在禄东赞的思维之中，自有其立身处世之法则。
实力不如对方之时，自是摇尾乞怜、阿谀恭维、默默发展、伺机反噬；实力与对方相当之时，相互结盟、互惠互利、寻找漏洞、一击毙敌；实力远超对方之时，则盘剥掳掠、杀伐侵吞，务必将其彻底摁死、永绝后患。
此刻木鹿城中财货堆积、数之不尽，只需一场屠城便可将这些财货据为己有，发一笔横财，怎能不顺势取之呢？
薛仁贵喝口茶水放下茶杯，甩了甩因写字而酸胀的手腕，笑着道：“出征之时，大都护曾有严令约束，对待大食人尽可以残酷暴戾，杀戮掠夺自是不在话下，甚至关键时刻杀俘亦不是不行，两国交战自是无所不用其极。但是对待其余胡族却要尽可能的处于怀柔之策，让所有人都感受到大唐军队乃‘仁义之师’，只要不是支援大食军队、为虎作伥，自应一视同仁、秋毫无犯。”
顿了顿，缓缓道：“大唐能够从前隋之废墟当中迅速崛起，拥有今日之鼎盛繁华，没有一文钱是抢夺而来。大唐与所有国家都秉持公正交往、互惠互利之友好原则，人不犯我、我不犯人，想要得到的东西自可由商贸之上获取。”
天下种族之中若单纯论及“战事之多”，无人可出华夏之右，然而古往今来遍数华夏对外之战，十中之九皆为“自卫反击”，忍无可忍之时无需再忍，而强盛之时主动侵略他国几乎从未有之。
即便是隋唐两朝不断东征高句丽，也是因为高句丽于辽东一带时常侵扰大唐边境、杀戮大唐军民，且盘踞辽东对帝国之安危形成巨大隐患，这才不得不为之。
遍数古今，华夏对外之态度总体不过是“人不犯我、我不犯人”而已，只要相安无事，绝不会主动入侵。
这是文化之根源所决定，非一朝一代之策略。
薛仁贵见禄东赞若有所思，又续道：“建设总比破坏难，周边胡族面对艰苦之环境积攒一点家业不容易，若无必要，大唐并不会纵兵掳掠……虽然烧杀掳掠确实来得更快，但大唐所不为也。”
禄东赞缓缓颔首。
他对历史知之甚详，确如薛仁贵所言那般，华夏自古讲究的便是“仁义”二字，也一直予以践行不悖。
羌蛮也好、匈奴也罢，甚至突厥、高句丽，这些部族皆在华夏周围崛起一度强横一时入侵华夏，可任凭华夏朝代更迭却始终屹立不倒，反倒是这些胡族“其兴也忽焉、其亡也忽焉”，走马观花一般由盛至衰直至灭亡……
而吐蕃可能与这些胡族有所不同么？
当下看来，吐蕃已经由盛转衰，败亡之日或许不远……
难不成当真有“天道”，冥冥之中自有定数不因人力而转移，而“天道”之终极，便是所谓的“仁者无敌”？
这与胡族一贯之信念“弱肉强食、适者生存”严重相悖啊……
一时间，禄东赞思绪翻飞、彷徨无措。
天地不仁以万物为刍狗，“弱肉强食、适者生存”乃是普世之写照，人也好、兽也罢，甚至于植物都在努力争取生存空间，奋发向上、欣欣向荣，这怎会有错呢？
但现实却是讲究“仁”的华夏源远流长，总是能够在衰弱之中奋起复兴，进而回归至天下主导之地位。
而奉行“天地至理”的胡族们，却一茬又一茬、在兴旺死绝之中走向寂灭……
这是怎么回事？
“天道”到底是什么呢？
……
攻占城池之后安抚百姓、商贾，承诺性命、财产之安全，恢复城内秩序一切依照大唐律法行事，木鹿城很快安稳下来，在这方面唐军极有经验。
而唐军战无不胜、信守承诺的威望足以令各部胡族深信不疑。
城主府内。
一个陶罐放置于火炉之上，内里汤水滚沸，一片片牛羊肉倾倒其中滚了几滚之后用筷子捞起蘸了酱料塞入口中，美味至极，尤其是一盘青翠欲滴的蒜苗切得整整齐齐，算是冬日里行军途中极少能够享受的菜蔬，入口清新脆爽。
王孝杰咽下羊肉，喝了口酒，问道：“叶齐德要如何处置？”
薛仁贵坐的四平八稳，大口吃着蒜苗，闻言道：“此人虽然身份贵重，但其实对我们影响不大，若能以其性命勒索大马士革一笔赎金，也算是物尽其用。”
王孝杰给薛仁贵以及一旁的禄东赞斟酒，颔首道：“正是如此，但我认为大马士革未必愿意给出太多赎金。”
“嗯？”
薛仁贵捏着酒杯与禄东赞碰杯一饮而尽，好奇问道：“何以见得？”
“穆阿维叶不仅叶齐德这一个儿子，虽然多年培养视其为接班人，但毕竟非是唯一选择。叶齐德兵败可散城、被俘木鹿城，这些年所积攒之威望一朝丧尽，几乎等同于大食军队之耻辱，大马士革一旦得知具体消息，其余那些有王位继承资格之王子必定一起发力……极端情况之下，穆阿维叶放弃叶齐德也说不定，毕竟相比于叶齐德之性命，政权稳定才是重中之重。”
薛仁贵放下筷子，沉吟分析，而后看向禄东赞：“大论以为如何？”
禄东赞慢悠悠的吃着肉、喝着酒，笑道：“大食人的确有重金赎回战俘之传统……但正如王将军所言，一个威望尽失的败军之将，又能有几分价值呢？况且我看王将军胸有成竹，相比另有定计，不妨先听听他的想法。”
薛仁贵眉梢一挑，看向王孝杰。
王孝杰遂笑道：“做生意我不太懂，但我懂得‘奇货可居’之道理，想要将一件货物卖一个好价钱，其本质并非在于此货物之真正价值，而在于能否寻到一个非买不可的买主……相比于远在大马士革的哈里发，我认为谢赫才是那个更好的买主。”
王子于自己镇守之城池失陷敌手，这是莫大的罪责，更何况陷城失地、罪加一等，此刻的谢赫必然正在谋算如何减轻自己的罪责，给哈里发一个交待。
相比于战胜唐军这样不切实际的条件，又有什么比赎回王子更好的选择呢？
薛仁贵点点头：“谢赫退守尼萨城，必定惶惶不安犹如惊弓之鸟，这个时候让他出赎金赎回叶齐德，想来会同意。”
“非止如此，咱们此番以热气球空降木鹿城，先是突袭城主府、再是强占北门，许多大食人不明其中究竟，只以为是城中有人与咱们暗中勾结、偷偷打开城门放咱们入城……谢赫以为是叶齐德之军队所为，而叶齐德也必然以为是谢赫之麾下所为，一旦叶齐德回到大马士革必然针对谢赫。”
谢赫本身虽然是“东道使”、木鹿城守将，已然算是大食国镇守一方之高官，但是其背后家族在大马士革能量极大，一旦被叶齐德记恨，这两股势力发生冲突，将极大影响大食朝政之稳定，这对于大唐大大有利。
一旁的禄东赞轻叹一声，时至今日，他早已对吐蕃之前途失去希望，如今的大唐人才井喷，王孝杰不过区区一个副将而已，却允文允武，既能冲锋陷阵斩将夺旗，亦能出谋划策设计驱敌，更别说还有大将之风、沉稳干练的薛仁贵。
区区安西都护府一隅之地，便集结了如此之多的军政人才，放大至整个大唐，又该是何等欣欣向荣之局面？
而吐蕃如今却濒临分裂，噶尔家族与赞普一系打得你死我活，所有维系吐蕃统治的部族都纷纷站队，稍有不慎便是国家分散、政权消亡之结局，到那时整个吐蕃高原都将陷入兵慌马乱之中，自己与赞普多年辛劳打下来的大好局面毁于一旦。
怕是再无崛起之时。
薛仁贵略作考量，颔首同意：“那这件事便加紧去办，给尼萨城的谢赫去信，让他出一笔重金将叶齐德赎回。”
禄东赞提议道：“木鹿城内有大食商贾意欲返还大马士革，既然唐军不打算将其斩尽杀绝掳掠一空，那不如让他们交一笔罚金之后放归，顺便给谢赫捎信，让其准备赎金赎回叶齐德。”
王孝杰大笑：“哈哈，果然姜还是老的辣！”
让大食商贾捎信就意味着所有大食商贾都知晓大唐向谢赫讨要赎金之事，即便谢赫因怀疑叶齐德麾下军队放唐军入城而产生什么心思，也只得老老实实忍着。
否则一旦叶齐德有什么闪失，罪责必定归于谢赫身上，谢赫万万不敢承担……
薛仁贵也笑起来：“此事就此决定，至于讨要多少赎金你自己看着办，总之越多越好，谢赫但凡能拿的出来绝对不敢不给。这个冬天咱们就在城内休整，待到明年开春冰雪融化，便即挥师而进，直抵大马士革！”
禄东赞喝着酒，满心羡慕。
吐蕃虽然强横一时，甚至一度战力不逊于隋、唐，但困囿于高原一隅始终不得放马中原、驰骋华夏。而面前这两人却能够以一支偏师狂飙突进、攻无不克，万里奔袭直捣敌巢，军人至此、夫复何求？