两道身影在黑夜中一前一后地移动,骷髅骑士走在前方,惨白的骨殖在微弱的夜光下泛着冷硬的光,胯下的战马同样骨瘦如柴,每一步都带着骨骼摩擦的轻响,却异常稳健。
约翰跟在后面,身影在黑暗中略显单薄。
不知走了多久,前方终于出现了一片黑压压的轮廓,树木的枝干交错纵横,像无数只伸向天空的枯手。
骷髅骑士的脚步停下,战马不安地刨了刨蹄子。
“灵树之馆就在这片森林里,芙罗拉一般不会离开这里。”
话音刚落,约翰忽然上前一步,伸手拉住了骷髅骑士的马缰。
“等等,我要去拿个东西,你在这里稍等片刻。”
说完,他不等骷髅骑士回应,便转身朝着远处一片更深的黑暗走去。
那里隐约能看到一些低矮的建筑轮廓,是个镇子,此刻正被夜色完全笼罩,连一点灯火都没有,仿佛一座被遗弃的死城。
镇子的街道上空无一人,只有约翰的脚步声在空旷的街巷里回荡。
他脚步匆匆,穿过一条条寂静的街道,最终停在一座教堂前。这座教堂看起来有些陈旧,墙体斑驳,却在沉沉夜色中透着一股肃穆的气息。
教堂内隐约泛着点点微光,像是濒死的萤火,在黑暗中摇曳。
约翰走到门前,抬起一只手。
指尖刚触碰到冰冷的门板,一道柔和的光芒便从他掌心蔓延开来,顺着门板流淌到门锁的位置。
光芒将门锁紧紧环绕,那把锈迹斑斑的铁锁瞬间失去了原本的坚硬,仿佛被温水融化的冰,轻轻一声脆响,便自行弹开了。
约翰推开门,门轴发出“吱呀”的轻响,在这寂静的夜里格外突兀。
他迈步走了进去,教堂内部空旷而昏暗,只有那点点微光从前方传来。
他循着光芒快步走到教堂尽头的讲台上,首先映入眼帘的是一尊泛着柔和白光的圣约翰像,雕像面容安详,仿佛正俯瞰着世间万物。
而在雕像下方,三个小小的光人正围在一起,身形不过婴儿大小,周身散发着淡淡的光晕,照亮了脚下的一小块地方。
“你们干什么呢?”
约翰的声音轻轻响起,打破了教堂内的宁静。
那三个小光人闻声一惊,手里的碳棒都差点掉在地上。
他们转过头,看到是约翰,纷纷丢下手中的东西,迈着小短腿围了上来,在他身边蹦蹦跳跳,身上散发的光晕也随着他们的动作微微晃动。
约翰弯腰拿起他们放在一旁的本子,翻开一看,上面画满了各种字,看起来竟像是在写作业。
他用手指轻轻碰了碰其中一个小光人的头顶,那小光人立刻舒服地蹭了蹭他的手指。
“我要带你们其中一个离开一晚上,谁愿意跟我走?”
约翰的话音刚落,一个小光人立刻扑了上来,小小的手紧紧扒着他的衣角,身体还在不停地扭动,生怕他反悔。
“好,那就你了。”
约翰笑着弯腰,将那个小光人抱了起来,用胳膊轻轻夹住。
小光人兴奋地在他怀里扑腾着,却很懂事地没有发出太大的声响。
约翰转身离开了教堂,再次穿过空旷的街道,回到了森林边缘。
骷髅骑士依旧静立在原地,战马低着头。
看到约翰回来,他空洞的眼窝转向他怀里的小光人,骨殖构成的脸上看不出任何表情。
“汝带它干什么。”
他曾在圣约翰大教堂见过这种生物,只当它们是普通的幽界生物,不明白约翰为何要特意带上一个。
“到时候你就知道了。”
约翰淡淡回应,语气中带着一丝神秘。
两人再次上路,依旧是骷髅骑士在前,约翰在后,夹在胳膊下的小光人好奇地探着头,打量着周围的黑暗。
森林里比外面更加昏暗,树木的枝干遮挡了仅有的一点夜光,只能隐约看到前方的路径。他们在树林中穿行,脚步轻盈,避开了地上的枯枝败叶,以免发出声响。
不知走了多久,前方出现了一棵格外高大的树木,树干粗壮得需要好几个人才能合抱。树干上刻着一个奇特的印记,像是某种古老的符文,在黑暗中隐隐泛着微光。
骷髅骑士没有停顿,骑着马径直走向那棵大树,就在战马的蹄子即将撞上树干的瞬间,诡异的事情发生了。
战马和骷髅骑士的身影竟直接穿过了树干,仿佛那坚硬的木材只是一道虚影。
约翰紧随其后,当他的身体触碰到树干的那一刻,只觉得一股奇异的力量包裹了自己,眼前的景象瞬间扭曲起来,像被投入了一个旋转的漩涡。
他下意识地闭上眼,等再次睁开时,发现周围的一切都变了。
虽然依旧身处森林,但此刻却不再是黑夜,而是明亮的白天。
阳光透过茂密的树叶,洒下斑驳的光影,空气中弥漫着草木的清香。
周围的树木比之前更加高大,枝叶繁茂得几乎遮蔽了天空。
而在森林中央的空地上,一座巨大的树屋赫然矗立着,整个建筑都由一棵无比粗壮的大树构成,枝干交错形成了房屋的框架,树叶铺成了屋顶,藤蔓缠绕着墙壁,仿佛与整个森林融为一体。
“这个世界分为三个界面,现世、幽界,以及本源的世界,当然也可以称为深渊。”
骷髅骑士的声音在一旁响起。
“幽界浅层也被称为交界,这里充斥着各种还未消散的灵魂,以及一些小型幽界生物。芙罗拉的灵树之馆就在这里。幽界与现世的时间流速不同,这里慢得多,所以芙罗拉才能活上千年。”
约翰点点头,正想说话,脚下却忽然踩到了一个坚硬的东西。
他低头一看,只见一座巨大的石像正静静地躺在草地上,石像身形高大,造型圆润,看起来像是一个巨大的玩具,它的双手放在身侧,脸上则是各种符文。
“这是格雷姆。”
骷髅骑士注意到他的目光,解释道。
“芙罗拉制造了它们,用于家务和护卫。按说有外人闯入,它们应该立刻警觉才对,现在却一动不动,看来芙罗拉早就知道吾等将要到来。”
话音刚落,前方树屋的大门缓缓打开了。
那扇门也是由树干雕琢而成,上面刻着精美的花纹。
一个穿着紫色袍子的小女巫从里面走了出来,绿色的头发在阳光下泛着光泽。
她的肩膀上还站着一个非常小的粉色头发妖精,正好奇地探头探脑。
“芙罗拉她在吗?”
骷髅骑士开口询问,胯下的战马轻轻嘶鸣了一声。
“我师傅她在楼上。”
小女巫的声音清脆,她的目光落在约翰身上,带着几分好奇,转头看向骷髅骑士。
不等骷髅骑士介绍,约翰已经主动伸出了手,脸上带着温和的笑意。
“我叫约翰·霍亨索伦,如果我没猜错,你应该就是史尔基,而肩膀上的那位,应该就是芭蕾拉。”
“诶?”
史尔基明显吃了一惊,眼睛瞪得圆圆的,显然没想到对方竟然认识自己。
骷髅骑士则显得十分平静,似乎早就习惯了约翰的种种异常。
史尔基肩膀上的芭蕾拉更是夸张,一双大眼睛睁得溜圆,立刻从她肩膀上飞了起来,围着约翰左看看右看看,小翅膀扇动得飞快,带起一阵微风。
“史尔基,这个世界上有男性巫师吗?”
芭蕾拉的声音尖尖的,充满了疑惑。
“我也没见过。”
史尔基老老实实地回应,心里却充满了好奇。
对方既然知道自己和芭蕾拉的名字,要么是骷髅骑士告诉的,要么就是拥有预言类的魔法。
“不多说了,两位请进吧,我师傅正等着呢。”
史尔基很快回过神来,侧身让开了道路。
骷髅骑士翻身下马,将马缰递给史尔基,然后和约翰一起跟在她身后,走进了灵树之馆。
树屋内部别有洞天,墙壁上点缀着发光的菌类,照亮了整个空间,空气中弥漫着淡淡的花香。
他们沿着一条由藤蔓编织而成的楼梯向上走,来到了二楼。
二楼的光线更加柔和,一面墙壁上开着一扇镂空的窗户,窗户周围装饰着翠绿的树枝,阳光透过镂空的花纹洒进来,在地上投下好看的影子。
窗户前放着一把藤椅,一位老妪正坐在椅子上,她的脸色看起来有些憔悴,却依旧带着温和的笑意,目光平静地看向约翰和骷髅骑士。