床底的石云惊恐地向角落中缩去，一边费力地挪动着身子一边摆手：“不要抓我，我也是一时糊涂...”
高强在短暂的迟愣后钻进床底不容分说将石云拖将出来，石云眼见对面皆是身着公服的官差，纱布蒙面，露出的双眼齐刷刷地看向自己，吓得他瑟瑟发抖，哭丧着脸：“小的是无辜的，官爷们莫要抓我...”
“什么乱七八糟的！”高强听得云里雾里，忍不住暴喝一声打断了石云的喋喋不休，此人是董心五千叮咛万嘱咐一定要客气相待之人，他换了副笑脸，拱了拱手：“阁下便是石郎中吧？”
石云的目光从他挡在面前的手掌缝中透出，一脸惊疑地望向高强：“我...小的正是石云。”
高强挤出一丝笑容：“你莫要害怕，我等是顺天府的捕快，奉命来请你帮忙的。”
“帮忙？”石云缓缓放下手，脸上是疑惑的表情，更多的仍是戒备。
高强道：“京城中生了蛊毒，满大街昏的昏死的死，想必你也见到了吧？”
石云瞳孔一瞬间放大，他迟疑地点了点头，高强道：“顺天府对此束手无策，传闻石大夫对用毒解毒颇为精擅，顺天府的大人们有个不情之请，想让您老协助研制解药，救黎民于水火。”
石云心中顿时升起荒谬之感，当他确定对方不是在他开玩笑之时，他甚至神经质般地咧了咧嘴角，双手连摆：“小的顶多算是个江湖走方郎中，平日治个头疼脑热，这蛊毒诡谲凶险，可不是我这种人能降服的，大人还是另请高明吧。”
高强脸上流露出失望的表情：“石大夫医名远播，若非如此也不会有人举荐于你，眼下京城危机重重，万望石大夫莫要推辞。”
石云心中有鬼，这要是进了官府岂不是自投罗网，因此一心只想尽快摆脱官差的纠缠，高强耐着性子苦口婆心劝了半晌，石云的嘴却如焊死了一般坚决不从，高强动了肝火，将石云一把揪住不容分说拖着向外走去。
石云慌道：“你...你这是作甚？”
高强绷着脸孔并不应答，身后的捕快将他裹在当中出了院门，石云见木已成舟只好住了嘴，悻悻地随着回了顺天府。
沿途之上所见触目惊心，忐忑、恐惧、悲怆的情绪在街道上迅速蔓延。一家粮店中猛地冲出一名年轻男子，背上背着面口袋，店主是一对中年夫妻，慌里慌张地追出，嘶声喊道：“快来人啊，抢粮了！”
那年轻男子迎面正撞见高强等一干捕快，吓得他撒手将口袋扔在地上调头就跑，口袋中的大米倾洒而出。一名捕快正要追，高强一把拉住了他：“别追了！”
“可...”
高强道：“正事要紧。”
“是，”那捕快只好作罢，望着街上的乱象：“京城怕是要乱啊。”
高强没有做声，但脸色一瞬间变得很难看。
身后的石云一脸木然，那夹神蛊的母虫是去年邹念文悄悄带入城的，那时入城盘查不严，况且他拿王立琦做幌子，城门官自然不敢为难他，就这么堂而皇之地带入了城。石云当初肯答应帮他饲养，大半原因是看在钱的份上，另有小部分原因却是出于好奇。
他天生对毒物感兴趣，早年随李时珍南下，于云贵一带往来经年，除协助师傅甄别药草之外，闲暇之余对蛊虫做过一番深入的了解。医者仁心，以悬壶济世、治病救人为己任，像他这样花心思研究毒草、毒药、毒物的郎中显得颇为离经叛道，师兄弟对他总有些难于言表的疏离，倒是李时珍见怪不怪，放之任之。
李时珍死后石云离开东壁堂，除延医治病赚点生活钱，仍不忘老爱好，邹念文将蛊虫交到他手中之时，他心中有丝久违的喜悦。虽然知道邹念文不怀好意，但见猎心喜还是留了下来小心饲养。
但这夹神蛊即便在云贵一带也不常见，石云只知道这虫子有毒，具体毒性有多大却不甚了解，如今见蛊毒肆虐，以令人绝望的速度传播，剥夺了一条条人命，只吓得他两股战战，低垂着头索性不看。
就这样一路不吭地回到顺天府，高强头前带路领着石云走到值房前，夏姜给段西峰做完清理端着水盆一脚跨出门来，只见一群人风风火火地走来，高强在院门前站定，扬声道：“夏郎中，幸不辱命，人我给你带来了！”
“师妹！”石云皱着眉头：“将我招来的难道是你？这...这是？”他的目光飞快地将院中环视一圈，察觉到了异常。
夏姜将水盆放下，走到院门前隔着有些距离便站定了，石云举步正要走上前，夏姜挥手拦道：“且慢！”
石云一脚悬于半空，惊疑不定地看着对面的少女。
夏姜深施一礼：“师兄，对不住你了，是我让官爷请你来此的。蛊毒席卷京城，此处正是祸起之地。我和大师兄造诣短浅，希望师兄你能不计前嫌，帮帮我们，也帮帮那些可怜的百姓。”
石云攸地收回腿，他下意识地看了看左右站岗的守卫以及他们脸上的紧张，这才知道这里为何充满肃杀之气。
石云摇了摇头：“当初我被逐出东壁堂露宿街头，除了你没有人给我求情，为何我要管别人的死活，你未免太看得起我了。”
身侧的高强闻言一怔，原来这石云竟是被人家逐出医馆的，他脸上露出一丝不屑。
石云感受到了高强别有深意的目光，气得脸上青一阵白一阵，正在此时值房内忽地传来一声：“让他滚！”话音未落王广和在董心五的搀扶下走了出来，此刻他那沧桑疲惫的脸上充满了气急败坏：“谁让你把他找来的，这等狂妄之徒你找他来做什么，难道还想再治死人不成？！”
石云的脸唰地一下白了，他全身绷紧，定定地看着王广和。
夏姜也被王广和吓得一激灵，垂下头：“上次只是个意外，石师兄当时也是出于好意...”
“好意？”王广和气得直打哆嗦：“医者用药君臣佐使皆有讲究，而不是靠旁门左道哗众取众，更不是不负责任地将病人的性命视同儿戏，只为了满足他那卑微的自尊心！”