营帐内，格斯与捷渡正对向弯腰，共同托着一只厚重的木箱。
木箱在两人合力下缓慢挪动，当即将抵达营帐门口时，箱体突然微微晃动了一下。
紧接着，一阵细碎急促的“簌簌”声从木箱后侧的缝隙中传出，那声音密集而杂乱，像是有什么东西在里面快速窜动。
没等两人反应过来，几道灰黑色的老鼠猛地冲破麻布的遮挡，从缝隙中弹射而出。
它们身形灵活，四肢快速蹬动，沿着营帐地面疯了似的奔逃，沿途撞在堆放的杂物上，发出轻微的碰撞声。
短短一瞬，这几只老鼠便争先恐后地冲向营帐门口，顺着帘幕掀起的缝隙钻了出去，消失在外面的光亮中。
营帐外，卡思嘉正迈步走过，突然瞥见几道黑影从营帐内窜出。
多年的战场历练让她没有丝毫犹豫，身体瞬间进入戒备状态，右手迅速搭上剑柄，手腕发力，佩剑“唰”地一声出鞘，她腰身微拧，手臂挥出一道干脆利落的弧线，剑锋精准地劈向最靠前的那道黑影。
黑影应声倒地，在地面上抽搐了两下便彻底静止。
卡思嘉保持着挥剑的姿势，目光锐利地锁定地上的东西，待看清其模样时，紧绷的肩膀微微松弛。
那不过是一只普通的老鼠，此刻已被剑锋劈成两半，暗红的血渍顺着地面缓缓蔓延。
她收回佩剑，用衣襟快速擦拭掉剑刃上的血迹，将剑归鞘。
此时，格斯与捷渡已将木箱抬出营帐，两人同时松手，木箱重重落在地上，发出“咚”的一声闷响。
格斯直起身，抬手擦了擦额头渗出的汗珠，目光无意间扫过卡思嘉脚边，当看到那只死老鼠时，脸上露出几分诧异的神情。
“现在老鼠怎么变这么多了？”
“还是小点心吧。”
捷渡则是回应道:
“老鼠多的地方一般都闹瘟疫，看来还得组织佣兵们灭鼠。”
卡思嘉转头看向正在整理衣襟的两人，语气平静无波，目光在他们身上短暂停留：
“你们在干什么？”
格斯指了指身旁的木箱，木箱上的麻布因刚才的搬运滑落了一角，露出内里锈迹斑斑的盔甲边缘。
“格里菲斯要给佣兵团招兵，所以让我们把之前缴获的盔甲武器都搬出来。”
捷渡点点头，伸手拍了拍木箱表面的灰尘：
“这些东西堆在里面也是占地方，正好拿出来清点整理，等新成员来了就能直接用上。”
他顿了顿，目光扫过木箱缝隙，语气多了几分无奈。
“就是没想到里面藏了这么多老鼠，看来以后搬东西前得先检查仔细了。”
与此同时，营地附近的镇子中心，一片空地上早已聚集了不少佣兵。
格里菲斯站在人群前方，身姿挺拔，身后是鹰之团的成员，他们个个神情肃穆，站姿规整，散发着久经沙场的凌厉气息。
围在周围的佣兵们大多身材魁梧，目光却在打量格里菲斯时，充满了轻视与打量，交头接耳的声音此起彼伏，像一群聒噪的乌鸦。
格里菲斯的年纪尚轻，身形在一众粗犷的佣兵中显得有些单薄，这让不少人心中生出了“好欺负”的念头。
议论声在人群中扩散，声音不大却足够清晰，句句都传入格里菲斯耳中。
“这是哪个贵族的少爷？”
“看着细皮嫩肉的，怕不是没上过几次战场吧？”
“跟着他混，指不定哪天就把小命丢了，还谈什么佣金？”
“我看啊，也就是装装样子，说不定连剑都握不稳。”
格里菲斯神色未变，只是目光平静地扫过在场的每一个人。
待议论声稍稍平息，他开口说话，声音不大，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传到每个人耳中：
“不服的，可以跟我一对一单挑。”
这句话瞬间让人群安静下来，佣兵们面面相觑，似乎没想到这个看似文弱的年轻人竟然如此直接，眼中的轻视又多了几分，仿佛在看一个不知天高地厚的蠢货。
格里菲斯继续开口，语气平稳：
“我可以让他三招。如果谁能打赢我……”
他一边说，一边从腰间取下一个沉甸甸的钱袋子，袋口一松，“哗啦啦”一阵脆响，金灿灿的金币倾泻而出，落在他摊开的手掌心。
阳光洒在金币上，反射出耀眼的光芒，吸引着周围佣兵们的目光。
“赢了我，这些金币就归他。”
金币的诱惑远比任何言语都更有力量。
人群瞬间躁动起来，片刻之后，一名身材异常魁梧的佣兵从人群中挤了出来，他身材高大，肩宽背厚，手臂上的肌肉如同铁块般结实，脸上一道狰狞的刀疤从额头延伸到下颌，眼神凶狠，透着一股蛮劲。
他走到空地上，双手握住背后的阔剑，猛地拔出，剑身与剑鞘摩擦发出刺耳的声响，显然对自己的实力极为自信。
“我来！”
他瓮声瓮气地开口，声音如同惊雷般在空气中炸开，震得人耳膜发颤，脚下的地面仿佛都跟着微微震动。
周围的佣兵们立刻自发地向后退去，腾出一片宽敞的场地，个个伸长脖子，目光热切地盯着场中央的两人，脸上满是期待与兴奋，议论声再次响起，大多是在猜测这场决斗的结果，不少人已经开始下注，赌那个魁梧佣兵能赢。
魁梧佣兵率先摆出进攻的姿势，双腿分开与肩同宽，重心下沉，双手紧握阔剑，将剑身扛在肩上，虎视眈眈地盯着格里菲斯，仿佛一头蓄势待发的猛兽。
他的呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，鼻翼扩张，显然已经做好了全力进攻的准备，周身散发出凶悍的气息。
格里菲斯站在原地，身形笔直，双手自然下垂，神色平静得看不出丝毫波澜，仿佛眼前的对手不过是空气，周身的喧嚣与他毫无关系。
“我让你两招。”
他再次开口，语气依旧平淡，没有丝毫挑衅，却莫名让魁梧佣兵感到一阵恼怒，像是一拳打在了棉花上。
魁梧佣兵冷哼一声，显然觉得自己受到了轻视，眼中的凶光更盛。
他不再犹豫，大喝一声，猛地冲向格里菲斯，阔剑带着呼啸的风声，朝着格里菲斯的头顶狠狠劈下。
这一剑势大力沉，若是被击中，恐怕当场就要身首异处，周围的佣兵们甚至已经听到了剑锋划破空气的锐响。
格里菲斯身形微微一侧，动作轻盈得如同鸿雁，轻松躲过这一剑，剑锋擦着他的肩膀而过，重重地劈在地上，溅起一片尘土。他甚至没有回头看那把嵌入地面的阔剑，目光依旧平静地落在魁梧佣兵身上。
魁梧佣兵一击未中，眼中闪过一丝诧异，紧接着手腕一转，猛地拔出地上的阔剑，顺势横扫，直指格里菲斯的腰间。
这一剑速度极快，角度刁钻，显然是想打格里菲斯一个措手不及。
格里菲斯脚步轻移，如同鬼魅般再次避开，同时身体微微后仰，避开了对方紧随而至的一记竖劈，动作行云流水，没有丝毫慌乱。
两招已过，魁梧佣兵连格里菲斯的衣角都没碰到，脸上露出几分焦躁与不耐。他没想到这个看似弱小的年轻人竟然如此灵活，每次都能恰到好处地避开自己的攻击，心中的轻视渐渐被不安取代。
就在这时，格里菲斯动了。
他不再躲闪，身形猛地向前一冲，速度快得让人看不清动作，右手闪电般握住腰间的剑柄，佩剑“噌”地一声出鞘。
他的动作利落而精准，没有丝毫多余的花哨，剑锋直指魁梧佣兵的手腕。
魁梧佣兵只觉得手腕一麻，一股剧痛传来，手中的阔剑“哐当”一声掉在地上，发出清脆的声响。
还没等他回过神来，格里菲斯的剑锋已经抵住了他的咽喉，冰冷的金属触感让他浑身一颤，瞬间僵在原地，脸上的凶狠被恐惧取代，瞳孔微微收缩，呼吸都变得小心翼翼。
格里菲斯手腕微微用力，剑锋又贴近了几分，冰冷的触感让魁梧佣兵的身体控制不住地颤抖，语气平静地问：
“现在还有问题吗？”
魁梧佣兵脸色煞白，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，身体不受控制地颤抖着，断断续续地说：
“没了，没了。”
格里菲斯收回佩剑，动作干净利落，将钱袋子重新系回腰间，目光扫过周围围观的佣兵们。
刚才还喧闹的人群此刻鸦雀无声，所有人都被格里菲斯的实力震慑住了，看向他的目光里再也没有了轻视，取而代之的是敬畏与忌惮，不少人下意识地咽了咽口水，身体微微后缩，生怕惹祸上身。
“只要进入鹰之团。”
格里菲斯的声音再次响起，清晰地传入每个人耳中。
“就可以每个月获得五枚银币的薪水。”
话音刚落，人群中立刻响起一阵倒吸冷气的声音，五枚银币对于常年挣扎在温饱线上的佣兵们来说，无疑是一笔还算不错的薪水，只要不去赌场或者妓院，这些钱足够他们安稳地过一个月，甚至能给家里寄去一笔生活费。
格里菲斯没有停顿，继续说：
“与此同时，赚取的佣金所有人都有份。”
这句话如同投入平静湖面的一颗石子，瞬间激起千层浪。
佣兵们再也按捺不住内心的激动，纷纷向前涌来，脸上露出狂热的神情，争先恐后地喊：
“我要报名！”
“我也要加入鹰之团！”
“算我一个，我愿意加入！”
“等等我，我也来！”
场面瞬间变得混乱起来，原本还带着几分犹豫的佣兵们此刻都红了眼，生怕错过了这个绝佳的机会。
有人甚至不顾秩序地往前挤，相互推搡着，只为能尽快报上名，粗鲁的咒骂声与急切的呼喊声交织在一起，却没人在意。