“新镇长，将整个鸟居镇，以及镇内5000多居民的命运寄托在一件物品上，并不是个智慧与理智的选择。”乔治张出言反对道。
“这是一种威慑，懂吗”铁臂起身，走到乔治张面前，替阿尔乔姆反驳道：
“第二纪元时，哪个国家拥有的菁英骑士数量多，就代表军事实力强，周围的部落和国家都不敢侵犯。第三纪元前期，谁拥有火器，就能在部落间拥有足够的话语权，甚至其他的国家都不敢来进攻。
“你知道，为什么第三纪元中后期，整个克鲁斯德的历史都记录着旧帝国的对外扩张，却没有记载任何外部国家大举进攻的内容吗那是因为帝国拥有数量庞大的‘天罚之火’，一枚天罚之火就能消灭整个乃布斯克城市内驻扎的军队。换句话说，‘天罚之火’是旧帝国的威慑，而‘抉择者的遗物’就是我们鸟居镇的威慑。”
面对铁臂一连串的语言攻击，乔治张显然招架不住，他所代表的小镇内部的联合派也同他一起噤声。毕竟，铁臂的理由足够充足，且现实的发展证明了联合外部势力终归死路一条。
铁臂的表现令阿尔乔姆十分满意，这场“临时物资会议”中，阿尔乔姆不仅需要将前任镇长的功绩彻底抹杀，将他的罪孽行径公之于众，好令其名声彻底败坏，进而印证阿尔乔姆接替镇长职位的合理、合法性。
而且，阿尔乔姆还要彻底打击原本追随镇长的联合派，只有让他们彻底否定原来的策略，让小镇回到中立位置，才能确保这里在后沙涅娃时代，各方势力即将到来的复杂博弈间，获得绝对的和平地位。
“所以，阿尔乔姆长官，我建议，小镇必须保持中立地位，才能在后续的博弈中得到更多的利益。一旦我与乃布斯克、霍普托夫、南北乌哈塔城，或是诺瓦亚斯克，甚至是失落者任意一方合作的话，都会难以避免成为他们的附庸。”铁臂站在阿尔乔姆旁边，面向下方的参会者，说道：
“即便没有‘抉择者的遗物’这种非凡的器具，类似‘天罚之火’或是重型武器的储备如果足够充足的话，依然可以起到一定的威慑作用。只要让周围的势力明白，进攻我们就会鱼死网破，得不偿失，如此一来，只需要经营十几年，我们就有希望取代官方贸易点的位置。”
阿尔乔姆点了点头，表示肯定，道：
“我赞同铁臂的看法，他的想法与我一致。我想，为了建立可能的战略威慑，我们必须赶在战争混乱彻底到来之前，尽可能多地前往各地采购物资，建立我们的自己的军用工厂，有限扩张小镇的规模，以容纳更多的人员。”
“关于采购物资和扩张小镇，我有一个方案。”乔治张起身，向阿尔乔姆递交了一份厚重的打印方案，并给前排的军事委员会主要长官各发放了一份，以便传阅。
阿尔乔姆假装仔细阅读了好一会儿，才缓缓开口道：
“各位先看一看，等下乔治会简要说明方案的内容，等他介绍完毕，我们就开始举手表决。”
这时，达克才意识到，整场“临时物资会议”看起来是对小镇未来的发展进行激烈讨论，实际上就是阿尔乔姆试图彻底夺取鸟居镇的权力，而让乔治张和铁臂配合他演的一出戏。
不过至少鸟居镇的军事委员会和居民代表内部倒是同心同德、十分团结，或许之前的镇长安杰利卡确实对小镇搜刮得很过分，让居民积累了长期的不满情绪，现在的小镇对与外界势力合作极度抗拒。
代表们要么就是在极度愤怒的情况下忽视了阿尔乔姆的小动作，要么就是即便发现了阿尔乔姆的心思，也要配合他把戏演下去。
毕竟，即便对于人来说，将命运掌握在自己手里，才是成为一个真正独立的人的核心要义。
面对乔治的方案，各位小镇代表激烈讨论了差不多半个小时，才在阿尔乔姆的声音下停止了嘈杂的声音。
此刻，达克也摇醒了在一旁早已犯困，入睡许久的莱特，一起将注意力放在了走到阿尔乔姆身边的乔治上。
“那么下面，我来简单说一下我的规划。”乔治张的声音略显沙哑，但依旧十分粗犷有力，他向小镇代表介绍道：
“现在，由于沙涅娃已证实阵亡，原本储备在霍普托夫和诺瓦亚斯克的‘天罚之火’都在被联邦军队秘密出售。价格方面，大约是一枚2000新币，或是同等的物资。我计划亲自前往诺瓦亚斯克和霍普托夫，用这里的部分粮食和矿石，还有手中存留的纸币换取10枚‘天罚之火’作为军事储备。
“我和阿尔乔姆长官推测，一旦现在短暂的和平期关口过去，联邦曾经发行的纸币将会迅速贬值。虽然，联邦委员会的任何纸币发行都有对应的物资和贵金属储备，历代行政长官对纸币发行十分谨慎，但12月底冰临城沦陷后，大量物资损毁，或是落于失落者手中，导致纸币短期严重贬值。
“要不是沙涅娃长官发布了《新卢布币值稳定紧急处分令》，以诺瓦亚斯克的物资强行承接了部分兑换需求，恐怕纸币价值早就崩溃了。目前，小镇存留的各时期联邦纸币共计65万多元。换取‘天罚之火’后，还能剩余63万多元。”
“那么剩下的钱如何购买物资”坐在前排的军事委员会长官问道。
“其中的30万元我打算和阿尔乔姆长官一起前往南部的官方贸易点换取钢材、木材、水泥、石灰、粘土、砂石，还有稀有金属，以及购买几辆运输物资的卡车。”乔治张解释道：
“具体的项目清单就在各位手中。除此之外，我们还要采购一批铜，一批现成的武器，再补充一些活物家禽和种子，以保证后续的农业生产。这次购买的物资尽可能都是原材料，不买任何制成品或半成品，以节省成本。
“剩余的30万元，我打算跟随几位与会的联邦长官一起前往乃布斯克后，全部兑换成贵金属，增加小镇的资金储备。至于小镇的扩张，我计划在农田边缘，神只边山角落一处难以被炮火覆盖的区域，建设三间物资生产工厂和两间武器生产工厂。
“同时在小镇广场中心的行政小楼附近建立一座金库，以及两座地下物资储备库，增加物资供应。同时，为了确保日后小镇成功建立成交易据点，小镇广场需要建立一处执法委员会，专门处理纠纷。在小镇南部的荒地上，可以建立一处贸易点，在镇心05-08号，可以把那几间无人建筑合并，建成一排旅店，供往来的客商，或是联邦的军官居住。这些建筑，预计能保证在贸易点建成后，协助为小镇获得利益收入。”
“乔治讲得十分简单，但具体的内容都在他的文件里，如果有人没有看明白的话，可以散会后找我讨要。现在，就乔治的《未来建设方案》和《物资采买方案》投票，同意的举手。”阿尔乔姆号召道。
很快，几秒钟的犹豫后，随着前排的军事委员会各长官开始举手，后续的居民代表多数也举起了右手，表示同意。
不过，坐在最后的达克和莱特注意到，这个方案的通过率明显不如最开始的“判决方案”，但支持者也超过了70%，算是绝对多数通过。
主要的议程都通过后，很明显，阿尔乔姆沉重地松了口气，脸上的阴霾一扫而空，原本略显紧张的身体也彻底放松了下来。
之后的会议内容，多数都是闲聊，要么就是有关农业生产的内容，以及小镇道路如何建设，“神只边山”如何维护和开发等问题，还有小镇的生育政策等等。
大约十二点半的时候，阿尔乔姆才重新聊起了有关“抉择者的遗物”的事情。
“‘抉择者的遗物’还是要挖掘出来，不过，我们鸟居镇足够幸运。昨天，‘阿特拉斯的落幕’战役还没完全结束的时候，小镇迎来了四位乃布斯克的长官。他们之中就有一位与‘抉择者的预言’高度关联的长官。”阿尔乔姆起身，伸手指向坐在最后一排的莱特，做了个请的手势，道：
“还请莱特苏格拉长官起身，让小镇居民们瞻仰一下吧。”
“好的。”莱特颔首，表示同意，径直起身。
在起身的瞬间，达克帮他脱掉了用于遮盖“暗迷之触”的棉衣。
顿时，他身后那八条黝黑的，如鳄鱼尾巴般在拼命蠕动的“暗迷之触”便展现在了在场所有军事委员会长官和参会代表的面前，引来了一声声的惊叹。
“这是，怪物吗”
“失落者吧！”
“不，应该是神谕里提到的人。”
“神明，绝对是神明。至少……也是有‘神性’的人类。”
“他，不会伤害我们吧。”
在场的参会者们态度不一，有的十分惊诧，有的却感到满意，更有的担忧莱特会突然进攻，索性从椅子上起身，惊恐地跑到“会议室”外躲了起来。
面对在场参会者们的表现，达克却冷笑一声，起身将自己的证件拍在了桌上，说道：
“我们都是联邦的军官，不可能做出伤害你们的事情。你们扪心自问一下，就算是再作恶多端的军官来这里，最多不也就是征用了一些物资吗况且，我和莱特的职位来自前任行政长官瓦西里，以及现任行政长官沙涅娃。”
“可是，看着的确吓人，就好像拉来了个失落者一样。”即便是铁臂这样经历过不少战争的异能者，也低声表达不满道。
正在这时，阿尔乔姆却“很合时宜”地为达克和莱特说明：
“他们的确是联邦的军官，不是失落者，这点我的妻子荷风依娃已经证实过了。而且，面对我们的孩子遇到危险时，达克长官更是不顾危险、挺身而出，说明他和那些只喜欢利益的军官并不一样。达克长官，不如你做个简单的自我介绍吧。”
“好吧，阿尔乔姆镇长。”达克清了清嗓子，又故意干咳了两声，说道：
“我和莱特目前都隶属于联邦委员会战略团，因为沙涅娃长官亡故，故没有具体职位。我是暗星4位阶，而莱特的暗星5位阶，都是在乃布里乌斯长官要求下，沙涅娃长官任命的。
“至于能力方面，我只能向你们透露两件事情，第一，我们的魔源序阶都是序阶3：战斗；第二，我们都弑杀过神明。我在马阳市与失落者和异种怪物战斗过三年，又参加过‘苦深遗迹’‘红幻遗迹’的战斗，也参与了对抗‘奉献组’的失落者的行动。
“如果各位不相信的话，请看这里！”达克说着，举起了莱特的右臂，与他对视一秒后，莱特启动了手腕处的“窥探之镯”。
顿时，两人的几缕淡薄的魔源力灌入其中，与“窥探之镯”中的力量产生了反应，映衬出堪比圣洁之地的纯白光辉，使得原本略显黯淡的“会议室”内亮堂无比，像是塞满了持续供能的白炽灯泡。
几秒之后，莱特才和达克一起收起了魔源力，他们一脸自信地站在这群参会者之间，宛若一对来自契丹里斯的武林高手做派。
“这种实力，恐怕比起联邦委员会的精锐长官还要强大，整个联邦境内，除了个别失落者首领外，恐怕没有人能比他们更强大了。”铁臂情不自禁地脱口而出道。
“没错。”阿尔乔姆适时地接过话茬，道：
“要是达克和莱特长官想要在这里消灭我们，恐怕我们没有任何反抗的余地。即便是使用重武器作战，我们也得损失大量人员才能勉强取得胜利。但现在，至少目前，鸟居镇还隶属于克鲁斯德联邦管辖，达克和莱特长官没有理由对我们这些平民展开进攻，相反，他们还答应为我们寻找‘抉择者的遗物’。
“所以，我建议，正式将寻找‘抉择者的遗物’行为委任给达克和莱特等来自联邦的长官，我们小镇尽可能协助他们完成目标。同意的，请举手！”
达克和莱特发现，在场之人全部高举右手，就连刚才躲在门口的几个代表也匆忙赶回室内举起右臂，以示赞同。