散逃去。
“别管他们，先杀退清兵！”
止住要去追苗兵的部下，盘石玉带着连瑶翼沿山脊而下，正见前方上千清兵蜂拥而上，冲击着炮台的守军。
“站好了站好了！咱们不是那些红苗，就知道耍力气。先用枪再用刀，剁碎嚼烂好下肚！”
盘石玉招呼着手下密密列队，二三十步外，清兵就朝上看着，根本没注意自己后方阵地已经陷落。
“开火！”
盘石玉一声令下，三百支火枪同声爆响，夜空也被这轰鸣撕裂。
噗噗的铅弹入肉声恍若雨点一般密集，大片清兵仆倒在地，前方的岳钟琪整个人都被震傻了。
“冲！冲到前面去！别管后面！”
好不容易清醒过来，岳钟琪狂吼出声，他很不甘心，胜利原本已经唾手可得啊，怎么会转瞬就离自己而去呢？
他的嚎叫被再一阵排枪淹没，遭到这前后夹击，就算是铁军也要散成沙子，而这帮清兵已经被炮台那道坚不可摧的防线快撞成渣滓。盘石玉的两通排枪，将这上千清兵的骨头尽数击碎，再难凝起半分斗志。
“都司！快撤吧！敌人越来越多了！”
部下把岳钟琪拖走了，这时退无可退，四周都源源不断涌来敌军，清兵已经全线崩溃，不少清兵慌不择路，一头从崎岖山路栽下去，骨裂肉绽的闷响密集得有如枪声一般。
“都司，君子报仇……十年不晚……”
一个亲兵垫在身下，已是腿断臂折，还对岳钟琪这么说着。
远处的山头上，灯光映下，大批部下正抱头跪地，高声求饶，见着这情形，岳钟琪泪水纵横，却不得不咬牙转头，任着亲兵将自己朝山下拖去，他的腿也摔断了。
断腿之痛揪心，这时候冷静下来，山上的战斗却让他寒心，只觉无比后怕。握着如林刺刀的那些兵，一身气息他从未见识过，在四川松潘，那些虔信巫教的蛮夷让他领教了什么是疯狂，就如火一般，不烧透了敌人，就烧光自己。而这些兵，却像是从天而降的冰墙一般，牢牢挡在那里，死亡似乎都难以撼动他们。
回想起自己亲眼见着的一个敌兵被长矛捅穿，尸体却被同伴左右夹着一直没倒，灯光下，眼睛里还凝固着嘲讽的目光，岳钟琪更是打起了哆嗦。
“这些人，真的是邪魔，从没见过的……邪魔。”
他在心底里高喊着。
（未完待续）