“人证物证俱在，奴才纵然怀疑，也没法证实，加上盼姬本是偷藏下来的贡女，不能大肆张扬。”章公公向主子汇报。
“你怀疑什么？”一位穿着华贵的美妇正在刺绣，居然是贤妃。
“奴才怀疑盼姬是让六皇子妃开了。”原来章公公表面虽看起来是齐妃的奴才，其实却向贤妃投诚效忠，在六皇子府里有点像谍中谍。
贤妃笑了一声，“这不是显而易见吗？她那天就弄走了奇妃赐给她夫君的两个美人，而盼姬比两人亮眼多了，当然会除之后快。你说盼姬后脚走六皇子前脚就跟过去了？”
章公公应是，“六殿下还进了盼姬屋里，近一个时辰才出来。我安排伺候盼姬的侍女在门口瞧得真切，被子下面一丝不挂，肯定让六皇子吃了，不然她也不会累得乏力，说要睡觉，不准任何人打扰。等了一年才尝到甜头，眼看着好日子就要开始，怎么可能和一个货郎跑了？”
“长得漂亮有什么用？没有运气和脑子也是活该。老六才回来几天，她就巴巴凑上去了，还当着六皇子妃的面。换成是本宫，如此嚣张的女子公然挑衅，也要弄死才行。不过，这六皇子妃很会讨好她丈夫，吃喝玩乐处处为他想得周到，各家送的美人来者不拒，全收在珍园里头，本宫以为她很大方呢。”
自她儿子变成太子，贤妃以为自己也会变成宫中主理，却不料皇上仍是将大事交给奇妃，只让她打理吃力不讨好的琐事。她心里埋怨得很。不过，她又想，只要儿子的太子位坐得稳，她不必计较眼前，所以才不动声色。事实证明。机灵的人知道审时度势，不用她明着争，自动就有靠来效命的。
“要论大方，娘娘您是真有气度，六皇子妃装大方而已。您没瞧见她说二珍的厉害模样，根本没有容人的雅量。奴才看来。原本六殿下在北关，珍园里的美人再多，府里没有男主子，就如同冷宫一般，六皇子妃用不着动手。如今男主子回来。她就动手了，先清理那些敢抢出头的。”自以为看得清女人心的大太监颇为得意，随即语气惋惜，“可惜咱安排的这步棋不能用了。”
盼姬绝色，极符合皇帝的喜好，但当她求章公公帮忙递信给奇妃时，贤妃就想到了此计，意图给奇妃扣上私藏贡女的妒名。毕竟奇妃之所以受长宠不衰。正是因为她的温柔知性和得体大方，一旦借此揭穿她的虚伪，皇帝就会对奇妃母子彻底失望。如此。宫内宫外就都在贤妃母子掌握之中了，不用担心子凭母贵的反转发生。
这时，外面传来话，说选太子妃的吉时快到了，提醒贤妃去往大殿。
“祝娘娘挑到最中意的千金。”章公公说着吉利话，“不知谁这么有福。能嫁给太子殿下当正妃。”
“若从出身来看，本宫最满意的是京家二小姐。但现在说还为时尚早。太子妃为将来国母，单看出身自然是不够的。还要看德言品行。”贤妃起身，但嘱咐道，“盼妃这件事既然没能如我们预想得走，你要想办法压下去。奇妃恨不得赶紧把这个儿媳妇换掉，因她出身和家族都已经无足轻重了，但本宫岂能让奇妃如意？奇妃越不喜欢的儿媳妇，本宫就希望南月大小姐能坐得更稳。你也能顺便到她跟前表表忠心，获取她的信任。”
章公公连声道是，退了下去。
就这么，一桩本该引起猜忌的失踪案，抵消在这些人的私心里，反而成了泫瑾枫和兰生的助力，投石入湖，各种帮忙压水花，无声无息了。
选太子妃这日，兰生也在宫城内，但不是看选妃这么精彩的戏，而是接了工造司公文来开会的。开会，开会，十次有八次不会有结论。她爹葬礼之后，连这回，她已经来工造司五趟了，都是作官样文章。
城墙修缮最终让北联造里的一家造行拿到，但她为此来了三趟，一趟提出弃权，一趟接受工造司认可的弃权文书，一趟作为北联造的副行首来按手印写保书。
第四趟开始，为药汤浴场的事而来，工造司说要她说明一下图纸，她说完之后就让她回去等消息。第五趟安排算是很快了，继图纸说明会后翌日便让她再来。她虽想工造司能将正式的许可文书发给自己，却同时不抱太大希望。
内宫大殿选妃开始的礼炮传来，兰生正和木林走进工造司。
“明明阁部已经允准进行，少府也准备好这笔预算，工造司反而婆婆妈妈的。”木林和她想法类似，对官造官僚们冗长的批复过程觉得十分不耐烦。
“直接和我们打交道的是工造司，阁部和少府不必当坏人。不过，工造司一向待规模小的民造苛刻，我们也不是不知道。慢慢跟他们周旋，实在不行再找路子就是。”她有人脉的。
“话虽这么说，有时我真觉得是因为你这六皇子妃的身份。看似很吓人吧，但当官的谁也不买你的账，反而刻意刁难你。药汤浴场的估算为三万两，而太子东宫耗银五十万两，六皇子府三十万，就连内城修路都用掉十二万两银子了，这点银子他娘的算个鸟。”木林火大。
眼看议厅在望，兰生道，“别着急，没准今天就发公文了，连头批银子一起。”
木林却一点没有喜色，撇撇嘴表示兰生太乐观。
议厅里坐了司正和两三位大匠，桌上铺着兰生构画得图纸。果然，司正打了一段客气的官腔后，切入的正题完全没有提及公文和银两的事，而是继续向兰生要说明。
“图纸看起来没什么问题了，只是还有几处不明。东城缺水，人尽皆知，而浴场用水量巨大。居安造打算如何解决？此其一。其二，热水不但耗柴耗炭，运送起来也耗大量人力，居安造要采用怎样的设计？其三，药汤浴场建成后的维护成本是多少？”
兰生并没有立刻回答。因为前两个问题她上回已经提及，只不过故意没有仔细说，现在司正又问，让她产生了疑心。据她所知，司正不是工匠出身，根本不懂工造技术。也就走过流程盖个印的本事而已。再者，具体到如何施工，工造司管得有点太宽了
“大人，浴场用水会从玉江引入，热水是麻烦些。但东城不缺人力，等造好之后，是需要东城百姓自己去供给的，与官家就没关系了。至于维护费用，新造好的五年内由居安造免费维护，五年后就看工造司怎么安排了，交给我们也行，交给别造也行。一年也就五六百两银子吧。”回答过的问题，兰生换个句子，同样笼统。
“大人的意思是——”旁边一个大匠说道。“江水要怎么引？玉江水不能饮用，需要净化，工造司是抽不出人来帮你们的。”
“居安造中有知净化工序的匠人，谢各位大人关心。”兰生淡答，看这几人互相交换眼色，心中更觉他们有事隐瞒。
另一个大匠又问。“热水就靠人力输送，是不是也太麻烦了。听说六皇子府中居安造采用了一种水塔往下运水的方法。是否也会在药汤浴场里采用呢？”
木林实在忍不住，“各位大人。如官造净水的工序不传给民间用，各家造行的技术是不能随意告知的，不然还怎么混啊！”
司正冷笑，“民造怎能与官造相提并论？而且，官造保护匠技的目的主要是防关外蛮鞑和岛国海夷，并非针对民造。”
“无论如何，这是民造约定俗成的规矩，而水塔为居安造技，未经造中匠者工者商议，不方便告诉别人。想长风造的架梁技和齐天造的拱桥术都是秘宝，各位大人也不曾追问到底。”
兰生罕有得小气了起来。技术可以分享，但不是和小人。虽然总有一天这些技术都会公诸于世，目前水塔在六皇子府里，工造司的人就学不到。
司正对兰生只能干笑，“哈哈，娘娘误会，并非我等要追根究底，而是想确定工程的安全罢了。毕竟沸水烫皮肉，若是造艺功夫不到家，将来出了人命事故，娘娘会被问责的。”
“司正大人放心，真出了工程质量疏漏的事，居安造当然负全部责任，绝不推托。”兰生自信也坚信，居安造，造安居。
司正一时也无话可说，突然道口渴，要去喝茶。
兰生想，这不是可笑吗？喝茶不找仆人倒，还得自己跑出去，没有猫腻才见鬼。
司正离开的时间却不长，再回来时又说了一套，“居安造既然有十分把握，我也不多问了，公文已经准备妥当，只有一条与阁部的草拟不同。”
木林大剌剌道，“不会是预算吧？”
司正噎住，随后摸着胡子，似掩盖心虚，“这个——嗯——是这样的，原来预算的三万两是太子和阁部考虑到东城百姓的实际困难，特意多拨了，但后来经过商讨，觉得只是泡药汤洗浴的场所，三万两造奢华实在没有意义，不如将银两用到实处，故而少府重新算了一下，决定改为一万五千两。”
“三万两造得出什么奢华？”木林鼻子里喷茶水，简直胡说八道嘛！
将作几位大匠纷纷数落木林，大有居安造身在福中不知福，不知道见好就收，为民造福却只想贪利。
兰生神情不动，“那么，多出来的一万五千两，阁部打算以何种方式发放到实处呢？”
立刻，乌鸦不叫了，这些人面面相觑，直接等司正开口。
司正这回愣半天，说话也不是太利落那种人，竟有些结巴，“呃……多出来……呃……一万多的银子……大概会……修……修桥……”编不太下去，就打算喂大棒糖，“我知道一下子银子折半，居安造会觉得有难处。”
“哼，净水，运水，药炉，锅炉，还有两大浴六小浴，单单这些的造材供给都不止一万两了，再算上屋造，岂止是难处，是要我们居安造倒贴银子。”这群官傻子当别人也跟他们一样傻啊！木林毫不遮掩不满的情绪，“罢了，造主，咱不干总行了吧。”
“耐心点，司正大人的话还没说完呢。”一红脸一白脸，带木林来，就是这打算。
司正咧着嘴，不是笑，敷衍之意，“没错，别着急。娘娘为百姓想出来的福利，但居安造既是娘娘的嫁妆，怎么也不能让你们吃亏。你们将所需造材开出单子来，工造司代你们出面采买，就省下一笔银子了。而且，阁部将浴场归于朝廷管辖之下，不用你们请工人，会派足服劳役者，吃住皆不必费心，由工造司全包。”
大荣有抽丁服劳役制，以补交不足的田税，服役期一年到三年不等。这样的劳动力由工造司支配，无需支付工钱，只管一日两餐。建朝初期，劳役者是工造的主力军，随着大荣日渐繁荣，劳役者数量减少，但工造在种类和规模上越来越多样，光凭劳役者，已无法跟上建设的速度，导致民造行的出现和兴盛。如今，服劳役者集中在官造垄断的大造上，包括开山，行宫，帝陵等等。
六皇子府本来也要用劳役，但东宫同时开工，加上大部分役工都调到江南营建皇帝南巡所需，最终工造司还是让居安造自己花钱请人力。那时少府拿银子爽快，兰生也乐得分好处给其他工造行，压根不在意其中的区别。如今，工造司再提给她用劳役，不失为五五折大减价后的一种补偿。
于是，兰生同司正商定劳役人数的下限，不设上限，如此修改过公文，还有那么一点点出乎意外，两趟就把药汤浴池的官方手续办妥。
待兰生和木林走了，司正回自己的办公屋，对着屋里两人取袖抹汗，“六皇子妃多半以为一万五千两是让我们工造司私吞了。”
一人是司里的将作大监，一人是齐天造的欧阳吐雾。(未完待续)