周昭仪身子一僵，“臣妾不敢妄议。”
“但说无妨。”顿了顿，元隆帝又补充道，“你怎么想便怎么说，朕恕你无罪。”
周昭仪听言，便知道不能不回答。
沉思了半响，开口道，“陛下，太子还年轻，不急的。”
“太子是还年轻，可朕不年轻了。”元隆帝从御案起身，“南荣家子嗣艰难，等到下一代出生，不知朕还能不能等得到。”
“陛下洪福齐天，一定可以的。”
“但愿吧！”
周昭仪动了动唇，想说点什么，却又不知道该说什么。
气氛，陷入了僵局。
一个站着，一个跪着，画面看起来十分不和谐。
“起来吧！”
不知道过了多久，元隆帝开口打破沉闷的氛围。
“谢陛下！”
跪了许久的周昭仪，膝盖酸痛不已，起身的时候，即便疼痛难忍，可她的动作和神态，丝毫不显。
好像疼的那个人不是她一样。
“太子是储君，更是南荣家唯一的继承人，朕绝对不允许外人插手他的婚事。”
外人两字，又一次刺痛了周昭仪的心。
当初在娘家，她还信誓旦旦的承诺侄女承徽的位分，如今看来，不过是个笑话。
越是看清现实，周昭仪的心就越发的苦，苦到她想哭。
“开枝散叶是他的责任，但作为一个父亲，朕亦想他过得幸福。”元隆帝目光如海的看着周昭仪，“你明白吗？”
“臣妾理解，因为臣妾也是一个母亲，所做之事不过是为了孩子。”
元隆帝目光微深，“太子是独苗，没有兄弟，姊妹也不多，为防皇室人口单薄，朕打算给未婚公主建府聘夫，公主所生子女，随母姓，上皇家族谱，长子袭国公之爵，长女承县主位分。”
周昭仪的呼吸，瞬间不畅起来。
“十七心性单纯，将来开府成家了，恐怕还需要你来操心。”
言外之意，十七殿下出宫开府后，她这个母妃可以跟着去公主府。
皇帝所说，是变相的承诺，同时也是在敲打。
而承诺能够兑现的前提是，周昭仪是个合格的母妃，若不然，皇帝随时可以给十七殿下换一个母妃。
“谢陛下恩典，臣妾定会恪守己身，好好教导十七殿下。”
回到华音殿的周昭仪，喜忧参半。
喜的是，她不用费尽心机去给女儿争封号，忧的是，她要亲自处理姐姐霸占民田一事。
一边是亲生女儿，一边是同胞亲姐，周昭仪陷入了为难之中。
“你说，本宫该怎么做，才能两全？”
陛下让她处理周姨娘，一是想看她的诚意，二是对她的惩罚。
处理好了，周家依旧是十七殿下的母族，如若处理不当，周家是周家，十七殿下是十七殿下。
屏儿机灵一动，“娘娘，不如将此事交给老爷处理吧。”
“不妥。”周昭仪摇头，“大姐霸占民田之事，已闹的人尽皆知，无论如何，她都要受到惩罚，才能平息众怒。
父亲向来疼爱大姐，肯定狠不下心来，最多把人送进庙里，让大姐吃斋念佛一段时间。
这样的处理方式，不仅无法给受害的百姓一个交代，大臣那一关也过不了，更不是陛下想要的结果。”
陛下要保住凌大人，那么此事只能由大姐一个人承担。
想到才八岁的侄子，周昭仪闭了闭眼道，“你去一趟大理寺，本宫想知道凌大人是怎么想的。”
屏儿得令，立马去了大理寺。
牢房中，凌大人一身白色中衣，坐在逼仄昏暗的角落里，浑身颓废。
“凌大人。”
屏儿看着昨天还是身居高位，今天就成为阶下囚的凌大人，心下唏嘘。
“屏儿姑娘怎么来了？”凌大人颓废的掀开眼帘。
“周姨娘霸占民田一事，陛下允娘娘全权处理，娘娘命我前来问大人两个问题。”
“问什么？”凌大人起身，走到围栏前，“我为官数载，一没贪墨公款，二不收受贿赂，三没有判错出冤案。
我从一介寒门做到礼部侍郎之位，靠的是陛下的赏识和自身的本事，一路打摸滚爬才走到今天。
我没想到，我会被自己当初亲自求取之人所累。”
说及此，凌大人一脸苦笑。
“你后悔吗？”屏儿一瞬不瞬的盯着凌大人，试图在他脸上发现什么。
凌大人摇了摇头，“人是我自己求娶来的，没能看好她，是我的责任。”
屏儿以为，凌大人会像在大朝会那般，大喊冤枉或者将事情全部推到周姨娘身上。
结果完全出乎她的意料。
凌大人没有怨怪，亦没有推脱责任，反而表现的很男人。
屏儿不禁高看了对方两眼。
“屏儿姑娘，珊儿她……将会受到怎样的惩治？”
屏儿斟酌道，“可能要坐几年牢。”
凌大人沉默了许久，语气艰涩道，“你告诉她，我跟孩子会等她出来。”
屏儿回宫的时候，眼眶酸涩酸涩的。
“娘娘。”
屏儿努力平复情绪，但眼眶里的湿意却忍不住往外挤。
“可是那凌大人给你气受了？”周昭仪的脸色，瞬间沉了沉。
“不是。”屏儿摇了摇头，“奴婢是替周姨娘开心，她虽为妾，但凌大人却是真心待她的。”
“到底怎么回事，你细细道来。”
屏儿将凌大人在牢房中所说的话，一五一十的说了出来。
周昭仪听了，心里羡慕的同时，嘴角却是一片苦涩。
易求无价宝，难得有情郎。
大姐遇到了良人，却不爱惜羽毛，终究是误人误己。
翌日，朝阳明灿。
周昭仪的仪仗，高调的来到凌家，屏儿递出令牌后，看守的禁卫军立即放行。
“夫人，昭仪娘娘来看您了。”
丫鬟兴冲冲的进去通报，绝望了一个晚上周姨娘瞬间看到了希望。
“娘娘来了？”她急急忙忙的收拾自己，“快给我梳妆打扮。”
然而，还没等她们俩整理好，周昭仪就带着屏儿等人走了进来。
“娘娘，您是来……”
周姨娘看到屏儿手中托的酒壶和白绫，声音瞬间戛然而止。