谷雨领着人走入林间，众人四下踅摸一番，一名参客拍了拍身边的柏树道：“别挑了，就是它了。”
众人齐齐望来，见那柏树高耸挺拔，树身之粗需数人合抱，谷雨抬头眼望冠顶：“也不知长度够不够？”
那书生笑了笑道：“这也不难。”
参客撇了撇嘴：“看把你能耐的，你是有量天尺还是有千里眼？”
那书生也不着恼，向同伴使了个眼色，那同伴会意地点点头，走到树下捡起一截被雪压折的细枝交给书生。
书生凑到他耳边，低语了几句，那同伴点点头，招呼另一人匆匆离去。
书生将那细枝一端抵在自己的腋窝，然后平伸手臂，细枝与手臂持平，到中指指尖，将多出的一截掐断，余下的那截在参客面前晃了晃。
参客看着书生，眨了眨眼又道：“你就凭这根棍子能济得什么事？”
那书生见他憨头憨脑，笑道：“我能量出树高，老哥，你信是不信？”
那参客冷笑道：“我信个鬼，这天寒地冻的，你若是存心消遣大家伙儿，可别怪我不客气。”
那书生道：“不敢。”转过身向反方向走出数丈，回过身，将那木棍一端攥在手中，平伸手臂与两肩持平，木棍则垂直立着，书生睁一目眇一目，目光透过木棍顶端，挪动脚步，寻找着树冠的位置，直到木棍顶端与树冠交汇，才停下脚步，将木棍放下，笑道：“成了。”
他迈开脚步走向柏树，每一步走得平稳均匀，一直走到鞋子抵到树根：“成人的步长皆有固数，我的是二十二寸五，一共走了十二步，那便是三丈六。”
正说着话，两人气喘吁吁地赶了回来，一人道：“量过了，那河道大概在四丈二左右。”
书生一摊手：“这棵树怕是不够长。”
参客眨眨眼：“你如何知道自己的步长，别是唬人的吧？”
书生道：“生死攸关之际，我唬你做甚，”转向两名同伴：“老哥担心咱们骗他。”
一人道：“我的步长是二十四寸。”
另一人道：“我的十九寸八，老哥，你看我们像是会骗人的吗？”
参客看着面前三名古怪的书生，撇了撇嘴：“那可说不准。”
谷雨从方才开始便一言不发，此时见场面僵持，插言道：“老哥，且信他们一回，万一人家说得对，咱们岂不是白忙活了。”
这参客姓徐，比那邹大哥岁数还要大一些，脸部皱纹堆垒，胡须花白，犹豫片刻道：“也罢，看在你的面子上信他一回，”指着林间深处道：“左右便是它最高了，想要找到更合适的，怕是要再往里走走。”
几人商议已定，紧了紧身上的皮氅，走向林间。
彭宇和谷雨落在最后，彭宇向那三名书生努了努嘴：“他们是怎么知道那河道多长的？”
谷雨挠了挠头，露出苦恼的表情，方才那书生测量松树高度的法子他全程看下来，隐隐约约猜到了几分，但是测量河道之时他并不在场，实在想不出人家用了什么法子。
彭宇幸灾乐祸地道：“还有能难住你的，看来这天下第一捕快也有能力不济的时候嘛。”
谷雨哭笑不得，在他脑袋瓜上拍了一记，快走几步凑到那书生身边：“先生贵姓？”
那书生道：“我叫洪嘉泽，先生两个字可当不得，你就叫我小洪吧。”
三名书生看上去年岁都不大，那书生长得相对老成，但也不过十七八的样子，谷雨道：“那还是叫你洪大哥吧，我见你们几位文质彬彬，谈吐不俗，不知来这穷乡僻壤之处所为何事？”
洪嘉泽看他一眼，那眼神中充满了警惕与审视，笑道：“我们几个昔年是一同读书的好友，不过屡试不中，从此便绝了仕途之路，现在不过做些皮货生意，这一次便是来乡下收货的，谷兄弟，我看你们几个拳脚功夫了得，怕不是寻常人吧？”
“不过是些庄稼把式，防身自保而已。”谷雨跟着笑了笑，他一时拿不准对方的话中几分真几分假，但他意识到对方的防备，便不再继续问了。
彭宇跟在谷雨身后，凑趣道：“那你们可收到了什么好货？”
洪嘉泽的语气中充满了愁绪：“一来便遇上了风雪天，道路险阻，危险重重，哪还有心思收货。我们原本已打算回程了，没想到昨夜狂风暴雨，就这般困在了客栈。”
一名同伴忧心忡忡地道：“方才那掌柜说了，余粮仅够三天，若是出不去，情况怕是要糟。”
彭宇一张脸蒙在了皮帽子里，只露出了两只眼睛，依靠谷雨挡着风雪，闷声道：“这山中有野狼，饿极了咱们还能打狼，我还没吃过狼肉呢。”
一番话把那人逗笑了：“我们仨没有那个本事，到时还得靠小英雄救命。”
彭宇眼珠转了转：“可以，不过你得答应我一个条件。”
那人一愣：“还有条件？”
彭宇道：“你得告诉我那河道长度是如何丈量的？”
那人笑了笑：“法子倒是不难...”
“等等，”彭宇拦道，看了看谷雨，嘻嘻一笑：“你悄悄告诉我便成。”
谷雨转过头，怨恨地看着彭宇。
彭宇却不理他，那人凑到彭宇耳边将法子讲了，彭宇双眼一亮：“原来如此，竟是这样，谷雨，你想不想知道？”
“不想！”谷雨头也没回。
众人哈哈大笑，彭宇小嘴不停，几句话便熟络起来，那两名年轻的书生一个叫鲁能，一个叫方洛，年岁倒是与彭宇相仿，性格也比洪嘉泽活跃。
徐参客领着同伴穿雪过林，在前方已找到一棵更为高大的柏树，洪嘉泽量下来，高度足有四丈五。
众人欢呼雀跃，将这颗巨松团团围住，纷纷解下身上的斧头、锯子，将装备紧紧攥在手中，发一声喊用力挥下。
笃笃笃！
白雪扑簌簌落地露出沧桑的树身。
参客们齐动手，不多时树身上已多了几道鲜明的口子。
一阵大风刮过，卷起雪花如浪打在众人脸上，谷雨忙不迭将毡帽拉低护住头面，待风势减小，这才扑打身上的积雪，扭头向天边看了一眼，脸色瞬间变了。