雍王宫建在雍岭山脉之上，背靠一处悬崖绝壁，峭壁正下方，则是国之肱骨，王城启明殿。若是站在高处，相隔千里，也能依稀瞧见启明殿大梁上头的神龙壁画。这壁画乃是名匠冯会用萤火粉所绘，每逢阴雨天气，神龙便金光乍泄，似能破梁而出一般。
每日清早，西京朝议之时，大臣便要自永清门上去，走过九十九级台阶，方能走到启明殿下方的演武台，演武台乃是一块平整土地，是先祖雍武烈帝设下，专为武官比武进阶所用。
说来也怪，雍初建国之时，先祖崇武，而几近百年之后，大雍却是四国最崇文的国家。那演武台空置许久，国之武官进阶，多由吏部私下安排，再也难见百年前，永清城门大开，民皆有幸共赏武斗的盛事。
顾秀儿和孟仲垣跟在黄门后头，却不是往启明殿的方向走。而是沿着永清门下方圆拱回廊，往御花园去。
演武平台离地百丈，下方开了五个圆拱通道，每个通道都通向王宫中的不同地方。黄门领着孟，顾二人，就是沿着第二个拱道往王宫腹地走去。这拱道雄伟奇瑰，上头的九龙壁画更是栩栩如生，通道两侧，尽是鲛人长明灯，灯火明亮，然圣上崇尚节俭，每逢入夜，便要熄灭这些长明灯。如今夏朝遣使来京，圣上为表天家威严尊贵，这烛火令便暂时取缔了。
秀儿数着脚下步子，终是在数到第九百步的时候，瞧见了拱道外头的白昼光亮，日光作用，比长明灯更盛，在那通道走的久了，反而不习惯日光慑人。秀儿低着头，恭恭敬敬跟在孟仲垣身后，七拐八绕之后。闻到风中一阵芙蕖花香，又听见流水潺潺。这才到了御花园。
御花园建在山峰岭岳之上，离那山坡近的一侧，是汉白玉石所铸围栏，御花园中，百花争放，鸟语花香，偶有宫女经过。静态极妍，均是美貌佳丽。
顾秀儿两世为人，纵是前世参观过不少古迹，也从未见过雍王宫中。这样大气磅礴的皇家花园，他们所在的凉亭之处，目所能及，仅是御花园小小一隅，便已如此惊人。
此间名曰美人岭。乃是前朝大静皇帝为宠妃佘美人所设，如今经过百年，不断修整，方形成了这一圆形平台。
平台尽头，乃是汉白玉围栏。扶栏远望，至北可见秦之王宫琼阳，东北处可见西夏茫茫草原，牛马如云。孟，顾二人立在美人岭赏心亭下，与黄门一同，恭敬站着，纵是周遭景色雄奇，风云变幻，也不敢去看一眼，生怕此间规矩多，唐突了哪位贵人。
此间百花齐放，花香四溢，春风送爽，忽听得一阵车辇与说笑之声，黄门眉头一皱，声音尖细，“哎呦，这小祖宗怎么来了？！”
顾秀儿听见他说话，方才微微抬高了眉眼，瞧见不远处，有一众宫女太监，手捧奇珍异果，珍宝玩意儿，众星捧月似的，围着中央，一着杏黄色罗缎如意纹的美貌女子。
这女子不过十五六岁，五官精致媲丽，云髻高耸，几缕青丝缀在耳畔，粉黛未施，却已贵气逼人。
顾秀儿不知这贵人是谁，只道这般排场，不是皇帝的闺女，就是小老婆。果不其然，那黄门从牙齿缝里挤出了几个字，“奴才见过十六公主。”
纵是再不愿跪下，秀儿膝盖窝一弯，还是伏在地上，给这十五六岁的丫头行了个大礼，“臣（民女）孟仲垣（顾秀儿）参见十六公主，公主千岁千千岁。”
十六公主丹凤眼一瞥，下首两人便尽收眼底，她冷嗤一声，“尔等在美人岭作甚？”
黄门听言，头伏的更低了，嗫嚅道，“禀公主殿下，这二位是奉了圣上旨意，在此等候的。”
陈芳怡眉头轻皱，正欲发作，忽听一威严男声，这声音沉郁顿挫，铿锵有力，秀儿循声望去，只见不远处，立着一众宫女太监，站在先首的，是一位清瘦的中年男子。
中年男子身形清瘦，脸颊凹陷，眼窝深邃，鼻梁高耸。这人不怒自威，便是不说一个字，那浑然天成的天子威严，也赫然在目。雍帝陈堂身上，着金黄色五爪金龙龙袍，头戴九旒冕，冕之顶部，号之綖板，此物前圆后方，意喻天圆地方，周身漆黑，表示帝王是非分明。板下白玉玉衡一块，连接冠冕凹槽，两端雕刻有小孔，垂挂金丝至耳畔，耳畔处系着明珠美玉，好似塞住了耳朵一般，这一形状号曰充耳，比喻皇帝不听谗言。
男子嘴唇薄而紫，面庞略黑，鹰钩鼻，鼻翼两侧法令纹深重，眼窝深陷，瞳孔呈棕褐色，一双鹰眼难掩锋芒。与那貌美如花的十六公主陈芳怡，大致有六分相像。
秀儿见状，仍是伏跪，一副诚惶诚恐的神色。雍帝陈堂身畔，除却一众丫鬟之外，还有两人，其中一人，着杏黄色如意纹罗缎锦袍，额间黑玉束发，相貌堂堂，英姿勃发，乃是雍太子陈房。
另一人，在这初春时节，犹自披着一件没有一丝杂毛的白狐大氅，此人面庞瘦削黝黑，轮廓如刀削一般深邃，瞳孔呈浅蓝碧色，眉高脸阔，身形高大魁梧，头戴白色毡帽，足踏鹿皮暖靴，最为特别的是他腰间系着一条璀璨夺目的金质腰带，外刷红漆，嵌有红绿蓝黄猫眼宝石大小百余颗。
这副形容打扮，无疑是北部党氏部落的使臣无疑。
使臣瞧见十六公主陈芳怡，难掩眼中惊艳神色，用一口标准的中原话赞赏道，“皇帝陛下若是将这般美丽的公主嫁到夏来，两国必能结盟。”
陈芳怡听言，心下怒气高涨，也顾不上训练月余的皇家礼教，当即将那西夏使臣的话给驳了回去，“谁要去你们那漠北荒凉之地！”
雍帝原本平静的面容，突然暴风扫过一般，怒道，“来人，将公主带下去！”
两边黄门宫女一拥而上，就要将之拖曳走，谁料，陈芳怡挣脱宫女，一甩广袖，怒道，“十六自己走！”
待十六公主赌气离去，雍帝陈堂面容上，方和蔼了一些，然秀儿同孟仲垣还老老实实跪在地上。
“阿史那，是朕惯坏了十六。”
使臣并未接话，只一笑带过。此番雍夏结盟，势在必得，北部游牧动荡百年，终是在近十年中，出了个了不得的首领，乃是原党氏部落所出，这人骁勇善战，又深有谋略，十余年间，尽数吞并草原其余部落，这阿史那使臣原先所在部落，便是被党氏吞并，而他身为贵族，之所以没被连带屠戮，也是因着他一口中原话说的极好，那党氏头领此番遣他入京，却将其父母子女控于手中，如若雍夏结盟不成，他一家老小都要五马分尸而死。
“平身。”
孟仲垣率先起来，秀儿却是双膝都跪麻了，可这天子面前，半点差错也出不得，咬着牙从地上爬了起来，退到一旁，等皇帝传话。因着黄嬷嬷昨日的悉心教导，秀儿连头都不敢抬，宫中规矩忒多，若是贵人不让你抬头，你就抬了头，这也是冲撞。秀儿盯着阿史那使臣一双嵌了宝石的鹿皮暖靴，这上头不光嵌了宝石，还用金银线绣了极为特别的图案，看那形状，似乎是一张狩猎图画，这夏国虽然成立不久，然草原文化早已深入人心，这样精美的如同工艺品的东西，也是夏国常见之物。
雍帝不愿在番邦使臣面前谈衢州一事，“阿史那，今日便到这里，朕派房儿与你四处游赏一番……”
两句话功夫，便将那阿史那使臣与太子陈房一并打发了，而带来的宫女太监，则在十步开外候着。雍帝一双锐利目光转了回来，逡巡了秀儿与孟仲垣，方缓缓道，“朕遣人去查探过，孟卿家所言之事，确实有据可循。不过此事牵连甚广，此次传卿入京，便是要当面问问，卿家可有妙策？”
孟仲垣与叔父商议两天，自然知道皇上召见他，不会平白无故吃顿饭了事，必然有事要问，自是想好了对策。
“回禀陛下，恕臣愚钝，此番衢州一事，也是自难民口中传出，臣并不知悉此事真假，是故上表天听，等候圣上裁决。”
“依卿之见，这贪官污吏，杀，还是留？”
无论是说杀还是说留，都不是万全之策。孟仲垣额上冷汗涔涔，然而凭着他寒窗苦读多年，按着那书中教义所云，此等草菅人命，危害乡里的恶人，如何能留，既然皇帝问，他也只好如实禀告，“依臣愚见，若经查实，必要严惩不贷，莫让硕鼠蠹我社稷江山，迫害我民。”
大道理谁不会讲，如果说见到一个恶人便杀一个，能管保全天下的恶人都不再作恶？秀儿心里着急，因着她认为，孟仲垣的回答虽然无错，却并不出彩。那贪官污吏，皇帝自然会杀，但是杀了人之后，地方上贪腐之气就能因此削弱吗？
果然，雍帝虽说和颜悦色，然孟仲垣的回答并不能让他满意，此间只有三人，雍帝顾左右而言他，“便是你这丫头将难民所言告与孟卿家知晓？”
“回禀圣上，正是民女。”
“嗯……进退有礼，以小见大，当是爹娘教导的好……”
秀儿弓着身子，谦卑道，“回禀圣上，民女乃是前梅县知县顾继宗次女，顾氏秀娘。”
雍帝冷静如冰的面容上，一抹凌厉稍纵即逝，“哦？”他拖长了语调，意味非常，“原是那顾卿家之女，既然如此，顾氏秀娘，朕方才问孟卿家之事，依你所见，该当如何？”