棋局开始，空气逐渐安静，甚至转为紧张。
谢皇后的目光，紧盯着棋盘上的棋子，心情随着元隆帝的棋子走向而起伏。
南荣修则是安静的看着，时不时给元隆帝和明珠添茶。
随着棋子增多，双方的厮杀也进入了白热化阶段。
元隆帝的棋路，霸气且莫测，明珠看似锋芒毕露，实则步步杀机，到目前为止，双方都未看出对方的破绽。
“皇后，朕今儿是遇到遇手了，一时间还真不知该往哪里落子。”
元隆帝执黑子的手久久未能落下，不禁抬头看向一旁的皇后，“棋逢对手，你这养颜凝珠可不好办呐。”
“臣妾年华已逝，对容貌早就看淡了，陛下尽力即可。”
皇后的话，让元隆帝瞬间轻松了不少，可是接下来的话，却激起了元隆帝的斗志。
“几座山而已，咱们输得起。”
“还未到最后一刻，谁输谁赢还不一定呢？”元隆帝看了眼棋盒，还有一颗棋子。
咬咬牙，他落下黑子。
明珠时候落下白子，赢了元隆帝半子，“承让了。”
元隆帝“……”
半天没反应过来。
“本宫早就听阿修说，郡君棋子了得，今日一见，果然名不虚传。”谢皇后夸赞道。
“是陛下承让，我才侥幸赢了半子，也许下一局便没那么幸运了。”
可下一局，明珠还是赢了元隆帝半子，收获八座山头。
此时的谢皇后，皮笑肉不笑的看着元隆帝，看得元隆帝既心虚又憋屈。
连下两局，厮杀惨烈，眼看就要赢了，悄然对方棋高一着，赢去了半子。
若是半路便赢了，元隆帝肯定会觉得，对方的棋艺远在自己之上，根本不会嫉妒，只会欣赏。
可偏偏，两人旗鼓相当，直到最后一步，对方才赢自己半子。
想想都觉得憋屈。
“承让了。”
明珠毫不客气，然后继续下一局。
这是最后一局，两人依旧厮杀惨烈，难舍难分，最终，明珠还是赢下了半子。
下到最后，元隆帝都快骂娘了。
你赢便赢，为什么每局都要赢半子，啊！
谢皇后见元隆帝一局都没有赢，心里别提多嫌弃了，不过面上却不显。
“陛下的棋艺，师承镜渊子，不说天下无敌手，却也是难逢对手的，如今连输郡君三局，可见郡君棋艺之高深。”
谢皇后笑着看向元隆帝，“江山带有人才出，长江后浪推前浪，乃陛下之福祉，社稷之福祉。”
“皇后不必如此，朕输得起。”元隆帝目光深远的看着明珠，“郡君就不怕朕治罪么？”
“赌局赌局，既然是赌，肯定是要分个输赢的，若我因为陛下的身份，便故意放水，那才是对你的不尊重。”
明珠理直气壮道，“当初我与南荣修对战，同样是全力以赴。”
元隆帝看向南荣修，南荣修说，“当时，是明珠的父亲与儿臣对亦，从来沈叔是处于下风的，却因明珠指点转败为胜。
帝师或许看出了明珠的实力，并未答应与明珠对战，而是让儿臣出场。”
原来如此。
似乎想起什么，谢皇后不禁好奇道，“当时，你们的赌什么？”
“自然是金叶子啦！”明珠抢先开口，“当时的沈家，穷的叮当响，没有银两，我便拿千金菇当彩头，后来还赢了少主一片金叶子呢。”
想到当时的情景，明珠下意识的看向南荣修，见他也看着自己，不禁说道，“我们要不要来一局？”
“你已经连战两局，我若是再与你下，便是赢了也是胜之不武。”
南荣修起身，“时候不早了，去东宫于我用晚膳如何？”
“好！”
再不走，元隆帝估计要炸了。
“小明珠，干得漂亮。”空间里，小空坐在天阙剑上幸灾乐祸，“让他抠抠搜搜，封个爵磨磨唧唧的，就该气气他。”
“不过是连输三局而已，人家做皇帝的，这点东西怕是不够看。”
“这是关键吗？”小空摇头晃脑，“不不不，人家在意的是面子，不是输的问题。”
“那我便爱莫能助了。”明珠无良道，“下棋没有彩头，便会少了乐趣，而我下棋，都是奔着彩头去的。”
“人家下棋是为了消磨时间，寻找下棋的乐趣，而你下棋，纯粹就是为了好处，小明珠，你这种心态要不得哈。”
“下棋很耗费时间和心神，如果在这个过程，还能得到别的好处，何乐而不为呢？”
“我说不过你。”
明珠和南荣修离开后，皇后顺势起身说道，“陛下，本宫出来了一天，便不陪你用晚膳了。”
看着皇后离去的背影，元隆帝心底的憋屈达到了顶点。
魏公公见皇帝脸色不好，连忙上前倒茶。
温凉的茶水，成功的将元隆帝的火气压了下去，“你说，她们是不是故意的，嗯？”
她们指的是谁，魏公公心里清楚。
“娘娘的性子，陛下是知道的，至于郡君，也是真性情，若是换做别人，早就想着法子放水了，哪里会为了几座山头跟陛下较真？”
魏公公赔笑道，“真性情的人，性子直来直去，有时候确实让人心里不舒服，但这种人简单，也没什么心眼。
郡君接管羲和城之后，心思都放在了民生问题上，沈家也没有因为郡君是城主，便不上进了，反而一个比一个努力。
郡君的大哥沈长枫，进入国子监之后，很受夫子欢迎，便是祭酒大人也是对他赞赏有加……听说此次会试，夫子们都很看好他。”
“沈长枫乡试名次如何？”
“位列第一。”
“能够在众多考生中夺取解元名头，说明他是有几分本事的，但陵江一带文风不盛，与江南学子比起来，不知差距几何？”
“别人老奴不知，但沈长枫只会比他们好。”
“哦？”元隆帝来了兴趣，“把你知道的，说来听听。”
“陛下有所不知，沈长枫来国子监的第一年，便被人逐一挑战，很多人觉得他是羲和郡君的大哥，就想看看他是有真实才学还是靠关系上来的。
结果这一闹，让沈长枫出尽了风头。
无论比文还是比武，沈长枫都甩其他学子一大截，沈长枫也因此受到了众多夫子和山长的关注。”
似乎想起什么，魏公公补充道，“三年前轰动一时的幼童拐卖案，沈长枫以一己之力，从人贩子手中救回三十多名幼童。”
元隆帝这才想起来，“你不说，朕都快忘了，当时边关战事吃紧，西边又水灾频发，朕过问之后便交给大理寺负责了。”
“当时殿下也受了重伤，陛下为此长夜难免，消瘦了不少。”
元隆帝微微颔首，“事情一多，难免有疏忽，事后朝廷可有给沈长枫嘉奖？”
“大理寺特意打了一块‘见义勇为’的牌匾，大张旗鼓的送去国子监，并赠了伤药和一间书肆；幼童的家长联名请人写了封感谢信，同样是送去国子监给沈长枫。”
“没别的了？”元隆帝挑眉，“朕虽然是疏忽了此事，后来也忘记询问，可朕记得大理寺卿说过，沈长枫与人贩子恶斗，身中十三刀，强撑了一天一夜，直到官差来了，他才倒下。
此等惊天之举，大理寺一块牌匾就给打发了？”
“可时至今日，再追赏好似也不太合适，倒不如能殿试之后，看情况而定。”魏公公提议道。
“也不是不可以。”似乎想起什么，元隆帝又说，“沈长枫参加乡试之前，县试院试俯试连考第一，乡试又是解元，如此看来，沈长枫走到今天，确实有过人之处。”
科举的艰难，元隆帝不曾亲身体验，却也清楚其中的曲折。
沈长枫以平民之身，一路通过县试、乡试，再进入国子监，靠的不仅是天赋和努力，还有家里的支持和运气。
这几样，缺那样都很可能致使科举半路夭折。
“能够参加会试的，都是各地的佼佼者，大家都想争第一，想当状元郎，以沈家的情况来看，沈长枫势必也要争夺状元。”
魏公公说，“咱们大庆开国以来，还未出现过连中六元之人，若是沈长枫会试夺第一，或许咱们大庆也同轩辕朝一样，迎来一位治世能臣。”
轩辕朝的周相，便是六元及第，后世之人眼中的贤能之臣，亦是文人争相效仿的对象。
元隆帝忽然心动，“除了沈长枫，还有哪位学子四考连中第一的？”
“暂未听说。”魏公公摇头，“有些人乡试是解元，可县试府试的名次却不先，有些县试府试名列第一，乡试又掉了下来。
像沈长枫这般连中第一的，应该也是有的，只是老奴不清楚而已，得问问林山长。”
“你明日去一趟国子监，让祭酒拟一份名单。”
“是！”
这时，有宫人来报，“陛下，黎尚书醒了。”
“情况如何？”元隆帝问。
“太医说，黎尚书只是情绪过激，歇一歇便好，并无大碍。”
“情绪过激？”魏公公不由得笑了，“陛下，刑部和大理寺过手的都是大案，与狂徒斗智斗勇，风里来雨里去的，什么风浪没见过。
太医说黎尚书是激动晕倒的，老奴是不信的。”
元隆帝表示赞同，“魏公公说的有道理，让太医再诊脉，确定无碍之后，再着人送黎尚书回府。”
回到府中的黎尚书，惹得全家一阵人仰马翻。
得知晕倒的原因后，全家人一阵无语。
“你是吃得太饱了撑着么？”黎尚书的妻子蒋氏直接喷道，“好端端的，你提那些不想干的事做甚？
你当着大家的面给羲和郡君难堪，对你有何好处？”
“郡君权利太大，若是个个都捧着她，她日后会长歪的。”
“人家八岁就掌管一城，要歪早就歪了，轮到你来操心？”蒋氏气的不行，“陛下和皇后都没说什么，你一个外人掺和什么，真是糊涂啊你。”
…
东宫。
明珠和南荣修坐在阁楼靠窗的位置，一起看晚霞。
“这个位置不错，视野开阔，不管是看日出还是晚霞都是极好的。”明珠看向南荣修，“你有在这里看过日出吗？”
南荣修不答反问，“你经常看日出吗？”
“我挺喜欢看日出的。”明珠说道，“每次去静月城，我都会登上青鸾阁，那里湖水环绕，花草繁盛，第一缕阳光出来的时候，景色是最美的。
每次去，我都有不同的感觉，尤其是傍晚，落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色，渔舟唱晚的那种画面，会让你忘却一切烦恼，身心愉悦。
等你册封了，可以抽个时间去看看，体验一下不同的湖光山色，放松放松。”
“待我册封了，便抽个时间去羲和城，到时候你同我一起去。”
“你来，无论那天风雨多大，我都会去接你。”明珠弯着眉眼，“怎么样，够诚意吧？”
南荣修也跟着笑起来，“那回去呢，你不来送我么？”
“说实话，不是很想送。”
“为何？”南荣修不解，“上次你回去，我可是相送三十里的。”
“可是送人的时候也要送礼呀。”
“这……”南荣修卡壳了一下，而后抬手弹了一下明珠的脑门，“我堂堂皇子，还比不上那点礼了，嗯？”
明珠下意识的摸向被弹的地方，笑问道，“若我说是，会怎样？”
“不怎样，只是逢年过节的时候，送你的节礼年礼会减少而已。”
“这么狠？”
“狠不狠取决于你，你热情些，我的礼便会厚一些。”
“……”
见明珠心里奔腾着草泥马，小空立时哈哈大笑。
“小明珠，为了厚礼，给我冲鸭！”
“富贵不能淫，懂？”
小空‘切’了一声，欲要说什么的时候，却发现明珠将自己屏蔽了。
“放心，你回去那天，无论多大风雨，我都会十里相送的，毕竟，我总不能为了尊严，连皇子的节礼年礼都放弃吧，那多亏！”
南荣修听言，轻笑出声，“你这话我记下了，若是你将来食言了，我可是会治你的罪的。”