她指示叶眉，加大对边境地区的经济扶持力度，在确保安全的区域，加快道路、市场、诊所的建设，为当地青年提供更多加入工程队或边境安全部队的机会，用实实在在的利益争取民心。
莱瓦的表兄马利克，就在这样的背景下，加入了一支由联盟资助的“边境地区基建护卫队”，既参与修路，也接受军事训练，负责保护建设成果。
他觉得自己找到了比单纯打工更有意义的事情，既能赚钱养家，也能保卫家乡的安宁。
与此同时，在共和国广袤的内陆地区，另一场无声的“战役”也在进行——教育的普及。
艾莎所在的学校很快换上了新的玻璃窗，联盟派来的心理辅导员还专门为孩子们上了一课，告诉他们不要害怕，知识的光芒能够驱散一切黑暗。
新编写的课本中，开始出现“东非共和国公民的权利与义务”、“守护者与我们的国家”等内容，潜移默化地构建着新一代的国家认同。
许多像艾莎一样的孩子，在明亮的教室里，如饥似渴地吸收着知识，他们的世界观，正在悄然发生着不同于他们父辈的改变。
就在东非共和国应对内外挑战之际，叶眉长期经营的外交战线，终于传来了一些令人振奋的消息。
经过艰苦卓绝的努力，以及兄弟集团在全球商业网络的暗中斡旋，东非共和国成功与一个位于南大陆、同样长期受到米国及其盟友战略挤压的地区性大国——“南里奥格兰德联邦”，建立了正式外交关系。
南里奥格兰德联邦看中了东非共和国稳定的矿产资源供应（在联盟整合后，资源输出更有效率）和潜在的市场，同时也希望在印度洋沿岸找到一个战略支点，以分散自身的地缘政治压力。
双方一拍即合，宣布互设大使馆，并签署了一系列涵盖矿产开发、基础设施建设、农业技术合作的谅解备忘录。
更重要的是，南里奥格兰德联邦同意在双边贸易中，尝试使用本币（包括EASU）进行结算，这为EASU打破金融封锁打开了一个宝贵的缺口。
消息传来，共和国高层精神为之一振。这证明，米国的铁幕并非无缝可钻，国际社会仍有愿意基于自身利益与东非共和国交往的力量。
叶柔在庆祝这一外交突破的小型宴会上，对叶眉和核心团队成员说：
“看，这就是我们坚持要走共和国道路，坚持要融入国际体系的原因之一。”
“一个‘联盟’的称号，可能还不足以让一个地区大国与我们正式建交。而一个‘共和国’，哪怕还带着‘守护者’的独特印记，也在法理和形式上更容易被接受。”
她进一步强调：“南里奥格兰德是我们的第一个重要伙伴，但绝不会是最后一个。我们要让世界看到，东非共和国不是麻烦的制造者，而是发展的机遇，是稳定的力量。”
与此同时，在共和国的基层，一些更深层次的变化也在孕育。
在瓦萨镇，老卡布在联盟农技员的指导下，使用新种子和化肥种植的玉米获得了丰收，产量比往年翻了一番还多。
他不仅还清了之前的欠款，还有了盈余。
他第一次主动跑到镇上的联盟农业合作社，询问如何将多余的粮食卖到更远的地方，甚至开始打听有没有更适合旱地种植的经济作物。
小商贩阿依莎不再满足于摆摊，她用攒下的EASU，租下了一个小门面，开起了镇上第一家专门销售太阳能产品和东方调料的商店，还雇佣了一个帮手。
她成了联盟推行“小微企业扶持计划”的受益者，获得了低息贷款。
女孩艾莎在学校的作文比赛中，以《我的梦想是当一名医生》为题获奖。她在作文中写道：
“我想像联盟诊所里的医生那样，治好人们的病痛。守护者叶眉说过，知识能改变命运。我想用知识，去改变更多像我一样的女孩的命运，让我们的国家更加健康、强大。”
这些个体的努力、梦想和微小的成功，如同散落在广袤土地上的种子，在共和国提供的相对稳定和有序的环境下，悄然生根发芽。
它们或许微不足道，但汇聚起来，却是东非共和国未来繁荣最坚实的希望所在。
叶柔在阅读内部简报时，特别留意到了这些来自基层的积极信号。
她知道，法律的条文、政治的架构、货币的信用、边境的安全，所有这些上层建筑的努力，最终都是为了守护和激发这片土地上每一个个体的生机与活力。
东非共和国广袤的国土之下，沉睡着亿万年来积累的自然宝藏。
过去在塔国混乱的统治下，这些资源或被野蛮开采、利益流失，或因安全局势而深埋地下，无法惠及民众。
联盟统一后，系统的地质勘探便已提上日程。随着共和国局势初步稳定，一场唤醒地下脉搏的战略行动全面展开。
由杨大主导的“国家资源委员会”整合了原索马联盟的地质勘探力量，并引入了战士集团旗下精锐的工程勘测团队和兄弟集团先进的物探设备。
勘探队的身影出现在从北部高原到南部裂谷的广袤区域，他们的护卫往往由经历过战火考验的老兵连队担任，确保在偏远地区的安全。
很快，捷报频传：
在西部与中部交界处的“乞力马扎罗余脉”地带，发现了超大型的稀土矿藏，尤其是镧、铈、钕等用于永磁电机、电池和精密仪器的关键元素，品位高、易开采。
在南部原塔国腹地的“坦噶尼喀地盾”区域，探明了储量惊人的高品位锂辉石矿和钴矿，这是新能源电池不可或缺的核心材料。
而在北部干旱高原，则发现了潜力巨大的铂族金属（铂、钯等）和钒矿，后者对于大规模储能电网至关重要。
这些发现，让共和国高层欣喜之余，也感到了巨大的压力。消息无法完全封锁，国际矿业巨头和其背后的国家势力闻风而动，觊觎之心昭然若揭。
如何开发这些宝藏，而不重蹈非洲许多“资源诅咒”国家的覆辙，成为摆在叶柔政府面前的严峻课题。
“我们不能只卖原材料，”叶柔在资源战略会议上斩钉截铁地说：
“那是过去的老路，利润被中间商和国际市场波动剥夺，留给当地的只有被破坏的环境和空洞的财富。”
“我们必须掌握主动权，尽可能将产业链留在国内，至少要进行初加工和部分精炼，提升附加值。”
叶眉补充道：“这需要技术和资金。战士集团在资源开采、工程基建上有雄厚实力，兄弟集团在精密制造、化工提炼和全球销售渠道上有独特优势。我们必须与他们进行更深度的绑定。”
一个名为“红土变黄金”的国家资源开发战略迅速启动。其核心模式是“国家控股、企业运营、技术共享、利润回流”。
共和国政府以矿产资源和土地入股，成立“东非国家资源开发公司”（NAtIoNAL），持有至少51%的控股权。
战士集团以其强大的工程力量、矿山建设能力和安保经验入股，负责矿区的基建、开采和内部安保。
兄弟集团则以其先进的冶炼技术、设备制造能力和全球分销网络入股，负责建立选矿厂、冶炼厂，并包销部分产品。
第一个试点项目选在了南部的锂钴矿区。战士集团的工程兵团以惊人的速度，在荒原上建起了具备现代化设施的矿工小镇、硬化的矿山公路和初步的选矿车间。
兄弟集团的技术团队则同步跟进，带来了高效的矿石破碎、浮选设备，以及初步的碳酸锂提炼生产线。
与此同时，在战士集团的帮助下，一条从矿区通往印度洋沿岸新建成的“联盟港”的专用重载铁路被提上建设日程。
这条铁路不仅用于运输矿石，未来还将服务于沿线经济的开发。
为了培养本地人才，由兄弟集团出资，与共和国教育部合作，在首都和几个资源大区建立了“东非资源学院”和多家职业技术学校。
聘请国内外专家（包括大量来自战士集团和兄弟集团的工程师）授课，定向培养地质、采矿、冶金、设备维护等专业的技术工人和工程师。
艾莎的那位梦想学医的同学，或许未来会改变主意，因为成为一名资源工程师，同样能改变国家命运，且前景广阔。
老卡布的儿子，没有像父亲一样守着土地，他报名参加了矿区的招募，经过培训成为一名矿山卡车司机，收入远超务农，并且为能在如此宏伟的项目中工作而感到自豪。
这种深度合作模式，确保了资源开发的利益大头留在了共和国境内。
矿石不再是简单地挖出来运走，而是经过初步加工，成为价值更高的碳酸锂、钴精矿等产品，再出口或用于下一步的国内产业链建设。
共和国获得了税收、分红、就业岗位以及宝贵的技术和管理经验。
矿产资源的高效开发，为东非共和国在新能源领域的崛起提供了坚实的原料基础。
叶柔和叶眉敏锐地意识到，全球能源转型是大势所趋，谁能抓住先机，谁就能在未来竞争中占据有利位置。
在兄弟集团的全力技术支持下，共和国开始雄心勃勃地构建其新能源产业链：
1.电池制造：利用本土的锂、钴、锰、镍等资源，兄弟集团在共和国境内投资建设了大型动力电池和储能电池生产基地。
这些基地采用最先进的自动化生产线，产品不仅满足自身需求，更开始向整个非洲市场乃至欧洲、亚洲出口。
其成本优势（靠近原料产地）和质量可靠性（兄弟集团的技术背书）很快凸显。
2.光伏产业：东非地区光照充足，发展太阳能潜力巨大。
兄弟集团将其部分光伏面板生产线转移到共和国，利用本地硅砂（勘探中亦有发现）和充足的能源（水电站 逐渐铺开的光伏电站本身）进行生产。
廉价的、适应非洲气候的太阳能板迅速普及，不仅解决了偏远地区的用电问题，更开始建设大型光伏电站并网发电。
3.储能电网：结合丰富的钒资源，兄弟集团协助共和国在关键节点建设大型钒液流电池储能电站，有效平滑光伏发电的波动性，极大地提升了电网的稳定性和可再生能源的消纳能力。
4.电动汽车：利用自产的动力电池，战士集团与共和国国有车企合作，开始组装和生产适合非洲路况的电动轿车、公交车和工程车辆。
虽然初期技术依赖性强，但迈出了本土制造的重要一步。
短短数年内，东非共和国从一个能源短缺、依靠传统燃料进口的地区，迅速跃升为非洲清洁能源技术的输出国和领导者。
其生产的电池模组、太阳能板、小型家用储能系统风靡整个非洲大陆，甚至开始挤压一些传统工业强国在非洲新能源市场的份额。
“东非模式”引起了全球关注。他们不仅卖产品，更依托战士集团的基建能力，提供从电站设计、建设到运营维护的一揽子能源解决方案。
许多非洲国家发现，与其分别购买设备和技术，不如直接引入东非共和国的成熟模式和相对廉价的“EASU贷款”，快速提升本国的基础设施水平。
东非共和国，俨然已成为非洲新能源领域无可争议的霸主。
东非共和国在新能源领域的异军突起，以及其通过“国家资源公司”模式对关键矿产资源的严格控制，让那些曾经对其施加制裁的西方大国陷入了尴尬境地。
他们的高科技产业、汽车制造业，尤其是蓬勃发展的新能源行业，极度依赖来自非洲的钴、锂、稀土等关键原材料。
过去，他们可以通过跨国公司轻松获取这些资源。
但现在，东非共和国将这些资源与本土加工和新能源产业深度绑定，要么购买高附加值的电池材料或组件，要么接受其“资源换基建”或“EASU结算”的模式，想再以低价直接掠夺原材料变得异常困难。
米国起初试图施加更大的压力，甚至考虑对东非共和国的电池和光伏产品征收高额关税。
但他们很快发现，这样做只会推高本国新能源产业的成本，减缓其能源转型步伐，反而将市场更大份额让给了东非共和国及其合作伙伴（如南里奥格兰德联邦等）。
欧洲国家，特别是汉斯国和三色国的汽车巨头与电力企业，首先坐不住了。
他们的生产线不能停，他们的能源转型计划不能搁浅。
在经过激烈的内部争论和利益权衡后，他们不得不绕过米国的部分阻挠，开始与东非共和国进行务实接触。
谈判是艰苦的。叶眉带领的外交和经贸团队，在兄弟集团商业情报的辅助下，牢牢掌握着主动权。
一位欧洲大国的特使在私下抱怨：
“和这些东非人谈判真是太难受了！他们对我们的人权指责嗤之以鼻，对所谓的‘民主标准’避而不谈，只盯着资源定价权、技术转让比例和EASU结算份额。可我们偏偏还需要他们的钴和电池！”
最终，一些欧洲企业不得不“捏着鼻子”接受了部分条件，
与东非国家资源公司成立合资企业，共同开发特定矿区，并承诺在当地建立研发中心或更高级别的加工厂。
在部分大宗交易中，接受一定比例的EASU结算；采购东非共和国生产的、符合标准的光伏组件和储能系统。
这些合作，虽然带有不情愿的色彩，但却在事实上打破了米国主导的孤立政策，为东非共和国带来了宝贵的外汇、更先进的技术和管理经验，并极大地提升了EASU的国际认可度。
杨三在军方内部会议上，略带讽刺地评价：“以前他们用枪炮和我们说话，现在用合同和条款。本质上没什么不同，都是利益。只不过现在，我们手里也有了硬家伙（指资源和关键技术）。”
叶柔则看得更远：“不要被暂时的合作迷惑。他们只是暂时妥协。我们必须利用这个窗口期，加快自身科技研发和产业升级，决不能停留在产业链的中低端。”
“同时，内部治理和民生改善不能松懈，这才是我们应对一切挑战的根本。”
东非共和国以其对资源的有效掌控和在新能源领域的快速崛起，不仅在非洲确立了新的领导地位，也在全球格局中撬开了一道缝隙，形成了一个以其为核心的、新的区域经济循环圈。
提供关键矿产、新能源产品和技术解决方案，吸引投资，并用EASU逐步扩大结算范围。
在共和国内部，资源开发带来的财富被有计划地投入到基础设施、教育和医疗领域。
瓦萨镇通了稳定的电网和柏油路，库马村的小学盖起了崭新的教学楼，老卡布用儿子寄回来的钱翻修了房子，还买了更多的羊羔。
阿依莎的商店扩大了规模，成为了镇上小有名气的“女企业家”。
莱瓦因为服役期间表现优异，被保送进入新成立的“共和国陆军军官学院”深造。
生活，正在以肉眼可见的速度变好。对“守护者”和共和国的支持，也因此变得更加坚实。
然而，危机从未远离。塔国残余势力在外部势力的持续输血下，变得更加隐秘和凶残，他们开始针对矿区和能源设施发动更多自杀式袭击。
国际上的敌视力量，一方面在谈判桌上虚与委蛇，另一方面则加大了对共和国内部反对派（主要是那些在权力分配中失意的旧势力）的支持，试图从内部瓦解这个新兴的实体。
更大的风暴，或许正在酝酿。东非共和国的崛起，已经不可避免地触动了旧有全球利益格局，未来的挑战，将更加复杂和凶险。
但无论如何，这片古老的土地已经按自己的方式开始了新的心跳，强劲而有力，再也无法被忽视。
叶柔、叶眉和他们的同伴们，站在历史交汇处，深知他们开启的，是一条无法回头的、通往未知与辉煌的漫漫长路。