第39节、二虎相争（一）-1
红日初升。
演武场观礼高台上中央，耸立着一个高高的神龛，神案上摆放着三生三熟的贡品，香炉中三只擎天高香烟雾缭绕，烟气氤氲的神龛里一个面容古朴、手持巨刃的鎏金神像傲然挺立，神龛左右各空着九张黑釉木椅。
神龛前十余个武士装扮的汉子分别站在神龛左右两侧，面向神龛肃然而立，正恭敬地在神龛前祭拜。
面向演武场，观礼高台神龛左面木椅后十余步外，一个白发童颜的道长静默而立，旁边一个身形窈窕的美妇人带着四个高矮不一的小孩正好奇地仔细打量着站在神龛右手祭拜的七八个陌生汉子和木椅后的几个充满敌意目光的少年。
神龛右边木椅后那几个满眼敌意的红衣少年旁，一个老妪也正仔细打量着华府武馆的众人。
观礼台下一排十八面战鼓陈列在前，演武场上几百壮汉寂静无声，手持刀枪剑戟像幽暗的森林伫立在观礼台左右两边。
左手百余人皆着一身浅灰色棉布劲装，队列前面几杆丈高的亮黄色旗子随风飘扬，每面旗上金钩银划地写着脸盆大小黑色的“华”字，分明是华府武馆的众弟子，众弟子中间簇拥着青色布幔围着的一个铁笼，铁笼中隐隐传出动物阵阵的鼾声。
右手百余彪形大汉却皆是一身红色武士甲胄，面容也隐藏在只露出双眼的麂皮盔帽下，显得神秘而威严。众壮汉中间簇拥着一辆八轮大车，大车被黑色布幔围得密不通风，里面不知有何物事。
队伍的最前面一个身高丈八的铁塔巨汉当先而立，其手中紧握一杆两丈有余，小儿手臂粗细的镔铁旗杆，油亮的旗杆顶端处，端端竖立一个铜黄色圆盾，圆盾中央印铸有一血红色咆哮狂狮，作仰天长啸状。不用言说，这一群武士是“狂狮”武馆的人马。
演武场周围架设了围栏。
围栏外，围满了闻讯赶来看热闹的人群，华府武馆众人当然不会错过如此盛会，此时，他们齐聚在围栏东北方神情专注地张望着观礼台上，不时交头接耳地议论着，连一向并不合群的西席先生唐谓之的身影也出现在看热闹的华家姐妹身旁，并不时给两姐妹指点着什么。
“祭天、拜地、叩请云宗，礼毕！”
一个白发老者拖着长长的尾音结束了复杂的祭拜仪式。
祭拜的众人纷纷回归神龛两旁的座位依次坐下，左右椅后的道长、少妇与老妪也纷纷落座，两旁的众少年也不言不语地分别安静肃立在各自大人身后，等待馆主的吩咐。
“哈哈，华老弟，我方提出的条件，你可有异议？”狂笑声中，如同雷鸣般的声音从右手首席处响起。
“狂狮兄如此给面子，小弟哪会有异议，冒师傅，开始吧！”馆主华岳平静地回复道。
“呵呵，如此就好，那我们就废话少说，请师爷宣读比试规矩，随后比试开始。”
狂狮话音刚落，右手座席末位上站起一人，躬身向狂狮和华岳一礼，随即手持文书一卷，走到观礼台中间，朗声宣读起来。
霍小经听前面冉四叔低声对姜道长说道，那人是狂狮武馆的惠师爷，霍小经侧耳倾听惠师爷所讲的内容，却与那日在议事厅里所见战书中叙述的情形八九不离十。
原来，五日前，华府武馆众人回到议事厅后，馆主华岳打开狂狮武馆递交的战书，并运功驱散书信上血煞掌的残留毒气，看过片刻，就将书信交与三馆主“铁鹰”阎骏让其宣读。
“铁鹰”阎骏朗声读后，众人仔细聆听一番，方明白还是舞阳门选徒权归属之争招来的祸事。
近三十年来，在靖海城武馆中，那“狂狮”武馆是翘楚般的存在。
馆主“狂狮”吴辛年龄五十余岁，其人三十年前不知从何处游历到靖海府，加入舞阳门成为外门弟子。
出师不久，他便在靖海城开设“狂狮”武馆，三十年来稳扎稳打，在靖海城城北、城西两处打拼出一份偌大的产业，与处于城南的华府武馆和城东的“天涯”武舍三强鼎足而立。
其武馆人多势众，手下四百余弟子皆精干强悍，尤其是其后来招募的六个副馆主皆是千树高原称霸一方一等一心狠手辣、武艺出众的角色，也不知他是使了什么特殊手段才网罗到麾下。
六年前，“狂狮”的长子吴千忍经选徒大比进入舞阳门内门后，“狂狮”吴辛就将自己隐隐归为舞阳门在靖海城的代言人，对华府武馆刻意针对并制造事端，因之，近年来和华府武馆时有冲突，尤其对华府武馆掌握的选徒特权觊觎良久，大有取而代之的野心。
三年前就曾找茬滋生事端，多亏当时华府姻亲——舞阳门刘长老弹压和制止，狂狮武馆才知难而退。
虽经此挫败，狂狮武馆却一直贼心未死，暗暗集聚实力，等待机会。隐忍至今，这次选徒在即，其再也按捺不住，发起了挑战。
战书虽没有提及选徒权的归属，只是提出不满意华府武馆的推荐名额分配，一家独自霸占了四个选拔名额。
狂狮武馆按照舞阳门订下的门内规矩，提出挑战，不仅将自己武馆三个名额拿出来作为彩头，还提出愿意将整个城西众多商铺酒楼的保护费收入拿出来作为交换，其目的所指就可想而知了。
三年前，刘长老就代表舞阳门明确表态，狂狮和华府二武馆皆属舞阳门下。三年后，当本次选徒一旦完成，舞阳门将不会干预两武馆在选徒权归属上的争夺，只要双方按舞阳门所订规矩，谁胜出，外门金堂会上报门主，门内自会重新安排。
因此，当战书到时，华府武馆众人就明白，只有直面狂狮武馆的挑战，狠狠地击败他们，才能保住自己的手中的利益。
可恨的是，这狂狮武馆连本次的选徒机会都不放过，妄想在关键时刻将华府武馆击败，将两武馆的所有选拔名额尽数收于囊中，令华府武馆在舞阳门中后续乏人，短时间内再也无法翻身，今后也难有挑战狂狮武馆的地位的能力和机会。
战书中提出的比试方式，亦令华府武馆挑不出任何毛病。狂狮武馆提出总计比试七场，其中三场为众馆主间的切磋，狂狮武馆拿出的彩头是城西数千家商铺档口以后数年的保护费，至于华府武馆可拿出等值的彩头，狂狮武馆并未指定。
后四场由华府武馆将参加门内选拔的四人和狂狮武馆准备参加门内选拔的少年比试。
比武方式按照舞阳门所列的选拔规矩，设立“拭兵”、“乘风”、“沐雨”、“斗兽”四个内容，双方一较高下，彩头为各家本次参加舞阳门选拔的名额，狂狮武馆不足的名额按万金计价。
这七场比试，总计胜四场者为最终胜方，由擂台联盟和城守府委派人员仲裁。
比试点到为止，虽比试刀枪无眼受伤难以避免，但绝对不许刻意伤害，更不允许致人死地，致人死命者算输方。
狂狮武馆所下战书可谓体贴入微，合情合理，若不仔细思量，真会以为对方只是意在交流切磋，毫无恶意，但馆主华岳的随后几句话却令众人悚然而惊。
华岳斩钉截铁的告诉大家，这封战书一定是狂狮武馆五当家“毒蜂”任石的手笔，此人口蜜腹剑，和蔼可亲的面容下深藏阴狠毒辣的手段，如果相信这战书所言，那华府武馆此次比拼绝对大败，甚至今后整个武馆在靖海城将毫无立锥之地，大家须得当心，大意不得。