紫衫疾掠如电！
千钧一发之际，另一道潋滟剑光凭空骤闪，及时将江守的越国格挡开去。
风声晃过，陆启明感到自己被一股平稳的力道挟同着向后速退。讶然望过去，这是一位容貌昳丽的紫袍年轻人，令人阅过不忘，却是陆启明从未见过的。
“慕容玦。”
江守停下来，微皱眉头，问，“你要拦我？”
慕容玦挡在陆启明身前，神色冷淡地随手挽过一个剑花，却并没有要理会江守的意思。他凤眸斜睨过少年一眼，只说了句：“他害你性命，我这次救你，便算作是抵消了几分他的罪过。”
语罢，慕容玦再不多言，手中飞花剑肆意挥洒而出，顷刻间将江守主仆二人一并笼罩其中。
江守自知慕容玦从来不是讲理的人，有他横在中间，已是绝无可能对九代斩草除根了，只得勉力压下胸膛闷痛，提气接剑。
他们二人本在伯仲之间，而此时江守伤势不轻，慕容玦却毫无消耗，此消彼长之下，即便江守与身边剑侍同时出手，仍然是难免被慕容玦压制驱使，逼迫着渐离渐远。
直到三人身影尽皆消失在视野尽头，慕容玦也再没有回头望过一眼。陆启明则知道他口中的“他”，是指楚鹤意。
陆启明收回心神，微微摇头。
天地间再次恢复平静，眼前也依旧是他一路而来所看到的模样。唯一不同的是，此刻已真的只能依靠他自己一人了。
陆启明望了一眼模糊了边缘的地平线，却一直留在原地没有动。
“你在等我？”
美丽到妖异的女子步履轻盈地从少年背后绕出来，笑语盈盈，雪白裙角在微风中无声摇曳。
艳零，月狐族。她是狐妖。
面对九代，哪怕陆启明已经看上去足够虚弱，但艳零还是在见到他第一面后将信将疑地退走；却从未真正远离。她一路小心翼翼地尾随而来，避开所有人的注视在暗中耐心等待，直到陆启明的虚实被别人彻底摸清，直到他最后一丝自保之力都完全耗尽。
然后再在此时，再一次现身。
艳零停顿在少年面前，近距离好奇地盯着他看了一会儿，突然探出手夺走了他的竹杖，嫣然一笑。
陆启明身体微微晃了一下，勉强稳住，依旧一语不发。
喀嚓一声，竹杖被艳零轻巧折断，随手丢开。她微笑着轻轻一推少年肩膀，道：“砰。”
陆启明无能为力地被她推倒在地，碰撞再度刺激伤势，又有新的血液从他紧闭的唇角渗出。
“我落难的可怜殿下，”艳零俯下腰身，露出一个妩媚的笑容，“你现在好像很需要寻求我的庇护，不是吗？”
陆启明按在地上的手指微微一动——
艳零却讥讽一笑，猛一拂袖将地上能够作为媒介的血液尽数扫空。她可不是江守那个一心以为胜券在握的蠢货，她从未有漏过陆启明的任何一个动作。
“我保下你的命，而你则为我所用，这难道不划算吗？”艳零冷笑着俯瞰着跌坐在地的少年，启唇反问：“或者你的自尊心就那般昂贵，即便是死，也不愿屈居于我这个小女子之下吗？”
陆启明终于抬起头，对上她的目光，神情渐转专注。他柔和一笑，道：“我便是答应你又何妨？已经没有选择了不是吗。再说，如果那个人是你，艳零……来，对，再靠近一点……”
少年的眼瞳黑白分明，显得格外清澈而又静谧。
艳零忽然间感到心中的戾气尽数消散了，仿佛回归了幼年时最安全温暖的所在。受到蛊惑般的，女子脸上挂起一抹真心的微笑，慢慢跪坐在地，俯身靠近少年。
陆启明额上冷汗不断顺沿鬓角滴落。他强忍着识海的伤痛，艰难抬手点上女子眉心。
艳零神情陡然挣扎起来，本能地往后倒退；陆启明本应该趁机及时压制，但身体的反应却根本跟不上意愿。他只觉一阵大力瞬间迫近，胸口一痛，便被瞬间重新夺回神志的艳零狠狠击倒在地。
“敬酒不吃吃罚酒！”艳零心有余悸地厉喝一声。
她竟然还是大意了！若不是陆启明实在伤势太重，他现在很可能已经得手了！
然而很快地，艳零眼睛里反而露出了更加灿烂的笑容。
“现在么，”女子轻轻拍了拍胸口，装作舒了一口气的样子，“我倒是相信你真的不剩下一点力气了。”
陆启明缓过神来，默默拭去嘴角血迹。
“你们灵族不是一直自觉高人一等吗？”艳零饶有兴趣地看着少年动作，笑着续道：“原来逼到临头，竟也有沦落到用魅惑之术的时候，居然还是对我这个你们看不上眼的狐妖……这种话，说出去都没人信吧？”
陆启明慢慢支撑起身子，却忽而笑道：“你是留不下我的。”
艳零俯身，一手摄住少年下巴，抬起来笑眯眯地端详。她尖锐的指甲轻轻划过少年苍白的脸颊，冷冷道：“说不如做，我还是准备试试看。”
陆启明侧头避开，神情丝毫未变，淡淡道：“你被围了。”
艳零眉梢挑起，刚准备笑说什么，却陡然收住。
她蓦然起身，回头向身后望去。
一袭白衣的俊雅青年在众人的拥簇之中神态沉静地向她走来，彬彬有礼地点头一笑。
艳零牙关渐渐咬紧。
楚鹤意含笑问：“不知今日我的收获，是一人还是两人？”
三息。女子眼神森厉地最后看过一眼，毫不犹豫转身就走。
楚鹤意没有去追。
他缓缓踱步至陆启明面前，久久地看着这个虚弱到坐都坐不稳的少年，一直没有说话，像是在犹豫着什么。
陆启明也看着他，却忽然一笑，摇了摇头。
楚鹤意叹了口气，终于开口道。
“没想到你还能活到现在。”
楚鹤意缓步绕到陆启明身后，用十分柔和的力气扶他起身，拿起少年的手腕向后反折，轻轻为他扣上镣铐。在所有人的注视之下，楚鹤意小心翼翼地一一封锁住陆启明所有可能动用的力量，然后终于忍不住露出了一个耐人寻味的悠长笑容，道。
“抱歉，暂时要委屈你了。”
陆启明看着他，始终没有开口说过一个字。
……
……
一众人临到一座僻静山脚安营驻扎。
楚鹤意从纳戒中取出一个机关盒丢在地上，竟顷刻间扭转扩大成一间四方密闭的囚室。众人见怪不怪。
在诸多敬畏闪躲的目光中，楚鹤意面不改色地拖着毫无反抗之力的少年径直走进去，反手关门，遮去了外面探究打量的一切视线。
门关闭的瞬间，外界剑气终于被彻底隔绝。陆启明心神骤然松懈，一句话也来不及说，甚至连室内陈设都未看清，便被铺天盖地的疲惫逼入了黑沉梦乡。
楚鹤意看着再度陷入昏迷的少年，抬手扣住他腕脉仔细感知，沉默片刻，终是没有选择惊动。
接着楚鹤意神色平淡地解下了陆启明身上的一切枷锁，将人扶到简陋木床平躺；想了想，又在那个单薄身体上搭了一层软被。
最后他在少年身边静坐了许久，什么也未做，起身出去。