“李克务尽地力，而白圭乐观时变，故人弃我取，人取我与。”
茂陵城中，听说万修征长安饥民为兵卒、民夫事宜搞得红红火火，兵卒已超过预期三千，渭北也不用专门征夫去运粮，第八矫这才对第五伦心服口服。
“这本是商贾之道，却被大王活学活用，放在了军争上，如今得此奇效，真是亘古未闻也。”
“还是当年制煤球经商学到的。”第五伦笑道：“道理是死的，但人是活的，有时候就得反其道而行，就像岑君然打峣关，别人是减灶诱敌，他却是增灶诱敌，这就是运用之妙，存乎一心。”
回想小半年前打进长安时，如何治理京师重地，是第五伦完全无法解决的大难题，也是他觉得自己最危险的时刻。
几万还没练成的士卒，和没有坚定意志的军官扔进花花世界，随时可能被安逸的生活俘获，在满城广厦和奢华宫室里陷进去出不来，彻底垮掉。
而手头又没有足够的官吏队伍接管硕大城市，千头万绪，一团乱麻，只能沿用新朝旧吏。然而这群人贪腐成风，一石粮食发下去，能只给你剩下一斗，所有怨恨又会归结到第五伦头上。
天下已经是战时状态，可长安人想过的是太平日子，这种念想第五伦自然满足不了，遂匆匆交卷开溜。
可就在周边政权都认为“长安乃危地，不可取“时，第五伦却改变心意，又觉得长安是个大宝库了。
“夫霸王之所始也，以人为本。”
长安还有二十万人呢，在人口锐减的乱世，只要运用得当，他们同样能迸发出巨大的力量来。
“如今再回去，乃是以治待乱，以静待哗，此治心者也。”
第五伦让任光给万修送去十万石粮食，令他征召一两万长安青壮出来，派遣军吏训练。腊月结束前，除了十二都门由魏军接手外，里面的一百六十闾、八街九陌，则由他们去维持治安。
“就让长安人治长安人，非本地人，哪搞得清这里面的弯弯绕绕。”
而实施军事管制，也能将汉、新以来长安积弊的里闾污秽吏治暂时排斥在外，往后会不会卷土重来，那就是后话了。
此外，第五伦决定让少府宋弘作为“京兆尹”，管理整个京师，配套的官员队伍也一一准备完毕，多是从渭北各郡县乃至河东抽调组成，先把一整套班子搭建起来，省得进城后慌手乱脚，让他们以军队做靠山，去和长安城里还苟活的斗食小吏们斗智斗勇去吧。
准备已妥当，但正式入长安的时间，还没到。
第五伦靠着暖炉，端着热乎乎的肉羹，分给第八矫一半，美美地吃了起来，勺子点着南方道：
“入城之日是早是晚，长安人还得冻饿几天，在敌，而不在我！”
……
魏军和陇右军在渭南控制地域，大体以丰水、昆明池一带为界，广袤的上林苑是陇右骑兵出没的地域，隗嚣以昔日驻扎在昆明池宣曲乡的“胡骑营”三千人为先锋，统领他们的是心腹爱将，来自陇西狄道的豪强猛士，牛邯（hán）。
牛邯是典型的关西大汉，身高八尺有余，腰围膀圆，为人有勇力才气，称雄边疆，与羌胡打交道很有一手，但此番对这场战争，他却心存疑虑。
“魏军过去两月间，修好了逐莽时烧毁的三座渭桥，如今在向长安城北运粮，居然敢在濒临丰水，我军游骑出没的西渭桥往来？”
牛邯最初以为，这是魏军的诱敌之计，为的就是引他们去劫粮，再打个伏击，是故好好观察了数天，却没发现周围有敌军大队人马埋伏。
他们毕竟有骑兵脚程优势，胡骑营对这一带又颇为熟悉，眼睁睁看着魏军运了数日粮秣，而己方却只能在这边嚼硬邦邦的干粮，牛邯终于忍不住了，先派出数百骑去试探。
这次行动颇为顺利，他们就当着魏军斥候眼皮底下，渡过结冰的浅浅丰水，迅速进入长安城北，袭击了粮队。
但护送粮食的魏军竟也未做抵抗，扔下车乘就跑了，戳开一看，是黄橙橙的粮食没错啊！但胡骑营也不敢久待，将这批数百石粮秣一烧，就赶紧撤回，向牛邯禀报。
“牛将军，吾等得胜归来！”
牛邯更是奇怪了，自第五伦胜刘伯升后，再没人敢轻视魏军，但这防御漏洞也太大了罢？
之后，魏军停掉了西渭桥的粮运，将防线缩到中渭桥及镐水以东。
“魏军怕了！”
“将军，继续往东，将中渭桥的运粮也截断罢。”
牛邯颇为犹豫，还是觉得此乃诱敌之策，思索了两天后，倒是逃出来的城中富豪告诉牛邯，他上当了！
“前日的袭击，乃是魏军故意松懈为之，要的就是让陇右军袭击长安人救命粮食，叫此事让长安人亲眼看到！”
“魏王麾下治粟校尉任光，已遣所招识文断字者，带着当日运粮夫子，奔走八街九陌，将此事告谕城中二十万百姓！”
长安青壮要当兵吃粮，以工代赈，但老弱妇孺还是能领口粥喝续命的。可以想见，饿了许久的长安人本来都吃上救济粮了，却忽闻隗氏骑兵袭击，粮食被烧，是多么气愤。
而任光叹息着让人告诉他们，碍于隗氏作祟，魏军可能无法顺利发粮食，魏王也无法在腊月结束前回来了……
这一番话可叫长安人义愤填膺，一面痛骂隗氏不当人子，一面又哭爹喊娘，希望魏王不要在意隗氏兵，赶紧到长安来，长安青壮愿为之效命。
这还不算，他们甚至组织了一群太学生、老博士数十人作为代表，带着草草写就的“万民书”，就像当年全长安一人一票，哀求王莽做安汉公、做皇帝一般，要奔赴渭北向魏王叩首，望他早日来京，解万民于倒悬。
现在的情况是，谁敢阻扰魏军运粮，谁要阻止魏王回归长安，谁就是长安二十万人的仇敌！
“如今城中人人皆对隗氏切齿，宁为魏狗，不愿做汉民了！”
“第五伦是将吾等当成寇，养寇以恐民？”
牛邯听得目瞪口呆，而到了次日，当他欲故技重施，再遣上千骑从去袭击中渭桥的粮队时，果在镐水畔遭到了迎头痛击！
除却魏军外，亦有旬月来新征募的长安士卒排着散乱的队伍，在旁摇旗呐喊。
“再往前，恐怕就要遭万修遣军自长安以南来包抄了。”
牛邯遂悻悻而退，到盩厔将前线情况告知隗嚣。除非陇右大军继续向东压进，否则依靠骑兵，在这大冬天里，也再无隙可乘。
“第五伦是笃定陇右不会大肆进攻啊。”
隗嚣苦笑，第五伦没有料错，他隗嚣用兵是很谨慎的，毕竟不是本行。因为冬日后勤压力天大，豪强能提供的粮食又有限，万余陇右步卒从陈仓抵达盩厔，后勤线拉到三百里长已是极限，再往前就有被第五伦派兵从渭水以漕船强渡，截断退路的危险！
所以只能远远驻扎，派骑兵袭扰，但再强的骑从，其奔袭范围也有限，胡骑营又无来歙那般胆量，渭南各县本就一片残破，除了军营和粮队，也没有什么好袭击的目标……
“绿林已失峣关，而潼关也已建成，第五伦已经没有后顾之忧了。”
隗嚣很愁，他接到渭北消息，第五伦大军云集，各地民夫都被组织起来，坚壁清野，直接突袭五陵、栎阳的计划也行不通。
这趟冒险获得大胜利的可能性不大，只能暂且僵持住，而选择夺取他们唯一可能收获的东西。
“吾等冬日进军，本就是为了以攻代守。”
“夹击耿弇，全取北地，护卫萧关道，好获得高屋建瓴之势，才是此番目的！”
……
“陇右出兵三路，如此大的阵仗，还以为彼辈要做什么大事，归根结底，原来只是为了我这区区小城啊？”
收到第五伦派人避开陇右骑兵，好不容易才送来的诏令，耿弇这才得知隗氏叔侄的布置，不免好笑。
这个冬天，耿弇其实也不太好过，他当初击灭刘伯升后，意犹未尽，便兴致勃勃带着五千人追击来歙，但奈何这群兵是万修本部，小耿带不熟，怎么用都不称手。
而来歙又极其油滑，在山沟里钻来钻去，还是叫他逃到了北地，投奔了正在攻略此地的陇右大军。
耿弇抵达北地后，接应了在本地豪强驱赶下丢了郡府的北地二千石、茂陵大侠原涉。
小耿本欲在北地大干一场，然而第五伦当时正忙着处理内部问题，勒令他不得与西汉开战，能拖几天就拖几天。
君命难违，耿弇只好让手下人装作是从五陵赶来支援原涉大侠的轻侠，给陇右军搞搞破坏，但难敌六郡良家子的攻势，如今只守着泥阳和鹑觚（陕西长武）两座城，要多憋屈有多憋屈。
但今日他却颇为振奋，与弟弟耿国二人在地图前讲解地势：“西出长安到陇右，渭水边山岭林立，难行大军，又有陇山横绝，其坂九回，不知高几里，欲上者七日乃越，险峻无比。所以往来两地，常走的有两条路。”
“一条叫萧关道，也叫北道、回中道，沿着泾水河谷往西北走，出了右扶风后，抵达我鹑觚（gū）城，再往西，进入安定郡。”
“我明白兄长之意了。”
耿国了然：“此番陇右东来，渭南的隗嚣，是为了牵制魏王主力。占据好畴、漆县的隗崔，则是为了截断我部粮道消息，同时沿着泾水往西北打，而来自安定郡的将军刘隆，则沿着泾水往东南打，归根结底，就是为了夺我鹑觚城！”
没错，这就是耿弇坚持要守住鹑觚城的原因，山塬里不起眼的一座小邑，犹如一根卡在陇右势力喉咙上的刺，也是引发此次战争的根源。
“陇右没料到刘伯升会败亡如此之快，生怕开春后，大王料理完内政，届时两路夹击进攻陇右，隗氏危矣！”
现在的情况是，耿舒带着两千人在泥阳城，抵挡北地傅、甘两家数千联军；鹑觚小城守军只有三千，却面临着隗崔、刘隆两路，合计两万余人夹击——陇右初起时，十六家豪强合力，兵力顶天四万，一到农忙就减半，如今虽是农闲，兵员有所恢复，但也算是倾巢而出，老家底都掏出来了。
“大王诏令中如何说？”
“大王令吾等拖住，死守即可，等春后隗嚣、隗崔自退，危局可不战而解。”
在第五伦的计划中，反攻将在春后才到来，但耿弇岂是会甘心乖乖蹲守的人？因为接纳了原涉的部分党羽，城里的粮食有些吃紧，既然明白此战焦点在于自己，他就更加跃跃欲试了。
“进陇右的路，萧关道只是一条，还有一条，则是陇关道。经过雍县，望岐山而行，沿着汧水，一直通向陇关。”
这么比喻吧，萧关道是陇右的鼻孔，而陇关道，就是其嘴巴，此番冒险进军，陇右求的，只是能顺畅呼吸。
这两道之间的直线距离，其实很近，尤其在鹑觚县的位置，往西南百里外，就是陇关道上的几座县城……
“有骑兵了不起么？”
一直对幽州突骑念念不忘的耿弇，做出了一个颇为大胆，简直能与来歙大迂回一样疯狂的决定！
“如今是腊月冬日，在丘塬沟壑之中，骑兵的脚程，还不如步卒！”
“得让陇右偷鸡不着，反折一把米。”
他的拳头重重砸在山沟丘塬那边的陇关道上：“我要设法奇袭陇关道，占住一个县城，逼迫隗嚣仓皇而退。”
“不但将鼻孔堵住，连嘴巴，也给他蒙上！令其呼吸不得！”