明兴五十三年，正月初一。
整个紫禁城内欢天喜地，既有新春的欢乐，又有新皇继位的期盼。
奉天殿方向，礼乐齐鸣，万岁之声不绝于耳。
东华门外，一辆半旧的青帷马车静静停在墙根下，与远处奉天殿飘来的礼乐喧嚣判若两个天地。
“你说说你……” 已是皇后的夏子心，此时裹着绛紫色银鼠袄，眉头蹙得能夹住细针，指尖一下下点着对面闭目养神的朱祁镇，
“禅位大典你躲懒，儿子登基大典你不去，连孙子册封皇太孙的仪式都不肯露脸，偏要拉着我坐这四面漏风的破马车，美其名曰微服私访？老头子，你这脑子是怎么想的？”
朱祁镇眼皮都没抬，只把身上那件洗得发白的靛蓝棉袍裹得更紧，活像只缩在壳里的老龟。
慢悠悠的吐出几个字：“聒噪，吵得朕…… 咳，吵得我脑仁疼。”
“聒噪？” 夏子心声调陡然拔高，差点从锦垫上弹起来，
“我这是为谁操心？大正月里天寒地冻，放着坤宁宫的暖炉不烤，放着儿子的登基大典不看，非要跑出来喝西北风。
五十多年了，好不容易把这烫手山芋丢给儿子，你倒好，连个过场都懒得走，你是痛快了，可叫儿子、孙子，还有满朝文武怎么想？说咱们老两口失了礼数，还是……”
“礼数？” 朱祁镇终于撩开眼皮，浑浊老眼里竟闪着久违的、近乎顽童的光。
他猛地朝车窗外努努嘴，声音压得极低，带着点得意：“你看那。”
夏子心顺着他的目光，透过帘隙望去。
巍峨的东华门下，禁卫军顶盔贯甲，持戟肃立如铜铸铁人，纹丝不动。
更远处，通往奉天殿的御道两侧，文武百官按品级跪得密密麻麻，崭新朝服下的脊背在寒风里冻得发僵，头颅却垂得愈发恭敬。
那 “万岁！万岁！万万岁！” 的山呼海啸，正一浪高过一浪地涌来，震得车辕都在微微发颤。
朱祁镇嘿嘿一笑，那笑容里藏着如释重负的狡黠，像个终于逃了夫子戒尺的顽童：“听，多累啊。跪着，冻着，喊着…… 几十年了，我坐在那上头听这声儿，看下面乌压压一片脑袋，脖子都僵了。如今呐，”
他惬意地往车壁上一靠，长长舒出一口气，连车厢里的空气都仿佛暖了几分，“这声儿，该他们爷俩受用喽，咱们啊……”
他转头望向相伴了大半辈子的老妻，布满老年斑的大手伸过去，握住了夏子心膝上因激动而微凉的手。
“咱们…… 也该透透气了。” 声音低得像在分享天大的秘密，
“困在红墙黄瓦里五十三年，看腻了宫里的四方天，听烦了早朝的钟鼓响。这大好江山，真正是个什么模样？江南的烟雨杨柳，西湖的潋滟波光，岭南的荔枝压弯枝头…… 子心啊，咱们年轻时说过要去看的，你都忘了么？”
夏子心被他掌心的温热熨贴着，听着丈夫这么一说，满腔埋怨像被戳破的气球，嗤地泄了大半。
她怔怔望着丈夫 —— 从意气风发的年轻帝王，到如今须发皆白、只想溜出宫墙的 “老小孩”。
时光在他脸上刻满沟壑，磨平了心尖棱角，却没磨灭眼底对宫墙外天地的向往。
这份向往，如冰层下涌动的春水，此刻正破冰而出。
“可…… 这不合规矩……” 她嗫嚅着，语气早软了下来，只剩习惯性的顾虑。
“规矩？” 朱祁镇挑眉，久居人上的帝王余威不经意间流露，随即又被浓重的孩子气取代。
他狡黠地眨眨眼：“如今，你我是太上！太上懂不懂？就是比皇帝还大那么一点点，最大的规矩，就是咱俩想怎么着，就怎么着。”
像个终于拿到糖果的孩子，他兴奋地搓着手，眼睛亮得惊人，“谁还敢管？走，江南去，西湖醋鱼、龙井虾仁，还有甜掉牙的桂花糕。
先去金陵，看看朕当年…… 咳咳，看看秦淮河！再去苏州听评弹，下扬州吃汤包，还有岭南荔枝！一骑红尘妃子笑？哼，咱们坐着马车慢慢去，吃个够！”
他越说越兴奋，手舞足蹈，仿佛美景美食就在眼前。
那模样，哪里还有半分九五之尊的影子？
分明是被关得太久、一朝放风便撒欢的老顽童。
夏子心看着丈夫眉飞色舞的样子，听着那些遥远而鲜活的图景，心底最后一丝属于皇后的端持顾虑，终被这迟来的 “任性” 冲垮。
几十年了，她看他批阅奏章到深夜，看他鬓角染霜，看他为江山殚精竭虑。
她何尝不向往宫墙外的清风明月，寻常巷陌的烟火人间？
只是那顶沉重的凤冠，早将这份向往深深压在心底。
一滴滚烫的泪，毫无预兆地滑过不再年轻的脸颊，砸在朱祁镇手背上。
她反手用力回握，那手上有长期握笔与早年征战留下的粗茧，有冻疮刻下的疤痕。
抬头时，泪光里漾开一个真正释然的、带着少女般羞涩的笑：“好，好…… 听你的，去看江南烟雨，去吃荔枝，让那些规矩…… 都见鬼去吧！”
“哎！这就对了。” 朱祁镇乐得像个孩子，脸上每道皱纹都舒展开。
再也按捺不住，他一把掀开厚重车帘，对着车厢外靠着车辕打盹的独眼老头扬声：“老吴，你个狗日的还打上盹了，没听见娘娘的话？走，往南，出城，快，让那帮小子追出来，朕……老爷我还怎么逍遥快活？”
自从侯宝在明兴三十三年死后，这个原来给朱祁镇牵马坠蹬的马倌就成了宫中的大总管，也是大明朝目前唯一一个不是太监的大内总管。
他比朱祁镇小几岁，如今也是满头白发，但任谁都能看的出来这老头不是个好惹的主。
吴安那张刻满沟壑的老脸，瞬间从惊愕转为狂喜。
他响亮应道 “遵太上皇、皇太后懿旨！”，声音里带着点哽咽，利落地跳上马车，扬鞭对着拉车的老马轻轻一抖：
“驾！”
车轮碾过宫门外的青石板，发出骨碌碌的轻响，由缓渐疾。
奉天殿方向那震耳欲聋、象征无上权力与责任的 “万岁” 声浪，被这轻快的滚动声坚定地、毫不留恋地抛在身后，越来越远，终被呼啸风声彻底吞没。
车厢微微摇晃。
朱祁镇紧紧握着老妻的手，两人肩并肩，透过晃动的帘隙，望向越来越开阔的街道。
店铺招牌在飞雪中招展，行人裹着厚衣匆匆而过，小贩的吆喝隐约传来…… 这是他们睽违半个多世纪的、活生生的烟火人间。
雪还在下，天地一片苍茫。
这辆不起眼的青帷马车，像挣脱樊笼的鸟，轻快驶向宫墙外辽阔的、铺满未知的雪路，奔向一个迟到太久的、只属于他们自己的清晨。