二月二日，明珠生辰。
这天，微风煦暖，晴空万里。
第一缕阳光铺洒在大地之时，院中便有喜鹊在枝头上叽叽喳喳的叫个不停。
“老夫人，老奴好似听到了喜鹊的叫声。”康嬷嬷一边给杨氏梳妆一边说道，“喜鹊进院，可是好兆头。”
铜镜中，映出杨氏乌黑的发鬓。
“二月二，龙抬头，是个好日子，亦是明珠十岁生辰。”杨氏从首饰匣中挑了根发簪，“往年的长寿面都是我做的，康嬷嬷，你去灶房看看食材准备好了没？”
“老奴这就去。”
杨氏走出房门时，恰好看几只喜鹊在枝头上叫的欢快。
“听闻喜鹊声，好运喜事双临门。”
杨氏心情不错的拿出一枚花丸，拧碎了撒到树下，不多时，喜鹊们便上演着一场你争我抢的戏码。
“老夫人，食材已经准备妥当。”康嬷嬷适时出声。
“好！”
杨氏进了灶房，撸起袖子开始揉面。
“老夫人，让奴婢来吧。”
林嫂想上前帮忙，却被杨氏拒绝了，“明珠的长寿面都是我做的，这规矩可不能被你们给坏了。”
“乡君现在还小，若是将来她嫁了怎么办？”
见杨氏动作一顿，林嫂才意识到自己说错话了，连忙道，“老夫人，奴婢没别的意思，您别往心里去。”
“姑娘家长大了，终究是要成婚生子的。”杨氏动作继续，“明珠今年十岁了，最多留到十八，只希望几年后，我还有力气揉面。”
康嬷嬷连忙道，“老夫人越活越年轻，肯定能长命百岁的。”
“但愿吧！”
一个时辰后，一碗香喷喷的长寿面做好了，明珠也随之被叫起，全家人围着她，亲自看着她把长寿面吃完。
“我闺女又长一岁咯！”沈镜之笑着把礼物递过去，“愿你往后一切皆如意。”
沈青山也递来礼物，“这平安符是在白云观求的，愿你日后平平安安。”
“这是我亲手雕刻的人偶。”沈长佑把人偶塞到明珠手上，“老大那份，我稍后再给你拿来。”
“这是我用万牲草、忍冬还有卢竹花调制的，具有清心提神之效，你公务繁忙时，可以适当点上一些，缓解疲劳。”
沈长岳递来一盒自制的香。
“奶奶给你打了副项圈，虽没有金的贵气，却胜在精巧。”杨氏将银项圈挂在明珠的脖子上，“准备三月三了，到时候可以戴出去玩玩。”
“为娘给你打了一副金手镯。”江氏把金手镯套进明珠的手，“银楼的师傅说，镯子不能做的太细也不能太粗，你试一下看看。”
明珠抬手掂了掂，“挺好看的，重量也刚刚好。”
“你天天批阅公文，又时常下到田里，戴着也不方便，可以先收起来，得了空再戴。”江氏体贴道。
这时，门房来报，“老太爷，老夫人，乡君，门外来了很多人，他们把东西放在门口就跑了。”
“可有认出是哪些人么？”沈青山问道。
“有广林村的，也有上坡村的，还有其他寨子的。”
“门口放了很多东西么？”
“挺多的。”
众人听言，连忙往门口而去。
大门两侧，堆放了很多东西，有鸡有鸭，有农家自制的糍粑、米花团子、艾叶青团；有红鸡蛋、红鸭蛋；有鱼有果，零散的堆在一起。
“什么情况，小乡君的生辰不是只有我们村知道么，怎么别村也知道了，而且来的比我们还要早。”
马辉娘个和顾嫂子还有大林叔来到沈家的时候，看到门口堆着的东西，不禁激动起来。
“肯定是林老汉嘴巴不严，说出去的。”村长从后面走来，“他倒是鸡贼，从我这儿打探了消息，又偷偷摸摸的送东西。”
“村长咋知道这些是广林村送的？”大林叔问道。
“这不是摆明的么？”村长指着鸡笼，“呐，上面写着广林村呢。”
竹编上面歪歪扭扭的写着‘广林村’三个大字。
接着，村长又指着鸭崽，“这肯定是上坡村的，咱们这附近，只有他们村孵这种杂毛鸭。”
“这活鱼应该是三里湾送的，只有他们才能钓到这么大的。”
马辉娘点点头，然后把手中的鸡递过去，“小乡君，我们作为同村，可不能落后，这母鸡不值几个钱，你一定要收下。”
“是啊小乡君，你收了别村的，可不能拒绝我们。”
顾嫂子生怕明珠拒绝，把手中的篮子放在地上就跑了。
大林叔见状，也学着顾嫂子，把东西一放就跑了。
马辉娘有样学样，也跑了。
“这……”村长一言难尽，“乡里乡亲的，也太不像话了。”
杨氏欲要去追，却被沈青山阻止了。
“他们也是一片好心，就这样吧，不过……”
目光落在明珠身上，“你是城主，收百姓的东西终究不太好，咱们得想个办法才行。”
“大哥说的对，不然很容易遭人话柄。”村长道。
沈镜之沉思道，“要不这样吧，以明珠生辰为由，把这些东西做成吃食回赠乡亲们，顺道给村长提个醒。”
“二爷爷的顾虑是对的，但也不能辜负了乡亲们的一片心意。”明珠表态，“这次的就收起来吧，下次我会提前做好准备，毕竟大家都不富裕，没必要为了个生辰劳心又破费。”
尽管如此，还是有村民陆陆续续的提东西过来，虽然不贵重，却承载些一份沉甸甸的心意。
当京城送礼大队抵达沈家，看到门口堆积如山的‘生辰礼’时，不禁怀疑自己是不是走错地方了。
可那烫金的‘沈府’二字却告诉他们，没有走错。
直到苏公公上前打招呼，他们才确定。
“苏公公！”队长打招呼后，指着面前的礼，犹豫道：“这些……”
苏公公笑道，“这些呀，都是乡亲们送给乡君的生辰礼，他们怕乡君不收，把东西放门口便跑了，也是拿他们没办法……你看，又来了。”
恰时来了几个妇人，她们放下篮子便跑开了。
送礼大队见状，顿时大开眼界。
怎么说，他们也是在京城混的，算是见过世面了吧，如今看到这一幕，他们突然觉得自己见过的世面还是太少了。
送礼居然还有这么送的。
果然啊，人外有人，世面之外还有世面。
“走吧，咱家带你们去见乡君。”
村民们见京差进入沈家大宅后，纷纷八卦起来。
“咱们这小乡君还是很受重视的嘛，逢年过节，上边都有节礼送来，便是这生辰不过，也不影响人家送礼。”
“乡君可是爵位，能跟普通官员一样么？”
“这是好事啊，小乡君越受重视，说明小乡君的地位越高，咱们羲和城也能跟着沾光，说不定今年的粮税能少交一点也说不定。”
“你就美吧你，乡君都让我们有鸡吃有猪卖了，知足吧！”
大家你一句我一句中，空气突然传来机具穿透力的唱礼声，“……绿如意一对，珊瑚一株，珍珠一斛，天蚕云上锦一匹，仕女图屏风一件，胭脂马六匹，书籍百本……”
前来送礼的各家小厮，突然紧了紧手中的礼。
大家相互对视之后，都觉得自家的礼有点拿不出手。
早知有大人物送礼，他们就该来早一点，这样就不会尴尬了。
可人已经到了，总不能把生辰礼拿回去吧？
小厮们咬咬牙，硬着头皮把生辰礼送进去，代家主说了几句场面话之后，拔腿就开溜了，生怕慢了就会给主家丢人似的。
不出半天，整个津西都知道，京城特意派人给明珠送生辰礼的事情。
而那些礼物，被大家吹的天花乱坠。
津西的百姓也清楚的知道，他们的城主很受上面重视。
对于群众的八卦和想法，明珠不得而知。
此时，她刚好看完礼单。
“造船师傅现在安排在何处？”
送礼队长恭敬回道，“宫人和匠人暂且安排在驿站休息，等候乡君传唤。”
“你们一路奔波，辛苦了。”明珠客气道，“造船之事暂且不急，等大家都休息好了，在商量后续的事情。”
“多谢乡君体体恤。”队长拱手之后，从怀中拿出一封信，“这是小人离京前，魏公公让小人捎带给乡君的。”
“魏公公可有说什么？”
“信是魏公公的一个小徒弟送来的，那小公公只说是魏公公的信，其余的什么也没说，小人也不敢多问。”
明珠抬手，路女官连忙把信递过去。
拆开信封的那一瞬间，路女官和苏公公都有些紧张。
“乡君若无别的事情，小人便先下去对接礼单了。”队长很有眼色的带人离开了。
待人走远，路女官忍不住问道，“乡君，魏公公说了什么？”
信上寥寥数语，并没有别的事情。
“别紧张，只是拉家常而已。”明珠把信收起来，“若是真有什么，以魏公公的身份，也不可能让一个无名小卒送信。”
毕竟，魏公公是贴身伺候皇帝的，身份不同寻常。
路女官松了一口气，“魏公公身份特殊，若真的开口向我们要什么，我们也是不好拒绝的。”
“乡君，魏公公好茶，我们可以送些自产的茶叶给他。”苏公公提议道。
明珠点头表示可以，“另外，帝后和两位公主的回礼，你先拟份单子出来，最好在队长小哥返京前准备妥当。”
“是！”
刚走出锦绣村的京差小哥们，碰上了自己的同行，询问之下，才知道这两车东西是谢恒、潘子钰、崔柏礼、吴柔四位公子小姐送来的生辰礼。
京差小哥们不禁暗自咂舌。
世家公子就是豪横，千里奔波，只是为了送一份生辰礼，这份情谊真令人羡慕。
到了镇上，队长小哥拐道去了乡君府邸。
姜大人得知他是得了东宫的令，过来看进度的，直接带人走了一圈。
“大人，按照上面的重视程度，咱们今年能回京么？”工部的一位主事，看着小哥远去的背影，压低声音问道。
姜大人不答反问，“羲和城不好么？”
“这里民风淳朴，吃食丰富，只要勤快，日子便有奔头，可羲和城再好，也不是你我的故乡。”
主事叹道，“下官离京时，儿子刚满月，也不知道他现在怎么样了，是否会走路了，是否会说话了，是否知道我这个父亲的存在。”
空气突然染上一层稀薄的乡愁。
姜大人也想家人了。
他看着远方，沉默了良久，“我还未成亲，无法与你感同身受，但我能理解你的心情，待事情差不多了，许你提前半月回京，与妻儿相聚。”
“多谢大人！”
这天，明珠收到了很多生辰礼。
有自家亲戚的，有各乡镇长的、六房掌事的；
有京城的帝后公主，谢、潘等几个小伙伴们；
有凌江十三县的、兴州九县和青州郭府的；
还有青瓶周生家、郑家、津西镇的顾家和王地主家；还有十里八村的乡亲们、外乡路过的客商等等。
其中，帝后一家的礼是最贵重的，光是那匹天蚕云上锦，便价值万金，杨氏和江氏宝贝得不行。
沈长佑不理解，“不就是一匹布料么，再贵，那也是用来穿的。”
话音刚落，便被杨氏白了一眼，“这是普通的布料吗？这可是寸尺寸金的天蚕云上锦，别人求一尺都求不来，咱家得了一匹，你就偷着笑吧。”
沈长佑露出一抹贱笑。
杨氏见状，欲要伸手打人，却被沈长佑躲开了。
杨氏的手尴尬的停在空中。
未免杨氏生气，明珠顺势搂住她的手，“奶奶，二哥就是这么个性子，他说的话你听听便好，千万别生气，不值当。”
“我才懒得理他！”杨氏哼道。
晚膳过后，苏公公将拟好的礼单呈上来。
明珠看了一眼，很快发现不对，“魏公公的礼，按正常的往来送便好，无需刻意讨好。”
“小的记下了。”
“十三公主和十五公主正是爱美的年龄，再添两颗百花丸吧。”
“小的这就记下来。”
“皇后和陛下这里，添一份花露和花酿，至于南荣修的，直接送去无双郡。”
苏公公走后，明珠提笔给南荣修写了一封信。